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Le Combat de l'Eglise
En introduction à cet article assez court, je rappelle que
concernant l'Eglise dont il est question, il ne s'agit pas de
dénominations chrétiennes, de groupes ou de fédération
d'églises, mais premièrement de l'Eglise de Christ et ensuite de
chaque assemblée réunissant des disciples, aussi peu nombreux
soient-ils, en quelque ville ou village.
Dans d'autres articles, j'ai parlé de la situation des églises dans le
monde et entre elles. En examinant attentivement les choses, nous
observons une sérieuse détérioration dans les domaines de la
sanctification et de la communion fraternelle. On constate de plus en
plus de mondanité et de divisions.
Il y a un besoin urgent de prise de conscience par un examen honnête et
spirituel de chaque situation par rapport à la volonté de Dieu exprimée
dans sa Sainte Parole, les Ecritures.
On peut dire avec certitude que l'Eglise de Christ est agressée à la
fois de l'extérieur et de l'intérieur.
De l'extérieur par la séduction, l'incrédulité et la haine du monde
incrédule.
A l'intérieur, par le manque de sanctification, de consécration à Dieu,
mais aussi par l'ambition, l'orgueil, la dureté de cœur, qui produisent
les exclusions mutuelles et les divisions. Cela me fait penser aux
querelles des partis politiques !
L'Eglise de Jésus-Christ est confrontée à un combat terrible, car son
adversaire se déchaine pour l'ébranler et la détruire, comme l'a
ditJésus.
Le Seigneur dit: Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler
comme le froment. Luc 22:31
Ainsi que l'apôtre Pierre :
Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui
il dévorera. 1 Pierre 5:8
Mais le Seigneur de l'Eglise a dit aussi :
Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai
mon Eglise, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point
contre elle. Matthieu 16:18
J'ai
déjà écrit sur le combat spirituel. Ici je rappelle quelques principes élémentaires
dont l'Église doit se convaincre si elle veut croître, s'édifier,
rester stable et remplir sa mission dans le monde.
Nous
empruntons parfois à l'Ancien Testament les situations du peuple
d'Israël dans ses guerres contre les ennemis qu'il avait à
combattre soit pour la conquête du pays, soit pour sa défense.
Il
faut souligner que nous ne pouvons en tirer que des instructions
spirituelles et que les formes de ces combats ne sont pas
applicables à la situation de l'Église.
Sur
le fond, nous retenons que lorsque le peuple s'appuyait sur
l'Eternel et se conformait à ses instructions il y avait
toujours la victoire, car Dieu intervenait dans ces combats,
souvent de façon miraculeuse.
Exode
14.24/25 A la
veille du matin, l’Eternel, de la colonne de feu et de nuée,
regarda le camp des Égyptiens, et mit en désordre le camp des Égyptiens.
Il
ôta les roues de leurs chars et en rendit la marche
difficile. Les Égyptiens dirent alors: Fuyons devant Israël,
car l’Eternel combat pour lui contre les Égyptiens.
Josué
10.10/11 L’Eternel
les mit en déroute devant Israël; et Israël leur fit éprouver
une grande défaite près de Gabaon, les poursuivit sur le
chemin qui monte à Beth-Horon, et les battit jusqu’à Azéka
et à Makkéda.
Comme
ils fuyaient devant Israël, et qu’ils étaient à la descente
de Beth-Horon, l’Eternel fit tomber du ciel sur eux de
grosses pierres jusqu’à Azéka, et ils périrent; ceux
qui moururent par les pierres de grêle furent plus nombreux que
ceux qui furent tués avec l’épée par les enfants d’Israël.
Esaïe
63:9 Dans toutes
leurs détresses ils n’ont pas été sans secours, Et l’ange
qui est devant sa face les a sauvés; Il les a lui-même rachetés,
dans son amour et sa miséricorde, Et constamment il les a
soutenus et portés, aux anciens jours.
C'est
une leçon dont nous devons tirer les conclusions concernant nos
propres combats et ceux de l'Église : la présence agissante et
victorieuse du Seigneur.
L'Église
est placée devant deux sortes de combats :
Les
combats offensifs qui concernent son action dans le monde pour
la proclamation de l'Évangile, le témoignage au Seigneur Jésus-Christ,
pour amener à la foi en Lui ceux qui ne croient pas encore
afin qu'il soient sauvés. C'est le combat de l'Évangile.
Les
combats défensifs qui concernent notre situation par rapports
aux ennemis spirituels qui nous assaillent : le diable, les
esprits méchants, les autorités, dominations et puissances
des ténèbres, les ministres de Satan, les faux
prophètes, les fausses doctrines, la corruption du péché, etc.
Ces combats nous concernent
personnellement et aussi l'Église, corps de Christ
dont nous sommes les membres
En introduction, j'ai parlé de la mondanité, l'esprit du monde qui est
entré dans les églises et de ce mal qui la ronge de l'intérieur, les
querelles, les disputes, les divisions à cause de l'orgueil, de
l'ambition, la dureté du cœur et le sectarisme.
Ces choses sont celles qui doivent être prises en comptes dans le combat
de l'Eglise pour sa vie.
Déjà
nous devons savoir qu'il ne s'agit pas de combattre selon la
chair, mais de manière spirituelle, avec des armes
spirituelles.
Car
les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas
charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu,
pour renverser des forteresses.
Or aujourd'hui, les églises utilisent toutes sortes de moyens et
de méthodes pour "réussir", pour faire croitre le nombre de
leurs membres, pour avoir du succès dans leurs actions dans le
monde.
Mais, chacun devrait prendre conscience que le vrai combat de l'Eglise,
est contre le diable, les esprits méchants, le monde occulte des
ténèbres, et l'esprit charnel qui domine dans les cœur.
Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre
les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de
ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. Ephésiens
6:12
Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en
a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que
vous ne fassiez point ce que vous voudriez.
Si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes point sous la loi.
Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité,
l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les
querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions,
les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses
semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui
commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu.
Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience,
la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; (5-23)
la loi n’est pas contre ces choses.
Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et
ses désirs.
Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit.
Ne cherchons pas une vaine gloire, en nous provoquant les uns les
autres, en nous portant envie les uns aux autres. Galates 5.17-26
Pour résumer, les ennemis de l'Eglise de Christ sont bien identifiés :
le diable et son armée d'esprits malfaisants, les ouvriers qu'il emploie
pour séduire par les doctrines de démons, et les œuvres de la chair, les
convoitises, les mauvais désirs et le péché qui nous enveloppe si
facilement. Voila ce que nous avons à combattre.
Utilisons des armes spirituelles.
Pour
avoir la victoire dans ces combats, il faut utiliser les armes de
Dieu, selon les stratégies (méthodes) de Dieu.
Le
roi David, qui a souvent été placé dans des différentes
situations de combat a dû être attentif aux instructions
divines.
Tu me
ceins de force pour le combat, Tu fais plier sous moi mes
adversaires. Psaumes
18:39
Il exerce mes
mains au combat, Et mes bras tendent l’arc d’airain. Psaumes
18:34
Béni
soit l’Eternel, mon rocher, Qui exerce mes mains au combat,
Mes doigts à la bataille. Psaumes
144:1
Dès
sa jeunesse il a fait l'expérience du secours miraculeux de Dieu,
quand il devait faire face aux bêtes sauvages pour défendre ses
brebis. Et lorsqu'il s'avançait contre le géant Goliath, il
rappelait sa confiance en l'Eternel
pour lui donner la victoire. 1 Samuel 17
David
savait écouter Dieu et changer de tactique lorsqu'il le fallait.
Dans
un premier combat, l'Eternel lui a dit de monter contre les
Philistins, c'est à dire de les combattre en face.
David consulta l’Eternel, en disant: Monterai-je contre les Philistins? Les livreras-tu entre mes mains? Et l’Eternel dit à David: Monte, car je livrerai les Philistins entre tes mains.
David vint à Baal-Peratsim, où il les battit. Puis il dit:
L’Eternel a dispersé mes ennemis devant moi, comme des eaux qui
s’écoulent. C’est pourquoi l’on a donné à ce lieu le nom
de Baal-Peratsim. 2 Samuel 5.19
Dans
un second combat David consulta à nouveau l'Eternel qui lui
indiqua une autre stratégie :
Les Philistins montèrent de nouveau, et se répandirent dans la vallée des
Rephaïm.
David consulta l’Eternel. Et l’Eternel dit: Tu ne monteras pas; tourne-les par derrière, et tu arriveras sur eux vis-à-vis des mûriers.
Quand tu entendras un bruit de pas dans les cimes des mûriers, alors hâte-toi, car c’est l’Eternel qui marche devant toi pour battre l’armée des Philistins.
David fit ce que l’Eternel lui avait ordonné, et il battit les Philistins depuis Guéba jusqu’à
Guézer.
Ce
n'est pas parce qu'une méthode marche une fois ou qu'elle réussit
ailleurs que nous devons toujours l'appliquer. Dieu agit souvent par des moyens
différents et change ses méthodes en fonction des situations.
L'apôtre
Paul qui a affronté de nombreux combats savait s'adapter à ses
auditoires et aux différentes cultures tout en restant fidèle au
message de l'Évangile. 1 Corinthiens 9.20/23
Les
armes spirituelles de Dieu restent les mêmes, mais les
stratégies peuvent changer.
Dans
un autre domaine, l'apôtre Paul rappelle les nombreux combats
qu'il a dû mener,
. pour préserver les églises des
loups cruels, des mauvais ouvriers, des faux apôtres et des
ministres de Satan
. pour annoncer l'Évangile aux
nations, selon la mission que Dieu lui avait confié.
. pour
que la saine doctrine de la foi soit préservée dans sa
pureté initiale.
Le
Seigneur Jésus-Christ lui-même a soutenu un terrible combat
contre le diable et les puissances des ténèbres et il a été
vainqueur.
Descendu du
ciel, quittant sa gloire divine, afin de revêtir un corps
semblable au notre, il est venu sur la terre affronter le diable dans
ses ruses, ses tentations, ses œuvres de destruction, de maladie
et d'oppression et enfin dans le combat suprême de la croix où
notre Sauveur a écrasé la tête du serpent, le dépouillant de
son pouvoir contre nous.
Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantît celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le diable,
et qu’il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude.
Hébreux 2.14/15
Vous qui étiez morts par vos offenses et par l’incirconcision de votre chair, il vous a rendus à la vie avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses;
il a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l’a détruit en le clouant à la croix;
il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix.
Colossiens 2.13/15
La
victoire de Jésus a été pleinement manifestée par sa résurrection
glorieuse et son élévation à la droite du Père, au dessus de
tout. Philippiens 2.9/11
C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom,
afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre,
et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.
Elle
sera révélée avec éclat lors de son retour majestueux,
avec tous ses rachetés, dans lesquels il sera glorifié, ceux qui
auront combattu et triomphé avec Lui. Ce jour là tous ses
ennemis et les nôtres seront sous ses pieds, même la mort.
Ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à celui qui est Dieu et Père, après avoir détruit toute domination, toute autorité et toute puissance.
Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds.
Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort.
1Corinthiens 15.24/26
En
attendant ce jour, l'Église (c'est à dire
nous) est engagée
dans un combat sans merci pour sa propre édification et la
proclamation de l'évangile, pour la gloire de Dieu et de Christ
en son sein.
Je
ne détaillerai pas ici les conditions à remplir et les armes
que nous devons revêtir pour gagner le combat. J'en parle des
d'autres études : Notre
combat spirituel et Combattre
résister et vaincre
Je
veux simplement mettre en évidence un aspect essentiel pour la
victoire :
La
prière, qui comprend l'intercession persévérante et
constante, le jeûne et les supplications
avec des actions de grâces, c'est à dire la louange. Le
tout associé.
Une
église qui se consacre au combat de la prière est une église
victorieuse.
Cela
peut commencer par un petit groupe de frères et sœurs qui
s'accordent pour l'intercession soit qu'ils y consacrent du
temps chaque jour, soit qu'ils se réunissent afin de prier
ensemble.
Dieu
suscite des groupes d'intercession en le mettant à cœur à des
frères ou sœurs qui aspirent à voir la manifestation de la puissance
de Dieu dans l'Église.
Des
intercesseurs ce sont des personnes qui prennent à cœur comme un
fardeau, une situation qu'ils portent sans cesse devant le trône
de Dieu.
Il
y a toujours eu dans l'histoire du peuple de Dieu, des hommes et
des femmes qui ont été des intercesseurs, soit individuellement,
soit en groupe.
. Abraham,
devant Sodome, intercédant indirectement pour la famille de
Lot, son neveu.
. David,
lorsqu'il supplie sous le mode d'une complante : Ne détruis
pas.
. Néhémie,
qui supplie pour le rétablissement de Jérusalem
. Daniel
et bien d'autres
. L'apôtre
Paul, Epaphras, etc.
Mais
le plus grand de tous est Jésus, l'intercesseur fidèle et
éternel. Romains 8.34 et 1 Jean 2.1
Le
Saint-Esprit intercède aussi en notre faveur et il dispose notre cœur
à l'intercession. Romains 8.26
Parmi
les armes de Dieu que nous sommes appelés à revêtir, nous
trouvons la prière d'intercession.
Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Éphésiens
6:18
Si
nous avons compris cela, nous nous laisserons entraîner et
inspirer par l'Esprit de Dieu et de Christ, à devenir des
intercesseurs fidèles.
Il
se peut qu'au début nous soyons seuls ou un petit groupe, mais le
Seigneur amènera d'autres intercesseurs à se joindre à nous. Ce
n'est pas une question de distance. Même si nous sommes
éloignés d'une réunion de prière, nous pouvons combattre en
unissant nos esprits avec ceux qui intercèdent dans un autre
lieu.
Une
église ou un groupe de chrétiens qui combattent ensemble peuvent
alors entreprendre avec succès la mission
d'annoncer l'Évangile, car ils seront spirituellement prêts. Ils
seront accompagnés par le Seigneur lui-même, selon Marc 16.20
Et ils s’en allèrent prêcher partout. Le Seigneur travaillait avec eux, et confirmait la parole par les miracles qui l’accompagnaient.
Ils
auront revêtu les
armes spirituelles qui renversent les forteresses, toutes les
armes de Dieu.
C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté.
Éphésiens 6:13
Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses.
Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ.2
Corinthiens 10.4/5
Pour
combattre les combats de Dieu, il ne suffit pas de crier fort les
textes de la Bible comme des slogans, ni de gesticuler ou de
s'adonner à des processions.
Il
y a premièrement un principe général afin que Dieu soit avec
nous dans les combats, c'est l'intégrité de notre cœur :
Mon bouclier est en Dieu, Qui sauve ceux dont le coeur est droit.
Psaumes 7:10
O Eternel! qui séjournera dans ta tente? Qui demeurera sur ta montagne
sainte ?
Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice Et qui dit la vérité selon son
cœur. Psaume 15.1/2
C'est
pourquoi l'apôtre Paul commence la description de l'armure de
Dieu par la vérité :
Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour
ceinture ... Éphésiens 6:14
Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées
... Et le Dieu de paix sera avec vous. Philippiens 4.8/9
Reportez vous au chapitre : Les
armes de Dieu
Il
faut être équipés en permanence de l'armure de Dieu, en être
revêtus.
Un
soldat ne revêt pas son armure et ne s'équipe pas de ses armes
pendant le combat, il les a revêtues . Or il y a des enfants de Dieu qui attendent d'être
dans la confrontation pour penser à prendre les armes de Dieu.
Réfléchissons
bien à notre lecture, concernant les armes de Dieu :
Revêtez-vous
de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme ...
Nous
voyons bien qu'il ne s'agit pas de nous saisir de ces armes
divines et spirituelles à certains moments seulement, mais
d'en être constamment revêtues, afin qu'au moment opportun nous
les utilisions avec succès. Cette
armure ne doit pas nous quitter.
C'est
alors que nous pouvons faire face en nous rappelant toujours que
notre Seigneur Jésus-Christ a vaincu pour nous le diable et ses
armées et que par la foi nous entrons dans cette victoire,
selon la parole de Dieu :
Apocalypse
12.10/11
Et
j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait: Maintenant
le salut est arrivé, et la puissance, et le règne de notre
Dieu, et l’autorité de son Christ; car il a été précipité,
l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant
notre Dieu jour et nuit.
Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de
la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie
jusqu’à craindre la mort.
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