"Assemblés en sa présence" devrait être le titre de cette méditation. La présence de Jésus au milieu de ceux qui s'assemblent en son nom est une merveilleuse promesse de notre Seigneur et Sauveur. Cependant nos réunions se déroulent souvent comme s'Il était absent. Pourtant sa parole est formelle :

« Car là où deux ou trois sont assemblés en mon Nom, je suis au milieu d’eux. » Matthieu 18.²⁰

Il dit encore :

« Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du Monde. » Matthieu 28.20

Le Seigneur a voulu que ses assemblées soient sur la terre le lieu où il manifeste sa gloire.

Il est le Christ vivant, présent parmi ses disciples, agissant avec puissance, manifestant sa bonté et sa bienveillance, puissant, dans le Monde entier, partout où se réunissent ses rachetés.

Il marche parmi les églises, comme L'apôtre Jean en a eu l'éclatante révélation.

« Je me retournai pour connaître quelle était la voix qui me parlait. Et, après m’être retourné, je vis sept chandeliers d’or, et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme, vêtu d’une longue robe et ayant une ceinture d’or sur la poitrine.
 Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige ; ses yeux étaient comme une flamme de feu ; ses pieds étaient semblables à de l’airain ardent, comme s’il eût été embrasé dans une fournaise ; et sa voix était comme le bruit de grandes eaux. Il avait dans sa main droite sept étoiles. De sa bouche sortait une épée aiguë, à deux tranchants ; et son visage était comme le soleil lorsqu’il brille dans sa force. » Apocalypse 1.^10-16

Nous ne le voyons pas comme Jean la vue dans cette vision mais par Son Esprit Jésus, notre Sauveur et Seigneur est là, présent au milieu des siens assemblés en son Nom, réunis pour Lui.

Il est le Berger dont parle Ézéchiel le prophète :

« Car ainsi parle le Seigneur, l’Éternel :
-Voici, j’aurai soin moi-même de mes brebis et j’en ferai la revue. Comme un pasteur inspecte son troupeau quand il est au milieu de ses brebis éparses, ainsi je ferai la revue de mes brebis et je les recueillerai de tous les lieux où elles ont été dispersées au jour des nuages et de l’obscurité (...)
-C’est moi qui ferai paître mes brebis, c’est moi qui les ferai reposer, dit le Seigneur, l’Éternel. Je chercherai celle qui était perdue, je ramènerai celle qui était égarée, je panserai celle qui est blessée et je fortifierai celle qui est malade. Mais je détruirai celles qui sont grasses et vigoureuses. Je veux les paître avec justice. » Ézéchiel ch. 37

Cette prophétie est accomplie en Jésus. Elle ne concerne pas seulement Israël mais tous ceux qui ont cru en Jésus, qui écoutent sa Parole et le suivent :

« Je suis le bon berger. Je connais mes brebis et elles me connaissent, comme le Père me connaît et comme je connais le Père ; et je donne ma vie pour mes brebis. J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie ; celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix et il y aura un seul troupeau, un seul berger. » Jean 10.¹⁴

Comme le berger dont parle Ezéchiel, Jésus, me bon Berger, est au milieu de ses brebis éparses ! C'est une glorieuse réalité du fait qu'il est toujours vivant pour prendre soin de ceux qui lui appartiennent.

« Lui, parce qu’il demeure éternellement, possède un sacerdoce qui n’est pas transmissible. C’est aussi pour cela qu’il peut sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur. » Hébreux 7.²⁴

Alors nous pouvons nous attendre à voir la manifestation de sa puissance.

Lorsque des hommes et des femmes qui appartiennent à Christ se réunissent pour Lui, c'est pour l'honorer, le louer, le prier, écouter ses instructions, les encouragements ou les avertissements de sa Parole mais aussi pour s'attendre avec foi à la manifestation de son Esprit par ses dons puissants. En relisant ce que l'apôtre Paul a écrit aux disciples de Corinthe, nous remarquons que les assemblées de Christ sont le lieu où l'Esprit Saint distribue et manifeste ses dons, où s'exercent les ministères donnés par le Seigneur Jésus-Christ et où Dieu opère toutes choses en tous.

« Il y a diversité de dons mais le même Esprit ; diversité de ministères mais le même Seigneur ; diversité d’opérations mais le même Dieu qui opère tout en tous. » 1 Corinthiens 12.^4-6

Ce qui veut dire que la présence de Dieu ne devrait pas passer inaperçue lorsque des personnes s'assemblent au Nom du Seigneur Jésus-Christ.

La mission du Saint-Esprit sur la terre est de glorifier le Seigneur Jésus-Christ et par Lui Dieu notre Père céleste.

« Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même mais il dira tout ce qu’il aura entendu et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi et vous l’annoncera. Tout ce que le Père a est à moi ; c’est pourquoi j’ai dit qu’il prend de ce qui est à moi et qu’il vous l’annoncera. » Jean 16.^13-15

Dieu, l'Éternel, ne change pas, Jésus-Christ est toujours le même et le Saint-Esprit est immuable. Nous sommes donc en droit de nous attendre à la manifestation puissante du Seigneur lorsque nous nous réunissons en son nom, c’est-à-dire pour Lui.

Malheureusement, dans la plupart des églises les manifestations de la gloire de Christ ont perdu en intensité et en puissance, quand elles n'ont pas complètement disparu. Il y a certes beaucoup d'activités, souvent de l'extravagance et une excitation bruyante, parfois une organisation du culte remarquable avec des chorales colorées et spectaculaires, des musiciens doués, des manifestations d'émotion intense, des orateurs habiles, l'expression des sentiments par des prières spontanées, des "parler en langues" et des prophéties.

Cependant Il est évident pour un observateur attentif et impartial que la manifestation de la présence divine dans les assemblées des croyants n'est pas ce qu'elle devrait si nous la comparons à ce qui est rapporté dans le livre des Actes des apôtres. Nous sommes loin d'y trouver dans leur réalité puissante et efficace toutes les grâces excellentes et les dons parfaits dont parlent les apôtres Jacques et Paul.

« Toute grâce excellente et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation. » Jacques 1.¹⁷

« Il y a diversité de dons mais le même Esprit ; diversité de ministères mais le même Seigneur ; diversité d’opérations mais le même Dieu qui opère tout en tous. » 1 Corinthiens 12.^4-6

Ces choses viennent d'en haut, du Père des lumières, elles sont données au Nom du Seigneur Jésus-Christ par son Esprit.

« Un seul et même Esprit opère toutes ces choses, les distribuant à chacun en particulier comme il veut., elles sont accordées par le Saint-Esprit. » 1 Corinthiens 12.¹¹

C'est après elles que nous soupirons, c'est d'elles que nous avons soif, c'est la manifestation de la gloire de Jésus au milieu de nous que nous demandons, même si nous sommes un petit nombre, deux ou trois.

Au temps des rois d'Israël, lors de la célébration du culte à l'Éternel dans le temple à Jérusalem, il y avait des manifestations grandioses et spectaculaires, des chorales entrainées au chant, des musiciens habiles, des nombreuses offrandes et sacrifices mais dans le même temps Asaph le psalmiste dit sa souffrance et son aspiration :

"Je dis : Ce qui fait ma souffrance, C’est que la droite du Très-Haut n’est plus la même…" Psaume 77.^3-10

Le psalmiste était lucide et il savait que ce culte majestueux ne pouvait ni remplacer ni produire la véritable manifestation de la gloire de Dieu et pour lui c'était une réelle souffrance.

David, éloigné de Jérusalem, fuyant dans le désert de Juda, disait aussi sa détresse et son attente :

« O Dieu ! tu es mon Dieu, je te cherche ; Mon âme a soif de toi, mon corps soupire après toi, Dans une terre aride, desséchée, sans eau. Ainsi je te contemple dans le sanctuaire, Pour voir ta puissance et ta gloire. » Psaume 63.¹

Souffrons-nous de l'absence de la manifestation de la gloire du Seigneur ? Ou sommes-nous satisfaits de notre situation, comme l'était déjà l'église de Laodicée ?

« Tu dis : Je suis riche, je me suis enrichi et je n’ai besoin de rien, … » Apocalypse 3.¹⁷

Méditons encore sur cette parole du psalmiste :

« Comme une biche soupire après des courants d’eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu ! Mon âme a soif de Dieu, du Dieu vivant. » Psaume 42.³

Oui, j'ai soif de Dieu, du Dieu vivant, du Seigneur immuable qui manifeste sa gloire parmi les siens.

Deux ou trois

Dans cet article je veux surtout faire prendre conscience à ceux qui se réunissent au Nom du Seigneur qu'il est présent au milieu d'eux, comme il l'a promis lui-même, quel que soit leur nombre, à partir de deux personnes.

« Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux. » Matthieu 18.²⁰

Ne croyez surtout pas que je sois contre les grandes assemblées. Je me réjouis au contraire de voir des centaines ou des milliers de personnes réunies pour glorifier Jésus le Seigneur, écouter sa Parole et proclamer son Nom. Ce que je veux souligner c'est qu'un nombre de personnes n'est pas déterminant pour la manifestation de la puissance de Dieu.

« ... rien n’empêche l’Éternel de sauver au moyen d’un petit nombre comme d’un grand nombre. » 1 Samuel 14.⁶

« Ce n’est pas une grande armée qui sauve le roi, Ce n’est pas une grande force qui délivre le héros. » Psaumes 33.¹⁶

Beaucoup sont fascinés par les grands rassemblements et ils font des centaines de kilomètres pour assister à ces événements qui font l'objet d'annonces enflammées promettant des miracles exceptionnels, des guérisons abondantes et de grandes révélations. Nous savons ce qu'il en ressort malgré les comptes rendus enthousiastes des organisateurs : du bruit qui n'aboutit à pas grand-chose de vraiment spirituel et édifiant.

Le nombre de personnes assemblées n'est pas une condition d'efficacité pour Dieu. Il peut délivrer, sauver, guérir, intervenir miraculeusement avec un petit nombre, deux ou trois.

« Dieu a choisi les choses folles du Monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du Monde pour confondre les fortes. » 1 Corinthiens 1.²⁷

« L’Éternel regarde du haut des cieux, Il voit tous les fils de l’homme ; du lieu de sa Demeure il observe tous les habitants de la Terre, Lui qui forme leur cœur à tous, qui est attentif à toutes leurs actions. Ce n’est pas une grande armée qui sauve le roi, Ce n’est pas une grande force qui délivre le héros ; le cheval est impuissant pour assurer le salut et toute sa vigueur ne donne pas la délivrance. Voici, l’œil de l’Éternel est sur ceux qui le craignent, sur ceux qui espèrent en sa bonté, afin d’arracher leur âme à la mort et de les faire vivre au milieu de la famine. Notre âme espère en l’Éternel ; Il est notre secours et notre bouclier. Car notre cœur met en lui sa joie car nous avons confiance en son saint nom. » Psaume 33.^13.21

Rappelons les paroles de Jésus :

« Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux. » Matthieu 18.¹⁹

Vous avez bien lu : il suffit d'être deux en parfait accord pour que le Seigneur exauce une prière !

Avec mon épouse nous avons chaque jour un temps de prière pour rendre grâces à Dieu pour ses bienfaits, pour lui exposer nos besoins et prier aussi pour les nôtres et ceux que nous connaissons. Nous croyons à sa présence et à sa promesse.

Prier à deux ou trois est efficace. le Seigneur est fidèle, il tient parole, il est présent et il exauce !

Cherchons le Seigneur

On entend souvent dire : le Seigneur est présent, même si nous ne le voyons pas ! Il ne suffit pas d'affirmer ou de crier très fort que Jésus est là, même si nous le croyons réellement. Nous devons aussi nous attendre à la manifestation de sa gloire. Jésus a dit à Marthe la sœur de Lazare : Si tu crois tu verras la gloire de Dieu !

Cela signifie que la foi est suivie d'effets. Nous ne voulons pas voir pour croire mais croire pour voir. C'est trop facile de se contenter de dire que nous marchons par la foi et non par la vue. La vie de l'apôtre qui a écrit cette parole était accompagnée de la puissance de Dieu.

« Moi-même j’étais auprès de vous dans un état de faiblesse, de crainte et de grand tremblement ; et ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours persuasifs de la sagesse mais sur une démonstration d’Esprit et de puissance, afin que votre foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes mais sur la puissance de Dieu. » 1 Corinthiens 2.^3-5

Nous devons avoir soif de la manifestation du Saint-Esprit. Mais nous faussons peut-être le problème en déplaçant les causes de cette absence de la manifestation visible ou audible du Seigneur. Nous devrions prendre conscience de notre pauvreté personnelle avant de jeter la pierre à d'autres. En ce qui me concerne, je suis conscient de mes carences et je le déplore vivement. Je prie afin que Dieu m'aide à changer les choses dans ma propre vie.

L'apôtre Jacques a écrit des paroles qui s'adressent à des individus en particulier, donc à moi et à vous aussi :

« Approchez-vous de Dieu et il s’approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs ; purifiez vos cœurs, hommes irrésolus. Sentez votre misère ; soyez dans le deuil et dans les larmes ; que votre rire se change en deuil et votre joie en tristesse. Humiliez-vous devant le Seigneur et il vous élèvera. » Jacques 4.^8-10

Les assemblées des enfants de Dieu ont pour but l'édification de ceux qui y participent et il est évident que la manifestation de la présence du Seigneur est indispensable afin que ceux qui s'assemblent en son nom soient réellement édifiés. Nous y venons dans ce but mais si rien ne se produit nous repartons frustrés.

Lorsque le Seigneur était physiquement présent sur la terre, les gens venaient pour l'entendre et pour être guéris de leurs maladies.

« Sa renommée se répandait de plus en plus et les gens venaient en foule pour l’entendre et pour être guéris de leurs maladies... et la puissance du Seigneur se manifestait par des guérisons. » Luc 5.¹⁵

Les sentiments et le pouvoir du Seigneur sont toujours les mêmes. Il n'a jamais cessé d'être bon, Il n'a jamais cessé d'avoir compassion, il n'a jamais cessé d'être miséricordieux, il n'a jamais cessé d'être accueillant et disponible. Ayons donc une pleine confiance lorsque nous nous assemblons pour Lui, quel que soit le nombre de personnes réunies.

« Je vous dis encore que, si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux. Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux. » Matthieu 18.¹⁹

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