Qu'est-ce que la foi ? Comme pour beaucoup d'enseignements de la
Bible, il y a une certaine confusion en ce qui concerne la foi, celle
dont l'apôtre dit qu'elle est unique. "Il y a un seul corps et un
seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par
votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul
baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous et
parmi tous et en tous." Éphésiens 4.4,5 Jude, serviteur du Seigneur
Jésus-Christ, écrit que cette foi est celle qui a été transmise aux
saints une fois pour toute et pour laquelle il faut combattre (Jude 3).
Paul l'appelle "la foi de l'évangile" (Philippiens 1.27). A plusieurs
reprises, les apôtres de Christ nous exhortent à combattre pour cette
foi, afin qu'elle soit préservée de toute déviation car elle est un
élément vital de la vie chrétienne : "Mon juste vivra par la foi."
Hébreux 10.38 Il y a aujourd'hui tellement de choses nouvelles dans
l'Église, au sujet desquelles on ne trouve aucune référence dans les
Écritures, qu'il est urgent que nous nous levions pour préserver la
pureté et l'intégrité de la foi évangélique, dont le seul fondement est
la Parole de Dieu, l'Écriture inspirée, dont le Saint-Esprit est
l'auteur. Cette Parole dit l'apôtre Pierre est permanente et éternelle.
Elle demeure le critère unique et indispensable, qui nous permet
d'examiner tout enseignement et pratique, selon Actes 17.11. "…ils
examinaient chaque jour les Écritures, pour voir si ce qu’on leur disait
était exact." Il est vrai, que certaines personnes friandes
d'excentricités et d'extravagances, à la recherche d'émotion et
d'expériences sensorielles à tout prix, n'aiment pas qu'on leur mette ce
passage sous les yeux. Cependant Jésus lui-même, a toujours accordé ses
paroles et ses actes à ce qui était écrit. La vraie foi comme nous le
verrons est celle qui a pour seul fondement les Saintes Écritures,
Parole éternelle et permanente de Dieu. Nous ne devons pas confondre
la foi avec "la croyance" des gens religieux qui sont prêts à mettre
leur confiance dans toutes sortes de traditions, coutumes,
superstitions, qu'ils ont héritées de leurs ancêtres. Il y a aussi des
personnes crédules qui avalent tout ce qu'on dit, pourvu qu'on parle de
Dieu, de surnaturel, de la Bible même, de miracles et de choses
spirituelles sensationnelles, fabuleuses. "Car il viendra un temps où
les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la
démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule
de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la
vérité et se tourneront vers les fables." 2 Timothée 4.3 Il ne s'agit
pas non plus de croire seulement en l'existence d'un seul Dieu. "Tu
crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien ; les démons le croient aussi
et ils tremblent." Jacques 2.19 Qu'est-ce que la foi ? Elle
trouve sa définition en Hébreux 11.1 : "La foi est une ferme
assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne
voit pas." Voici ce passage dans d'autres traductions de la Bible :
"Et qu’est-ce que la foi ? C’est une ferme confiance dans la réalisation
de ce qu’on espère, c’est une manière de le posséder déjà par avance.
Croire, c’est être absolument certain de la réalité de ce qu’on ne voit
pas." (Parole Vivante). "La foi est une façon de posséder ce qu’on
espère, c’est un moyen d’être sûr des réalités qu’on ne voit pas."
(Semeur). "La foi est une manière de posséder déjà ce que l’on
espère, un moyen de connaître des réalités que l’on ne voit pas." (TOB).
"Or la foi est l’assurance des choses qu’on espère et la conviction de
celles qu’on ne voit pas." (Darby). Nous voyons que la foi est une
ferme conviction intérieure à l'exemple d'Abraham qui a eu la pleine
conviction "...que ce que Dieu promet il peut aussi l’accomplir".
Romains 4.21 La foi prend naissance dans le cœur et elle se manifeste
dans nos paroles et par nos actions : "Car c’est en croyant du cœur
qu’on parvient à la justice et c’est en confessant de la bouche qu’on
parvient au salut," Romains 10.10 La foi n'est pas le produit d'une
construction intellectuelle et philosophique, fondée sur des discours
persuasifs de la sagesse humaine (1 Corinthiens 2.4, Romains 4.18-23).
Celui qui croit 1) est convaincu, persuadé, dans son cœur.
"Après avoir entendu ce discours, ils eurent le cœur vivement touché et
ils dirent à Pierre et aux autres apôtres :
-Hommes frères, que
ferons-nous ?" Actes 2.37 2) le
confesse par ses lèvres "Et,
comme nous avons le même esprit de foi qui est exprimé dans cette parole
de l’Écriture : J’ai cru, c’est pourquoi j’ai parlé ! nous aussi nous
croyons et c’est pour cela que nous parlons, ..." 2 Corinthiens 4.13
3) le démontre par ses actes "C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa
vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage
et qu’il partit sans savoir où il allait." Hébreux 11.8 La foi ne
peut donc se confondre avec une appréciation approximative se traduisant
par une démarche hésitante. "Celui qui doute est semblable au flot de
la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre…c’est un homme
irrésolu, inconstant dans toutes ses voies." Jacques 1.6 La foi nous
entraîne à faire ce que Dieu demande. Elle est l'expression d'une
entière et ferme conviction, qui produit une action déterminée :
l’obéissance de la foi, selon Paul (Romains 1.6). La foi fait ce que
Dieu dit. Noé, Abraham, Moïse et tous les autres
témoins, sont là pour
le confirmer. Ils ont obtenu, à cause de leur détermination, un
témoignage favorable de la part de Dieu (Hébreux 11.2-16). Cependant
nous savons que beaucoup de gens entraînés dans des sectes, des
religions mensongères, des croyances de toutes sortes, peuvent aussi
être persuadés, profondément convaincus, d'être dans la vérité. Notre
foi est-elle vraie ? Comment savoir si ce que nous croyons est la foi
vraie ? "La foi vient de ce qu'on entend de la parole de Christ."
Romains 10.17 La vraie foi, celle de l'Évangile, est
fondée sur les
Écritures, Parole inspirée de Dieu (2 Timothée 3.16). Le témoignage
d'expériences vécues peut conforter et encourager notre foi mais il ne
peut en aucun cas la déterminer. Les dons spirituels, édifient et
encouragent mais ils doivent être confrontés à l'enseignement des
Écritures. Notre assurance peut être encouragée par la manifestation de
l'Esprit, ou d'autres interventions divines : visions, songes, anges,
miracles, guérisons, exaucements de la prière, etc. Mais seules les
Écritures sont la garantie que notre foi et ce qu'elle nous amène à
pratiquer, est conforme à ce que Dieu dit. C'est la garantie "d’une foi
saine, vraie et équilibrée". Paul dit que même une révélation
apportée par un ange du ciel doit être confrontée aux Écritures car elle
peut être contraire à l'Évangile, alors nous ne devons lui accorder
aucun crédit mais la rejeter (Galates 1.8-9). La foi qui sauve ne
peut avoir d'autre fondement que la Parole de Dieu (Actes 17.11).
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