Comme pour beaucoup d'enseignements de la Bible, il y a une certaine
confusion en ce qui concerne la foi, celle dont l'apôtre Paul a écrit
"qu'elle est unique".
"Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un
seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous et
parmi tous et en tous." Éphésiens 4.4,5
Jude, serviteur du Seigneur
Jésus-Christ, a aussi écrit que cette foi est celle qui a été transmise
aux saints "une fois pour toute" et pour laquelle il faut combattre
(Jude 3).
Paul l'appelle "la foi de l'évangile" (Philippiens 1.27).
« Et mon
juste vivra par la foi ; mais, s’il se retire, mon âme ne prend pas
plaisir en lui. Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se
perdre mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme. » Hébreux 10.38
« Quand le Fils de l’homme viendra, trouvera-t-il la
foi sur la terre ? » Luc 18.8
L'apôtre Paul a donné une réponse :
Il est urgent de se lever pour
préserver la pureté et l'intégrité de "la foi de l'Evangile", dont le
seul fondement est la Parole de Dieu, l'Écriture inspirée, dont le
Saint-Esprit est l'auteur.
Cette Parole au sujet de laquelle
l'apôtre Pierre a écrit qu'elle est permanente et éternelle.
« ...
la parole vivante et permanente de Dieu... la parole du Seigneur qui
demeure éternellement. Et cette parole est celle qui vous a été annoncée
par l’Evangile. » 1 Pierre 1.23
Elle est le critère unique et
indispensable, qui nous permet d'examiner tout enseignement et pratique,
selon l'exemple des disciples de la ville de Bérée :
"…ils
examinaient chaque jour les Écritures, pour voir si ce qu’on leur disait était exact." Actes 17.11
Le titre exact de cette étude devrait être : le salut par la
Croix de Christ, au moyen de la foi.
« Car la prédication de
la croix est une folie pour ceux qui périssent ; mais pour nous
qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu. » 1
Corinthiens 1.18
« Vous qui étiez morts par vos offenses et
par l’incirconcision de votre chair, il vous a rendus à la vie
avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses ; il a
effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui
subsistait contre nous et il l’a détruit en le clouant à la
croix ; il a dépouillé les dominations et les autorités et les a
livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la
croix. » Colossiens 2.13-15
Car c’est par la grâce que vous
êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de
vous, c’est le don de Dieu.
« Ce n’est point par les œuvres,
afin que personne ne se glorifie. » Éphésiens 2.8,9
« Mais,
lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les
hommes ont été manifestés, il nous a sauvés, non à cause des
œuvres de justice que nous aurions faites mais selon sa
miséricorde, par le baptême de la régénération et le
renouvellement du Saint-Esprit, qu’il a répandu sur nous avec
abondance par Jésus-Christ notre Sauveur, afin que, justifiés
par sa grâce, nous devenions, en espérance, héritiers de la vie
éternelle. » Tite 3.4-7
À eux seul, ces passages suffisent à
nous persuader de la valeur du sacrifice de Christ et de la
gratuité du salut que Dieu accorde à quiconque croit en
Jésus-Christ. La seule chose qui a de la valeur pour être sauvé,
c'est la croix du Seigneur Jésus-Christ et le seul moyen pour
recevoir le salut c'est la foi :
« Parce que vous obtiendrez
le salut de vos âmes pour prix de votre foi. » 1 Pierre 1.9
Cependant, de nombreuses personnes se demandent en quoi consiste
ce salut, comment le recevoir et enfin s'il est possible de le
perdre. C'est pour répondre à ces questions que je vais
m'efforcer, comme d'habitude de rechercher dans les Écritures,
ce qu'il en est.
Le salut
Dans le vocabulaire évangélique
il est question "du salut de l'âme" en général mais qu'en est-il
réellement, qu'entendons-nous par cette expression ?
Nous
savons par les Écritures que le salut concerne l'être tout
entier, l'esprit, l'âme et aussi le corps. Il est fait mention
de "la rédemption de notre corps" (Romains 8.23). Donc notre
corps participe aussi au salut.
Le mot "salut" dans la Bible
recouvre toutes les interventions de Dieu en faveur de ceux qui
ont besoin d'être secourus. Il désigne à la fois l'auteur du
salut et le salut lui-même.
« Et toute chair verra le salut
de Dieu. » Luc 3.6
Avant d'être une œuvre accomplie par
Jésus-Christ, le salut est d'abord une personne : Jésus lui-même
« Et voici, il y avait à Jérusalem un homme appelé Siméon. Cet
homme était juste et pieux, il attendait la consolation d’Israël
et l’Esprit-Saint était sur lui. Il avait été divinement averti
par le Saint-Esprit qu’il ne mourrait point avant d’avoir vu le
Christ du Seigneur. Il vint au temple, poussé par l’Esprit. Et,
comme les parents apportaient le petit enfant Jésus pour
accomplir à son égard ce qu’ordonnait la loi, il le reçut dans
ses bras, bénit Dieu et dit :
-Maintenant, Seigneur, tu laisses
ton serviteur S’en aller en paix, selon ta parole. Car mes yeux
ont vu ton salut, Salut que tu as préparé devant tous les
peuples, Lumière pour éclairer les nations et gloire d’Israël,
ton peuple. » Luc 2.25-32
Dans ces paroles de Siméon, il est
clair qu'il s'agit de l'auteur du salut, Jésus.
C'est ainsi
que le dernier des prophètes de l'Ancienne Alliance, Jean
Baptiste l'a présenté à Israël :
« La quinzième année du
règne de Tibère César, -lorsque Ponce Pilate était gouverneur de
la Judée, Hérode tétrarque de la Galilée, son frère Philippe
tétrarque de l’Iturée et du territoire de la Trachonite,
Lysanias tétrarque de l’Abilène et du temps des souverains
sacrificateurs Anne et Caïphe, -la parole de Dieu fut adressée à
Jean, fils de Zacharie, dans le désert. Et il alla dans tout le
pays des environs du Jourdain, prêchant le baptême de
repentance, pour la rémission des péchés, selon ce qui est écrit
dans le livre des paroles d’Esaïe, le prophète :
-C’est la voix
de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du
Seigneur, Aplanissez ses sentiers. Toute vallée sera comblée,
Toute montagne et toute colline seront abaissées ; Ce qui est
tortueux sera redressé et les chemins raboteux seront aplanis.
Et toute chair verra le salut de Dieu. » Luc 3.1-6
Jésus est
le salut de Dieu, dans le sens que c'est en lui que toute
l'œuvre de rédemption qui nous sauve est accomplie et qu'il n'y
a de salut en aucun autre :
« Il n’y a de salut en aucun
autre ; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été
donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. »
Actes 4.12
Lorsque nous parlons du salut, nous comprenons
l'Auteur de ce salut, Celui qui nous sauve, Christ et l'œuvre de
notre salut, la croix de Christ. Le salut, la personne même
du Sauveur, comme dans l'œuvre qu'il a pleinement accomplie à la
croix, recouvre tout ce dont Dieu nous sauve, par Jésus-Christ.
- De nos péchés, par son sang;
« Jésus-Christ, le témoin
fidèle, le premier-né des morts et le prince des rois de la
terre...qui nous aime, qui nous a délivrés de nos péchés par son
sang. » Apocalypse 1.5
- De nos maladies, nos infirmités,
par ses meurtrissures (Esaïe 53.5);
"Afin que s’accomplît ce
qui avait été annoncé par le prophète : Il a pris nos infirmités
et il s’est chargé de nos maladies." Matthieu 8.17
« Dans toutes leurs détresses ils
n’ont pas été sans secours et l’ange qui est devant sa face les
a sauvés ; Il les a lui-même rachetés, dans son amour et sa
miséricorde et constamment il les a soutenus et portés, aux
anciens jours. » Ésaïe 63.9
- De nos ennemis, le Diable et les démons;
« De nous permettre, après que nous serions
délivrés de la main de nos ennemis, de le servir sans crainte. »
Luc 1.74
"Qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et
nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour..."
Colossiens 1.13
« Car il est de
la justice de Dieu de rendre l’affliction à ceux qui vous
affligent et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos
avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les
anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir
ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à
l’Évangile de notre Seigneur Jésus.
Ils auront pour châtiment
une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire
de sa force, lorsqu’il viendra pour être, en ce jour-là,
glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru
car notre témoignage auprès de vous a été cru. » 2
Thessaloniciens 1.9
Le principal mot hébreu utilisé dans
l’Ancien Testament pour "salut" a le sens premier de "mettre au
large" (Psaume 18.36),
Il peut se rapporter à la délivrance
d’une maladie (Esaïe 38.20), du malheur (Jérémie 30.7) ou des
ennemis (Psaume 44.7)
Ce salut comporte d’ailleurs toutes les
délivrances, aussi bien terrestres que spirituelles.
L’Éternel sauve de la détresse et des pièges des méchants
(Psaumes 37.40, 59.3) il sauve en accordant le pardon des
péchés, l’exaucement de la prière, la joie et la paix (Psaumes
79.9, 51.13, 60.7, 18.28, 34.7,19).
Jésus a sauvé, Zachée de
ses péchés, Marie de Magdala des démons qui la tourmentaient, la
femme atteinte d'une perte de sang de sa maladie, Pierre de la
noyade, Lazare de la mort, etc.
Nous pouvons affirmer que
l'élément principal du salut c'est la réconciliation de l'être
humain pécheur, avec Dieu, par le pardon de ses péchés. C'est la
raison essentielle du sacrifice du Seigneur Jésus-Christ à la
croix, de sa résurrection et de son intercession pour nous
auprès du Père. Nous pouvons donc dire avec certitude que nous
sommes sauvés par le sacrifice du Seigneur Jésus-Christ, par sa
vie offerte en sacrifice sur la croix, par son sang répandu.
Le salut c'est la réponse de Dieu au besoin fondamental de
l'être humain et cela par amour pour les perdus.
« Dieu
prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions
encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » Romains 5.8
« Car Dieu a tant aimé le Monde qu’il a donné son Fils unique,
afin que quiconque croit en lui ne périsse point mais qu’il ait
la vie éternelle. » Jean 3.16
Le salut peut se comprendre par
les deux réalités suivantes :
Le besoin d'être sauvé car le
salaire du péché c'est la mort et que le péché nous sépare de
Dieu qui est la source de la vie. La nécessité d'une vie
nouvelle par le don gratuit de Dieu qui est la vie éternelle que
nous recevons lorsque nous sommes réconciliés avec Dieu et que
nous avons un libre accès auprès de Lui qui est la source de la
vie. Être perdu, c'est être séparé de Dieu et être sauvé, c'est
être réconcilié avec Lui et rétabli dans sa communion. L'œuvre
du salut a été accomplie à la croix par le Seigneur Jésus-Christ
et le moyen d'y accéder c'est la foi. Si bien que nous pouvons
dire que nous sommes sauvés par la croix de Christ, par le moyen
de la foi.
Le salut comporte deux phases :
- Le salut
présent, reçu dès le moment où nous croyons en Jésus, dans tous
les domaines que j'ai cités ci-dessus;
- Le salut à venir,
c’est-à-dire son accomplissement définitif et irréversible, lors
de la résurrection de ceux qui appartiennent au Seigneur
Jésus-Christ.
Nous aussi, qui avons les prémices de
l’Esprit, nous aussi nous soupirons en nous-mêmes, en attendant
l’adoption, la rédemption de notre corps. Car c’est en espérance
que nous sommes sauvés (Romains 8.23,24).
Nous sommes sauvés
dès à présent lorsque par la foi en Christ, nous sortons du
royaume de Satan pour entrer dans le royaume de Dieu, lorsque
nous passons des ténèbres à la lumière de Dieu, lorsque nous
passons de la mort à la vie.
« Afin que tu leur ouvres les
yeux, pour qu’ils passent des ténèbres à la lumière et de la
puissance de Satan à Dieu, pour qu’ils reçoivent, par la foi en
moi, le pardon des péchés et l’héritage avec les sanctifiés. »
Actes 26.18
Notre salut sera pleinement révélé lors du
retour du Seigneur Jésus-Christ, quand nos corps ressusciteront.
Nous savons que, jusqu’à ce jour, la création tout entière
soupire et souffre les douleurs de l’enfantement.
« Et ce
n’est pas elle seulement ; mais nous aussi, qui avons les
prémices de l’Esprit, nous aussi nous soupirons en nous-mêmes,
en attendant l’adoption, la rédemption de notre corps. » Romains
8.22-23
« Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur
Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a
régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de
Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne se peut
ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé
dans les cieux, à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes
gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les
derniers temps ! » 1 Pierre 1.3-5
L'œuvre de notre salut
Elle a été parfaitement accomplie dans les souffrances et la
mort de Christ à la Croix et confirmée et proclamée par sa
résurrection. Cette œuvre comprend notre rédemption, l'expiation
de nos péchés et notre justification, le don de la vie
éternelle.
Notre rédemption.
« En lui nous avons la
rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la
richesse de sa grâce. » Éphésiens 1.7
L’expiation de nos
péchés.
« Dieu, par amour pour nous, a envoyé son Fils comme
victime expiatoire pour nos péchés. » 1 Jean 4.10
« C’est
lui que Dieu a destiné, par son sang, à être, pour ceux qui
croiraient victime propitiatoire, … » Romains 3.25
Notre
justification
« Car tous ont péché et sont privés de la
gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement justifiés par sa
grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. »
Romains 3.23-24
Le don de la vie éternelle
« Je vous ai
écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie
éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu. » 1 Jean 5.13
Jésus, le Sauveur unique
Nous avons bien compris, que le
Seigneur Jésus-Christ, annoncé par les prophètes de l'Ancien
Testament, nous est présenté dans le Nouveau Testament comme
l'unique Sauveur.
« L’ange dit à Joseph : -Tu lui donneras le
nom de Jésus (Yahvé sauve) car c’est lui qui sauvera son peuple
de ses péchés."
- Il n’y a de salut en aucun autre (Actes
4.12) ;
- Jésus est le Prince de notre salut (Hébreux 2.10)
;
- Il est l’auteur d’un salut éternel (Hébreux 5.9) ;
- Dieu a envoyé son Fils comme Sauveur du Monde (1 Jean 4.14, Jean
3.17, 12.47) ;
- Le Fils de l’homme est venu chercher et
sauver ce qui était perdu (Luc 19.10, 9.56) ;
- Heureux ceux qui peuvent s’écrier : "Nous savons qu’il est le Sauveur du Monde !" (Luc 4.42).
Conscients de la vérité proclamée par la
Parole de Dieu, concernant notre Sauveur et le salut qu'il a accompli pour nous, nous devons venir à lui pour être sauvé.
Notre part, c'est de recevoir, d'accepter le salut de Dieu et le
moyen c'est la foi en Christ.
« Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés, non du sang, ni de
la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme mais de Dieu. » Jean 1.12
Le danger c'est de le négliger, de ne lui accorder aucune valeur.
« Comment échapperions-nous en négligeant un si grand salut, qui, annoncé d’abord par le
Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l’ont entendu, Dieu
appuyant leur témoignage par des signes, des prodiges et divers
miracles et par les dons du Saint-Esprit distribués selon sa
volonté. » Hébreux 2.3
Comme nous l'avons vu, le salut est
parfaitement accompli par Jésus ; il n'y rien à y ajouter, aucun
sacrifice, aucune souffrance.
« Il n’y a de salut en aucun
autre ; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été
donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. »
Actes 4.12
C'est pour cela que le salut que Dieu nous donne
est entièrement gratuit pour nous.
« Car tous ont péché et
sont privés de la gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement
justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en
Jésus-Christ. » Romains 3.23,24
« Car c’est par la grâce que
vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas
de vous, c’est le don de Dieu. » Éphésiens 2.8
Il est très
clair, selon ce que Dieu dit, que le don gratuit de notre salut
se reçoit par la foi. Elle est le moyen choisi par le Seigneur
lui-même pour recevoir ses dons, que ce soit :
La guérison de nos maladies
« C’est par la foi en son nom que son nom a
raffermi celui que vous voyez et connaissez ; c’est la foi en
lui qui a donné à cet homme cette entière guérison, en présence
de vous tous. » Actes 3.16
Le pardon de nos péchés
«
Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que quiconque
croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés. » Actes
10.43
"Il n’a fait aucune différence entre nous et eux, ayant
purifié leurs cœurs par la foi." Actes 15.9
Le baptême du
Saint-Esprit
« Pierre leur dit : Repentez-vous et que chacun
de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de
vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. » Actes
2.38
L’exaucement de nos prières
« Tout ce que vous
demanderez avec foi par la prière, vous le recevrez. » Matthieu
21.22
« Mais qu’il la demande avec foi, sans douter ; car
celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le
vent et poussé de côté et d’autre. » Jacques 1.6
L’accomplissement de toutes les promesses de
Dieu
« Car,
pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu, c’est en lui
qu’est le oui ; c’est pourquoi encore l’Amen par lui est
prononcé par nous à la gloire de Dieu. » 2 Corinthiens 1.20
Le salut étant reçu par la foi, c'est aussi en persévérant dans
la foi, que nous pouvons demeurer dans ce salut.
« Ainsi,
puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a
traversé les cieux, Jésus, le Fils de Dieu, demeurons fermes
dans la foi que nous professons. » Hébreux 4.14
Etant sauvés
par la grâce de Dieu et par la foi, en Jésus-Christ, c'est aussi
par la foi que nous attendons l'accomplissement final du salut
que Dieu nous a accordé en son fil unique.
« Béni soit Dieu,
le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande
miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par
la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un
héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir,
lequel vous est réservé dans les cieux, à vous qui, par la
puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à
être révélé dans les derniers temps ! » 1 Pierre 1.3-5
«
Etant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu
par notre Seigneur Jésus-Christ, à qui nous devons d’avoir eu
par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons
fermes et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de
Dieu. » Romains 5.1,2