Introduction
« N’éteignez pas l’Esprit. Ne méprisez pas
les prophéties. Mais examinez toutes choses ; retenez ce qui est bon
; abstenez-vous de toute espèce de mal. »
En lisant ce passage, qui
se trouve parmi plusieurs autres instructions de l'apôtre Paul aux
chrétiens de Thessalonique, je me suis arrêté sur cette petite phrase :
"retenez ce qui est bon". Elle est placée dans un contexte particulier
qui concerne la prophétie, en relation avec la manifestation du
Saint-Esprit.
Il est possible d'éteindre le Saint-Esprit de
plusieurs façons mais toutes ont pour point commun : le mépris de son
action.
"Ne méprisez pas"
Le mépris consiste à tenir quelqu'un ou
quelque chose comme sans importance, à rabaisser, tenir à l'écart,
négliger, ne porter aucune attention. Parmi ceux qui se disent disciples
de Christ il y a beaucoup de personnes qui ignorent délibérément la
manifestation du Saint-Esprit. Elles disent croire en son existence et à
certaines de ses œuvres "d'autrefois", mais elles ne s'attendent pas à
ce qu'Il intervienne dans leur vie de tous les jours, dans les
assemblées ou dans l'Église. Elles ne le désirent même pas. Elles
pratiquent une religion sans souffle, sans inspiration, sans "Le
Souffle" de Dieu, l'Esprit qui communique la vie. Alors l'action du
Saint-Esprit est éteinte.
Pourquoi méprise-t-on le Saint-Esprit ?
Souvent à cause de l'incompréhension de la manière dont
Il intervient,
qui va à contresens de nos conceptions, mais encore plus parce que nous
avons été témoins des désordres charnels de ceux qui se prétendent
remplis du Saint-Esprit et disent parler ou agir par Lui. C'est
pourquoi l'apôtre donne cette instruction : "Examinez toutes choses,
retenez ce qui est bon, abstenez-vous de ce qui est mal."
Examiner
Nous avons le devoir d'examiner tout "ce qui
est dit" venir de Dieu, d'éprouver, de passer au crible les affirmations
de ceux qui se disent envoyés de Dieu. Le seul véritable critère est la
Parole Ecrite de Dieu. Tout ce qui concerne les enseignements et les
pratiques de la vie chrétienne, surtout au sujet des manifestations
spirituelles, est contenu dans les enseignements de Christ et de ses
disciples : Sa Parole, dans laquelle il nous dit de demeurer.
« Et il
dit aux Juifs qui avaient cru en lui : Si vous demeurez dans ma parole,
vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la
vérité vous affranchira. » Jean 8.31
Faire le tri
Ce qui revient à retenir
ce qui est bon et rejeter ce qui est mauvais. C'est là qu'interviennent
plusieurs éléments en fonction de notre état d'esprit.
Si nous
sommes rigides, sectaires, fermés, sûrs de nos propres idées,
suspicieux, notre jugement sera influencé par une critique négative et
les textes bibliques que nous invoqueront seront choisis en raison de
nos sentiments.
Si nous sommes ouverts à l'Esprit de Dieu,
miséricordieux, humbles et dépouillés de tout esprit de suspicion, nous
serons conduits dans une juste appréciation. Nous ferons la part des
choses, sachant que la prophétie comme tout ce que nous pouvons dire ou
faire, est soumise à nos limites et imperfections. Nous comprendrons
qu'il peut y avoir des choses à ne pas retenir, car peu sûres ou
mauvaises et d'autres qui sont bonnes et doivent être retenues.
Justement, à propos de retenir, j'ai remarqué que nous ne retenons que
la première partie de ce verset : "Examinez toutes choses", et
le plus
souvent dans un esprit négatif pour ne retenir que ce qui n'est pas bon.
Nous examinons, en citant souvent les Béréens, mais nous oublions que
ces gens étaient animés de nobles sentiments.
Combien de fois
n'avons-nous pas lu des textes ou des livres, entendu des
prédications, vu des événements chrétiens : rassemblements,
concerts, émissions de télévision ou de radios, K7 vidéos ou CD,
en ne retenant que ce qui est douteux ?
Certes, il nous faut être vigilants et il y a des choses
franchement à écarter. Mais il est toujours enrichissant d'aller au bout
de la réflexion et de l'examen, sans s'arrêter aux premières
impressions, pour apprécier ce qui est encourageant et édifiant.
Comme beaucoup, je reçois une avalanche d'informations par Internet :
des courriers, des annonces, des invitations, des listes de discussions
ou de textes, certains réellement inacceptables. Mais je prends le temps
d'examiner, parfois cela ne demande que quelques minutes et je trouve
des choses encourageantes. Dernièrement, dans une liste que je ne
nommerai pas, mais qui a mauvaise réputation à cause de ses excès
"prophétiques", j'ai lu un merveilleux texte d'encouragement, puis le
lendemain un autre qui était bon. J'ai rendu grâces à Dieu et cela a
renforcé ma démarche d'un examen sérieux, honnête et sans apriori, afin
de trouver et retenir ce qui est bon.
Nous ne pouvons pas être
exempts d'erreurs et d'imperfections dans nos articles ou les choses que
nous communiquons. J'en suis conscient pour moi-même et je m'efforce
d'être attentif, en rectifiant ce qui doit l'être. Je ne veux pas
préjuger injustement des mauvaises intentions des autres. La charité ne
soupçonne pas le mal. Cependant cela ne m'empêche pas d'être ferme sur
la vérité, tout en étant miséricordieux pour ceux qui se trompent
"sincèrement".
Revenons à notre lecture d'introduction.
Retenir
C'est recevoir et garder dans son cœur, comme une chose précieuse que
nous apprécions à sa juste valeur, les paroles que l'Esprit de Dieu nous
dit par le canal de frères et sœurs, comme nous, ni meilleurs ni pires.
Je crois que si nous sommes sincères et honnêtes dans notre écoute du
Saint-Esprit, nous le réjouirons et ranimerons ce qui pourrait
s'éteindre à cause de notre manque d'attention.
Le Saint-Esprit aime
être honoré et respecté. Nous participerons mieux à lui rendre l'honneur
et le respect qui lui sont dus, en étant attentifs à ce qu'Il dit,
reconnaissants pour ses encouragements et soumis à ses instructions.
« Celui qui prophétise parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les
console. » 1 Corinthiens 14.3
"Je désire que vous parliez tous en
langues, mais encore plus que vous prophétisiez. » 1 Corinthiens 14.5