Introduction
Je reprends aujourd'hui une réflexion concernant la façon dont ceux qui
appartiennent à Jésus-Christ, doivent considérer l'Église.
Avertissement : Je rappelle ce que j'écris ailleurs; il s'agit ici de
l'Église de Christ, son Corps, l'Église universelle, dans le temps et
dans l'espace. Les églises locales, ayant chacune ses
caractéristiques, ne peuvent être considérées à elles seules comme le
Corps de Christ. Elles sont des assemblées locales, (églises) formées de
ceux qui appartiennent à Christ, dans une localité.
En lisant des
passages comme Éphésiens 4.1-16 et 1 Corinthiens 12.12, nous trouvons
une merveilleuse description de ce que le Seigneur a prévu et établi
pour l'édification de Son Église. Dans Éphésiens ch. 4, nous nous
arrêtons souvent au verset 11 qui concerne les ministères que le
Seigneur a donnés à son Église. Cela d'autant plus lorsque nous sommes
personnellement intéressés par l'un ou l'autre de ces ministères. Or,
si nous prêtons attention à ce passage, il est surtout question de
la
relation entre l'Église et Celui qui en est le Chef, Christ, les
ministères n'étant que les moyens donnés par le Seigneur pour édifier en
Lui, en vue du service, ceux qui ont cru et sont devenus les membres de
son corps.
Au verset 4 de notre texte, l'apôtre Paul pose le cadre de
son enseignement :
"Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme
aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation.
Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et
Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous.
Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de
Christ."
Premièrement, l'Église de Christ est présentée comme un corps
unique, animé, vivifié, par l'Esprit de Dieu, sous l'autorité d'un seul
Seigneur, dans l'obéissance à la foi, par le baptême d'eau, et cela par
la volonté de Celui qui est le seul Dieu et Père de tous (Celui qui
engendre ses enfants, par sa seule volonté), car Il est au-dessus de
tous, parmi tous et en tous ceux qui appartiennent au Corps de Christ,
l'Église.
Christ est le chef de l’Église, qui est son corps, et
dont il est le Sauveur (Éphésiens 5.22-32)
En lisant ce passage,
nous observons que le Seigneur donne en exemple au couple chrétien la
relation de Christ et de son Église. L'Église est devenue un même corps
avec Christ par son union spirituelle, la communion avec lui et c'est un
grand mystère.
« C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa
mère, et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule
chair. Ce mystère est grand ; je dis cela par rapport à Christ et à
l’Église. »
C'est une réalité spirituelle et divine, que ceux qui
croient au Seigneur Jésus-Christ, selon la foi de l'Évangile, ont été
ajoutés à son Église et sont devenus membres de sons corps, donc en
communion (unis) avec Lui, La Tête, et avec tous les membres de ce
corps, l'Église.
À partir du jour où nous sommes devenus enfants de
Dieu, nous sommes devenus membres de l'Église de Jésus-Christ. Cela ne
veut pas dire que nous sommes devenus parfaits, à la mesure de la
stature de Christ. La naissance est une première chose et ensuite vient
la croissance qui se fait jour après jour, jusqu’à ce que nous soyons
tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu,
à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ
(Éphésiens 4.13), semblable à son image (Romains 8.29), par une
transformation quotidienne, de jour en jour, par l'Esprit de Christ (2
Corinthiens 3.18).
Christ est la tête de l'Église qui est son
Corps
Le Seigneur utilise des images fortes pour nous faire comprendre les
choses du Royaume de Dieu. Pour l'Église, Il donne l'exemple du corps
humain, dans sa composition et son fonctionnement, une merveille de la Création de Dieu (Psaume 139.14).
La tête, est la partie du corps la
plus importante. C'est dans la tête que se trouve le cerveau, où sont
concentrées toutes les informations, les pensées, les décisions, etc. Il
est l'ordinateur qui commande toutes les fonctions du corps. C'est là
que se trouvent l'intelligence, la pensée, la réflexion, la volonté, la
mémoire des choses. Tous les organes et membres de notre corps sont sous
le contrôle de notre cerveau. C'est une image merveilleuse, que nous
pourrions développer longuement, mais je laisse à chacun le loisir
d'étendre pour lui la réflexion. Déjà, nous réalisons que tous les
membres du corps dépendent du cerveau et lorsque nous disons que Christ
est la tête de l'Église, nous comprenons que tous ses membres dépendent
de Lui.
« C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance,
que tout le Ccorps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire
son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties,
et s’édifie lui-même dans la charité. » Éphésiens 4.16
• L’Église,
dès sa naissance, dans sa vie, sa croissance, son édification, toute sa
structure, ses activités, son témoignage dans le monde, est dépendante
de son Sauveur et Seigneur : Christ;
Il est la tête du corps de
l’Église (Colossiens 1.18).
Nous avons bien compris, que tout ce qui
concerne la vie de l'Église, ne peut naître et se développer qu'en Lui.
- La vie elle-même, c'est à dire tout ce qui produit le mouvement, la respiration (l'inspiration), l'être;
- La pensée, réflexion, projets, connaissance;
- La volonté, qui détermine les décisions et les actions.
Les membres sont dépendants de la tête et aucun des
membres du corps ne fonctionne indépendamment de l'autorité supérieure :
la tête.
Or souvent nous remarquons que les membres de l'Église de
Christ que nous sommes veulent vivre et agir par eux-mêmes, comme
indépendants à l'égard de Christ et de son corps : l'Église.
Cependant,
« Dieu le Père a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné
pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui
qui remplit tout en tous. » Éphésiens 1.22,23
« C’est de lui
(Christ), et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le
corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son
accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et
s’édifie lui-même dans la charité. » Éphésiens 4.16
L'apôtre Paul,
inspiré par le Saint-Esprit, donne, en 1 Corinthiens 12, une description
de la manière dont le corps de Christ doit fonctionner,
« Car, comme
le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du
corps, malgré leur nombre, ne forment qu’un seul corps, ainsi en est-il
de Christ. Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul
Esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit
esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit.
Ainsi le corps n’est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs
membres.
Si le pied disait : Parce que je ne suis pas une main, je ne
suis pas du corps, ne serait-il pas du corps pour cela ?
Et si
l’oreille disait : Parce que je ne suis pas un œil, je ne suis pas du
corps, ne serait-elle pas du corps pour cela ?
Si tout le corps était
œil, où serait l’ouïe ? S’il était tout ouïe, où serait l’odorat ?
Maintenant Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a
voulu.
Si tous étaient un seul membre, où serait le corps ?
Maintenant donc il y a plusieurs membres, et un seul corps.
L’œil ne
peut pas dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi ; ni la tête dire
aux pieds : Je n’ai pas besoin de vous.
Mais bien plutôt, les membres
du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires ; et ceux
que nous estimons être les moins honorables du corps, nous les entourons
d’un plus grand honneur. Ainsi nos membres les moins honnêtes reçoivent
le plus d’honneur, tandis que ceux qui sont honnêtes n’en ont pas
besoin. Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d’honneur à ce
qui en manquait, afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais
que les membres aient également soin les uns des autres.
Et si un
membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est
honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. Vous êtes le corps
de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part. » 1
Corinthiens 12.12ss
Cet enseignement est très clair concernant la
situation de ceux qui sont enfants de Dieu : ils appartiennent tous à un
même corps, dont les membres sont unis les uns aux autres, dépendant les
uns des autres, et placés sous l'autorité de son Chef suprême : le
Seigneur Jésus-Christ. Nous comprenons bien que nous ne pouvons pas
vivre spirituellement indépendamment du Seigneur Jésus-Christ, ni des
autres membres du corps du Seigneur, son Église.
C'est une chimère et
de l'orgueil, que de vouloir se proclamer "chrétien indépendant".
Un
enfant de Dieu indépendant cela n'existe pas dans la pensée du Seigneur
car Dieu a voulu que tous ceux qui appartiennent au Seigneur
Jésus-Christ, soient dépendants de Lui et les uns des autres.
« Dieu
a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu. Si tous
étaient un seul membre, où serait le corps ? Maintenant donc il y a
plusieurs membres, et un seul corps. L’œil ne peut pas dire à la main
: Je n’ai pas besoin de toi ; ni la tête dire aux pieds : Je n’ai pas
besoin de vous. Mais bien plutôt, les membres du corps qui paraissent
être les plus faibles sont nécessaires. » 1 Corinthiens 12.18-22
« Et si un
membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est
honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. » 1 Corinthiens 12.26
Nous ne sommes pas libres d'agir à notre guise concernant notre place
dans le corps de Christ :
« Maintenant Dieu a placé chacun des
membres dans le corps comme il a voulu. » 1 Corinthiens 12.18
« Et
Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement des
prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don des
miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir, de secourir, de
gouverner, de parler diverses langues. » 1 Corinthiens 12.28
La
construction, la croissance, l'édification, de l'Église est l'œuvre de
son chef, le Seigneur Jésus-Christ. C'est Dieu le Père qui l'a décidé
(Éphésiens 1.22,23).
- Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l’avoir purifiée par le baptême d’eau ;
- Christ nourrit et en prend soin de l’Église, parce que nous sommes membres de son Corps.
- Nous voyons que dans son amour pour son Église, le Seigneur Jésus-Christ a établi tout un ensemble de choses
- Pour la sauver il s'est donné en sacrifice ;
- Pour la construire, il est à l'œuvre chaque jour, pour y ajouter ceux
qui se convertissent (Actes 2.47) ;
- Pour la sanctifier, il lui a donné sa Parole et le Saint-Esprit ;
- Pour l'édifier, Il lui a donné des ministères et des dons spirituels ;
- Pour en prendre soin, la paître, la diriger, il lui donne des bergers.
« Il a donné les uns
comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme
évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le
perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de
l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous
parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à
l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin
que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent
de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens
de séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous
croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. » Éphésiens
4.11-15
« Or, à chacun la manifestation de l’Esprit est donnée
pour l’utilité commune. En effet, à l’un est donnée par l’Esprit une
parole de sagesse ; à un autre, une parole de connaissance, selon le
même Esprit à un autre, la foi, par le même Esprit ; à un autre, le don
des guérisons, par le même Esprit ; à un autre, le don d’opérer des
miracles ; à un autre, la prophétie ; à un autre, le discernement des
esprits ; à un autre, la diversité des langues ; à un autre,
l’interprétation des langues. Un seul et même Esprit opère toutes ces
choses, les distribuant à chacun en particulier comme il veut. » 1
Corinthiens 12.7-11
Nous ne sommes assez conscients de l'importance
des dons que le Seigneur a donnés à l'Église pour une croissance
harmonieuse et nous les négligeons souvent ou les remplaçons par nos
propres produits.
Cependant, le Chef de l'Église n'a pas laissé son
Église à la merci de nos initiatives, de nos volontés et de nos
méthodes. Lui-même en prend soin et lui a donné pour cela un aide
omniprésent, tout-puissant et actif : son Esprit (Jean ch. 14). C'est
par le Saint-Esprit que le Seigneur revêt, oint, de force ceux qui
exercent les ministères qu'il donne à son Église et c'est aussi par lui
qu'il lui accorde les dons spirituels. Les uns et les autres sont
indispensables pour une croissance harmonieuse du corps de Christ.
Aujourd'hui, j'observe, à cet égard, deux comportements opposés :
- Certains les négligent ou les ignorent. Ils sont absents des cultes et rassemblements des églises;
- Les autres les utilisent mal, en faisant un usage charnel, extravagant, sans discernement.
Cependant, il est possible d'exercer les dons spirituels et de pratiquer les ministères, de manière équilibrée, dans le cadre des réunions, lorsque celles-ci sont présidées par des personnes spirituelles, sensibles et
soumises à l'Esprit de Dieu. (Voir l'étude sur "Les dons spirituels")
C'est alors que le corps de Christ, dépendant entièrement de sa tête,
Christ, se développera en qualité et en quantité, par l'assistance et
l'autorité de son Chef.