Bonjour. Que la grâce et la paix du Seigneur soient avec chacun et chacune d'entre vous.

Peut-être que le titre de ce message vous surprendra ? C'est la synthèse de l'analyse que je fais de Matthieu 18.²⁰, rapportant les paroles de Jésus : « Là où deux ou trois sont assemblés en mon Nom, je suis au milieu d’eux ».

En relisant le texte d'un message que j'ai donné il y a quelque temps "Aimer l'Église" et en réfléchissant à la prédication de ce matin, je ressens le besoin de vous apporter un encouragement de tout mon cœur, à vous qui vous réunissez au Nom du Seigneur Jésus-Christ.

Trop de personnes, animées d'un zèle amer et d'un esprit de dispute, sont les instruments de Satan pour essayer de détruire les églises de Christ. Mais j'ai confiance en mon Seigneur, le Grand Berger des brebis, qui veille et sait lui-même intervenir quand il le faut et comme il le faut afin que les puissances infernales soient annihilées.

Je vais donc, vous parler à nouveau de l'église locale, non de ce que certains ont érigé en "institution" ou "système" mais de l'assemblée de ceux qui se réunissent au Nom du Seigneur, pour honorer sa présence, écouter sa Parole et pratiquer la communion fraternelle, même s'ils sont un tout petit nombre (voir dans le sommaire "Église" de PasteurWeb : Le chrétien et l'église )

J'ai désiré vous dire, en commençant ce message : "soyez fidèles à vos rassemblements, si petits soit-ils et peut-être même plus à cause de cela". Nécessairement, nous nous y attachons comme les membres sont attachés à notre corps.

C'est justement de notre qualité de "membre du corps de Christ" que je vais vous entretenir ce matin. Non pas du "Corps de Christ", en général, c’est-à-dire de l'Église universelle à laquelle, si nous sommes enfants de Dieu, nous appartenons, au-delà du temps et de l'espace mais de l'assemblée dans laquelle nous vivons notre foi de racheté de Jésus-Christ.

« Retenons la confession de notre espérance sans chanceler car celui qui a promis est fidèle ; et prenons garde l’un à l’autre pour nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres, n’abandonnant pas le rassemblement de nous-mêmes, comme quelques-uns ont l’habitude de faire mais nous exhortant l’un l’autre et cela d’autant plus que vous voyez le jour approcher. » Hébreux 10.^23-25 (Version Darby)

« Ne prenons pas, comme certains, l’habitude de délaisser nos réunions. Au contraire, encourageons-nous mutuellement et cela d’autant plus que vous voyez se rapprocher le jour du Seigneur. » Version Bible du Semeur

Certains chrétiens prennent de mauvaises habitudes, notamment celle de délaisser ou de négliger leurs rassemblements. Or ce comportement est préjudiciable aussi bien à ceux qui en sont coutumiers, qu'aux autres qui se réunissent fidèlement au Nom du Seigneur.

D'abord je vous rappelle que le Seigneur lui-même est parmi nous, si nous sommes assemblés "en son Nom", même si nous ne sommes que deux ou trois. Ensuite et surtout je veux vous dire que le but de nos assemblées c'est de nous exhorter et nous édifier mutuellement, chacun ayant à participer. Souvent, nous venons pour "recevoir" mais nous sommes aussi appelés "à apporter ce que nous avons".

Les assemblées fonctionnent comme un corps :

« L’œil ne peut pas dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi ; ni la tête dire aux pieds : Je n’ai pas besoin de vous. Mais bien plutôt, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires ; et ceux que nous estimons être les moins honorables du corps, nous les entourons d’un plus grand honneur. Ainsi nos membres les moins honnêtes reçoivent le plus d’honneur, tandis que ceux qui sont honnêtes n’en ont pas besoin. Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d’honneur à ce qui en manquait, afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps mais que les membres aient également soin les uns des autres. Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. Vous êtes le corps de Christ et vous êtes ses membres, chacun pour sa part. » 1 Corinthiens 12.^21-27

Le corps a besoin de chacun de ses membres, même celui qui paraît le plus petit et chaque enfant de Dieu a besoin du corps.

« L’œil ne peut pas dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi ; ni la tête dire aux pieds : Je n’ai pas besoin de vous. »

Tous les membres d'une assemblée sont nécessaires et participent d'une manière ou d'une autre à sa vie, soit à ses victoires et à ses joies, soit à ses échecs et à ses souffrances.

« Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. »

L'assemblée des enfants de Dieu, dans un lieu, est conforme à sa volonté. Elle a pour but l'édification de ses membres et le témoignage de l'Évangile.

« Lorsque vous vous assemblez, les uns ou les autres parmi vous ont-ils un cantique, une instruction, une révélation, une langue, une interprétation, que tout se fasse pour l’édification. » 1 Corinthiens 14.²⁶

Les assemblées des enfants de Dieu ont pour but l'édification de ceux qui y participent à l'aide de plusieurs éléments :

• L’enseignement de la Parole de Dieu, donc l'exercice des différents ministères ;
• La manifestation du Saint-Esprit qui accorde à chacun un don particulier en vue de l'utilité commune ;
• La communion fraternelle, la possibilité d'unir dans l'amour de Dieu, ceux qui appartiennent au Seigneur ;
• Le repas du Seigneur, la table qui réunit dans la même foi et le même attachement à un seul et même Sauveur, tous ses rachetés ;
• La prière, les actions de grâces, la louange et l'adoration en commun, un culte spirituel qui est agréable à Dieu ;
• Le témoignage de l'Évangile à ceux du dehors, comme un chandelier du Seigneur, faisant briller la parole de vie ;
• L’accueil de ceux que le Seigneur attire à lui, pour leur affermissement et leur croissance spirituelle.

Chaque membre d'une assemblée d'enfants de Dieu doit se sentir concerné par cet ensemble de choses et s'efforcer d'y prendre part.

Servir l'église

Avant d'être livré pour être crucifié, le Seigneur Jésus a voulu donner une instruction très importante à ses disciples, non pas seulement aux douze mais encore à tous ceux qui croient en lui pour le suivre.

« Avant la fête de Pâque, Jésus, sachant que son heure était venue de passer de ce Monde au Père et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux...
 Après qu’il leur eut lavé les pieds et qu’il eut pris ses vêtements, il se remit à table et leur dit :
-Comprenez-vous ce que je vous ai fait ? Vous m’appelez Maître et Seigneur ; et vous dites bien car je le suis. Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres ; car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. En vérité, en vérité, je vous le dis, le serviteur n’est pas plus grand que son seigneur, ni l’apôtre plus grand que celui qui l’a envoyé. Si vous savez ces choses, vous êtes heureux, pourvu que vous les pratiquiez. » Jean 13.^1ss

Nous sommes appelés à "servir", or beaucoup viennent pour être servis !

« Frères, vous avez été appelés à la liberté, seulement ne faites pas de cette liberté un prétexte de vivre selon la chair ; mais rendez-vous, par la charité, serviteurs les uns des autres. » Galates 5.¹³

"Serviteur"

Nous pensons souvent qu'il s'agit de ceux qui dirigent une église ou qui prêchent la Parole de Dieu. Or nous sommes tous appelés à être d'une manière ou d'une autre "serviteurs de Dieu, de Christ et de l'Église du Seigneur". Ce qui est appelé communément "le ministère" n'est en aucun cas une raison de marquer une supériorité. Jésus a dit :

« Moi, cependant, je suis au milieu de vous comme celui qui sert. » Luc 22.²⁷

Je vous ai dit ci-dessus que l'assemblée fonctionne comme un corps. Dans un corps, tous les membres sont utiles et remplissent une fonction, même si elle n'est pas spectaculaire. Ainsi dans les assemblées, tous sont appelés à servir dans des fonctions différentes.

Tous les membres n'ont pas la même fonction

« Or vous, vous constituez ensemble le corps du Christ et chacun de vous, pris à part, en est un membre ou un organe auquel Dieu a assigné sa place et sa fonction. » 1 Corinthiens 12.²⁷, version Parole Vivante

« Par la grâce qui m’a été donnée, je dis à chacun de vous de n’avoir pas de lui-même une trop haute opinion mais de revêtir des sentiments modestes, selon la mesure de foi que Dieu a départie à chacun.
 Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps et que tous les membres n’ont pas la même fonction, ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ et nous sommes tous membres les uns des autres.
 Puisque nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée, que celui qui a le don de prophétie l’exerce selon l’analogie de la foi ; que celui qui est appelé au ministère s’attache à son ministère ; que celui qui enseigne s’attache à son enseignement et celui qui exhorte à l’exhortation. Que celui qui donne le fasse avec libéralité ; que celui qui préside le fasse avec zèle ; que celui qui pratique la miséricorde le fasse avec joie. » Romains 12.^3-8

« Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu’il a reçu, Si quelqu’un parle, que ce soit comme annonçant les oracles de Dieu ; si quelqu’un remplit un ministère, qu’il le remplisse selon la force que Dieu communique, afin qu’en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ, à qui appartiennent la gloire et la puissance, aux siècles des siècles. Amen ! » 1 Pierre 4.^10,11

Que chacun de vous mette au service des autres le don qu’il a reçu

Chaque membre remplit une fonction, si petite soit-elle et personne n'est inutile et notre motivation doit être : servir les autres.

Il y a deux sortes de mauvais comportements concernant le service dans les assemblées :

• Ceux qui ont d'eux-mêmes une trop haute opinion, par orgueil, ils se surestiment. Ils deviennent des chefs, des dominateurs;
• Ceux qui se croient inutiles et se mésestiment, par crainte ou timidité. Ils tiennent cachés dans un coin car ils pensent être trop petits ou trop faibles pour être utiles.

Laissez-moi vous rappeler cette parole de l'Écriture :

« Les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires ; … » 1 Corinthiens 12.²²

Apportez au Seigneur ce que vous avez

En principe, lorsque nous nous convertissons, nous nous donnons au Seigneur, selon ce qui est écrit :

« Ne livrez pas vos membres au péché, comme des instruments d’iniquité ; mais donnez-vous vous-mêmes à Dieu, comme étant vivants de morts que vous étiez et offrez à Dieu vos membres, comme des instruments de justice. » Romains 6.1³

« Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable ». Romains 12.¹

Un jour les disciples de Jésus se sont trouvés dans une situation embarrassante : nourrir plus de cinq mille personnes avec cinq pains et deux poissons (Matthieu 14.^14-21).

Jésus leur avait dit : « donnez-leur vous-mêmes à manger ». Mais ils lui dirent : « Nous n’avons ici que cinq pains et deux poissons ».

Alors devant leur embarras, le Seigneur leur dit : Apportez-les-moi.

« Il fit asseoir la foule sur l’herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, il rendit grâces. Puis, il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule. Tous mangèrent et furent rassasiés et l’on emporta douze paniers pleins des morceaux qui restaient. Ceux qui avaient mangé étaient environ cinq mille hommes, sans les femmes et les enfants. »

Nous avons tous une fonction dans nos rassemblements, nous sommes tous appelés à participer à la vie du corps auquel nous appartenons.

• Ceux qui dirigent, qui paissent, qui conduisent ;
• Ceux qui prêchent, qui enseignent, qui instruisent ;
• Ceux qui exercent les dons spirituels, qui prophétisent, parlent en langues, interprètent les langues... (1 Corinthiens ch. 12) ;
• Ceux qui président lors des réunions, cultes, ... ;
• Ceux qui conduisent la louange, les chanteurs, les musiciens ;
• Ceux qui remplissent quelques foncions administratives ou des tâches matérielles ;
• Ceux qui prient et intercèdent, ceux qui soutiennent par leurs offrandes, ceux qui sont simplement présents, ceux qui sont tellement discrets qu'on ne les entend jamais mais lorsqu'ils ne sont pas là, ils nous manquent !

Je ne sais pas quel est votre service, peut-être ne le savez-vous pas vous-même ? Alors demandez au Seigneur de vous faire connaître ce qu'il veut que vous fassiez, à quoi il veut vous utiliser. Apportez-lui votre vie en offrande pour le service, vos cinq pains et vos deux poissons.

• « Il y a diversité de dons mais le même Esprit ;
• Diversité de ministères mais le même Seigneur ;
• Diversité d’opérations mais le même Dieu qui opère tout en tous.

Or, à chacun la manifestation de l’Esprit est donnée pour l’utilité commune. » 1 Corinthiens 12.^4-7

Aspirez à servir le Seigneur, de tout votre cœur, dans "le service" qu'Il voudra bien vous confier.

« N’aspirez pas à ce qui est élevé mais laissez-vous attirer par ce qui est humble. Ne soyez point sages à vos propres yeux. » Romains 12.¹⁶

« Ayez en vous les sentiments de Jésus, … » Philippiens 2.⁴

« Et si vous désirez quelque ministère ou quelque don que ce soit pour l'édification de ceux qui s'assemblent avec vous au Nom du Seigneur. » 1 Corinthiens 14.¹²

L'apôtre Paul a écrit :

« Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix. » Éphésiens 4.^1-3

« C'est de Christ et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties et s’édifie lui-même dans la charité. » Éphésiens 4.¹⁶

« Que le Dieu de paix, qui a ramené d’entre les morts le grand pasteur des brebis, par le sang d’une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus, vous rende capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté et fasse en vous ce qui lui est agréable, par Jésus-Christ, auquel soit la gloire aux siècles des siècles ! Amen ! » Hébreux 13.^20-21

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