Introduction
Dieu, par sa Parole écrite, nous parle de différents repos.
- le "Repos pour notre âme", sujet de la précédente étude;
- Il y a
aussi "un repos pour ceux qui meurent dans le Seigneur", attendant la
résurrection de leur corps;
"Ils se reposent de leurs travaux, car
leurs œuvres les suivent" Apocalypse 14.13;
Ici, je vous parlerai du
"repos de Dieu" à partir de Hébreux 4.9-11 :
"Car celui qui entre
dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s’est reposé
des siennes."
Ce "repos de Dieu" est celui dont il est question à
propos de son œuvre de Création :
"Pour nous qui avons cru, nous
entrons dans le repos, selon qu’il dit : Je jurai dans ma colère :
ils
n’entreront pas dans mon repos ! Il dit cela, quoique ses œuvres eussent
été achevées depuis la Création du Monde. Car Il a parlé quelque part
ainsi du septième jour : Et Dieu se reposa de toutes ses œuvres le
septième jour." Hébreux 4.3,4
Cette dernière parole se
trouve en Exode :
"Car en six jours l’Éternel a fait les cieux, la
Terre
et la mer, et tout ce qui y est contenu, et Il s’est reposé le septième
jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du repos et l’a
sanctifié." Exode 20.11
Il faut comprendre que Dieu parle ici d'un repos qui
concerne des œuvres particulières.
"Car celui qui entre dans le repos
de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s’est reposé des siennes."
Hébreux 4.10
De quelles œuvres faut-il se reposer ?
Il y a des
œuvres qui sont nécessaires et expressément demandées. Elles ne sont pas
faîtes pour acquérir le salut, mais elles sont le produit d'une vie
nouvelle. Ce sont celles que Dieu a préparées pour ceux qui ont cru en
Christ, afin qu'ils les pratiquent. Ces œuvres doivent être pratiquées
par les enfants de Dieu.
"Car c’est par la grâce que vous êtes
sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le
don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se
glorifie. Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ
pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les
pratiquions." Éphésiens 2.8-10
Ces œuvres bonnes que nous sommes
appelés à pratiquer sont toutes les œuvres qui dépendent de notre vie
nouvelle d'enfants de Dieu. Nous ne les pratiquons pas pour être sauvés,
mais parce que nous sommes sauvés. Ce sont :
Les œuvres de la foi...
...celles qui sont l'expression de notre foi. C'est ce dont parle
l'apôtre Jacques (ch. 2) que l'on a souvent opposé dans ce discours à
l'enseignement de l'apôtre Paul concernant le salut par la foi sans les
œuvres de la loi. Comprenons bien la nuance entre "les œuvres de la
loi", inutiles pour le salut de notre âme et le pardon de nos péchés, et
"les œuvres de la foi" indispensables pour en démontrer la réalité.
Dans son écrit, Jacques ne contredit pas les affirmations de Paul. Il
s'efforce de faire comprendre que la foi ne consiste pas en paroles
seulement ou en bons sentiments, mais qu'elle doit être démontrée par
des actes, que nous pouvons appeler "les œuvres de la foi", dont Abraham
est l'exemple, ainsi que ceux cités dans le chapitre 11 de l'épître aux
Hébreux, selon qu'il est écrit :
"La foi est une ferme assurance des
choses qu'on espère et une démonstration de celles que l'on ne voit
pas." Hébreux 11.1
Les œuvres de la charité, celles que nous pratiquons
par amour : la compassion, la miséricorde, le secours, le soutien,
l'aide dans la communion fraternelle. L'apôtre Jean écrit :
"Nous
avons connu l’amour, en ce qu’il a donné sa vie pour nous ; nous aussi,
nous devons donner notre vie pour les frères. Si quelqu’un possède les
biens du monde, et que, voyant son frère dans le besoin, il lui ferme
ses entrailles, comment l’amour de Dieu demeure-t-il en lui ? Petits
enfants, n’aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et
avec vérité. Par là nous connaîtrons que nous sommes de la vérité." 1
Jean 3.16-18
Les œuvres de notre justice, la sanctification
"L’œuvre de la justice sera la paix, et le fruit de la justice le repos
et la sécurité pour toujours." Esaïe 32.17
"On t’a fait connaître, ô homme, ce qui est bien ; Et ce que l’Éternel
demande de toi, C’est que tu pratiques la justice, Que tu aimes la
miséricorde, Et que tu marches humblement avec ton Dieu." Michée 6.8
Les œuvres de Dieu, celles
dont Jésus parle lorsqu'il dit :
"Il faut que je fasse,
tandis qu’il est jour, les œuvres de celui qui m’a envoyé ; la nuit
vient, où personne ne peut travailler." Jean 9.4
"Vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de
Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous
ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui."
Actes 10.38
"Ces
œuvres que feront aussi ceux qui croient en Lui." Jean 14.12
"Puis il
leur dit : Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute
la création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui
qui ne croira pas sera condamné. Voici les miracles qui accompagneront
ceux qui auront cru : en mon nom, ils chasseront les démons ; ils
parleront de nouvelles langues ; ils saisiront des serpents ; s’ils
boivent quelque breuvage mortel, il ne leur fera point de mal ; ils
imposeront les mains aux malades, et les malades, seront guéris." Marc
16.15-20
Il n'est pas question de se reposer de ces œuvres-là, avant
que nous soyons auprès du Seigneur, selon Apocalypse 14.13. Cependant
il y a un repos dans lequel nous sommes appelés à entrer :
"Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos," Hébreux 4.3
Le repos de sabbat réservé au peuple de Dieu
"Car celui qui entre dans
le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s’est reposé des
siennes." Hébreux 4.10
Les œuvres dont nous devons nous reposer, ce
sont les œuvres de la Loi, que nous pourrions pratiquer pour acquérir ce
qui dépend de la Grâce absolue de Dieu : le pardon de nos péchés, la vie
éternelle, le don du Saint-Esprit, tous les dons de Dieu, toutes ses
promesses. Le salut de Dieu est gratuit.
"Car le salaire du péché,
c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en
Jésus-Christ notre Seigneur." Romains 6.23
Dieu nous sauve par grâce
"Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie."
Éphésiens 2.9
"Lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour
pour les hommes ont été manifestés, il nous a sauvés, non à cause des
œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde,
par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit,
qu’il a répandu sur nous avec abondance par Jésus-Christ notre Sauveur,
afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions, en espérance,
héritiers de la vie éternelle." Tite 3.4-7
Entrer dans le repos de
Dieu, c'est entrer dans le salut que Dieu nous accorde par grâce, par le
moyen de la foi et non par la pratique d'œuvres salvatrices, auxquelles
nous pourrions attribuer quelques mérites. L'apôtre Paul écrit au sujet
de ceux qui cherchent à être justifiés (sauvés) par les œuvres de la
Loi
:
"Je leur rends le témoignage qu’ils ont du zèle pour
Dieu, mais sans intelligence : ne connaissant pas la justice de Dieu, et
cherchant à établir leur propre justice, ils ne se sont pas soumis à la
justice de Dieu ; car Christ est la fin de la loi, pour la justification
de tous ceux qui croient. En effet, Moïse définit ainsi la justice qui
vient de la Loi : L’homme qui mettra ces choses en pratique vivra par
elles. Mais voici comment parle la justice qui vient de la foi : Ne dis
pas en ton cœur : Qui montera au ciel ? c’est en faire descendre Christ
; ou : Qui descendra dans l’abîme ? c’est faire remonter Christ d’entre
les morts. Que dit-elle donc ? La parole est près de toi, dans ta bouche
et dans ton cœur. Or, c’est la parole de la foi, que nous prêchons. Si
tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton
cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c’est en
croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de
la bouche qu’on parvient au salut, selon ce que dit l’Écriture :
Quiconque croit en lui ne sera point confus." Romains 10.2-11
C'est de ces œuvres de
la loi dont il s'agit de se reposer, en se confiant dans la grâce de
Dieu pour être justifiés de nos péchés, lavés, purifiés, par la seule
valeur du sang de son Fils Jésus. Ce repos est le sabbat de Dieu pour
ceux qui ont cru.
"Pour nous qui avons cru, nous
entrons dans le repos." Hébreux 4.3
Celui qui croit en
Jésus-Christ pour le pardon de ses péchés et le salut de son âme, entre
dans le repos de Dieu, qui libère de la servitude de la loi. Il entre
dans une vie nouvelle de service dans laquelle il pratiquera des œuvres,
non plus pour être justifié, mais pour être agréable à celui qui l'a
justifié. Le moyen d'entrer dans le repos de Dieu, c'est la foi et
uniquement la foi :
"Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos,
selon qu’il dit : Je jurai dans ma colère : Ils n’entreront pas dans mon
repos ! Il dit cela, quoique ses œuvres eussent été achevées depuis la
création du monde." Hébreux 4.3
Ceux à qui le message initial de Dieu
était débord annoncé n'ont pas cru dans sa parole et ne sont pas entrés
dans ce repos du don gratuit de Dieu.
"Car ainsi a parlé le Seigneur,
l’Éternel, le Saint d’Israël : C’est dans la tranquillité et le repos
que sera votre salut, C’est dans le calme et la confiance que sera votre
force. Mais vous ne l’avez pas voulu !" Esaïe 30.15
"Car cette bonne
nouvelle nous a été annoncée aussi bien qu’à eux ; mais la parole qui
leur fut annoncée ne leur servit de rien, parce qu’elle ne trouva pas de
la foi chez ceux qui l’entendirent." Hébreux 4.2
"Aussi voyons-nous
qu’ils ne purent y entrer à cause de leur incrédulité." Hébreux 3.19
"Craignons donc, tandis que la promesse d’entrer dans son repos subsiste
encore, qu’aucun de vous ne paraisse être venu trop tard." Hébreux 4.1
Il est fondamental de conserver notre attachement au principe établit
par Dieu pour notre salut : La foi en Jésus-Christ.