Des évangélistes
Selon la définition du mot grec : l'évangéliste est un messager porteur
de bonnes nouvelles. Dans le Nouveau testament, ce nom est donné à ceux
qui annoncent la bonne nouvelle de Jésus-Christ, tel Philippe
l'évangéliste « Nous partîmes le lendemain et nous arrivâmes à
Césarée. Étant entrés dans la maison de Philippe l’évangéliste, qui
était l’un des sept, nous logeâmes chez lui. » Actes 21.8 L'annonce
de la Bonne Nouvelle ne concerne pas uniquement des évangélistes mais
tous ceux qui rachetés par le Seigneur Jésus-Christ, sont ses disciples
et ses témoins :
- Des apôtres évangélisent (Actes 8.25) ;
- Des
pasteurs, ou anciens des églises, doivent faire l'œuvre d'évangélisation
(2 Timothée 4.5) ;
- Des disciples arrivant dans une région n'ayant
pas encore reçu l'Évangile (Actes 11.20) ;
- Des femmes sont appelées
des messagères de bonnes nouvelles (Psaumes 68.11).
En fait, chaque
fois que l'occasion est donnée, nous devons annoncer la bonne nouvelle
du Seigneur Jésus-Christ : « Prêche la parole, insiste en toute
occasion, favorable ou non. » 2 Timothée 4.2 Cependant cela ne veut
pas dire que tous soient des évangélistes, selon ce ministère
spécifique, qui désigne une personne que Dieu a oint d'une onction
particulière, selon Éphésiens 4.11. Et il a donné... les autres comme
évangélistes Comme nous le constatons le Seigneur Jésus-Christ, a
doté son Eglise, de tout ce qui est utile pour son édification et sa
mission dans le Monde. C’est lui qui a fait don de certains comme
apôtres, d’autres comme prophètes, d’autres comme évangélistes et
d’autres encore comme pasteurs et enseignants. Il a fait don de ces
hommes pour que ceux qui appartiennent à Dieu soient rendus aptes à
accomplir leur service en vue de la construction du corps du Christ.
Nous ne devons négliger aucun de ses dons, ministères et dons
spirituels, qui sont tous indispensables à l'accomplissement de l'œuvre
de Dieu. L'apôtre Paul qui exhortait Timothée à ne pas laisser
s'éteindre le don qu'il avait reçu du Seigneur, lui recommandait aussi
de faire l'œuvre d'un évangéliste, avec les autres tâches dont il était
chargé : établir des anciens dans les églises, enseigner la doctrine,
organiser les églises et veiller au bon ordre (2 Timothée 4.5).
Philippe est présenté comme un pur évangéliste, dont le ministère
consiste essentiellement à annoncer la Bonne Nouvelle de Christ. Il
faudra que des apôtres viennent de Jérusalem, pour établir l'église avec
d'autres dons. Il est l'exemple type de "l'évangéliste" : Actes ch. 8.
« Philippe, étant descendu dans la ville de Samarie, y
prêcha le Christ. les foules tout entières étaient attentives à ce que
disait Philippe, lorsqu’elles apprirent et virent les miracles qu’il
faisait. Car des esprits impurs sortirent de plusieurs démoniaques, en
poussant de grands cris et beaucoup de paralytiques et de boiteux furent
guéris. Et il y eut une grande joie dans cette ville. » Actes 8.5-8 Il faut
souligner la puissance divine miraculeuse qui accompagne l'évangéliste,
une puissance qui va surpasser et confondre celle du magicien Simon.
« Il y avait auparavant dans la ville un homme nommé Simon, qui, se
donnant pour un personnage important, exerçait la magie et provoquait
l’étonnement du peuple de la Samarie. Tous, depuis le plus petit
jusqu’au plus grand, l’écoutaient attentivement et disaient : Celui-ci
est la puissance de Dieu, celle qui s’appelle la grande. Ils
l’écoutaient attentivement, parce qu’il les avait longtemps étonnés par
ses actes de magie.
Mais, quand ils eurent cru à Philippe, qui leur
annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de
Jésus-Christ, hommes et femmes se firent baptiser. Simon lui-même
crut, et, après avoir été baptisé, il ne quittait plus Philippe et il
voyait avec étonnement les miracles et les grands prodiges qui
s’opéraient. » Actes 8.9-13 Nous devons savoir que le Seigneur a
promis d'accompagner et de confirmer la prédication de l'Évangile par
des signes. « Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront
cru : en mon nom, ils chasseront les démons ; ils parleront de nouvelles
langues ; ils saisiront des serpents ; s’ils boivent quelque breuvage
mortel, il ne leur fera point de mal ; ils imposeront les mains aux
malades et les malades, seront guéris. » Marc 16.17,18 Le ministère
d'évangéliste, tel qu'i est présenté dans le Nouveau Testament, est un
ministère avec des signes miraculeux. C'est aussi un ministère de
"prédicateur". Il y a de nombreux moyens de témoigner de Christ, sous de
nombreuses formes mais je crois que nous devons redonner à la
prédication toute sa place dans nos rassemblements et dans
l'évangélisation. Sans juger des méthodes qui sont employées
aujourd'hui pour évangéliser, nous constatons que les prédicateurs du
Nouveau Testament n'étaient pas des artistes s'appuyant sur leurs
talents mais des prédicateurs dont la prédication reposait sur la
puissance de Dieu. leurs discours étaient l'Evangile, la Bonne Nouvelle
de Jésus-Christ et leur force était la manifestation du Saint-Esprit et
de la puissance de Dieu ? Ils prêchaient Jésus-Christ et Jésus
crucifié, ressuscité, vivant et agissant pour sauver et délivrer,
aujourd'hui comme hier et aussi demain. Philippe, étant descendu
dans la ville de Samarie, y prêcha le Christ. L'évangélisation ne
consiste pas à prêcher une religion, une doctrine, une église, un
mouvement fût-il évangélique mais CHRIST. « Car je n’ai pas eu la
pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ et Jésus-Christ
crucifié. » 1 Corinthiens 2.2 « les Juifs (les gens religieux)
demandent des miracles et les Grecs, (les philosophes et les
intellectuels), cherchent la sagesse : nous, nous prêchons Christ
crucifié ; scandale pour les Juifs et folie pour les païens mais
puissance de Dieu et sagesse de Dieu pour ceux qui sont appelés, tant
Juifs que Grecs. » 1 Corinthiens 1.22-24 Le ministère et la
prédication d'un évangéliste peuvent nous sembler primaires ou limités
mais sa seule préoccupation c'est d'annoncer Jésus-Christ d'une manière
accessible à tous : aux grands comme aux petits, aux savants comme aux
gens sans instruction, aux riches comme aux pauvres. Il ne s'occupe pas
du rang social ou du degré d'instruction de ses auditeurs, il leur
annonce la bonne nouvelle de Jésus-Christ. Ce qui distingue
l'évangéliste c'est un feu dans son cœur. Il brûle d'annoncer
l'Évangile. « Si j’annonce l’Évangile, ce n’est pas pour moi un
sujet de gloire car la nécessité m’en est imposée et malheur à moi si je
n’annonce pas l’Évangile ! » 1 Corinthiens 9.16 « Car nous ne
pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. » Actes
4.20 « Car l’amour de Christ nous presse, … » 2 Corinthiens 5.14
La nature d'un véritable évangéliste se reconnaît à plusieurs choses
dont :
- Sa compassion pour les perdus;
- Le feu qui brûle dans son
cœur pour leur annoncer Jésus;
- L’onction du Saint-Esprit qui
l'accompagne.
J'ai connu plusieurs évangélistes, dont un en
particulier : Aldo Benzi. Depuis le jour où il est entré au service de
Dieu, c'était son défi quotidien : trouver au moins une personne à qui
annoncer Jésus. Il pouvait s'asseoir sur un banc de jardin public ou
d'une galerie marchande et la première personne qui s'asseyait près de
lui repartait avec un exemplaire de l'évangile, après avoir entendu
parler de Jésus. Ses poches étaient toujours garnies d'évangiles et de
traités parlant du salut. Il a fait aussi de nombreuses campagnes
d'évangélisation sous la tente ou dans les salles, avec des auditoires
nombreux ou parfois quelques personnes. En dehors des réunions, il
allait très tôt le matin coller des affiches sur les panneaux
d'affichages des villes et là aussi il rencontrait des gens à qui il
parlait de Jésus. Il l'a fait jusqu'à ce que sa santé ne le lui permette
plus. Son ministère a été accompagné de nombreuses guérisons et
miracles. Il avait le don des guérisons et il aimait imposer les mains
aux malades. Il a été l'instrument de Dieu pour de nombreuses
conversions et bien des églises ont été fondées par son ministère. Il
est maintenant auprès de son Seigneur et on peut lui appliquer la parole
de son Maître qu'il a fidèlement servi jusqu'au bout de sa vie : «
C’est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose,
je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. » Matthieu
25.23 Et encore cette parole de l'Apocalypse :
« Heureux dès à
présent les morts qui meurent dans le Seigneur ! Oui, dit l’Esprit, afin
qu’ils se reposent de leurs travaux car leurs œuvres les suivent. »
Apocalypse 14.13 Il y a aujourd'hui un grand besoin d'évangélistes
remplis du Saint-Esprit, avec lesquels le Seigneur travaille. Que Dieu
appelle et envoie dans son champ des ouvriers remplis du zèle que donne
l'Évangile de paix, pour annoncer la bonne nouvelle de Jésus-Christ.
« Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas cru ? Et
comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et
comment en entendront-ils parler, s’il n’y a personne qui prêche ? Et
comment y aura-t-il des prédicateurs, s’ils ne sont pas envoyés ? selon
qu’il est écrit : Qu’ils sont beaux les pieds de ceux qui annoncent la
paix, De ceux qui annoncent de bonnes nouvelles ! » Romains 10.14,15
Pour conclure ce chapitre, relisons cette parole concernant Jésus, le
plus parfait des évangélistes : « Jésus parcourait toutes les villes
et les villages, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne
nouvelle du royaume et guérissant toute maladie et toute infirmité.
Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce qu’elle était
languissante et abattue, comme des brebis qui n’ont point de berger.
Alors il dit à ses disciples : La moisson est grande mais il y a peu
d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers
dans sa moisson. » Matthieu 9.35-38
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