Nous trouvons dans la Bible des noms qui peuvent désigner les
caractéristiques de l'Église de Jésus-Christ en général et des églises
locales en particulier. Souvent, les églises entreprennent
d'importantes opérations de communication sous des formes diverses :
tracts, journaux, prospectus, annonces à la radio et dans les médias,
mais nous remarquons que peu d'inconvertis répondent à ces invitations.
Je sais que les temps deviennent de plus en plus difficiles pour
l'Évangile et que la France ressemble à la Nazareth du temps de Jésus.
Mais je me demande si nous sommes à même de répondre à la mission que le
Seigneur nous confie dans le Monde, à assumer la vocation de l'Église de
Christ. « Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce
qu’elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n’ont point
de berger. » Matthieu 9.36 Les foules sont toujours là, aussi
désemparées, sans repère, avec d'énormes besoins de paix, de guérison
et surtout de vie éternelle, mais nous y répondons mal. Jésus, lui, a
pu le faire car Dieu était avec Lui ! « Jésus prit les cinq pains et
les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, il les bénit. Puis,
il les rompit et les donna aux disciples, afin qu’ils les distribuassent
à la foule. Tous mangèrent et furent rassasiés et l’on emporta douze
paniers pleins des morceaux qui restaient. » Luc 9.16-17 « Vous savez
comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui
allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui
étaient sous l’empire du Diable car Dieu était avec lui. » Actes 10.38
La maison de Dieu En cherchant la signification de certains mots
présents dans la Bible, à l'occasion de différentes circonstances, je
crois que l'église a les moyens de répondre à la souffrance du Monde,
pas seulement sur le plan social, ce qui est élémentaire, mais aux
besoins de l'être humain "tout entier" : l'esprit, l'âme et le corps.
Jésus a dit "…j'ai guéri un homme tout entier" (Jean 7.23). En voici
quelques-uns qui nous instruisent sur ce que doivent être les églises.
Béthel : "la maison de Dieu" (Genèse 28.10-19) L'église sur la
Terre
est une maison de Dieu. Le lieu de son habitation, de sa Présence.
"Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, Je suis au milieu
d'eux", dit Jésus. Et encore : "Je suis avec vous tous les jours jusqu'à
la fin du Monde." Dieu dit : "J’habiterai et je marcherai au milieu
d’eux ; je serai leur Dieu et ils seront mon peuple". Nous sommes le
temple du Dieu vivant (2 Corinthiens 6.16). Le Saint-Esprit habite en
nous et il est au milieu du peuple de Dieu (1 Corinthiens 14.24).
Nous connaissons que le Seigneur est avec nous, au milieu de nous, par
le Saint-Esprit qu'Il nous a donné. Aussi, veillons à ce que le
Saint-Esprit ne soit éteint et attristé par nos pensées, nos sentiments,
nos paroles et nos comportements, qui ne lui plaisent pas. Bethléem
: "la maison du pain" (Ruth 1) La maison de Dieu est un lieu où nous
devons trouver la nourriture pour l'âme, selon la parole de Jésus :
"L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort
de la bouche de Dieu." « Or, au temps de juges, il y avait une famine
dans la maison du pain, ce qui peut sembler paradoxal ! » Ruth 1.1
Parfois, nous privons la parole de Dieu de sa puissance pour nourrir, en
la mettant au rang de nos paroles humaines. Si l'église ne veille pas
à s'attacher à la Parole écrite de Dieu, la nourriture pour l'âme et au
Seigneur Jésus-Christ, Parole Vivante de Dieu, le pain de vie qui donne
la vie au monde, nous risquons de donner à ceux qui viennent à l'église
une nourriture insipide et pauvre, le produit de nos commentaires
intellectuels, de nos spéculations théoriciennes et inutiles. Nous
devons prêcher et enseigner tout le conseil de Dieu, la vraie parole
telle qu'elle nous a été transmise, le PAIN VIVANT de Dieu, qui donne la
vie au monde. Les Écritures rendent témoignage de Christ ! Toutes les
réponses aux problèmes de l'humanité, à ses souffrances, à ses besoins
sont en JESUS-CHRIST… Christ est la source de toute paix, tout
pardon, toute grâce, toute guérison, toute délivrance, toute bénédiction
divine… Béthesda : "la maison de miséricorde" Jean 5.2 L'église
doit être le lieu où il est possible de trouver le pardon de nos péchés,
la guérison de nos maladies et le secours dans toutes nos détresses.
Jésus est la source abondante de la miséricorde de Dieu, celui qui
pardonne toutes nos iniquités, qui guérit toutes nos infirmités. IL a
porté nos péchés, nos douleurs, nos souffrances, dans son corps sur la
croix. IL est Celui par les meurtrissures duquel nous avons été guéris.
Là, je crois que nous vivons comme dans un désert concernant la
miséricorde et l'amour. « Je crains de trouver des querelles, de la
jalousie, des animosités, des cabales, des médisances, des calomnies, de
l’orgueil, des troubles. » 2 Corinthiens 12.20 L'amour de Dieu n'est
pas un simple abreuvoir de brebis où une bénédiction hypothétique nous
serait accordée de temps en temps, mais un océan profond ou nous pouvons
nous plonger, une source abondante et inépuisable de bénédictions, à
laquelle nous pouvons nous abreuver en permanence, afin qu'à notre tout
nous puissions abreuver ceux qui ont besoin d'amour et de miséricorde
Jésus dit : « Si quelqu'un a soif qu'il vienne à moi
et qu'il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront
de son sein, comme dit l’Écriture. » Jean 7.37-38 Béthanie : "la maison de
l'affligé" Jean 12.1 L'église de Jésus-Christ est l'endroit où
doivent être dispensées les consolations divines. (Jésus chez Lazare,
Marthe et Marie, a apporté la consolation et la vie…) Nous offrons
aux gens les consolations de Dieu lorsque nous sommes émus de compassion
pour eux, en utilisant les Écritures, non pour condamner ou comme un
fardeau pesant que nous pourrions lier sur leurs épaules, mais comme des
paroles de grâce, d'encouragement, de foi et d'espérance, qui apportent
la consolation divine (Romains 15.4). « … quelque bonne parole, qui
serve à l’édification et communique une grâce à ceux qui l’entendent. »
Éphésiens 4.29 Nous devons laisser l'Esprit Consolateur exhorter,
instruire, consoler, au milieu de nous et par nous (1 Corinthiens 14.3).
Une maison de prière pour tous Si l'église est une maison de Dieu,
une maison ou l'on prie les uns pour les autres, la supplication, la
prière et les actions de grâces s'y font entendre, montant vers le Trône
de la grâce de Dieu. Comme l'enseigne l'Écriture, elle doit être le
lieu où les hommes et les femmes de toutes générations trouvent la
présence du Seigneur, afin de se tenir devant lui, priant et adorant..
Un lieu où tous peuvent venir demander et recevoir le secours de Dieu
dans toutes leurs détresses :
- Le pécheur, le pardon de Dieu et la
transformation de sa vie;
- Le malade, la guérison;
- Ceux qui
sont inquiets et tourmentés la paix et le repos de l'âme;
- Ceux qui
sont tristes et malheureux la joie;
- Ceux qui sont sans espoir
l'espérance.
Mais voilà ma question : Allons-nous bien remplir notre
mission de "maison de Dieu" ? Il s'agit plus que jamais de nous
tenir devant le Seigneur, dans la prière et la disponibilité, de
préparer la maison de Dieu, afin de montrer au Monde que la vie
chrétienne c'est Dieu présent au milieu des siens, agissant par son
Esprit et sa Parole. L'apôtre Paul voulait faire de l'église un
endroit d'encouragement, de consolation, d'instruction, d'édification,
en exhortant les chrétiens à aspirer aux dons spirituels et à être
remplis du Saint-Esprit (1 Corinthiens ch. 14, Éphésiens 5.18). Paul
aimait l'église et les gens à qui il prêchait l'Évangile. Il disait :
"L'amour de Christ nous presse..." Il était animé des sentiments de
Jésus-Christ à l'égard de tous ceux qu'il rencontrait. Or Jésus était
avant tout plein de compassion pour les pécheurs, les malades, les gens
affamés et sans conducteurs spirituels. "Voyant la foule, il fut ému
de compassion pour elle, parce qu’elle était languissante et abattue,
comme des brebis qui n’ont point de berger." Matthieu 9.36
« Quand il
sortit de la barque, il vit une grande foule et fut ému de compassion
pour elle et il guérit les malades. » Matthieu 14.14 Le sentiment
qui doit animer notre cœur devant les besoins de notre génération, c'est
la compassion, qui produit le désir et la capacité d'être utile.
L'Église, le temple du Dieu saint Matthieu 21. 12-17 Dans cette
lecture nous trouvons plusieurs éléments qui peuvent nourrir notre
réflexion : Jésus entre dans le temple de Dieu… La destination
principale de l'église : être le temple, l'édifice dans lequel Dieu est
présent… La place du Seigneur Jésus sur la terre est son église, dans sa
diversité. Les assemblées de chrétiens nés de nouveau sont les lieux de
sa présence active. Jésus purifie le temple… Il faut noter que la
veille, Jésus était déjà venu dans le temple et avait observé ce qui s'y
passait. Il avait constaté que le temple de Dieu était devenu un centre
commercial, un lieu de trafic. "Jésus entra à Jérusalem, dans le
temple. Quand il eut tout considéré, comme il était déjà tard, il s’en
alla à Béthanie avec les douze". Puis revenant le lendemain matin il
chassa du temple les vendeurs et tous ceux qui trafiquaient. » Matthieu
21.13, Marc 11.11 L'église doit être sainte…la sanctification de ses
enfants est une des préoccupations premières de Dieu. "Recherchez la
sanctification…soyez saints car je suis saint… Le lieu dans lequel Dieu
se tient est saint…" Si nous négligeons la sanctification, nous
attristons le Saint-Esprit, qui ne peut agir. Jésus rend le temple à
sa destination première Une maison de prière pour tous. La prière est
une fonction fondamentale de l'église. Une église qui ne prie pas est
une église qui végète. Une église qui prie est une église qui reçoit
dans la présence de Dieu les choses qu'elle est appelée à offrir au
monde. Jésus a constamment exhorté ses disciples à la prière. Nous
remarquons dans la Bible que les choses les plus importantes se sont
produites en réponse à la prière. Si l'église est une assemblée de
prière, beaucoup y viendront pour être exaucés et secourus. La
présence du Seigneur est agissante par la manifestation de sa compassion
et de sa puissance « Des aveugles et des boiteux s’approchèrent de
lui dans le temple. Et il les guérit. » Matthieu 21.14
« Quand il
sortit de la barque, il vit une grande foule et fut ému de compassion
pour elle et il guérit les malades. » Matthieu 14.14 Les signes
miraculeux sont la manifestation de la présence du Seigneur dans sa
maison, les signes du royaume. « Jésus dit voici les signes qui
accompagneront ceux qui ont cru : en mon nom ils chasseront les démons ;
ils parleront de nouvelles langues ; ils saisiront des serpents ; s’ils
boivent quelque breuvage mortel, il ne leur fera point de mal ; ils
imposeront les mains aux malades et les malades seront guéris. » Marc
16.17 D'autres promesses nous sont données dans le Nouveau Testament,
concernant la manifestation et les dons du Saint-Esprit.
« La maison
de Dieu est un endroit où se produit des choses merveilleuses qui
suscitent la louange à Dieu. » Matthieu 21.14-15 Mais si nous
méprisons et négligeons les dons de l'Esprit, nous l'éteignons et
l'empêchons de se manifester (1 Thessaloniciens 5.20). La Parole de
Dieu est au centre du temple : Jésus enseignait dans le temple (Luc 19.19
et Marc 11.17). J'ai souvent vu des églises où une grosse Bible est
ouverte en évidence sur un pupitre ou une table dans le lieu de réunion…
Mais nous sommes obligés de constater que cette Bible, Parole inspirée
de Dieu, n'a pas toute l'autorité dans l'église, ni dans la vie de
chacun des enfants de Dieu. Et pourtant c'est elle qui est proclamée,
dans la confession de foi de nombreuses églises, comme l'écriture
inspirée de Dieu, l'autorité infaillible, devant régler notre conduite,
diriger notre vie. Nous nous attendons avec raison à ce que Dieu
parle dans les assemblées par des prophéties, mais nous avons à notre
portée chaque jour "Une parole prophétique permanente et éternelle" :
les Saintes Écritures inspirées de Dieu, parole prophétique à laquelle
nous devons prêter attention (2 Timothée 3.16, 2 Pierre 1.19). Les
louanges et les actions de grâces envers notre Dieu et notre Seigneur
Jésus-Christ, retentissent dans le Temple. Tous du plus petit au plus
grand, des plus jeunes aux plus anciens, les enfants, les jeunes gens,
les jeunes filles, les hommes et les femmes, jusqu'aux vieillards, tous
peuvent ouvrir la bouche et proclamer les louanges du Seigneur.
Peut-être avons-nous peur que cela fasse trop de bruit ?
« Et ils
amenèrent à Jésus l’ânon, sur lequel ils jetèrent leurs vêtements et
firent monter Jésus. Quand il fut en marche, les gens étendirent
leurs vêtements sur le chemin. Et lorsque déjà il approchait de
Jérusalem, vers la descente de la montagne des oliviers, toute la
multitude des disciples, saisie de joie, se mit à louer Dieu à haute
voix pour tous les miracles qu’ils avaient vus. Ils disaient :
- Béni
soit le roi qui vient au nom du Seigneur ! Paix dans le ciel et gloire
dans les lieux très hauts !
Quelques pharisiens, du milieu de la
foule, dirent à Jésus :
-Maître, reprends tes disciples.
Et il
répondit :
-Je vous le dis, s’ils se taisent, les pierres crieront ! »
Luc 19.35-40 Psaume de louange « Poussez vers
l’Éternel des cris de joie, vous tous, habitants de la Terre !
Servez
l’Éternel, avec joie, venez avec allégresse en sa présence !
Sachez que
l’Éternel est Dieu ! C’est lui qui nous a faits et nous lui appartenons
; nous sommes son peuple et le troupeau de son pâturage. Entrez dans ses
portes avec des louanges, dans ses parvis avec des cantiques !
Célébrez-le, bénissez son nom ! Car l’Éternel est bon ; sa bonté dure
toujours et sa fidélité de génération en génération. » Psaume 100
La présence
agissante de Jésus dans le temple peut déranger certains Les
principaux sacrificateurs et les scribes furent indignés, à la vue des
choses merveilleuses qu’il avait faites et des enfants qui criaient dans
le temple : -Hosanna au Fils de David ! Les chefs religieux
responsables des cérémonies du temple, n'acceptaient pas que Jésus
dérange le cérémonial établi, par contre le trafic qui s'y faisait ne
les gênait pas car il rapportait des taxes au Temple. « Ils dirent à
Jésus : Entends-tu ce qu’ils disent ? Oui, leur répondit-il. N’avez-vous
jamais lu ces paroles : Tu as tiré des louanges de la bouche des enfants
et de ceux qui sont à la mamelle ? C'est certain, que le Saint-Esprit
dérange souvent notre cérémonial cultuel et cela ne plaît pas toujours…
Alors si nous le négligeons, l'Esprit se retire. (1 Thessaloniciens.
5.19). Jésus ne s'impose pas. « Et, les ayant laissés, il sortit de
la ville pour aller à Béthanie, où il passa la nuit. » Matthieu 21.17
Il veut régner, gouverner dans son Temple, l'église… Il désire y
proclamer son amour, sa compassion, sa bonté et y manifester sa
puissance… si nous voulons de LUI C'est dans le temple que le Seigneur
se tient debout et s'écrie : « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à
moi et qu’il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive
couleront de son sein, comme dit l’Écriture. Il dit cela de l’Esprit que
devaient recevoir ceux qui croiraient en lui ; car l’Esprit n’était pas
encore, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié. » Jean 7.38
« Nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit : J’habiterai
et je marcherai au milieu d’eux ; je serai leur Dieu et ils seront mon
peuple. » 2 Corinthiens 6.16 Le Seigneur est donc présent dans ses
églises, mais il leur a aussi a donné des moyens de grâces, des hommes
et des dons par lesquels il agit :
- La présence de son Esprit-Saint,
en permanence (Jean ch. 14) ;
- Les ministères de la parole pour le
perfectionnement et la croissance de l'Église (Ephésiens ch. 4) ;
- Des dons spirituels pour son édification, sa consolation, son
instruction (1 Corinthiens ch. 12-14) ;
- Des services pour son
administration et son organisation (Actes ch. 6).
Les églises sont
des assemblées pour la prière, l'enseignement, l'adoration, la louange
en commun, l'exercice du ministère pastoral et des autres ministères,
ainsi que les dons spirituels et les actes de foi : baptême,
sainte-cène, imposition des mains, onction d'huile… Si nous ne vivons
plus dans les églises les choses essentielles à ses besoins, les gens
iront chercher dans d'autres maisons, ce qu'ils devraient trouver dans
leur propre maison. Ce que j'essaie de vous dire, c'est que Dieu le
Père, Jésus-Christ le Seigneur et le Saint-Esprit, sont vivants et
agissants… pas seulement dans un endroit lointain et inaccessible, mais
au milieu des enfants de Dieu assemblés au Nom du Seigneur, même s'ils
ne sont que deux ou trois. Le Saint-Esprit de Dieu, l'Esprit de
Jésus, attend de se manifester parmi nous, dans la maison de Dieu,
l'Église du Seigneur, si nous le voulons de tout notre cœur et si nous
le laissons faire. Amen ! Prions pour cela !
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