"La vie est un combat" C'est une évidence à laquelle nous
sommes constamment confrontés. La lutte pour la vie est commune à toutes
les créatures sous le soleil, pour les besoins quotidiens en premier,
pour des valeurs morales, familiales ou sociales. Il existe toutes
sortes de causes et de raisons qui amènent les êtres humains à combattre
les uns contre les autres. Non seulement dans le monde mais aussi dans
les milieux "chrétiens", hélas ! D'autres combats sont suscités par
la maladie, les infirmités, la souffrance physique et morale, les
conflits familiaux, sociaux ou professionnels, etc. La liste est longue
et chacun peut y ajouter ses propres luttes. Nous ne réagissons pas
tous de la même façon face à l'épreuve, selon que nous croyons en Dieu
ou non et aussi en fonction de notre propre personnalité. Certains se
découragent tandis que d'autres se servent des épreuves comme d'un
tremplin qui les propulse en avant. Pour ceux qui croient en Dieu,
l'épreuve est une opportunité pour la foi. « Mes frères, regardez
comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous
pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la
patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son
œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien.
» Jacques 1.2ss « C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant,
puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par
diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que
l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat
la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra, lui
que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore,
vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse, parce que vous
obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi. » 1 Pierre 1.6-9
Croire en Dieu et en Jésus-Christ ne consiste pas dans la pratique d'une
religion bien réglée et tranquille. Combattre c'est une évidence et
personne n'y échappe. Si la vie en général impose à tous son lot de
difficultés et de souffrances, la vie chrétienne en particulier est un
champ de bataille permanent. Jésus nous a avertis et encouragés :
« Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous
aurez des tribulations dans le Monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu
le Monde. » Jean 16.33 Les apôtres avertissaient aussi les nouveaux
disciples : « Quand ils eurent évangélisé cette ville et fait un
certain nombre de disciples, ils retournèrent à Lystre, à Icone et à
Antioche, fortifiant l’esprit des disciples, les exhortant à persévérer
dans la foi et disant que c’est par beaucoup de tribulations qu’il nous
faut entrer dans le royaume de Dieu. » Actes 14.21 Paul écrit aux
disciples de Thessalonique : « Nous envoyâmes Timothée, notre frère,
ministre de Dieu dans l’Evangile de Christ, pour vous affermir et vous
exhorter au sujet de votre foi, afin que personne ne fût ébranlé au
milieu des tribulations présentes ; car vous savez vous-mêmes que nous
sommes destinés à cela. Et lorsque nous étions auprès de vous, nous
vous annoncions d’avance que nous serions exposés à des tribulations,
comme cela est arrivé et comme vous le savez. » Nos combats Qui
dit combat dit aussi ennemis, adversaires, oppositions mais également
épreuves et difficultés de toutes sortes. Le premier de nos ennemis
c'est Satan, comme l'écrit l'apôtre Pierre : « Votre adversaire, le
Diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. » 1
Pierre 5.8,9 Il est l'instigateur et l'auteur de beaucoup de
souffrances. Il agit dans le Monde sur lequel il a établi son pouvoir
malfaisant. « Le Monde entier est sous la coupe du Diable. » 1 Jean
5.19 Le Diable n'agit pas seul, il dispose d'une armée d'esprits
malfaisants et il inspire et manipule aussi des hommes et des femmes
pour accomplir ses mauvais desseins. Nous avons donc à lutter contre des
d'êtres invisibles mais bien réels que décrit l'apôtre Paul. « Les
dominations, les autorités, les princes de ce Monde de ténèbres, les
esprits méchants dans les lieux célestes. » Éphésiens 6.12 Dans le
Monde visible au milieu duquel nous vivons quotidiennement, nous
rencontrons l'opposition, le mépris, les moqueries, la haine et les
persécutions des incroyants, souvent au sein même de notre famille. Plus
inattendus et pourtant annoncés par le Seigneur, les animosités, les
divisions et l'esprit sectaire, sont à combattre au sein même des
églises. Nous sommes encore confrontés à des choses plus personnelles,
contre lesquelles nous avons à lutter : le péché qui habite en nous, les
convoitises et les mauvais désirs de notre nature charnelle, le vieil
homme ! Enfin, les situations difficiles de la vie, les circonstances
tragiques, l'adversité, atteignent les humains sans distinction de
religion ou de conditions sociales. Le combat de ceux qui croient en
Dieu et en particulier au Seigneur Jésus-Christ est à la fois extérieur
et intérieur comme l'écrit l'apôtre Paul. « Depuis notre arrivée en
Macédoine, notre chair n’eut aucun repos ; nous étions affligés de toute
manière : luttes au dehors, craintes au dedans. » 2 Corinthiens 7.5 «
En plus des adversaires de l'évangile, des faux ministres ouvriers du
diable, des soucis des églises, de la défection de certains de ses
proches, il devait aussi supporter une agression personnelle de Satan. »
2 Corinthiens 12.7 Un combat particulier Contre le Diable et son
armée Satan est notre adversaire. Il rode autour de nous sans
relâche, afin d'accomplir ses mauvais desseins. « Votre adversaire,
le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. » 1
Pierre 5.8,9 « Il parcourt le Monde à la recherche d'un mauvais coup.
» Job ch. 1 et 2 Il n'agit pas seul. Il est le chef d'une armée de
mauvais esprits contre lesquels nous devons également lutter. « Nous
avons à lutter contre les dominations, contre les autorités, contre les
princes de ce Monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les
lieux célestes. » Éphésiens 6.12 Il utilise aussi des personnes qu'il
inspire ou captive pour accomplir ses œuvres mauvaises. « Caïn était
du malin et il tua son frère. » 1 Jean 3.12
« Judas, a été inspiré
par le Diable pour trahir Jésus. » Jean 13.2 « Ananias et Saphira se
sont laissé entrainer à mentir. » Actes 5.1ss Même l'apôtre
Pierre a été
influencé par Satan dans ses pensées (Matthieu 16.23). À Ephèse un
nommé Démétrius et ses compagnons idolâtres qui fabriquaient des temples
pour la déesse d'Éphèse, ont été animés par les esprits méchants qui
voulaient détruire l'œuvre de Dieu (Actes 19.24ss). L'apôtre Paul
relatant cet événement écrit : qu'il a combattu contre les bêtes
"fauves" à Éphèse. (1 Corinthiens 15.32, Bible du Semeur). Le même
Paul, malgré sa fidélité à Dieu et son attachement à Christ, était
agressé par un mauvais esprit (2 Corinthiens ch.12). On pourrait encore
citer de nombreux exemples mais nous remarquons que la haine et les
agressions de de Satan sont surtout dirigées contre les disciples de
Christ. « Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant,
cherchant qui il dévorera. Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que
les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le Monde. »1
Pierre 4.7,8 Dans les passages que nous avons lus, il est question de
plusieurs choses :
- De résistance : "résistez !" disent Jacques et
Pierre. "Afin de résister", dit Paul ;
- De fermeté : une foi ferme,
tenir ferme (répété trois fois dans Éphésiens 6.10-18) ;
- De
victoire : « Il fuira ! » Nous triompherons du Malin (Jacques 4.7,
Éphésiens 6.13).
Pour un enseignement plus complet sur ce sujet
reportez-vous à l'article : Combattre des esprits Contre l'esprit
du monde C'est le prolongement du précédent car c'est Satan qui
influence le monde, selon que l'écrit l'apôtre Paul. « Le prince de
la puissance de l’air, est l’esprit qui agit maintenant dans les fils de
la rébellion. » Éphésiens 2.1 « L'apôtre Jean a dit que le Monde
entier est sous la puissance du Malin. » 1 Jean 5.19 Pas besoin
d'observer longtemps pour se rendre compte de l'activité du Malin qui
inspire le mensonge, l'impureté, la violence, les meurtres, la
méchanceté, la rébellion, etc. Il place ses serviteurs aux endroits
stratégiques du Monde : ses princes, ses autorités, ses puissances, ses
esprits méchants... À leur insu les incroyants sont manipulés par
l'esprit qui agit dans ceux qui ne se sont pas soumis à Dieu, les fils
de la rébellion (Éphésiens 2.1). C'est la raison pour laquelle les
véritables disciples de Christ font l'objet de la haine du Monde, comme
l'a dit Jésus. « Je leur ai donné ta parole ; et le Monde les a haïs,
parce qu’ils ne sont pas du Monde, comme moi je ne suis pas du Monde. Je
ne te prie pas de les ôter du Monde mais de les préserver du Mal. Ils ne
sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du Monde. » Jean 17.14
Dans sa prière, Jésus demande à son Père de nous garder du mal qui est
dans le Monde. En fait il y a deux formes de combats concernant
notre présence dans le monde.
- Celui qui regarde notre propre vie;
- Celui qui concerne le témoignage.
En croyant en Jésus-Christ, nous
changeons de camp mais si nous n'y prenons garde, nous serons rapidement
influencés à nouveau dans notre façon de penser et d'agir par les
conceptions et les comportements des incroyants. C'est la première
partie de notre combat, se préserver des souillures du monde (Jacques
1.27). Si nous retournons dans ces souillures et que nous sommes
vaincus, notre condition est pire qu'avant notre conversion (2 Pierre
2.20). « L'amour du Monde est inimitié contre Dieu et celui qui aime
le Monde se rend ennemi de Dieu. » Jacques 4.4 L'apôtre Jean a écrit
: « N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si
quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui ; car tout
ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des
yeux et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père mais vient du monde.
Et le Monde passe et sa convoitise aussi ; mais celui qui fait la
volonté de Dieu demeure éternellement. » 1 Jean 2.15-17 La seconde
partie de notre combat dans le Monde concerne le témoignage à rendre à
Christ, c'est le combat pour l'Evangile, celui qui consiste à affronter
l'hostilité des incroyants afin de confesser et proclamer la bonne
nouvelle du salut de Dieu par la foi en son fils Jésus. « Vous savez
vous-mêmes, frères, que notre arrivée chez vous n’a pas été sans
résultat. Après avoir souffert et reçu des outrages à Philippes,
comme vous le savez, nous prîmes de l’assurance en notre Dieu, pour vous
annoncer l’Evangile de Dieu, au milieu de bien des combats. » 1
Thessaloniciens 2.1 Parfois des portes s'ouvrent facilement pour la
Parole de Dieu mais souvent nous rencontrons l'opposition des pécheurs.
Alors il faut combattre et persévérer dans notre témoignage à Christ.
« Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une
telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez
point, l’âme découragée. » Hébreux 12.3 « N’ayez d’eux aucune crainte
et ne soyez pas troublés ; mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le
Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect,
devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous et
ayant une bonne conscience, afin que, là même où ils vous calomnient
comme si vous étiez des malfaiteurs, ceux qui décrient votre bonne
conduite en Christ soient couverts de confusion. » 1 Pierre 3.16 Ce
combat se situe souvent au sein de notre propre famille, parmi les êtres
qui nous sont les plus chers. Il occasionne alors beaucoup de
souffrances et demande de la sagesse, de la persévérance, la prière et
la foi (1 Pierre 3.1, 1 Pierre 3.7, 1 Corinthiens 7.14). Un combat
dans l'Eglise S'il est normal que ceux qui sont des disciples fidèles
du Seigneur Jésus-Christ aient des tribulations dans le monde, çà l'est
moins lorsqu'il s'agit des luttes au sein des églises ou entre elles.
Pourtant nous ne devons pas être étonnés car Jésus en a parlé. «
Parce que l’iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se
refroidira. » Matthieu 24.12 Dès le début, les apôtres devaient
exhorter les disciples à la charité, à l'amour fraternel, à la patience
et au support mutuel. L'être humain est foncièrement égoïste et ce
sentiment est de plus en plus évident. le péché, les difficultés de la
vie, l'amour des plaisirs et des biens terrestres, font que les gens se
renferment de plus en plus sur eux-mêmes ? Dans les églises, des mauvais
sentiments s'exprimant par des paroles et des comportements blessants
produisent de la souffrance et font naître des conflits qui détruisent
la communion fraternelle. Il est parfois difficile de résister au
désir de séparation, d'éloignement et d'abandon des relations
fraternelles et des assemblées d'églises. Il y a une forme d'iniquité
qui refroidit la confiance et l'amour fraternel. Tous doivent le
comprendre et s'efforcer de surmonter ce mal. La communion fraternelle
est difficile, à cause de notre nature charnelle et nécessite un vrai
combat. J'en parle dans d'autres articles. Un combat très personnel
Il concerne notre propre cœur, ou du moins ce qui fait partie de notre
nature charnelle, encore appelée le vieil homme ou le corps du péché
c’est-à-dire la chair soumise à la Loi du péché. L'apôtre Pierre
écrit que « les convoitises charnelles font la guerre à l'âme » (1
Pierre 2.11). Et Jacques dit que les passions et les mauvais désirs
combattent dans nos membres (Jacques 4.1). Enfin l'apôtre Paul écrit
aussi à ce sujet en disant que la chair a des désirs contraires à ceux
de l'Esprit et qu’ils sont opposés entre eux (Galates 5.17). C'est
une lutte permanente et difficile. L'apôtre Paul, lui-même a connu
et bien décrit ce combat : « ... moi, je suis charnel, vendu au
péché. Car je ne sais pas ce que je fais : je ne fais point ce que je
veux et je fais ce que je hais...
... Je trouve donc en moi cette
loi : quand je veux faire le Bien, le Mal est attaché à moi.
Car je
prends plaisir à la Loi de Dieu, selon l’homme intérieur ; mais je
vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la Loi de mon
entendement et qui me rend captif de la Loi du péché, qui est dans mes
membres.
Misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette mort
? » Romains 7.14-24 Ce combat est celui de la sanctification. Il
demande de la détermination, de la foi et de la persévérance « Nous
donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de
témoins, rejetons tout fardeau et le péché qui nous enveloppe si
facilement et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est
ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la
foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix,
méprisé l’ignominie et s’est assis à la droite du Trône de Dieu.
Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle
opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point,
l’âme découragée. Vous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang, en
luttant contre le péché. » Hébreux 12.1ss Nous devrions prendre plus
souvent en compte ces paroles afin de reconnaître humblement la
faiblesse de notre nature humaine pour chercher auprès du Seigneur la
délivrance et les moyens qu'il nous donne pour être vainqueurs. « Les
tentations qui vous ont assaillis sont communes à tous les hommes.
D’ailleurs, Dieu est fidèle et il ne permettra pas que vous soyez tentés
au–delà de vos forces. Au moment de la tentation, il préparera le moyen
d’en sortir pour que vous puissiez y résister. » 1 Corinthiens 10.13
C'est ainsi que l'apôtre Paul écrit en terminant le triste constat de sa
nature charnelle : « Misérable que je suis ! Qui me délivrera du
corps de cette mort ?… Grâces soient rendues à Dieu par Jésus-Christ
notre Seigneur ! » Romains 7.24 Le combat de la foi Dans nos
différents combats, il existe un élément commun indispensable : la
foi.
Le combat de la foi revêt deux formes : combattre par la foi et
combattre pour la foi. La foi est essentielle dans tous les domaines
de la vie d'enfants de Dieu et de disciples de Christ. Il s'agit en
premier de combattre par la foi. Elle est indispensable au salut de
notre âme, à l'exaucement de nos prières, à la guérison de nos maladies,
pour chasser les démons, ou simplement témoigner de Christ. La
victoire dans les combats dépend de la foi. "C'est par la foi ! Hébreux
ch. 11" Cependant, elle-même fait l'objet des attaques du Diable, qui
s'efforce de l'affaiblir, la détruire ou de la corrompre. Tous ceux qui
croient réellement au Seigneur Jésus-Christ, qui sont ses disciples et
qui veulent lui rester fidèles, sont confrontés au doute. La première
victoire de la foi consiste donc à la construire et à l'affermir
solidement. Le doute est naturel, il est présent dans le cœur de
l'être humain soumis à toutes sortes d'influences, notamment par les
raisonnements, une mauvaise compréhension du sens des Écritures, ce que
nous prenons pour des contradictions, les discussions vaines et les
disputes au sujet des mots, ou lorsque nous nous posons la question de
l'absence apparente de Dieu dans des événements dramatiques ou des
situations graves. Le Diable est l'instigateur du doute. Par sa ruse
il trompe ceux qui prêtent attention à ses insinuations comme il le fit
avec Adam et Eve. « Le serpent était le plus rusé de tous les
animaux des champs, que l'Éternel Dieu avait faits. Il dit à la femme :
Dieu a-t-il réellement dit : Vous ne mangerez pas de tous les arbres du
jardin ? » Genèse 3.1 La Bible l'appelle le Serpent Ancien, celui
qui s'introduit par surprise, qui se déguise pour tromper, le menteur.
L'un de ses stratagèmes est de faire croire qu'il n'existe pas ou qu'il
n'est qu'un concept : le Mal. Son but est de nous amener à douter de
Dieu, de sa Parole, pour cela il utilise toutes sortes d'arguments :
l'authenticité et l'origine des Écritures, La façon de lire et de
comprendre la Bible. Il y a une forme d'étude qui fait perdre la foi.
Satan sait que la foi dépend de la Parole de Dieu et il fait tout pour
ébranler ce fondement. « Dieu a-t-il réellement dit ? L'Écriture
veut-elle réellement dire cela ? » Ce qui a perdu Adam et Ève, c'est
qu'ils se sont laissé entraîner sur le terrain mouvant du doute
concernant l'authenticité et leur compréhension de ce que Dieu leur
avait dit (extrait de l'étude : Dieu a dit). L'apôtre Paul nous met
en garde contre ces raisonnements et la ruse des hommes. « Prenez
garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par
une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les
rudiments du monde et non sur Christ. » Colossiens 2.8 « ... afin
que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent
de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens
de séduction... » Éphésiens 4.14 Le combat de la foi", est un combat
qui dure toute la vie. « Combats le bon combat de la foi, saisis la
vie éternelle, à laquelle tu as été appelé et pour laquelle tu as fait
une belle confession en présence d’un grand nombre de témoins. » 1
Timothée 6.12 « J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course,
j’ai gardé la foi. » 2 Timothée 4.7 Lorsque nous avons construit
notre foi sur le fondement solide de la Parole de Dieu, nous pouvons
alors combattre "par la foi". C'est le leitmotiv du chapitre 11 de
l'épitre aux Hébreux qui rend témoignage à ceux qui ont cru et ont été
vainqueurs. Combattre pour la foi Ce combat consiste à
maintenir la vraie foi, celle de l'évangile dont parle Jude. «
Bien-aimés, comme je désirais vivement vous écrire au sujet de notre
salut commun, je me suis senti obligé de le faire afin de vous exhorter
à combattre pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour
toutes.
Car il s’est glissé parmi vous certains hommes, dont la
condamnation est écrite depuis longtemps, des impies, qui changent la
grâce de notre Dieu en dissolution et qui renient notre seul maître et
Seigneur Jésus-Christ. » Depuis toujours, la foi telle qu'elle est
conçue par Dieu et décrite dans la Bible, fait l'objet d'attaques
permanentes. Les fausses doctrines, la fausse science, une certaine
philosophie, les traditions religieuses et coutumes humaines, sont
autant de moyens qui sont utilisés pour détruire la foi de l'Evangile.
C'est pourquoi nous sommes exhortés à combattre pour préserver cette foi
simple et pure : « ... combattant d’une même âme pour la foi de
l’Evangile, sans vous laisser aucunement effrayer par les adversaires,
ce qui est pour eux une preuve de perdition mais pour vous de salut ; et
cela de la part de Dieu, … » Philippiens 1.27 Nous sommes avertis et
nous ne devrions pas être surpris par les déviations de plus en plus
nombreuse u sujet de la doctrine de Christ. L'apôtre Paul écrivait :
« Dans les derniers temps plusieurs abandonneront la foi pour se
tourner vers des doctrines de démons. » 1 Timothée 4.1 Jésus a dit :
« Prenez garde que personne ne vous séduise. Car
plusieurs viendront sous mon nom, disant : C’est moi qui suis le Christ.
Et ils séduiront beaucoup de gens ». Matthieu ch. 24 Déjà, au commencement de
l'Eglise, il y avait des faux prophètes et des gens qui enseignaient des
fausses doctrines, des moqueurs et des incrédules qui niaient le
'avènement du seigneur Jésus, des divisions et des sectes. Il y a une
séduction subtile qui entrainent de plus en plus de chrétiens et de gens
dans des pratiques erronées et mensongères. Il nous faut lutter afin de
garder intacte, saine et équilibrée la foi de l'Evangile qui est sans
cesse l'objet de déviations, comme l'écrit Jude. « Bien-aimés, comme
je désirais vivement vous écrire au sujet de notre salut commun, je me
suis senti obligé de le faire afin de vous exhorter à combattre pour la
foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes.
Car il s’est
glissé parmi vous certains hommes, dont la condamnation est écrite
depuis longtemps, des impies, qui changent la grâce de notre Dieu en
dissolution et qui renient notre seul maître et Seigneur Jésus-Christ. »
Jude 1.3,4 L'apôtre Pierre nous avertit aussi de ce danger. « Il y
a eu parmi le peuple de faux prophètes et il y aura de même parmi vous
de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses et qui,
reniant le maître qui les a rachetés, attireront sur eux une ruine
soudaine. Plusieurs les suivront dans leurs dissolutions et la voie
de la vérité sera calomniée à cause d’eux. Par cupidité, ils
trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses, eux que menace
depuis longtemps la condamnation et dont la ruine ne sommeille point. »
2 Pierre 1.19 - 2.3 « Vous donc, bien-aimés, qui êtes avertis,
mettez-vous sur vos gardes, de peur qu’entraînés par l’égarement des
impies, vous ne veniez à déchoir de votre fermeté. » 2 Pierre 3.15-18
Un combat spirituel Que ce soit contre le Diable et son armée, contre
notre nature pécheresse, dans les épreuves et les tentations, ou dans le
témoignage de l'Evangile, retenons qu'il s'agit d'un combat spirituel
dans lequel il est question de résister et tenir ferme, en utilisant une
force et des armes spirituelles. « Fortifiez-vous dans le Seigneur
et par sa force toute-puissante. Revêtez-vous de toutes les armes de
Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du Diable. »
Éphésiens 6.10 La pratique d'une religion n'est pas un moyen efficace
pour résister au diable, vaincre les puissances des ténèbres, surmonter
les tentation ou annoncer Christ. Satan n’est pas effrayé par les
religions, il se cache dedans ! Les moyens pour vaincre dans notre
combat sont spirituels :
- Une véritable foi en Dieu et en sa
Parole, la Bible ;
- Une réelle communion avec le Seigneur
Jésus-Christ ;
- La présence et l'assistance du Saint-Esprit ;
- Enfin les armes puissantes et spirituelles de Dieu.
« Si nous
marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair. Car
les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ; mais
elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des
forteresses. » 2 Corinthiens 10.3,4 Il est aussi capital de nous
soumettre à Dieu, dans un esprit d'humilité et d'obéissance. L'apôtre
Jacques proclame que lorsque notre volonté est soumise à Dieu nous
pouvons résister au Diable et le faire fuir. « Soumettez-vous donc à
Dieu ; résistez au diable et il fuira loin de vous. » Jacques 4.7
Résister et vaincre Dans tous les domaines de notre combat, que ce
soit contre le diable, les puissances des ténèbres ou l'esprit du monde,
contre la chair et le péché, il y a des règles à respecter pour
remporter la victoire. « Un athlète qui participe à une compétition
ne peut gagner le prix que s’il lutte selon les règles. » 2 Timothée 2.5
Pour être capable de résister et de vaincre, il est nécessaire
d'être fort. Aussi Dieu nous exhorte à rechercher deux choses
essentielles (Ephésiens 6.10,11)
- Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force toute-puissante;
- Revêtez-vous de toutes les armes
de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du Diable.
Dieu
nous exhorte impérativement : fortifiez-vous... Revêtez... il y a une
recherche et une démarche de notre part qui consiste à être vigilants, à
prier et à chercher auprès du Seigneur la force et les armes nécessaires
à la victoire. En premier, il faut considérer une réalité
essentielle, c'est que la victoire a déjà été remportée pour nous par le
Seigneur Jésus-Christ et c'est en lui que Dieu nous la donne. « Mais
grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre
Seigneur Jésus-Christ ! » 1 Corinthiens 15.57
Cette victoire
concerne tous les domaines de notre combat. Nous proclamons souvent
les textes bibliques qui parlent de la victoire de Christ sur Satan et
les démons mais nous devons aussi nous souvenir que Jésus est celui qui
nous soutient et qui nous secourt dans toutes nos tentations, dans
toutes nos détresses, nos épreuves et qui nous console dans toutes nos
afflictions « Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne
puisse compatir à nos faiblesses ; au contraire, il a été tenté comme
nous en toutes choses, sans commettre de péché. » Hébreux 4.15
« En
conséquence, il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères,
afin qu’il fût un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle dans
le service de Dieu, pour faire l’expiation des péchés du peuple ; car,
ayant été tenté lui-même dans ce qu’il a souffert, il peut secourir ceux
qui sont tentés. » Hébreux 2.17,18 Oui la victoire est en
Jésus-Christ notre Seigneur ! Résister Nous sommes exhortés à
résister dans plusieurs circonstances ;
- Au Diable, lorsqu'il nous
tente ou nous crible comme du froment (Jacques 4.7, 1 Pierre 5.8,9) ;
- À la séduction qui existe dans le Monde par la convoitise (2
Pierre 1.4) ;
- Aux passions et au péché qui combattent dans nos
membres (Hébreux12.24).
Nous savons ce que signifie la résistance
lorsque nous sommes sollicités par différentes choses. Il y a un choix à
faire, une décision à prendre, une réponse à donner. Choisir et décider,
c'est notre responsabilité. Ensuite, il s'agit de tenir ferme dans nos
résolutions, comme le dit le prophète de la part de Dieu. « À celui
qui est ferme dans ses sentiments Tu assures la paix, la paix, parce
qu’il se confie en toi. » Ésaïe 26.3 Résister demande des efforts et
de la détermination. Trop souvent nous pensons que Dieu se charge de
tout, or il y a des choses qui nous incombent, entre entre autres la
vigilance et la prière. « Restez éveillés et priez pour pouvoir
résister quand l’esprit du Mal vous tentera. Vous désirez faire le Bien
mais vous n’avez pas la force de résister au Mal ». Matthieu 26.41
(Bible Parole de Vie) « Ne dormez pas, priez sans cesse. Alors vous
aurez la force de supporter tout ce qui va arriver et de vous tenir
debout devant le Fils de l’homme. » Luc 21.36
Vaincre Je
relisais récemment un passage de l'épitre de Pierre qui est soudain
devenu très fort dans mon esprit, tant il est empreint de gravité et de
solennité. « En effet, si, après s’être retirés des souillures du
monde, par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils s’y
engagent de nouveau et sont vaincus, leur dernière condition est pire
que la première. » 2 Pierre 2.20 Je suis resté longtemps à réfléchir
sur ces paroles terribles : « S'ils s’y engagent de nouveau et sont
vaincus, leur dernière condition est pire que la première. » Être
vaincu, c’est-à-dire terrassé sans pouvoir se relever, fait que la
condition est pire qu'avant la conversion. C'est "pire que la
première" ? Jésus emploie la même expression dans un entretien avec
les pharisiens rapporté par Matthieu et Luc. « Lorsqu’un homme fort
et bien armé garde sa maison, ce qu’il possède est en sûreté. Mais,
si un plus fort que lui survient et le dompte, il lui enlève toutes les
armes dans lesquelles il se confiait et il distribue ses dépouilles.
Celui qui n’est pas avec moi est contre moi et celui qui n’assemble pas
avec moi disperse.
Lorsque l’esprit impur est sorti d’un homme, il va
dans des lieux arides, pour chercher du repos. N’en trouvant point, il
dit : Je retournerai dans ma maison d’où je suis sorti ; et, quand il
arrive, il la trouve balayée et ornée. Alors il s’en va et il prend
sept autres esprits plus méchants que lui ; ils entrent dans la maison,
s’y établissent et la dernière condition de cet homme est pire que la
première. » Luc 11.21-26 Le Seigneur donne ici deux cas de figure.
Le premier tient en une ligne : Lorsqu’un homme fort et bien armé garde
sa maison, ce qu’il possède est en sûreté. Nous l'avons compris.
Lorsque nous sommes forts de la force de Dieu et bien armés des armes de
Dieu, nous sommes en sécurité. Lorsque le malin vient il ne peut pas
nous vaincre, comme l'écrit l'apôtre Jean : « Nous savons que
quiconque est né de Dieu ne pèche point ; mais celui qui est né de Dieu
se garde lui-même et le malin ne le touche pas. » 1 Jean 5.18 « Je
vous ai écrit, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le
commencement. Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts
et que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu le
Malin. » 1 Jean 2.14 En revanche, si l'accès de la maison, la porte
du cœur, n'est pas gardée, il y a danger. Des chrétiens ont fait
naufrage par rapport à la foi, parce qu'ils n'ont pas respecté les
règles du bon combat, comme l'apôtre le recommandait à Timothée. « En
gardant la foi et une bonne conscience. Cette conscience, quelques-uns
l’ont perdue et ils ont fait naufrage par rapport à la foi. » 1 Timothée
1.19 Le Seigneur Jésus-Christ nous exhorte à la vigilance et à la
prière comme un homme qui garde l'entrée de sa maison « Veillez et
priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation ; l’esprit est bien
disposé mais la chair est faible. » Marc 14.38 La vigilance, la
prière et la foi, sont les éléments qui nous permettent de vaincre dans
tous les domaines cités ci-dessus. Nous ne pouvons écrire ici tous les
passages des Écritures où il est question de la façon d'être vainqueurs
mais en voici quelques-uns de très explicites. « Je vous écris,
pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je
vous écris, jeunes gens, parce que vous avez vaincu le malin. Je vous ai
écrit, petits enfants, parce que vous avez connu le Père. » 1 Jean 2.13
« Je vous ai écrit, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès
le commencement. Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes
forts et que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu
le Malin. » 1 Jean 2.14 « Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu et
vous les avez vaincus, parce que Celui qui est en vous est plus grand
que celui qui est dans le Monde. » 1 Jean 4.4 « Mais dans toutes ces
choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. »
Romains 8.37 « Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la
victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! » 1 Corinthiens 15.57 «
Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de
leur témoignage et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort.
» Apocalypse 12.11 Ces paroles de la Bible et bien d'autres nous
révèlent une réalité indiscutable : Nous pouvons vaincre car la victoire
a déjà été remportée pour nous par le Seigneur Jésus-Christ par sa mort
et sa résurrection. Maintenant, il est important de savoir comment
nous approprier la victoire de notre Sauveur et cela est clairement
enseigné dans la Parole de Dieu. Être né de
Dieu « Quiconque
est né de Dieu ne pratique pas le péché, parce que la semence de Dieu
demeure en lui ; et il ne peut pécher, parce qu’il est né de Dieu. » 1
Jean 3.9 « Parce que tout ce qui est né de Dieu triomphe du Monde ;
et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. » 1 Jean 5.4
Naitre de nouveau est indispensable pour entrer et demeurer dans le
royaume de Dieu selon ce que Jésus enseigne : « En vérité, en vérité,
je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer
dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair et ce qui
est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit : Il
faut que vous naissiez de nouveau. » Jean 3.5 Lisez l'article :
Naître de Nouveau Être habité par Dieu : « Vous, petits enfants,
vous êtes de Dieu et vous les avez vaincus, parce que Celui qui est en
vous est plus grand que celui qui est dans le Monde. » 1 Jean 4.4
Nous avons dans ce dernier texte la révélation de la façon dont Dieu
nous fortifie pour être victorieux, ce que l'apôtre Paul explique d'une
autre manière. « Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair mais
selon l’esprit, si du moins l’Esprit de Dieu habite en vous. Si
quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. Et si
Christ est en vous, le corps, il est vrai, est mort à cause du péché
mais l’esprit est vie à cause de la justice. » Romains 8.9,10 Voici
donc la clé de la victoire : la présence de Christ en nous par son
Esprit ! « Afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire,
d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur. »
Éphésiens 3.16 C'est "dans" le Seigneur et en Lui seul que nous
trouverons la force indispensable pour être vainqueurs. « Au reste,
fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force toute-puissante. »
Éphésiens 6.10 Voyez-vous, nous en revenons toujours à la nécessité
de la communion avec Christ selon qu'il l'enseigne lui-même :
« Sans
moi, vous ne pouvez rien faire" ! Jean 15.5 Cela étant, nous devons
aussi savoir que notre combat nécessite, comme je l'ai déjà dit, d'être
forts et armés. Fortifiez vous C'est une injonction divine que
nous retrouvons dans d'autres passages comme celui qui nous rapporte ce
que l'Éternel a dit à Josué à plusieurs reprises : « L’Éternel donna
ses ordres à Josué, fils de Nun. Il dit : Fortifie-toi et prends courage
car c’est toi qui feras entrer les enfants d’Israël dans le pays que
j’ai juré de leur donner ; et je serai moi-même avec toi. » Deutéronome
31.23 L'exhortation est aussi adressée à d'autres personnages de la
Bibl. ainsi qu'à tous ceux qui appartiennent au Seigneur Jésus-Christ.
« Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force
toute-puissante. » Éphésiens 6.10 La force de Dieu L'apôtre Paul a
écrit qu'il combattait avec la force de Dieu qui agissait puissamment en
lui (Colossiens 1.29). Il est important de comprendre et d'accepter que
dans tous nos combats la force de Dieu nous est indispensable et que nos
propres forces sont insuffisantes. « Ainsi parle l’Éternel : Que le
sage ne se glorifie pas de sa sagesse, Que le fort ne se glorifie pas de
sa force. » Jérémie 9.23 Dieu disait à Israël une chose qui nous
concerne aussi : « Garde-toi de dire en ton cœur : Ma force et la
puissance de ma main m’ont acquis ces richesses. Souviens-toi de
l’Éternel, ton Dieu car c’est lui qui te donnera de la force. » La
force de Dieu est toute puissante. Nous en avons la démonstration dans
toutes ses œuvres et particulièrement par la résurrection de son Fils
Jésus : "Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts et
en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de
toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute
dignité et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle
présent mais encore dans le siècle à venir." Ephésiens1.20,21 Le
psalmiste proclamait : « L’Éternel donne la force à son peuple. »
Psaumes 29.11 Et le prophète Ésaïe l'affirme aussi : « Ne le
sais-tu pas ? ne l’as-tu pas appris ? C’est le Dieu d’éternité,
l’Éternel, Qui a créé les extrémités de la terre ; Il ne se fatigue
point, il ne se lasse point ; On ne peut sonder son intelligence. Il
donne de la force à celui qui est fatigué et il augmente la vigueur de
celui qui tombe en défaillance. Les adolescents se fatiguent et se
lassent et les jeunes hommes chancellent ; mais ceux qui se confient
en l’Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les
aigles ; Ils courent et ne se lassent point, Ils marchent et ne se
fatiguent point. » Ésaïe 40.28-31 Dieu donne, communique sa force par
le Saint-Esprit selon que l'apôtre Paul priait pour les disciples de
l'Eglise d'Ephèse : « À cause de cela, je fléchis les genoux devant
le Père, duquel tire son nom toute famille dans les Cieux et sur la
Terre, afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être
puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, en sorte
que Christ habite dans vos cœurs par la foi ; afin qu’étant enracinés et
fondés dans l’amour, vous puissiez comprendre avec tous les saints
quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur et
connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte
que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu. » Éphésiens
3.14-19 Pour être fort de la force de Dieu, il suffit de la recevoir,
premièrement en la lui demandant chaque jour dans la prière,
deuxièmement en demeurant dans la communion du Saint-Esprit qui nous la
communique, enfin en nous nous nourrissant quotidiennement de la Parole
de Dieu. Jésus dit : « Veillez donc et priez en tout temps, afin
que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront et
de paraître debout devant le Fils de l’homme. » Luc 21.36 Il a
répondu au Diable qui le tentait : « Il est écrit : L’homme ne vivra
pas de pain seulement mais de toute parole qui sort de la bouche de
Dieu. » Matthieu 4.4
- Le Saint Esprit, qui habite en nous est le
grand communicateur de la force de Dieu;
- La prière personnelle est
un moyen de communion avec le Seigneur : nous lui parlons et il nous
écoute;
- La lecture de la Parole de Dieu est un second moyen de communion
avec lui, il nous parle par les Écritures, elle est une nourriture
pour notre âme;
- La communion fraternelle qui réunit ceux
qui croient au Nom de Jésus nous assure de sa présence. La prière en
commun, l'exhortation mutuelle, la lecture et l'enseignement de la
Parole de Christ, les dons de l'Esprit et les ministères de Christ, sont
autant de moyens par lesquels Dieu nous fortifie.
Le Saint-Esprit
est celui par lequel le Seigneur nous accorde sa présence et nous
fortifie. Certains pensent qu'il suffit de crier des versets
bibliques comme des slogans, des chants de louanges, d'agiter des
bannières imprimées de versets, de pratiquer une certaine gestuelle…pour
mettre en fuite le malin et son armée. Les choses, telles que nous les
enseignent les Écritures, sont plus profondes que cela. Dieu dit
"Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force toute puissante". Nous
avons vu comment le faire. Nous avons une responsabilité : Nous
fortifier, faire ce qui est nécessaire pour être fort, pour recevoir la
force de Dieu et nous pourrons alors passer à la deuxième étape :
prendre, revêtir les armes de Dieu. Les armes de Dieu Le combat
est réellement spirituel et il se mène avec des armes spirituelles.
Nous devons savoir que nous avons à combattre contre toutes sortes
d'ennemis, ceux qui sont à l'extérieur, comme le diable, les démons, les
incrédules qui nous persécutent ou le Monde qui nous attire par la
convoitise et ses séductions. Mais aussi à l'intérieur, contre notre
nature pécheresse, nos convoitises charnelles et les passions qui
combattent dans nos membres. C'est une guerre et comme toutes les
guerres elle a ses règles. Un des ennemis d'Israël disait au roi
Ezéchias : "Les mots ne suffisent pas, il faut pour la guerre de la
sagesse et de la force…" Ésaïe 36.5 « Nous ne combattons pas selon la
chair. Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas
charnelles ; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour
renverser des forteresses. » 2 Corinthiens 10.3,4 Ce combat spirituel
demande de la sagesse spirituelle, des forces spirituelles et des armes
spirituelles : la sagesse d'en haut, la force du Seigneur et les armes
de Dieu. Ses principales vertus sont la ferveur, la fermeté, la
détermination, la persévérance, l'insistance, la patience et
l'obéissance à Dieu. Pour remporter la victoire dans ce combat
spirituel, il faut des armes puissantes, spirituelles, celles de Dieu :
une ceinture, une cuirasse, des chaussures, un casque, un bouclier, une
épée, … Dans son enseignement, l'apôtre Paul s'inspire de l'armure du
soldat romain pour désigner les armes spirituelles avec lesquelles nous
devons combattre. Reportez-vous au chapitre :
Les armes de
Dieu
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