La guérison dans l'église

La guérison divine, par le moyen de la prière, de l'imposition des mains et de l'onction d'huile, était enseignée et couramment pratiquée dans les églises des premiers temps. De nombreux malades étaient miraculeusement guéris, des gens tourmentés par des mauvais esprits étaient délivrés et même des morts ressuscitaient.

Aujourd'hui  elle paraît souvent mal comprise à la fois dans la manière dont on l'enseigne et dans la façon dont on la pratique, quand elle n'est pas complètement négligée.

Jacques 5.14/16  Quelqu’un parmi vous est-il malade ? Qu’il appelle les anciens de l’Église, et que les anciens prient pour lui, en l’oignant d’huile au nom du Seigneur;  la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera; et s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné.

Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace.

A partir de ce texte de Jacques, je voudrais apporter quelques paroles de foi et d'encouragement aux enfants de Dieu, qui sont malades, en vue de leur guérison.

J'ai souvent traité le sujet de la guérison divine, mais ici je  donne quelques explications concernant particulièrement la guérison dans les églises de Christ, parmi les rachetés du Seigneur.

L'apôtre Jacques écrit à des enfants de Dieu, des frères et des sœurs, qu'ils fassent partie des douze tribus d'Israël, ne change rien à notre réflexion, sachant qu'en Christ il n'y a plus de distinction :

Galates 3:28  Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme; car tous vous êtes un en Jésus-Christ.

"Quelqu'un parmi vous"...Il s'agit donc ici de ceux qui ont cru en Christ, les chrétiens, les membres d'une assemblée d'hommes et de femmes sauvés par  Jésus-Christ et demeurant en Lui

Jean 15:7 Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé..

La guérison divine a toujours fait partie de la grâce de Dieu pour ses enfants, que ce soit dans l'Ancien Testament, avec Israël ou dans le Nouveau Testament, pendant la présence physique de Jésus sur la terre ou plus tard après son ascension.

Jésus a révélé la bonté, la miséricorde et les compassions de Dieu, en allant de lieu en lieu faisant du bien et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple. Matthieu 9.35 et Actes 10.38

Il faut retenir cette parole du Seigneur, qui parle de la guérison comme "le pain des enfants", lorsqu'il dit être venu premièrement pour les brebis perdues d'Israël. Matthieu 15.22 à 28

Il a dit aussi : 

Jean 10:16  J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie; celles-là, il faut que je les amène; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger.

Nous comprenons par là que  Jésus annonce son oeuvre en faveur de ceux des autres nations qui croiront en Lui et  participeront à la même grâce de Dieu :

Apocalypse 5:9  Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant: Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux; car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation ;   tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre.

Ce "parmi vous", de l'épître de Jacques, nous concerne particulièrement, nous qui avons été rachetés par le Sang de Jésus, en qui nous avons cru, qui sommes devenus des brebis de son troupeau.

Nous devons considérer la guérison divine sous ses différents aspects, mais toujours comme une grâce que Dieu fait :

C'est un bienfait que le Seigneur accorde. Actes 4.9 -  

 La volonté de Dieu c'est de faire du bien, d'accorder son secours et de bonnes choses à ceux qui les lui demandent. La santé et la guérison font partie de ces choses bonnes données par le Seigneur Éternel, Celui dont le Nom et la nature ne changent pas. 

Dans ce sens la guérison est comprise dans les bienfaits que le Seigneur accorde à toutes ses créatures, au même titre que le soleil ou la pluie qu'il fait venir sur les bons et sur les méchants.

C'est un signe qui confirme la Parole de Dieu

Lorsque le message de l'Évangile est annoncé aux incroyants, les miracles et la guérison sont un témoignage pour accréditer la Parole du Seigneur  prêchée par ses envoyés. Marc 16.16/20.  

Jésus lui-même a reçu le témoignage de son Père, par les oeuvres qu'Il accomplissait et parmi elles, la guérison des malades.

C'est le pain des enfants

C'est à dire la base d'une nourriture quotidienne. C'est la promesse de Dieu pour ses enfants. Déjà en faveur de son peuple Israël, Dieu se présentait ainsi : 

Je suis l'Éternel qui te guérit. Exode 15.26. 

Sa promesse sera confirmée dans beaucoup d'autres endroits où la guérison figure parmi les bénédictions, les bonnes choses, que l'Éternel accorde à son peuple qui le sert. Deutéronome 7.14/15

Bien des années après, le psalmiste bénissait le Seigneur pour ses bienfaits et parmi eux la guérison de ses maladies.

Psaume 103;1/5  De David. Mon âme, bénis l’Éternel! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom! Mon âme, bénis l’Éternel, Et n’oublie aucun de ses bienfaits!

C’est lui qui pardonne toutes tes iniquités, Qui guérit toutes tes maladies;

C’est lui qui délivre ta vie de la fosse, Qui te couronne de bonté et de miséricorde;

C’est lui qui rassasie de biens ta vieillesse, Qui te fait rajeunir comme l’aigle.

Lorsque nous sommes devenus enfants de Dieu, nous devons croire que Notre Père céleste prend soin de nous et pourvoit à tous nos besoins, selon sa providence.

Philippiens 4:19  Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ.

Parmi ces besoins, nous comprenons aussi la santé de notre corps et la guérison de nos maladies.

Jésus considérait que la guérison des malades qui venaient à lui ou qu'on lui amenait, était un besoin auquel il devait répondre. 

Luc 9:11 Les foules, l’ayant su, le suivirent. Jésus les accueillit, et il leur parlait du royaume de Dieu; il guérit aussi ceux qui avaient besoin d’être guéris.

Malheureusement, aujourd'hui, la pratique de la guérison divine pour les enfants de Dieu, est négligée dans beaucoup d'églises, soit par ignorance d'un enseignement pourtant clair, soit par incrédulité. 

J'ai souvent considéré la parole de Exode 23:25  comme une promesse de Dieu qui s'applique à tous ceux qui appartiennent au Seigneur. 

"Vous servirez l’Éternel, votre Dieu, et il bénira votre pain et vos eaux, et j’éloignerai la maladie du milieu de toi", 

C'est une promesse générale de santé. Lorsque je rends grâces à Dieu pour la nourriture, je la confesse souvent.

Maintenant, en revenant à notre texte Jacques 5, nous comprenons que les enfants de Dieu peuvent tomber malades, pour de nombreuses raisons, mais aussi que le Seigneur a donné dans son Église des moyens spirituels de guérison pour ses rachetés, dont  la prière des anciens accompagnée de l'onction d'huile

Quelqu’un parmi vous est-il malade? Qu’il appelle les anciens de l’Église, et que les anciens prient pour lui, en l’oignant d’huile au nom du Seigneur;  la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera; et s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné.

Il faut retenir plusieurs choses dans ce texte  :

- le ministère des anciens dans les églises

- la prière de la foi

- la confession des péchés

- l'onction d'huile

Les anciens

Dès le début, les apôtres ont établi des anciens dans chaque église.

Actes 14:23  Ils firent nommer des anciens dans chaque Église, et, après avoir prié et jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru.

A la lecture du Nouveau Testament, nous constatons combien leur rôle est important pour diriger et édifier les églises locales.

• C'est le Saint-Esprit lui-même qui les  établit, par le ministère des apôtres et selon le choix des membres des assemblées. Leur choix doit se faire selon des critères précis. 1 Timothée 3.1.

• ils doivent paître le troupeau de Dieu, prendre soin de ceux qui leur sont confiés, en veillant sur eux, exactement comme un berger veille sur ses brebis et en prend soin. Actes 20.28

• selon les dons qu'ils reçoivent, certains prêchent et enseignent. Ils gouvernent, dirigent, les églises. 1 Timothée 5.17

• Leurs principales qualités sont la fidélité, le dévouement, le désintéressement et l'humilité

En fonction de la taille des églises le nombre des anciens peut varier, mais nous remarquons le pluriel de Actes 14.23 "des anciens dans chaque église".

Le mot "ancien" est la traduction d'un mot grec qui peut être rendu par  épiscope =évêque ou  presbyte = surveillant ou plus exactement "veillant-sûr".

Ils sont les pasteurs=bergers, ceux qui paissent les brebis du Seigneur, les nourrissent, les conduisent, veillent sur elles et en prennent soin, selon le modèle du Bon Berger. Jean 10 - Ezéchiel 33

Les choses seraient beaucoup plus compréhensibles, si on les appelait par leur nom. Aujourd'hui, le mot "pasteur" a une connotation de statut social honorable et  se faire appeler "ancien" ne signifie plus grand chose ! Appelons donc les anciens "pasteurs", c'est aussi le nom qui convient  à ceux qui paissent le troupeau de Dieu.

Concernant la tâche des pasteurs, on pourrait utiliser un terme très répandu aujourd'hui : "la relation d'aide", qui ne se limite pas a quelques entretiens, mais qui comprend le suivi régulier de ceux qui composent l'église du Seigneur, comme l'auteur de l'épître aux Hébreux : Ils veillent sur vos âmes. ( Héb.13.17)

Si les églises étaient dotées de pasteurs conformes au modèle des Écritures et selon les instructions du Seigneur, les chrétiens n'auraient pas à chercher bien loin pour trouver du secours, ils le recevraient dans leur propre église en fonction des ministères que le Seigneur y établit et des dons qu'Il accorde.

(Note : Lorsque je parle d'églises, je ne veux pas dire "institution" ou même "association cultuelle déclarée". Il se peut que vous n'ayez pas d'église officielle, mais si vous vous réunissez à quelques uns, deux ou trois, ou en famille, autour de la Parole de Dieu, au Nom du Seigneur, pour la prière et l'adoration, vous êtes "une église dans la maison" et le ou la responsable de cette "assemblée", peut intervenir pour la prière de la guérison.)

La guérison dans le ministère pastoral

Quelqu’un parmi vous est-il malade? Qu’il appelle les anciens de l’Église...

La première réaction d'un enfant de Dieu, qui tombe malade, serait de faire appel aux pasteurs (bergers, anciens), pour la prière ! Je le dis souvent lorsque je prêche, mais il semble que l'on ne comprenne pas très bien.

J'ai l'impression que certains de mes auditeurs pensent que je rejette ou néglige la médecine traditionnelle. Elle a sa place et Dieu peut utiliser un médecin pour notre guérison. Luc, le compagnon de l'apôtre Paul était un médecin bien-aimé. Mais il ne faudrait pas que le fait d'avoir de bons médecins, soit un argument pour négliger les moyens spirituels que le Seigneur nous donne.

Je persiste à croire que la démarche normale d'un chrétien malade, c'est de chercher en premier lieu le secours du Seigneur !

Il y a un récit de l'Ancien Testament qui m'a toujours fait réfléchir.

2 Chroniques 16:12  La trente-neuvième année de son règne, Asa eut les pieds malades au point d’éprouver de grandes souffrances; même pendant sa maladie, il ne chercha pas l’Éternel, mais il consulta les médecins.

La faute d'Asa ne consiste pas dans la consultation des médecins, mais dans le fait qu'il ne chercha pas l'Éternel !

Et pourquoi ne chercha-t-il pas du secours auprès du Seigneur ? Parce qu'il avait fait mettre un prophète en prison et que sa relation avec Dieu était mauvaise.2 Chronique 16.10

1 Jean 3.18/22  Petits enfants, n’aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité.

Par là nous connaîtrons que nous sommes de la vérité, et nous rassurerons nos coeurs devant lui; car si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre coeur, et il connaît toutes choses.

Bien-aimés, si notre cœur ne nous condamne pas, nous avons de l’assurance devant Dieu.

Quoi que ce soit que nous demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et que nous faisons ce qui lui est agréable.

Donc, notre première démarche, lorsque nous sommes malades c'est de faire appel au(x) pasteurs(s) ou anciens de l'église, pour la prière de la foi avec l'onction d'huile. Mais voilà, vous avez peut-être mis quelques frères et sœurs  dans la prison de vos critiques, jugements injustes ou mauvais sentiments ! Il va alors falloir les sortir de votre prison. Vous repentir et demander pardon.

Quelqu'un dira, mais l'onction d'huile c'est pour les maladies graves ? Je sais que nous avons gardé le souvenir de "l'extrême onction" que l'Église Catholique pratique pour les mourants, mais l'onction d'huile aux malades, dont parle la Bible, n'a rien à voir avec cette pratique.

Faire appel aux anciens ne veut pas dire que l'on soit alité ou mourant. Lors d'une réunion ou d'un culte, l'on peut très bien demander l'onction d'huile, faire appel aux anciens de l'église, pour la prière de la foi, quelque soit la nature de notre maladie.

Dans ce premier point, il est clair que la guérison des malades de l'assemblée, ne relève pas uniquement des prières des uns et des autres, mais surtout du ministère pastoral.(voir l'étude sur pasteurweb "Le ministère pastoral")

L'onction d'huile

Pour la guérison des malades dans l'église, il y a plusieurs démarches

   la prière personnelle

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