« Il y avait dans l’Église d’Antioche des prophètes et des docteurs :
Barnabas, Siméon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manahen, qui avait été
élevé avec Hérode le tétrarque et Saul. » Actes 13.1 L'église
d'Antioche a été fondée par de simples témoins de Jésus-Christ, fuyant
la persécution de Jérusalem. Ceux qui avaient été dispersés par la
persécution survenue à l’occasion d’Etienne allèrent jusqu’en Phénicie,
dans l’île de Chypre et à Antioche, annonçant la parole seulement aux
Juifs (Actes 11.19). Le message de l'Évangile fut accepté aussi par
des gens qui étaient d'une autre culture : « Il y eut cependant parmi
eux quelques hommes de Chypre et de Cyrène, qui, étant venus à Antioche,
s’adressèrent aussi aux Grecs et leur annoncèrent la Bonne Nouvelle du
Seigneur Jésus. » Actes 11.20 Il est intéressant de signaler la
raison de la croissance rapide de l'église : « La main du Seigneur
était avec eux et un grand nombre de personnes crurent et se
convertirent au Seigneur. » Actes 11.21 La naissance de cette
nouvelle église, composée de juifs et de païens, fut vite connue de ceux
qui étaient restés à Jérusalem et les apôtres envoyèrent à Antioche un
homme fidèle et consacré, capable d'examiner sainement la situation,
Joseph surnommé "Barnabas" ce qui signifie "fils d'exhortation" (Actes
1.36, 11.22). Par la suite, devant le développement et le besoin de
l'église, Barnabas alla chercher Saul de Tarse, qui après un début de
ministère difficile, s'était réfugié dans sa ville natale (Actes 11.25).
Puis des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche et certains
semblent s'y être établis. « En ce temps-là, des prophètes
descendirent de Jérusalem à Antioche. » Actes 11.27 « Il y avait dans
l’Église d’Antioche des prophètes et des docteurs : Barnabas, Siméon
appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manahen, qui avait été élevé avec Hérode
le tétrarque et Saul. » Actes 13.1 À partir de ce dernier verset, je
vous propose une réflexion sur la façon dont les églises du Nouveau
Testament étaient gouvernées. En tenant compte d'autres passages, nous
savons que des "anciens" étaient établis pour veiller sur les églises et
que parmi eux certains travaillaient à la prédication et à
l'enseignement (1 Timothée 5.17). Nous découvrons la diversité des
ministères dans les églises. Il est important de nous souvenir que ces
ministères sont des dons du Seigneur Jésus-Christ à son Église, pour son
perfectionnement et son édification : « Et il a donné les uns comme
apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les
autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints
en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ...
» Éphésiens 4.11,12 Si nous sommes attentifs et sensibles à la
volonté de Christ concernant la manière dont ses églises doivent être
gouvernées, nous rechercherons la présence et la pratique de tous ces
ministères, pour le bon développement de l'œuvre de Dieu. Il faut dans
l'Église de Christ des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des
pasteurs et des docteurs. Le ministère dominant aujourd'hui dans les
églises c'est celui de "pasteur". le pasteur est devenu "la tête" le
"leader" dans l'église, c'est souvent lui qui inspire, organise et
dirige tout. Alors les églises connaissent des disfonctionnements parce
que les autres ministères manquent ou ne sont pas exercés
convenablement. C'est pour cela que nous devons tenir compte des
enseignements de Christ concernant la construction et le gouvernement de
son Église. Il a donné des instructions précises, des dons et des hommes
en vue de l'édification harmonieuse de son Corps : l'Église, composée de
tous ceux qu'Il y ajoute après les avoir amenés à la repentance et à la
foi en Lui (Actes 2.47). Si nous négligeons de nous conformer à la
volonté du Chef de l'Église nous ouvrons la porte à toutes sortes
d'initiatives et de pratiques qui nuisent à la bonne marche des églises.
Le Seigneur a donné et établi des ministères afin que son Église se
développe conformément à son dessein. L'apôtre Paul, fidèle à
l'enseignement qu'il a reçu du Seigneur lui-même, expose une règle
nécessaire à la croissance et au fonctionnement équilibré de l'Église :
« Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les
autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour
le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de
l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous
parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à
l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin
que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent
de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens
de séduction mais que, professant la vérité dans la charité, nous
croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. » Éphésiens
4.11-15 Chaque ministère est non seulement utile mais
indispensable.
Nous devrions être conscients de l'importance de chacun et veiller à ce
que tous soient présents et convenablement exercés dans les églises.
Il y a des ministères différents accordés selon la grâce que Dieu fait à
ceux qu'il appelle et établit (Romains 12.3-6). Si l'un de ces
ministères manque, c'est comme un corps privé de l'un de ses membres. Il
faut des apôtres, il faut des prophètes, il faut des évangélistes, des
pasteurs et des docteurs. Demandons-les au Seigneur de l'Église et
acceptons-les avec reconnaissance lorsqu'il les accorde. Puis sachons
les reconnaître et les établir (Actes 13.3, Tite 1.5). Nous observons
dans le Nouveau Testament combien le ministère d'apôtre était important
afin de maintenir la cohésion entre les églises et au sein de chacune
d'elle. C'est un ministère qui manifeste l'autorité de Christ. Vous
trouverez des précisions sur les ministères d'apôtre, de prophète, de
docteur, d'évangéliste et de pasteur dans ce même sommaire. Le but
de la présente étude est de démontrer la nécessité de l'association
particulière des deux ministères de prophète et de docteur, au sein des
églises, afin de maintenir l'équilibre. Ils ne sont en aucun cas en
opposition mais complémentaires. Les deux marchent ensemble et
travaillent ensemble à l'édification de l'Église de Christ. Les
prophètes Ils sont animés par le souffle du Tout Puissant. Ils
ont l'œil ouvert sur la révélation divine, l'oreille attentive et
sensible à la Parole de Dieu. Ils sont revêtus, remplis, inspirés,
par le "Ruah" : le souffle divin, l'Esprit de Dieu. Ils sont les
instruments du "souffle", du "vent divin" qui agit parfois avec
impétuosité et à d'autres moments avec la douceur d'une brise légère.
Tantôt sa parole est vibrante et ardente, tantôt elle est un murmure
doux et léger. Mais toujours pénétrante et efficace. Le jour de la
Pentecôte l'arrivée de l'Esprit de Dieu s'est manifestée par un vent
impétueux, pendant que le souffle divin remplissait et animait les
disciples, leur communiquant une sainte assurance pour rendre témoignage
au Seigneur Jésus-Christ. C'est ce même souffle divin qui remplit et
anime les prophètes et nous comprenons que leurs interventions touchent
les cœurs, les sentiments et les émotions, produisant soit un choc
intérieur, soit l'enthousiasme et l'exaltation car leur message est "une
exhortation". « Après avoir entendu ce discours, ils eurent le cœur
vivement touché et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres : Hommes
frères, que ferons-nous ? » Actes 2.37 « Jude et Silas, qui étaient
eux-mêmes prophètes, les exhortèrent et les fortifièrent par plusieurs
discours. » Actes 15.32 Le message d'un prophète de Christ, peut
aussi annoncer les choses à venir et produire du zèle en vue de s'y
préparer : « En ce temps-là, des prophètes descendirent de Jérusalem
à Antioche. L’un d’eux, nommé Agabus, se leva et annonça par l’Esprit
qu’il y aurait une grande famine sur toute la terre. Elle arriva, en
effet, sous Claude. Les disciples résolurent d’envoyer, chacun selon
ses moyens, un secours aux frères qui habitaient la Judée. Ils le
firent parvenir aux anciens par les mains de Barnabas et de Saul. »
Actes 11.27-30 Des prophéties d'un autre ordre nous exhortent à la
vigilance : "Je viens bientôt. Retiens ce que tu
as, afin que personne ne prenne ta couronne. » Apocalypse 3.11 «
Voici, je viens bientôt et ma rétribution est avec moi, pour rendre à
chacun selon ce qu’est son œuvre. » Apocalypse 22.12
« Voici, je viens comme un
voleur. Heureux celui qui veille et qui garde ses vêtements, afin qu’il
ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte ! » Apocalypse 16.15
Le prophète suscite des émotions décisives pour entraîner ceux à qui il
s'adresse dans la direction que Dieu indique. La Bible est remplie
des récits de l'intervention des prophètes qui réveillent, par l'action
du Saint-Esprit qui les inspire et les revêt, la conscience de ceux à
qui ils s'adressent. Il y a aussi les exemples où la parole
prophétique est comme une huile rafraîchissante apportant les
consolations divines. Nous comprenons que l'intervention des
prophètes produit une forme d'exaltation et d'enthousiasme, qui peut
aller jusqu'à l'extravagance si les comportements ne sont pas maîtrisés.
C'est la raison pour laquelle des docteurs sont donnés à l'Église. Non
pas pour refroidir l'enthousiasme ou couper l'élan mais afin de poser un
cadre dans lequel la vie des églises doit évoluer.
Les docteurs
Ils apportent la doctrine, l'enseignement, le fondement sur lequel va se
construire la foi. Ils vont établir les règles pratiques de la vie des
églises. (Voir l'étude : Ceux qui enseignent) Ils font appel à la
réflexion, à la raison, afin d'amener ceux qui les écoutent à affermir
leur foi, pour ne pas être séduits et entraînés dans des enseignements
trompeurs et des pratiques erronées. « Car il viendra un temps où
les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la
démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule
de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la
vérité et se tourneront vers les fables. » 2 Timothée 4.3,4 « Je te
rappelle l’exhortation que je te fis, à mon départ pour la Macédoine,
lorsque je t’engageai à rester à Ephèse, afin de recommander à certaines
personnes de ne pas enseigner d’autres doctrines et de ne pas s’attacher
à des fables et à des généalogies sans fin, qui produisent des
discussions plutôt qu’elles n’avancent l’œuvre de Dieu dans la foi. » 1
Timothée 1.3,4 La qualité première de celui qui enseigne la doctrine
de Christ, c'est sa fidélité aux Écritures, son attachement à la vraie
parole. « Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de
témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de
l’enseigner aussi à d’autres. » 2 Timothée 2.2 « ... attaché à la
vraie parole telle qu’elle a été enseignée, afin d’être capable
d’exhorter selon la saine doctrine et de réfuter les contradicteurs. »
Tite 1.9 Les disciples de Christ ont besoin de construire leur vie
spirituelle sur un fondement solide et stable car les sentiments et les
expériences sont comme un sable mouvant qui peut se dérober sous nos
pieds. Il faut alors un enseignement qui nous apprend à pratiquer
les œuvres que Dieu a préparées d'avance et auxquelles il nous appelle.
Nous ne pouvons pas vivre constamment de manifestations
émotionnelles, fussent-elles glorieuses. les apôtres ont dû redescendre
de la sainte montagne sur laquelle pendant trois jours ils avaient vécu
une expérience intense et glorieuse (Luc 9.28-37). Nous savons que
la vie de l'Esprit est faite à la fois d'émotion, d'enthousiasme,
d'exaltation et de moments exceptionnels mais aussi de temps de
réflexion où les décisions, les engagements, la pratique des
instructions du Seigneur, nécessitent un examen profond et des efforts
constants afin de vivre selon ce qui est agréable au Seigneur. Si
nous passons notre temps à rechercher les expériences spectaculaires, il
ne nous en restera pas beaucoup pour être des disciples actifs et utiles
au royaume de Dieu. C'est en cela que des docteurs enseignant la
vraie Parole de Christ, sont indispensables, afin de conduire les
disciples de Christ dans une vie équilibrée selon l'Esprit et la Parole,
à être enracinés en Christ et dans sa parole, afin de produire un fruit
stable et durable, le fruit de l'Esprit, selon Galates ch. 5.
"Mais
le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la
bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance." Galates 5.22,23
Voir les études : Le fondement de la foi - Ceux qui enseignent - La
prophétie
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