Elle est sans aucun doute la vertu qui nous manque le plus. Cependant
nous remarquons que Dieu veut nous amener à acquérir cette qualité qui
fait de nous des disciples de Christ accomplis. « Mais il faut que la
patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez
parfaits et accomplis, sans faillir en rien. » Jacques 1.4 La prière
de l'apôtre Paul pour les disciples de Thessalonique, était
"Que le
Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu et la patience de
Christ". 2 Thessaloniciens 3.5 Il a encore écrit :
« Soyez
patients dans l’affliction. Persévérez dans la prière. » Romains 12.12
La patience de Christ s'est pleinement manifestée dans ses
souffrances et c'est dans ce domaine que nous sommes aussi exhortés à
être patients. « Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa
personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne
vous lassiez point, l’âme découragée. » Hébreux 12.3 L'apôtre
Jacques cite en exemple le patriarche Job, terriblement éprouvé : «
Voici, nous disons bienheureux ceux qui ont souffert patiemment. Vous
avez entendu parler de la patience de Job et vous avez vu la fin que le
Seigneur lui accorda car le Seigneur est plein de miséricorde et de
compassion. » Jacques 5.11 Il parle aussi de la patience du
cultivateur « Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la
terre, prenant patience à son égard, jusqu’à ce qu’il ait reçu les
pluies de la première et de l’arrière-saison. » Jacques 5.7 La
patience est cette vertu qui permet d'attendre paisiblement
l'accomplissement des choses que nous espérons et aussi de supporter les
situations difficiles, la souffrance, l'épreuve, l'adversité, les
personnes irritantes. Elle n'est pas la résignation mais au contraire
elle permet de persévérer, de continuer à prier, à attendre et à
travailler car elle tend vers un résultat. Elle est étroitement associée
à la foi dans laquelle elle permet de persévérer. Nous pouvons
considérer la patience sous des angles différents, selon qu'il s'agit de
notre patience ou de la patience de Dieu. Notre patience Il
faudrait plutôt écrire "nos impatiences", tellement nos limites sont
vite atteintes. Il existe cependant des personnes qui sont naturellement
patientes. Cependant les plus douées dans ce domaine trébuchent parfois
! Nous nous impatientons facilement. De nombreuses circonstances
provoquent notre impatience : l'attente qui se prolonge, une
contrariété, une épreuve qui dure, une personne dont les comportements
sont agaçants, etc. Le peuple d'Israël nous est donné comme un
exemple d'impatience, ce qui lui valut quelques déboires. « Le peuple
s’impatienta en route et parla contre Dieu et contre Moïse : Pourquoi
nous avez-vous fait monter hors d’Egypte, pour que nous mourions dans le
désert ? car il n’y a point de pain et il n’y a point d’eau et notre âme
est dégoûtée de cette misérable nourriture.
Alors l’Éternel envoya
contre le peuple des serpents brûlants ; ils mordirent le peuple et il
mourut beaucoup de gens en Israël. » Nombres 21.4-6 L'impatience
produit les murmures et les murmurent attirent la répréhension divine.
« le peuple murmura et cela déplut aux oreilles de l’Éternel.
Lorsque l’Éternel l’entendit, sa colère s’enflamma ; le feu de l’Éternel
s’alluma parmi eux et dévora l’extrémité du camp. » Nombres 11.1 Le
peuple d'Israël est cité comme un exemple à ne pas imiter : « Ne
murmurez point, comme murmurèrent quelques-uns d’eux, qui périrent par
l’exterminateur. » 1 Corinthiens 10.10 Il y a des moments où il est
plus difficile que d'autres de rester patient, surtout lorsque nous
sommes confrontés à des gens irritants. Moïse en a fait l'amère
expérience : « Ils irritèrent l’Éternel près des eaux de Meriba ; et
Moïse fut puni à cause d’eux car ils aigrirent son esprit et il
s’exprima légèrement des lèvres. » Psaume 106.32-33 Et pourtant,
Moïse était très patient. Cependant, à l'âge de quarante ans il était un
homme impétueux. Il avait dans le cœur la pensée de délivrer son peuple
et il commença par tuer un Égyptien. Le temps de Dieu n'était pas venu
et Moïse dût s'enfuir. Il demeura loin des siens pendant quarante ans et
c'est durant ces années qu'il apprit le métier de berger et qu'il acquit
cette patience qui fit de lui un homme doux. « Or, Moïse était un
homme fort patient, plus qu’aucun homme sur la face de la Terre. »
Nombres 12.3 La patience de Dieu Elle est merveilleusement
illustrée par la parabole de Jésus, dans Luc : « Il dit aussi cette
parabole :
-Un homme avait un figuier planté dans sa vigne. Il vint pour
y chercher du fruit et il n’en trouva point. Alors il dit au vigneron :
-Voilà trois ans que je viens chercher du fruit à ce figuier et je n’en
trouve point. Coupe-le : pourquoi occupe-t-il la terre inutilement ?
Le vigneron lui répondit :
-Seigneur, laisse-le encore cette année ; je
creuserai tout autour et j’y mettrai du fumier. Peut-être à l’avenir
donnera-t-il du fruit ; sinon, tu le couperas. » Luc 13.6-9 Dieu est
patient Il supporte longtemps les pécheurs : « Et que dire, si
Dieu, voulant montrer sa colère et faire connaître sa puissance, a
supporté avec une grande patience des vases de colère formés pour la
perdition... » Romains 9.22 Dans la Bible, il est souvent question
de la patience de Dieu dans la lenteur qu'il prend à la manifestation de
ses jugements. Lorsqu'Il se présente à Moïse, il proclame son Nom en
disant : « L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant,
lent à la colère, riche en bonté et en fidélité... » Exode 34.6
L'apôtre Pierre écrit : « Le Seigneur ne tarde pas
dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ;
mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse
mais voulant que tous arrivent à la repentance. » 2 Pierre 3.9 Dieu
dispose du temps et avant d'intervenir par des jugements Il laisse aux
pécheurs toute la possibilité de se repentir : « Mais il est une
chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c’est que, devant le
Seigneur, un jour est comme mille ans et mille ans sont comme un jour. »
2 Pierre 3.8 L'apôtre Pierre ajoute : « Croyez que la patience de
notre Seigneur est votre salut, comme notre bien-aimé frère Paul vous
l’a aussi écrit, selon la sagesse qui lui a été donnée. » 2 Pierre 3.15
Avant le Déluge l'Éternel usait de patience : « La patience de
Dieu se prolongeait, aux jours de Noé, pendant la construction de
l’arche, dans laquelle un petit nombre de personnes, c’est-à-dire, huit,
furent sauvées à travers l’eau. » 1 Pierre 3.20 Le Seigneur a attendu
que le péché des villes de Sodome et Gomorrhe atteigne son comble pour
détruire cette contrée et ses habitants par le feu du ciel. « Et
l’Éternel dit : le cri contre Sodome et Gomorrhe s’est accru et leur
péché est énorme. » Genèse 18.20 « Car nous allons détruire ce lieu,
parce que le cri contre ses habitants est grand devant l’Éternel.
L’Éternel nous a envoyés pour le détruire. » Genèse 19.13 « Sodome et
Gomorrhe et les villes voisines, qui se livrèrent comme eux à
l’impudicité et à des vices contre nature, sont données en exemple,
subissant la peine d’un feu éternel. » Jude 1.7 Nous pouvons affirmer
que les jugements de Dieu sont justes, même si nous ne les comprenons
pas toujours mais aussi qu'Il ne les exerce qu'après avoir épuisé toutes
les autres formes d'avertissement et de répréhension. Les habitants de
la ville de Ninive en sont un exemple.
« La parole de l’Éternel fut
adressée à Jonas, fils d’Amitthaï, en ces mots : Lève-toi, va à Ninive,
la grande ville et crie contre elle ! car sa méchanceté est montée
jusqu’à moi. » Jonas 1.1,2 Le prophète connaissait la mansuétude de
Dieu et la contestait à l'égard de Ninive : « Car je savais que tu es
un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et riche en
bonté et qui te repens du mal. » Jonas 4.2 Nous pourrions citer
d'autres exemples de la patience de Dieu mais nous pouvons tous nous
rappeler combien souvent le Seigneur a usé et use encore de patience
envers nous. Nous pouvons nous appliquer cette parole du prophète :
« Écoutez donc, maison de David ! Est-ce trop peu pour vous de lasser la
patience des hommes, Que vous lassiez encore celle de mon Dieu ? » Ésaïe
7.13 Jésus a été encore plus patient que Moïse. Il a manifesté
sa patience dans de nombreuses occasions . Avec ses disciples (Marc
9.19) ; . Avec les contestataires ; . Et surtout dans ses
souffrances. « Il a été maltraité et opprimé et il n’a point ouvert
la bouche, Semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, A une brebis
muette devant ceux qui la tondent ; Il n’a point ouvert la bouche. »
Ésaïe 53.7 « Lui qui, insulté, ne rendait pas l’insulte ; souffrant,
ne faisait pas de menaces mais s’en remettait à Celui qui juge
justement. » 1 Pierre 2.23 « Considérez, en effet, celui qui a
supporté contre sa personne une telle opposition de la part des
pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée. »
Hébreux 12.3 La patience divine est
dans la nature du Saint-Esprit « Le fruit de l’Esprit, c’est... la patience. » Galates 5.22
Soyons patients Nous sommes exhortés à la patience dans différents
domaines : À l'égard des autres ...ceux du Monde au milieu desquels
nous vivons, avec nos proches dans notre famille, avec les frères et
sœurs en Christ. « Usez de patience envers tous. » 1 Thessaloniciens
5.14 « Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à
marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en
toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les
autres avec charité. » Éphésiens 4.1-3
Dans l'attente de
l'accomplissement des promesses et des paroles de Dieu
« Nous
désirons que chacun de vous montre le même zèle pour conserver jusqu’à
la fin une pleine espérance, en sorte que vous ne vous relâchiez point
et que vous imitiez ceux qui, par la foi et la persévérance, héritent
des promesses. » Hébreux 6.11-12 « Soyez donc patients, frères
jusqu’à l’avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le précieux
fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu’à ce qu’il ait
reçu les pluies de la première et de l’arrière-saison. » Jacques 5.7
Dans l'attente de l'exaucement de nos prières « Il est bon
d’attendre en silence le secours de l’Éternel. » Lamentations 3.26
Dans l'épreuve, la souffrance et les difficultés « Prenez, mes
frères, pour modèles de souffrance et de patience les prophètes qui ont
parlé au nom du Seigneur. Voici, nous disons bienheureux ceux qui ont
souffert patiemment. Vous avez entendu parler de la patience de Job et
vous avez vu la fin que le Seigneur lui accorda car le Seigneur est
plein de miséricorde et de compassion. » Jacques 5.10-11
Comment Dieu produit en nous la patience Les moyens de Dieu sont divers. Il
emploie parfois ce que j'appelle la méthode douce, une pédagogie
d'explications, d'instructions, d'exhortations, par sa Parole et son
Esprit. Il agit en fonction de notre souplesse et de notre sensibilité.
Il travaille en nous pour y accomplir son œuvre et la mener à la
perfection. « Il faut que le laboureur travaille avant de recueillir
les fruits. » 2 Timothée 2.6 « Il faut que la patience accomplisse
parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans
faillir en rien. » Jacques 1.4 Il est écrit que la patience est le
fruit de l'Esprit de Dieu. Cela signifie qu'elle est le produit de
l'œuvre du Saint-Esprit en nous, comme un fruit qui se forme
naturellement sur un arbre fruitier, si bien sûr il est placé dans de
bonnes conditions. Mais Dieu doit parfois intervenir avec d'autres
moyens et agir avec rigueur et sévérité : « Tout sarment qui porte
du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit. » Jean
15.2 « Car le Seigneur corrige celui qu’il
aime, il frappe celui qu’il reconnaît comme son fils. Supportez les
souffrances par lesquelles Dieu vous corrige : il vous traite en effet
comme ses fils. Existe-t-il un fils que son père ne corrige pas ? Si vous n’êtes pas
corrigés comme le sont tous ses fils, alors vous n’êtes pas de vrais
fils mais des enfants illégitimes. » Bien sûr, la méthode douce est
préférable. C’est pour cela que Dieu dit : « Je t’instruirai et te
montrerai la voie que tu dois suivre ; Je te conseillerai, j’aurai le
regard sur toi. Ne soyez pas comme un cheval ou un mulet sans
intelligence ; On les bride avec un frein et un mors, dont on les pare,
Afin qu’ils ne s’approchent point de toi. » Psaume 32.8,9
Les
épreuves sont parfois nécessaires, comme l'écrit l'apôtre Jacques : «
Sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience. » Jacques 1.3
Nous avons besoin d'apprendre la patience. Nous sommes au siècle de
la vitesse : avions, voitures, trains et autres moyens de transport sont
de plus en plus rapides. La communication se réalise en fractions de
seconde. Il faut aller de plus en plus vite, que les choses se fassent
immédiatement. Alors nous avons perdu la notion de l'attente patiente et
nous avons oublié que la patience fait partie des vertus que Dieu désire
trouver en nous. La patience "fruit de l'Esprit" Certains, à force
de discipline personnelle, peuvent acquérir de la patience ou sont mieux
pourvus que d'autres dans ce domaine. En ce qui me concerne, je dois
reconnaître que mes limites sont vite atteintes et je pense ne pas être
le seul. Aussi, notre recours est de rechercher dans la communion du
Seigneur, à faire croître en nous la patience que produit l'Esprit
Saint. « Faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu,
à la vertu la science, à la science la tempérance, à la tempérance la
patience, à la patience la piété, à la piété l’amour fraternel, à
l’amour fraternel la charité. » 2 Pierre 1.5-7 « Pour toi, homme de
Dieu, fuis ces choses et recherche la justice, la piété, la foi, la
charité, la patience, la douceur. » » 1 Timothée 6.11
Timothée était
un homme de Dieu et à ce titre il devait "rechercher la patience". Ceux
qui ont des responsabilités dans les églises ont particulièrement besoin
de patience car le peuple de Dieu n'est pas plus facile aujourd'hui
qu'aux jours de Moïse ! Comme nous pouvons le lire, il ne s'agit pas
de rester oisifs pour la progression et la croissance dans tous les
domaines de notre vie d'enfants de Dieu mais de tendre de tout notre
cœur vers la perfection des vertus et de la nature de Christ en nous.
"Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l’amour de Dieu et vers la
patience de Christ ! » 2 Thessaloniciens 3.5 Lorsqu'il s'agit
d'acquérir la patience, il y a premièrement le désir de l'Esprit qui
dirige nos cœurs vers ce but et qui nous conduira vers la prière,
l'effort personnel et la vigilance. En fait, il y a deux choses
essentielles 1) Être et demeurer attachés au Seigneur Jésus-Christ ;
2) Être livrés et soumis au Saint-Esprit. Le premier point est défini
dans l'enseignement de Jésus, au chapitre 15 de l'Evangile de Jean :
« Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en
qui je demeure porte beaucoup de fruit car sans moi vous ne pouvez rien
faire. » Jean ch. 15 Le second réside dans notre relation avec le
Saint-Esprit. Parmi toutes les autres choses qu'il produit en nous, Il
désire nous communiquer sa nature paisible et patiente. Lorsque
l'apôtre Paul écrit : "Soyez remplis de l'Esprit", il ne parle pas
seulement des dons spirituels mais aussi du fruit de l'Esprit. «
Prenez donc garde de vous conduire avec circonspection, non comme des
insensés mais comme des sages ; rachetez le temps car les jours sont
mauvais. C’est pourquoi ne soyez pas inconsidérés mais comprenez
quelle est la volonté du Seigneur.
Ne vous enivrez pas de vin : c’est
de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l’Esprit ;
entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes et par des cantiques
spirituels, chantant et célébrant de tout votre cœur les louanges du
Seigneur ; rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le
Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. » Éphésiens 5.15-18 Un
peu avant Paul dit : « N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par
lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. » Éphésiens
4.30 Nous lisons dans l'épître aux Galates :
« Puisque l’Esprit
Saint nous fait vivre, laissons-nous conduire par cet Esprit. » Galates
5.25 Nous comprenons que pour la patience, comme pour tous les
autres fruits et dons du Saint-Esprit, nous devons être animés d'un
ardent désir, d'une recherche fervente et d'une entière soumission à sa
volonté et ses désirs. « Ceux qui vivent selon l’esprit
s’affectionnent aux choses de l’esprit. » Romains 8.5 Autrement dit,
ceux qui ont reçu la vie de Christ par le Saint-Esprit, porteront aussi
ses fruits, s'ils le laissent les conduire et faire son œuvre en eux.
« Pour marcher d’une manière digne du Seigneur et lui être entièrement
agréables, portant des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres et
croissant par la connaissance de Dieu, fortifiés à tous égards par sa
puissance glorieuse, en sorte que vous soyez toujours et avec joie
persévérants et patients. » Colossiens 1.10,11
Haut de page
|