J'ai emprunté le titre à plusieurs ouvrages dont certains traitent très bien le sujet, tandis que d'autres sont très excessifs, et parfois tout a fait erronés.

Le combat des esprits

Il s'agit dans ce chapitre de préciser la nature de ce combat très particulier, celui qui se déroule entre les enfants de Dieu et le monde occulte des mauvais esprits, dont l'apôtre Paul parle dans sa lettre aux Ephésiens.

A la lecture de ce passage nous comprenons que nous sommes tous concernés, car nous sommes l'objet de l'agression du diable et de son armée : les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants.

Nous l'avons compris, il s'agit d'un combat spirituel qui ne peut se mener avec des moyens naturels ou humains. Il nécessite des armes spirituelles, pour combattre des êtres spirituels, des esprits, dont le diable est le prince, le chef. (à lire l'étude "Le diable selon les Ecritures")

Nous avons donc à lutter contre le diable, notre adversaire, ses ruses et son armée structurée en plusieurs niveaux

Les dominations,

(Gr. kuriotês Dans le N.T., le mot au pluriel désigne les puissances célestes qui ont été vaincues par Jésus-Christ sur la croix Col 2.15 et qui seront détruites lors de la remise du royaume à son Père. 1Co 15.24)

les autorités,

En gr., le mot exousia signifie avoir le pouvoir légitime, réel et libre d'agir, de posséder, de contrôler, d'user ou de disposer de quelque chose ou de quelqu'un. Le mot dunamis s'applique à la force physique.)

Ces autorités son des êtres à qui un pouvoir a été donné…Il y a dans les lieux célestes deux sortes " d’autorités " :

- celles qui dépendent directement de Dieu, soumises au Seigneur Jésus-Christ.

- celles qui dépendent de Satan : le prince de la puissance de l’air, le prince des démons…

Au début, toutes les autorités ont été créées par le Seigneur Jésus-Christ. Col.1.16

Celles qui dépendent de Satan ont, malgré leur chute, conservé un certain pouvoir qu’elles exercent dans le monde perdu.

En ce qui nous concerne, Jésus les a vaincues et dépouillées à la croix, ainsi que les dominations. Col.2.15. Elles lui sont soumises. 1 Pierre 3.22

les princes du monde des ténèbres.

Dans la Bible, les différents termes hébreux. et grecs, rendus par le mot prince contiennent tous l'idée de commandement et d'autorité.

Le prince est un souverain ou un chef : Abraham (Gen.23.6), Salomon (1 Rois 11.34) - des gouverneurs, ministres et administrateurs (Da 6. 2-3; Es 1.14) – (Dans Daniel, il est question d’un chef du royaume de Perse qui résiste à l’ange.10.13).

Dans le Nouveau Testament, le diable est appelé le prince de ce monde ou le prince de la puissance de l’air. (Jean 12.21; 14.30,;16.11; Ephésiens 2.2)

Jésus est le Prince de la Vie, Prince de paix, il a été établi par le Père Prince et Sauveur, il est le Prince de notre salut, le Prince des rois de la terre.(Actes 3.15; 5.31; Hébreux 2.10 – Apocalypse 1.5)

les esprits méchants dans les lieux célestes

Il s’agit des mauvais esprits, des esprits méchants et impurs qui errent çà et là, qui cherchent des demeurent (Matt.12:43-45), qui tourmentent les hommes(Luc 6.18. Marc 5.2), les démons que Jésus chassait par sa parole et sur lesquels ils nous donne autorité. Matthieu 10.1 – Luc 10.19 – Marc 16.17 (étude : chasser les démons)

Devant cette description, nous pourrions être saisis de craintes car il s'agit d'êtres invisibles qui agissent d'une façon qui ne nous est pas commune. C'est un monde surnaturel qui échappe aux lois du monde visible et matériel dans lequel nous nous mouvons.

Cependant, nous ne devons pas oublier que nous sommes aussi des êtres spirituels pour une partie de notre personne, notre esprit.

Nous devons aussi comprendre et reconnaitre que nos moyens humains ne sont pas suffisant pour vaincre ce genre d'ennemis.

C'est une guerre et comme toutes les guerres, elle a ses règles. Un des ennemis d'Israël disait au roi Ezéchias : "Les mots ne suffisent pas, il faut pour la guerre de la sagesse et de la force…" Esaïe 36:5

L'apôtre Paul dit : Nous ne combattons pas selon la chair. Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. 2 Corinthiens 10.3/4

Nous avons à soutenir un combat spirituel qui demande de la sagesse spirituelle, des forces spirituelles et des armes spirituelles : la sagesse d'en haut, la force du Seigneur et les armes de Dieu.

L'apôtre Pierre écrit :

Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la prière. Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. 1 Pierre 4:7/8

Soyons donc sages ,

Il s'agit de la sagesse d'en haut, une sagesse spirituelle, celle qui vient de Dieu :

La sagesse d’en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie.

Demandons-la à Dieu avec foi. Jacques 1 Jacques 3:17

Soyez aussi, sobres

Prenons garde à l'arrogance, aux discours injurieux et provocants contre le diable ou les démons, ne soyons pas prétentieux et suffisants. Il y a des gens arrogants qui prononcent des paroles insensées. On ne se comporte pas ainsi contre Satan et son armée. Jude 8/10

Malgré cela, ces hommes aussi, entraînés par leurs rêveries, souillent pareillement leur chair, méprisent l’autorité et injurient les gloires.
Or, l’archange Michel, lorsqu’il contestait avec le diable et lui disputait le corps de Moïse, n’osa pas porter contre lui un jugement injurieux, mais il dit: Que le Seigneur te réprime!
Eux, au contraire, ils parlent d’une manière injurieuse de ce qu’ils ignorent, et ils se corrompent dans ce qu’ils savent naturellement comme les brutes.

Rappelons nous les fils de Scéva. Actes 19.13/17 -

Il faut pour la guerre de la sagesse et de la force !

Nous avons a lutter conte une armée d'esprits malfaisants.

Tout d'abord le diable, comme son nom l'indique "le calomniateur". C'est Satan "le méchant", un meurtrier, le menteur, le séducteur, le tentateur, l'accusateur, l'oppresseur, le voleur. Un loup cruel, un lion rugissant et dévoreur, un serpent rusé, un dragon destructeur, etc… Un rôdeur qui vient pour dérober, dévorer, tuer et détruire.

Puis son armée, qui est à son image, composée d'esprits impurs, méchants, qui tourmentent, oppressent, détruisent, lient, affligent, les gens par toutes sortes de souffrances spirituelles, morales, physiques.

C'est contre toute cette puissance malfaisante que nous avons à combattre.

En découvrant l'identité, l'agressivité et la puissance de nos ennemis, nous pourrions être effrayés, comme les envoyés d'Israël qui rencontrèrent les géants du pays de Canaan et qui furent découragés.

Mais souvenons nous que les hommes que Dieu a utilisés pour remporter ses combats n'étaient par des surhommes. Ils s'appuyaient sur le Seigneur, ils allaient avec la force du Seigneur, ils avaient des armes qui pouvaient paraître ridicules à leurs ennemis, mais c'étaient celles que le Seigneur leur indiquait.

Pour prendre Jéricho, Josué a utilisé une stratégie qui a dû intriguer ses ennemis : une procession quotidienne pendant sept jours autour de la ville, puis le septième jour au son des trompettes et au cri de guerre des Israélites les murailles de la forteresse sont tombées…comme Dieu l'avait dit.

Gédéon, remporta la victoire contre une multitude, avec 300 hommes, des cruches, des lampes et un cri de guerre

David n'avait que son bâton, sa fronde et des pierres soigneusement choisies, mais il s'avançait contre le géant "au nom de l'Éternel"

L'arme la plus puissante que Jésus a utilisée pour vaincre le diable et nous sauver, c'est LA CROIX !

Pierre et Jean n'avaient pas beaucoup d'instruction, au regard des chefs religieux qu'ils affrontaient, mais ils étaient remplis du Saint-Esprit. Actes 4.8,13

Paul n'était pas très rassuré en arrivant à Corinthe, mais il s'appuyait sur la puissance de Dieu. 1 Cor.2

Il faut remarquer que tous ceux qui ont combattu dans les armées de Dieu, l'ont fait en s'appuyant sur le Seigneur et en se conformant à ses instructions.

Alors nous sommes bien conscients que dans cette lutte, il est indispensable de recevoir "La force du Seigneur et Les armes de Dieu".

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante.
Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. Ephésiens 6.10

La force de Dieu

Pour mener ce combat, nous avons besoin de la force de Dieu. C'est indispensable. L'apôtre Paul écrit qu'il combattait avec la force de Dieu, qui agissait puissamment en lui. Col.1.29.

C'est impératif, avant de revêtir les armes, il nous faut être fortifiés :

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Éphésiens 6:10

Il s'agit d'une force spirituelle et divine, celle de l’Esprit Saint : être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur. Eph.3.16

Cette force de Dieu qu'il faut rechercher en premier, avant de se lancer dans le combat, se reçoit dans la communion avec le Seigneur, par la prière, la lecture et la méditation de sa Parole.

De même que nous fortifions nos corps par la nourriture, l'exercice physique et une bonne hygiène de vie, nous devons ainsi fortifier notre esprit

. en le nourrissant de la nourriture spirituelle : la Parole de Dieu,

. en nous exerçant à la piété, en demeurant attachés au Seigneur (Jean 15)

. et en recherchant la sanctification (l'hygiène spirituelle)

N'oublions pas que cette force divine nous est communiquée par le Saint-Esprit que Dieu envoie dans le cœur de ses enfants. Galates 4.6

Il est don nécessaire de vivre selon l'Esprit, de se laisser conduire par l'Esprit.

Il y a dans la Parole de Dieu de nombreuses exhortations à se fortifier. En voici quelques unes dans les épîtres :

1 Corinthiens 16:13 Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous.

Colossiens 1: 9/11… fortifiés à tous égards par sa puissance glorieuse,

2 Timothée 2:1 Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ.

1 Pierre 5:10 Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables.

Ce n’est que si nous sommes fortifiés par la force de Dieu que nous pourrons revêtir et manier avec efficacité les armes de Dieu.

Les armes de Dieu

Éphésiens 6:13 C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté.

Car les armes de Dieu sont puissantes pour renverser des forteresses. 2 Cor. 10.3.14

Ce sont "les armes de Dieu",elles sont puissantes et efficaces. C’est pourquoi prenons les toutes.

L’apôtre Paul utilise ici, l’image du soldat romain équipé pour le combat, dont il avait la réalité devant les yeux chaque jour.

C’est cette armure qu’il nous dépeint, dans une application spirituelle.

La ceinture.

Il est important de se tenir dans la vérité . Marcher dans la vérité. Faire toute chose avec vérité. 3 Jean 3.4 – 1 Jean 1.6/7

Le psaume 15 est tellement clair à ce sujet :

O Eternel! qui séjournera dans ta tente? Qui demeurera sur ta montagne sainte? -
Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice Et qui dit la vérité selon son coeur.
Il ne calomnie point avec sa langue, Il ne fait point de mal à son semblable, Et il ne jette point l’opprobre sur son prochain.
Il regarde avec dédain celui qui est méprisable, Mais il honore ceux qui craignent l’Eternel; Il ne se rétracte point, s’il fait un serment à son préjudice.
Il n’exige point d’intérêt de son argent, Et il n’accepte point de don contre l’innocent. Celui qui se conduit ainsi ne chancelle jamais.

La ceinture dont on se ceignait à l'époque par dessus les vêtements était le moyen d’empêcher les tuniques de flotter et de gêner la marche.

Et la main de l'Éternel fut sur Élie, qui se ceignit les reins et courut devant Achab jusqu'à l'entrée de Jizreel. 1 Rois 18:46

Cette ceinture spirituelle est la maitrise de nos pensées, notre entendement comme l'écrit l'apôtre Pierre. Ceindre nos pensées, les maîtriser.

La ceinture agissait aussi pour maintenir les reins serrés, affermis pour un effort.

La ceinture du soldat romain servaient également à accrocher plusieurs objets, dont l’épée ou d’autres armes.

Jésus dit : Que vos reins soient ceints, et vos lampes allumées. Luc 12:35

l'apôtre Pierre écrit :

C'est pourquoi, ceignez les reins de votre entendement, soyez sobres, et ayez une entière espérance dans la grâce qui vous sera apportée, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. 1 Pierre 1:13

La cuirasse, qui protège le corps. Revêtir la cuirasse de la justice; Une cuirasse sans défaut. 1 Rois 22.34.

Notre propre justice est un vêtement souillé, il nous faut donc revêtir la justice de Dieu, qui nous est donnée en Jésus-Christ. Il est notre justice…

Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises. Romains 13:14

C'est la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient. Romains 3:22

En croyant au Seigneur Jésus nous revêtons des vêtements blancs (nous sommes justifiés par la foi en Jésus) et en demeurant en LUI, nous nous efforçons de les garder blancs (nous veillons à nous tenir dans la sanctification)

Le zèle comme chaussures

Mettez pour chaussures à vos pieds le zèle que donne l’Évangile de paix.

David s'écriait : Il rend mes pieds semblables à ceux des biches, Et il me place sur mes lieux élevés. Psaumes 18:33

L’Évangile donne du zèle, rend notre marche légère, rapide et assurée, comme dit l'Ecriture :

Ils courent et en se lassent pas., ils marchent et ne se fatiguent pas. Es.40.31

L'Évangile, la Bonne Nouvelle de l'amour et de la grâce de Dieu, produit dans nos cœurs le zèle, l'empressement à servir le Seigneur, parce que nous l'aimons, lui qui nous a aimés le premier.

Le bouclier de la foi.

Il assure notre protection contre les flèches ennemies. Avec lui nous pouvons éteindre tous les traits enflammés du malin : ses insinuations et ses paroles empoisonnées qui produisent le doute, le découragement, les blessures de l'âme...

David dit :

Mon bouclier est en Dieu, qui sauve ceux dont le cœur est droit Psaumes 7:10

Il est un bouclier pour tous ceux qui se confient en lui. Psaumes 18:30.

Le casque du salut

Le rôle du casque du soldat était de protéger la tête des coups de massue ou d'épée de l'adversaire.

Parmi les armes spirituelles de Dieu, il représente le salut de Dieu

Prendre le casque du salut, c'est se placer dans le salut de Dieu, aaffermir nos pensées dans l'assurance du don gratuit de Dieu.

C'est par grâce que nous sommes sauvés…c'est le don de Dieu". Éphésiens 2.8/9

Éternel, Seigneur, force de mon salut! Tu couvres ma tête au jour du combat. Psaumes 140:7

Nous avons pour casque l'espérance du salut. 1 Thess.5.8 .

L’assurance de notre salut repose sur l’efficacité du sang de l’ Agneau de Dieu. Nous sommes couverts par le sang de Jésus, comme un caque protecteur contre les accusations et les coups de notre adversaire.

L'épée de l'Esprit qui est la Parole de Dieu.

Le glaive romain court et tranchant des deux côtés, était utilisé dans les corps à corps pour transpercer l’adversaire.

Prendre l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu, c'est confesser, proclamer avec foi les promesses et les affirmations des Écritures, lors de nos confrontations avec l'ennemi, comme Jésus l'a fait dans toutes les occasions où il se trouvait confronté a Satan lui-même et avec les ruses et les accusations de ses ennemis.

Le prophète dit : Il a rendu ma bouche semblable à un glaive tranchant. Esaïe 49:2

Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, Hébreux 4:12

Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à craindre la mort.

Jésus lors de son combat avec le diable a utilisé la Parole de Dieu comme une épée efficace : ‘Il est écrit…’

La prière.

Il y a deux façons de prier : par l'esprit, c'est à dire en langues et par l'intelligence c'est à dire avec des mots que nous comprenons. 1 Corinthiens 14.15

Prier par l'Esprit " Celui qui parle en langue s’édifie lui-même…Il parle à Dieu de manière mystérieuse. ".

Les prières inspirées par le Saint-Esprit encouragent et fortifient. Les soldats allant au combat s’encouragent mutuellement de la voix, par des paroles et des exclamations de victoire.

Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints.

Je prierai aussi avec l'intelligence c'est à dire que je ferai connaître à Dieu par des mots que je comprends, mes besoins et ceux des autres, avec des supplications et des actions de grâces.

La prière est une arme puissante et spirituelle que Dieu nous donne, car elle fait intervenir le Seigneur dans nos combats. La prière élève le Nom du Seigneur comme une bannière victorieuse devant l'ennemi. Exode 17.9/15

Voilà les choses nécessaires pour résister, tenir ferme et tout surmonter dans ce combat particulier qui nous concerne tous :

. La force de Dieu, que donnent la Parole de Dieu et le Saint-Esprit

. Les armes de Dieu, des choses simples à la disposition de chaque enfant de Dieu.

. une réelle communion avec le Seigneur par le Saint-Esprit

Alors, concluons par ces exhortations :

Fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante.

Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable.

Prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté.

Le Combat de l'Eglise

En introduction à cet article assez court, je rappelle que concernant l'Eglise dont il est question, ilne s'agit pas de dénominations chrétiennes, de groupes ou de fédération d'églises, mais premièrement de l'Eglise de Christ et ensuite de chaque assemblée réunissant des disciples, au peu nombreux soient-ils, en quelque ville ou village.

Dans d'autres articles, j'ai parlé de la situations des églises dans le monde et entre elles. En examinant attentivement les choses, nous observons une sérieuse détérioration dans les domaines de la sanctification et de la communion fraternelle. On constate de plus en plus de mondanité et de divisions.

Il y a un besoin urgent de prise de conscience par un examen honnête et spirituel de chaque situation par rapport à la volonté de Dieu exprimée dans sa Sainte Parole, les Ecritures.

On peut dire avec certitude que l'Eglise de Christ est agressée à la fois de l'extérieur et de l'intérieur.

De l'extérieur par la séduction, l'incrédulité et la haine du monde incrédule.

A l'intérieur, par le manque de sanctification, de consécration à Dieu, mais aussi par l'ambition, l'orgueil, la dureté de cœur, qui produisent les exclusions mutuelles et les divisions. Cela me fait penser aux querelles des partis politiques !

L'Eglise de Jésus-Christ est confrontée à un combat terrible, car son adversaire se déchaine pour l'ébranler et la détruire, comme l'a ditJésus.

Le Seigneur dit: Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. Luc 22:31

Ainsi que l'apôtre Pierre :

Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. 1 Pierre 5:8

Mais le Seigneur de l'Eglise a dit aussi :

Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. Matthieu 16:18

J'ai déjà écrit sur le combat spirituel. Ici je rappelle quelques principes élémentaires dont l'Église doit se convaincre si elle veut croître, s'édifier, rester stable et remplir sa mission dans le monde.

Nous empruntons parfois à l'Ancien Testament les situations du peuple d'Israël dans ses guerres contre les ennemis qu'il avait à combattre soit pour la conquête du pays, soit pour sa défense.

Il faut souligner que nous ne pouvons en tirer que des instructions spirituelles et que les formes de ces combats ne sont pas applicables à la situation de l'Église.

Sur le fond, nous retenons que lorsque le peuple s'appuyait sur l'Eternel et se conformait à ses instructions il y avait toujours la victoire, car Dieu intervenait dans ces combats, souvent de façon miraculeuse.

Exode 14.24/25 A la veille du matin, l’Eternel, de la colonne de feu et de nuée, regarda le camp des Égyptiens, et mit en désordre le camp des Égyptiens.

Il ôta les roues de leurs chars et en rendit la marche difficile. Les Égyptiens dirent alors: Fuyons devant Israël, car l’Eternel combat pour lui contre les Égyptiens.

Josué 10.10/11 L’Eternel les mit en déroute devant Israël; et Israël leur fit éprouver une grande défaite près de Gabaon, les poursuivit sur le chemin qui monte à Beth-Horon, et les battit jusqu’à Azéka et à Makkéda.

Comme ils fuyaient devant Israël, et qu’ils étaient à la descente de Beth-Horon, l’Eternel fit tomber du ciel sur eux de grosses pierres jusqu’à Azéka, et ils périrent; ceux qui moururent par les pierres de grêle furent plus nombreux que ceux qui furent tués avec l’épée par les enfants d’Israël.

Esaïe 63:9 Dans toutes leurs détresses ils n’ont pas été sans secours, Et l’ange qui est devant sa face les a sauvés; Il les a lui-même rachetés, dans son amour et sa miséricorde, Et constamment il les a soutenus et portés, aux anciens jours.

C'est une leçon dont nous devons tirer les conclusions concernant nos propres combats et ceux de l'Église : la présence agissante et victorieuse du Seigneur.

L'Église est placée devant deux sortes de combats :

Les combats offensifs qui concernent son action dans le monde pour la proclamation de l'Évangile, le témoignage au Seigneur Jésus-Christ, pour amener à la foi en Lui ceux qui ne croient pas encore afin qu'il soient sauvés. C'est le combat de l'Évangile.

Les combats défensifs qui concernent notre situation par rapports aux ennemis spirituels qui nous assaillent : le diable, les esprits méchants, les autorités, dominations et puissances des ténèbres, les ministres de Satan, les faux prophètes, les fausses doctrines, la corruption du péché, etc. Ces combats nous concernent personnellement et aussi l'Église, corps de Christ dont nous sommes les membres

En introduction, j'ai parlé de la mondanité, l'esprit du monde qui est entré dans les églises et de ce mal qui la ronge de l'intérieur, les querelles, les disputes, les divisions à cause de l'orgueil, de l'ambition, la dureté du cœur et le sectarisme.

Ces choses sont celles qui doivent être prises en comptes dans le combat de l'Eglise pour sa vie.

Déjà nous devons savoir qu'il ne s'agit pas de combattre selon la chair, mais de manière spirituelle, avec des armes spirituelles.

Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses.

Or aujourd'hui, les églises utilisent toutes sortes de moyens et de méthodes pour "réussir", pour faire croitre le nombre de leurs membres, pour avoir du succès dans leurs actions dans le monde.

Mais, chacun devrait prendre conscience que le vrai combat de l'Eglise, est contre le diable, les esprits méchants, le monde occulte des ténèbres, et l'esprit charnel qui domine dans les cœur.

Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez.
Si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes point sous la loi.
Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu.
Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; (5-23) la loi n’est pas contre ces choses.
Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs.
Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit.
Ne cherchons pas une vaine gloire, en nous provoquant les uns les autres, en nous portant envie les uns aux autres. Galates 5.17-26

Pour résumer, les ennemis de l'Eglise de Christ sont bien identifiés : le diable et son armée d'esprits malfaisants, les ouvriers qu'il emploie pour séduire par les doctrines de démons, et les œuvres de la chair, les convoitises, les mauvais désirs et le péché qui nous enveloppe si facilement. Voila ce que nous avons à combattre.

Utilisons des armes spirituelles.

Pour avoir la victoire dans ces combats, il faut utiliser les armes de Dieu, selon les stratégies (méthodes) de Dieu.

Le roi David, qui a souvent été placé dans des différentes situations de combat a dû être attentif aux instructions divines.

Tu me ceins de force pour le combat, Tu fais plier sous moi mes adversaires. Psaumes 18:39

Il exerce mes mains au combat, Et mes bras tendent l’arc d’airain. Psaumes 18:34

Béni soit l’Eternel, mon rocher, Qui exerce mes mains au combat, Mes doigts à la bataille. Psaumes 144:1

Dès sa jeunesse il a fait l'expérience du secours miraculeux de Dieu, quand il devait faire face aux bêtes sauvages pour défendre ses brebis. Et lorsqu'il s'avançait contre le géant Goliath, il rappelait sa confiance en l'Eternel pour lui donner la victoire. 1 Samuel 17

David savait écouter Dieu et changer de tactique lorsqu'il le fallait.

Dans un premier combat, l'Eternel lui a dit de monter contre les Philistins, c'est à dire de les combattre en face.

David consulta l’Eternel, en disant: Monterai-je contre les Philistins? Les livreras-tu entre mes mains? Et l’Eternel dit à David: Monte, car je livrerai les Philistins entre tes mains.
David vint à Baal-Peratsim, où il les battit. Puis il dit: L’Eternel a dispersé mes ennemis devant moi, comme des eaux qui s’écoulent. C’est pourquoi l’on a donné à ce lieu le nom de Baal-Peratsim. 2 Samuel 5.19

Dans un second combat David consulta à nouveau l'Eternel qui lui indiqua une autre stratégie :

Les Philistins montèrent de nouveau, et se répandirent dans la vallée des Rephaïm.
David consulta l’Eternel. Et l’Eternel dit: Tu ne monteras pas; tourne-les par derrière, et tu arriveras sur eux vis-à-vis des mûriers.
Quand tu entendras un bruit de pas dans les cimes des mûriers, alors hâte-toi, car c’est l’Eternel qui marche devant toi pour battre l’armée des Philistins.
David fit ce que l’Eternel lui avait ordonné, et il battit les Philistins depuis Guéba jusqu’à Guézer.

Ce n'est pas parce qu'une méthode marche une fois ou qu'elle réussit ailleurs que nous devons toujours l'appliquer. Dieu agit souvent par des moyens différents et change ses méthodes en fonction des situations.

L'apôtre Paul qui a affronté de nombreux combats savait s'adapter à ses auditoires et aux différentes cultures tout en restant fidèle au message de l'Évangile. 1 Corinthiens 9.20/23

Les armes spirituelles de Dieu restent les mêmes, mais les stratégies peuvent changer.

Dans un autre domaine, l'apôtre Paul rappelle les nombreux combats qu'il a dû mener,

. pour préserver les églises des loups cruels, des mauvais ouvriers, des faux apôtres et des ministres de Satan

. pour annoncer l'Évangile aux nations, selon la mission que Dieu lui avait confié.

. pour que la saine doctrine de la foi soit préservée dans sa pureté initiale.

Le Seigneur Jésus-Christ lui-même a soutenu un terrible combat contre le diable et les puissances des ténèbres et il a été vainqueur.

Descendu du ciel, quittant sa gloire divine, afin de revêtir un corps semblable au notre, il est venu sur la terre affronter le diable dans ses ruses, ses tentations, ses œuvres de destruction, de maladie et d'oppression et enfin dans le combat suprême de la croix où notre Sauveur a écrasé la tête du serpent, le dépouillant de son pouvoir contre nous.

Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantît celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le diable, et qu’il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude. Hébreux 2.14/15

Vous qui étiez morts par vos offenses et par l’incirconcision de votre chair, il vous a rendus à la vie avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses; il a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l’a détruit en le clouant à la croix; il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix. Colossiens 2.13/15

La victoire de Jésus a été pleinement manifestée par sa résurrection glorieuse et son élévation à la droite du Père, au dessus de tout. Philippiens 2.9/11

C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.

Elle sera révélée avec éclat lors de son retour majestueux, avec tous ses rachetés, dans lesquels il sera glorifié, ceux qui auront combattu et triomphé avec Lui. Ce jour là tous ses ennemis et les nôtres seront sous ses pieds, même la mort.

Ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à celui qui est Dieu et Père, après avoir détruit toute domination, toute autorité et toute puissance.
Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds.
Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort. 1Corinthiens 15.24/26

En attendant ce jour, l'Église (c'est à dire nous) est engagée dans un combat sans merci pour sa propre édification et la proclamation de l'évangile, pour la gloire de Dieu et de Christ en son sein.

Je ne détaillerai pas ici les conditions à remplir et les armes que nous devons revêtir pour gagner le combat. J'en parle des d'autres études : Notre combat spirituel et Combattre résister et vaincre

Je veux simplement mettre en évidence un aspect essentiel pour la victoire :

La prière, qui comprend l'intercession persévérante et constante, le jeûne et les supplications avec des actions de grâces, c'est à dire la louange. Le tout associé.

Une église qui se consacre au combat de la prière est une église victorieuse.

Cela peut commencer par un petit groupe de frères et sœurs qui s'accordent pour l'intercession soit qu'ils y consacrent du temps chaque jour, soit qu'ils se réunissent afin de prier ensemble.

Dieu suscite des groupes d'intercession en le mettant à cœur à des frères ou sœurs qui aspirent à voir la manifestation de la puissance de Dieu dans l'Église.

Des intercesseurs ce sont des personnes qui prennent à cœur comme un fardeau, une situation qu'ils portent sans cesse devant le trône de Dieu.

Il y a toujours eu dans l'histoire du peuple de Dieu, des hommes et des femmes qui ont été des intercesseurs, soit individuellement, soit en groupe.

. Abraham, devant Sodome, intercédant indirectement pour la famille de Lot, son neveu.

. David, lorsqu'il supplie sous le mode d'une complante : Ne détruis pas.

. Néhémie, qui supplie pour le rétablissement de Jérusalem

. Daniel et bien d'autres

. L'apôtre Paul, Epaphras, etc.

Mais le plus grand de tous est Jésus, l'intercesseur fidèle et éternel. Romains 8.34 et 1 Jean 2.1

Le Saint-Esprit intercède aussi en notre faveur et il dispose notre cœur à l'intercession. Romains 8.26

Parmi les armes de Dieu que nous sommes appelés à revêtir, nous trouvons la prière d'intercession.

Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Éphésiens 6:18

Si nous avons compris cela, nous nous laisserons entraîner et inspirer par l'Esprit de Dieu et de Christ, à devenir des intercesseurs fidèles.

Il se peut qu'au début nous soyons seuls ou un petit groupe, mais le Seigneur amènera d'autres intercesseurs à se joindre à nous. Ce n'est pas une question de distance. Même si nous sommes éloignés d'une réunion de prière, nous pouvons combattre en unissant nos esprits avec ceux qui intercèdent dans un autre lieu.

Une église ou un groupe de chrétiens qui combattent ensemble peuvent alors entreprendre avec succès la mission d'annoncer l'Évangile, car ils seront spirituellement prêts. Ils seront accompagnés par le Seigneur lui-même, selon Marc 16.20

Et ils s’en allèrent prêcher partout. Le Seigneur travaillait avec eux, et confirmait la parole par les miracles qui l’accompagnaient.

Ils auront revêtu les armes spirituelles qui renversent les forteresses, toutes les armes de Dieu.

C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Éphésiens 6:13

Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses.
Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ.2 Corinthiens 10.4/5

Pour combattre les combats de Dieu, il ne suffit pas de crier fort les textes de la Bible comme des slogans, ni de gesticuler ou de s'adonner à des processions.

Il y a premièrement un principe général afin que Dieu soit avec nous dans les combats, c'est l'intégrité de notre cœur :

Mon bouclier est en Dieu, Qui sauve ceux dont le coeur est droit. Psaumes 7:10

O Eternel! qui séjournera dans ta tente? Qui demeurera sur ta montagne sainte ?
Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice Et qui dit la vérité selon son cœur. Psaume 15.1/2

C'est pourquoi l'apôtre Paul commence la description de l'armure de Dieu par la vérité :

Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture ... Éphésiens 6:14

Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées ... Et le Dieu de paix sera avec vous. Philippiens 4.8/9

Les armes de Dieu qui nous sont proposées dans Éphésiens 6. 14 et la suite, sont des choses concrètes qui concernent notre manière de croire et de vivre :

Se tenir dans la vérité, marcher dans la vérité
Pratiquer la justice, en se gardant de toute espèce de mal. c'est garder le vêtement de justice (blanc) reçu de Christ. C'est une cuirasse sans défaut.
Être animer de ce zèle particulier que donne l'Évangile de paix, à l'inverse de ce zèle amer dont parle l'apôtre Jacques 3.12/18
Demeurer dans la foi du salut, la grâce unique de Dieu en Jésus-Christ, selon Éphésiens 2.8/10
Garder la confiance en Dieu, notre bouclier. La foi qui se réfugie à l'abri de la protection divine. Psaume 28.7
Rester fondé sur la Parole écrite de Dieu, confesser "Ce qui est écrit", c'est l'épée de l'Esprit dont Jésus s'est servi lors de la tentation au désert, qui a mis en fuite l'ennemi.
Et enfin persévérer dans la prière, la prière intercession, la prière supplication, la prière et le jeûne, comme je l'écris plus haut.

Il faut être équipés en permanence de l'armure de Dieu, en être revêtus.

Un soldat ne revêt pas son armure et ne s'équipe pas de ses armes pendant le combat, il les a revêtues . Or il y a des enfants de Dieu qui attendent d'être dans la confrontation pour penser à prendre les armes de Dieu.

Réfléchissons bien à notre lecture, concernant les armes de Dieu :

Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme ...

Nous voyons bien qu'il ne s'agit pas de nous saisir de ces armes divines et spirituelles à certains moments seulement, mais d'en être constamment revêtues, afin qu'au moment opportun nous les utilisions avec succès. Cette armure ne doit pas nous quitter.

C'est alors que nous pouvons faire face en nous rappelant toujours que notre Seigneur Jésus-Christ a vaincu pour nous le diable et ses armées et que par la foi nous entrons dans cette victoire, selon la parole de Dieu :

Apocalypse 12.10/11

Et j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait: Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne de notre Dieu, et l’autorité de son Christ; car il a été précipité, l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit.
Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort.

Combattre, résister et vaincre

"La vie est un combat"

C'est une évidence à laquelle nous sommes constamment confrontés. La lutte pour la vie est commune à toutes les créatures sous le soleil. Pour les besoins quotidiens en premier et puis les aléas de la vie. Les épreuves ne manquent pas : maladies, infirmités, souffrances physiques et morales, conflits familiaux, sociaux ou professionnels, etc. La liste est longue et chacun peut y ajouter ses propres luttes.

Dans cet article, je voudrais mettre l'accent sur la façon dont ceux qui croient en Dieu et en Christ considèrent les difficultés de la vie et y font face, car dans l'adversité, nous qui croyons, nous n'aurons pas le même comportement que les incroyants. Certains se découragent tandis que d'autres se servent des épreuves comme d'un tremplin qui les propulse en avant. Pour ceux qui croient en Dieu, elles sont une opportunité pour notre foi.

Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience.
Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. Jacques 1.2

C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra, lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse, parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi. 1 Pierre 1.6-9

Combattre c'est une évidence et personne n'y échappe. Si la vie en général impose à tous son lot de difficultés, d'épreuves et de souffrances, la vie chrétienne en particulier est un champ de bataille permanent. Ce qui est important c'est "Vaincre".

L'apôtre Paul, en écrivant sur ce sujet parle de soldat et d'athlète.

Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ.
Il n’est pas de soldat qui s’embarrasse des affaires de la vie, s’il veut plaire à celui qui l’a enrôlé; et l’athlète n’est pas couronné, s’il n’a combattu suivant les règles. 2 Timothée 2.3-5

La vie des enfants de Dieu et disciples de Christ ne consiste pas dans la pratique d'une religion bien réglée et tranquille. L'adversité, les épreuves, les tentations, notre propre chair, et beaucoup d'autres ennemis, sont au rendez vous quotidiennement et si le matin notre ciel est bleu, il peut se couvrir subitement de noirs nuages, d'orages et de tempêtes.

Jésus, lui-même nous avertit afin que nous soyons lucides et préparés :

Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. Jean 16:33

Les apôtres exhortaient ainsi ceux qui se convertissaient à Christ :

Quand ils eurent évangélisé cette ville et fait un certain nombre de disciples, ils retournèrent à Lystre, à Icone et à Antioche, fortifiant l’esprit des disciples, les exhortant à persévérer dans la foi, et disant que c’est par beaucoup de tribulations qu’il nous faut entrer dans le royaume de Dieu. Actes 14.21

Les tribulations, les épreuves et les souffrances ont diverses origines, le diable est l'instigateur et l'auteur de beaucoup de nos épreuves, le monde, avec son incrédulité, ses souillures, ses plaisirs malsains, son péché, ses méchancetés, est pourvoyeur d'un grand nombres de maux et de tentations, enfin notre propre nature nous occasionne bien des tourments.

Le combat de la foi

Tous ceux qui croient réellement au Seigneur Jésus-Christ, qui sont ses disciples et qui veulent lui rester fidèles, sont concernés par ce que l'apôtre Paul appelle "le combat de la foi", un combat qui dure toute la vie.

Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle, à laquelle tu as été appelé, et pour laquelle tu as fait une belle confession en présence d’un grand nombre de témoins. 1 Timothée 6:12

J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi. 2 Timothée 4:7

Le combat de la foi ne se limite pas à ce que certains appellent "le combat spirituel" contre le diable et les démons, mais concerne tous les domaines de notre vie chrétienne et en particulier celui qui nous est commun à tous : notre nature charnelle.

Je trouve donc en moi cette loi: quand je veux faire le bien, le mal est attaché à moi.
Car je prends plaisir à la loi de Dieu, selon l’homme intérieur;
mais je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la loi de mon entendement, et qui me rend captif de la loi du péché, qui est dans mes membres. Romains 7.22,23

On peut dire que c'est un de nos principaux combats, sinon le plus intense. Je traite souvent de ce sujet.

Et puis le combat de la foi s'applique aussi à l'exaucement de nos prières, à l'accomplissement des promesses et des paroles de Dieu, à la guérison divine, etc.

C'est un combat réellement spirituel, avec des armes spirituelles et dont les principales vertus sont la ferveur, la fermeté, la détermination, la persévérance, l'insistance, la patience et l'obéissance à Dieu.

Sachez le, nous avons à lutter contre toutes sortes d'ennemis, ceux qui sont à l'extérieur, comme le diable, les démons, les incrédules qui nous persécutent ou le monde qui nous attire par la convoitise et ses séductions. Mais aussi à l'intérieur, contre notre nature pécheresse, nos convoitises charnelles et les passions qui combattent dans nos membres.

C'est une guerre et comme toutes les guerres, elle a ses règles. Un des ennemis d'Israël disait au roi Ezéchias :

"Les mots ne suffisent pas, il faut pour la guerre de la sagesse et de la force…" Esaïe 36:5

L'apôtre Paul écrit : Nous ne combattons pas selon la chair. Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. 2 Corinthiens 10.3/4

Ce combat spirituel demande de la sagesse spirituelle, des forces spirituelles et des armes spirituelles : la sagesse d'en haut, la force du Seigneur et les armes de Dieu.

Un combat contre le diable.

Qui dit combat, dit adversaire et un nom nous vient immédiatement à l'esprit : le diable.

Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. 1 Pierre 5.8/9

L'apôtre Paul écrit à ce sujet :

Nous avons à lutter contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. Ephésiens 6:12

Il dit qu'il a combattu contre les bêtes à Éphèse. (1 Corinthiens 15.32). Selon certains commentateurs il s'agirait probablement des gens emmenés par Démétrius et ses compagnons idolâtres qui fabriquaient des temples pour la déesse d'Éphèse. Ces gens étaient inspirés et animés par les esprits méchants qui voulaient détruire l'œuvre de Dieu. Actes 19.24

Satan utilise toutes sortes de moyens et de personnes pour s'opposer aux desseins divins et aux enfants de Dieu.

L'apôtre Pierre écrit que Satan rode comme un lion rugissant cherchant qui il dévorera et il ajoute que tous ceux qui appartiennent à Christ sont l'objet de ses attaques.

Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la prière. Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde.1 Pierre 4:7/8

Dans ce combat il est question de résister et tenir ferme contre les ruses du diable.

La pratique d'une religion n'est pas un moyen efficace pour résister et vaincre la puissance des ténèbres. Satan n'est pas effrayé par les religions, il se cache dedans !

Les moyens pour vaincre dans ce combat sont : Une véritable foi en Dieu et en sa Parole écrite et inspirée de Lui, la Bible, une réelle communion avec le Seigneur Jésus-Christ, la présence et l'assistance du Saint-Esprit, les armes puissante et spirituelles de Dieu.

Si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair.
Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. 2 Corinthiens 10.3,4

Il est aussi capital de nous soumettre à Dieu, dans un esprit d'humilité et d'obéissance. L'apôtre Jacques proclame que lorsque notre volonté est soumise à Dieu, nous pouvons résister au diable et le faire fuir.

Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous. Jacques 4:7

Dans les passages que nous avons lus, il est question de plusieurs choses :

. de résistance : "résistez !" disent Jacques et Pierre. "Afin de résister" dit Paul

. de fermeté : une foi ferme, tenir ferme (répété trois fois dans Ephésiens 6.10 à 18.)

. de victoire : Il fuira ! Nous triompherons du malin. Jacques4.7 et Ephésiens 6.13

Pour un enseignement plus complet sur ce sujet reportez vous à l'article : Le combat spirituel

Un combat dans le monde

1) contre l'esprit du monde

Si nous n'y prenons garde, notre façon de penser et d'agir sont vite envahies et assujetties par les conceptions et le comportement du monde incrédule.

Dans sa prière, Jésus demande à son Père de nous garder du mal qui est dans le monde. Jean 17.15

L'apôtre Jean écrit de ne pas aimer le monde ni les choses qui sont dans le monde.

N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui; car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde. Et le monde passe, et sa convoitise aussi; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement. 1 Jean 2:15-17

Jacques dit avec force que l'amour du monde est inimitié contre Dieu et que celui qui aime le monde se rend ennemi de Dieu

Adultères que vous êtes! ne savez-vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. Jacques 4:4

Il ajoute que la religion véritable consiste aussi à se préserver des souillures du monde. Jacques 1./27

L'apôtre Pierre écrit que si nous retournons dans ces souillures et que nous sommes vaincus notre condition est pire qu'avant notre conversion.

En effet, si, après s’être retirés des souillures du monde, par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils s’y engagent de nouveau et sont vaincus, leur dernière condition est pire que la première. 2 Pierre 2:20

2) pour le salut des pécheurs

C'est le combat de l'évangile, celui qui consiste à affronter l'hostilité du monde afin de rendre témoignage à Christ, le confesser et proclamer la bonne nouvelle du salut de Dieu par la foi en son fils Jésus.

Vous savez vous-mêmes, frères, que notre arrivée chez vous n’a pas été sans résultat.
Après avoir souffert et reçu des outrages à Philippes, comme vous le savez, nous prîmes de l’assurance en notre Dieu, pour vous annoncer l’Evangile de Dieu, au milieu de bien des combats. 1 Thessaloniciens 2.1

Parfois des portes s'ouvrent facilement pour la Parole de Dieu, mais souvent nous rencontrons l'opposition des pécheurs. Alors il faut combattre et persévérer dans notre témoignage à Christ.

Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée. Hébreux 12:3

N’ayez d’eux aucune crainte, et ne soyez pas troublés; mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous, et ayant une bonne conscience, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ceux qui décrient votre bonne conduite en Christ soient couverts de confusion. 1 Pierre 3:16

Un combat pour l'Eglise de Christ

Il est écrit que dans les derniers temps, plusieurs abandonneront la foi pour se tourner vers des doctrines de démons et aussi que la charité du plus grand nombre se refroidira.

Il y a un combat à livrer contre la détérioration de la communion fraternelle, contre l'abandon de notre union avec les membres du corps de Christ, un combat pour préserver et pratiquer la charité.

Il y a aussi à combattre contre les faux prophètes, les mauvais ouvriers, les enseignants qui tordent le sens des Ecritures.

Croyez que la patience de notre Seigneur est votre salut, comme notre bien-aimé frère Paul vous l’a aussi écrit, selon la sagesse qui lui a été donnée.
C’est ce qu’il fait dans toutes les lettres, où il parle de ces choses, dans lesquelles il y a des points difficiles à comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Ecritures, pour leur propre ruine.
Vous donc, bien-aimés, qui êtes avertis, mettez-vous sur vos gardes, de peur qu’entraînés par l’égarement des impies, vous ne veniez à déchoir de votre fermeté.
Mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. A lui soit la gloire, maintenant et pour l’éternité! Amen! 2 Pierre 3.15-18

C'est une séduction subtile qui entrainent de plus en plus de chrétiens et de gens dans des pratiques erronées et mensongères. Il nous faut lutter afin de garder intacte, saine et équilibrée la foi de l'Evangile qui est sans cesse l'objet de déviations, comme l'écrit Jude.

Bien-aimés, comme je désirais vivement vous écrire au sujet de notre salut commun, je me suis senti obligé de le faire afin de vous exhorter à combattre pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes.
Car il s’est glissé parmi vous certains hommes, dont la condamnation est écrite depuis longtemps, des impies, qui changent la grâce de notre Dieu en dissolution, et qui renient notre seul maître et Seigneur Jésus-Christ. Jude 1.3,4

De même l'apôtre Pierre nous avertit de ce danger.

Et nous tenons pour d’autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour vienne à paraître et que l’étoile du matin se lève dans vos coeurs; sachant tout d’abord vous-mêmes qu’aucune prophétie de l’Ecriture ne peut être un objet d’interprétation particulière, car ce n’est pas par une volonté d’homme qu’une prophétie a jamais été apportée, mais c’est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu.
Il y a eu parmi le peuple de faux prophètes, et il y aura de même parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses, et qui, reniant le maître qui les a rachetés, attireront sur eux une ruine soudaine.
Plusieurs les suivront dans leurs dissolutions, et la voie de la vérité sera calomniée à cause d’eux.
Par cupidité, ils trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses, eux que menace depuis longtemps la condamnation, et dont la ruine ne sommeille point.
2 Pierre 1.19 à 2:3

Enfin un combat en nous mêmes.

Contre le doute

Le doute et naturel, il est présent dans le cœur de tout être humain. Il y a un combat permanant à livrer contre le doute et l'incrédulité qui montent de notre propre cœur en proie à toutes sortes d'influences, notamment du raisonnement humain, lorsque nous ne comprenons pas le sens des Ecritures, devant ce que nous prenons pour des contractions ou lorsque nous nous posons la question de l'absence apparente de Dieu dans des événements dramatiques ou des situations graves.

Le doute est commun à tous et le diable sait comment s'y prendre pour nous inspirer ses propres pensées, soit lui-même, comme il le fit pour Eve, soit par des intermédiaires qui veulent démontrer par leur raisonnement que nous avons tort de croire en un Dieu créateur et en un Christ Sauveur.

Le serpent était le plus rusé de tous les animaux des champs, que l'Eternel Dieu avait faits. Il dit à la femme: Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin ? (Genèse 3.1)

Parmi les ruses du diable, le serpent ancien, celui qui s'introduit par surprise, qui se déguise, pour tromper, le menteur, il y a la mise en doute de ce que Dieu dit et nous sommes exhortés à résister à ses ruses :

Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. Ephésiens 6:11

L'un de ses stratagèmes du diable, c'est de faire croire qu'il n'existe pas ou qu'il n'est qu'un concept : le mal

Une autre de ses ruses, c'est de nous amener à douter de ce que Dieu a dit, de sa Parole, pour cela il utilise toutes sortes d'arguments…

- L'authenticité et l'origine des Ecritures

- La façon de lire les Ecritures : littéraire, scientifique, philosophique, religieuse…

- L'historique et l'exégèse, la haute critique, le modernisme, la nouvelle théologie…

- La manière de comprendre la Bible : intellectuellement, littéralement…

Il y a une forme d'étude de la Bible qui fait perdre la foi : Dieu a-t-il réellement dit ? L'Ecriture veut-elle réellement dire cela ?

Satan sait que la la foi dépend de la Parole de Dieu et il fait tout pour la déplacer de son socle, son fondement, ce que Dieu a réellement dit, sa Parole

Ce qui a perdu Adam et Ève, c'est qu'ils se sont laissés entraîner sur le terrain mouvant du doute concernant l'authenticité et leur compréhension de ce que Dieu leur avait dit. (extrait de l'étude : Dieu a dit)

L'apôtre Paul nous met en garde contre ces raisonnements et la ruse des hommes.

Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ. Colossiens 2:8

... afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction ... Ephésiens 4:14

Contre le péché

L'autre combat qui nous concerne personnellement est celui que nous avons à mener contre notre propre nature pécheresse, le combat de la sanctification.

Vous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang, en luttant contre le péché. Hébreux 12:4

C'est une lutte constante et difficile, dont l'apôtre Paul parle comme une expérience personnelle.

Nous savons, en effet, que la loi est spirituelle; mais moi, je suis charnel, vendu au péché.
Car je ne sais pas ce que je fais: je ne fais point ce que je veux, et je fais ce que je hais.
Or, si je fais ce que je ne veux pas, je reconnais par là que la loi est bonne.
Et maintenant ce n’est plus moi qui le fais, mais c’est le péché qui habite en moi.
Ce qui est bon, je le sais, n’habite pas en moi, c’est-à-dire dans ma chair: j’ai la volonté, mais non le pouvoir de faire le bien.
Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas.
Et si je fais ce que je ne veux pas, ce n’est plus moi qui le fais, c’est le péché qui habite en moi.
Je trouve donc en moi cette loi: quand je veux faire le bien, le mal est attaché à moi.
Car je prends plaisir à la loi de Dieu, selon l’homme intérieur; mais je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la loi de mon entendement, et qui me rend captif de la loi du péché, qui est dans mes membres.
Misérable que je suis! Qui me délivrera du corps de cette mort?… Romains 7.14-24

Nous devrions prendre plus souvent en compte ces paroles afin de reconnaître humblement la faiblesse de notre nature humaine pour chercher auprès du Seigneur la délivrance et les moyens qu'il nous donne pour être vainqueur.

Les tentations qui vous ont assaillis sont communes à tous les hommes. D’ailleurs, Dieu est fidèle et il ne permettra pas que vous soyez tentés au–delà de vos forces. Au moment de la tentation, il préparera le moyen d’en sortir pour que vous puissiez y résister. 1 Corinthiens 10:13

Résister et vaincre

Dans tous les domaines de notre combat, que ce soit contre le diable, les puissances des ténèbres ou l'esprit du monde, contre la chair et le péché, il y a des règles à respecter pour remporter le victoire.

Un athlète qui participe à une compétition ne peut gagner le prix que s’il lutte selon les règles. 2 Timothée 2:5

Pour être capable de résister et de vaincre, il est nécessaire d'être fort. Aussi Dieu nous exhorte à rechercher deux choses essentielles (Ephésiens 6.10 et 11)

. Fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante.

. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable.

Dieu nous exhorte impérativement : fortifiez vous ... Revêtez ... il y a une recherche et une démarche de notre part qui consiste à être vigilants, à prier, et à chercher auprès du Seigneur la force et les armes nécessaires à la victoire.

En premier, il faut considérer une réalité essentielle, c'est que la victoire a déjà été remportée pour nous par le Seigneur Jésus-Christ et c'est en lui que Dieu nous la donne.

Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ! 1 Corinthiens 15:57

Cette victoire concerne tous les domaines de notre combat.

Nous proclamons souvent les textes bibliques qui parlent de la victoire de Christ sur Satan et les démons, mais nous devons aussi nous souvenir que Jésus est celui qui nous soutient et et qui nous secourt dans toutes nos tentations, dans toutes nos détresses, nos épreuves et qui nous console dans toutes nos affliction

Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. Hébreux 4:15

En conséquence, il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères, afin qu’il fût un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle dans le service de Dieu, pour faire l’expiation des péchés du peuple; car, ayant été tenté lui-même dans ce qu’il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés. Hébreux 2.17,18

Oui la victoire est en Jésus-Christ notre Seigneur !

Résister

Nous sommes exhortés à résister dans plusieurs circonstances.

. au diable, lorsqu'il nous tente ou nous crible comme du froment. Jacques 4.7 et 1 Pierre 5.8,9

. à la séduction qui existe dans le monde par la convoitise. 2 Pierre 1.4

. aux passions et au péché qui combattent dans nos membres. Hébreux12.24

Nous savons ce que signifie la résistance lorsque nous somme sollicités par différentes choses. Il y a un choix à faire, une décision à prendre, une réponse à donner. Choisir et décider, c'est notre responsabilité.

Ensuite il s'agit de tenir ferme dans nos résolutions, comme le dit le prophète de la part de Dieu.

A celui qui est ferme dans ses sentiments Tu assures la paix, la paix, Parce qu’il se confie en toi. Esaïe 26:3

Résister demande des efforts et de la détermination. Trop souvent nous pensons que Dieu se charge de tout, or il y a des choses qui nous incombent, entre entre autres la vigilance et la prière.

Restez éveillés et priez pour pouvoir résister quand l’esprit du mal vous tentera. Vous désirez faire le bien, mais vous n’avez pas la force de résister au mal. Matthieu 26:41 (Bible Parole de Vie)

Ne dormez pas, priez sans cesse. Alors vous aurez la force de supporter tout ce qui va arriver, et de vous tenir debout devant le Fils de l’homme. Luc 21:36

Vaincre

je relisais récemment un passage de l'épitre de Pierre qui est soudain devenu très fort dans mon esprit, tant il est empreint de gravité et de solennité.

Je suis resté longtemps à réfléchir sur ces paroles terribles : S'ils s’y engagent de nouveau et sont vaincus, leur dernière condition est pire que la première.

Etre vaincu, c'est à dire terrassé sans pouvoir se relever, fait que la condition est pire qu'avant la conversion.

C'est "pire que la première" ?

Jésus emploie la même expression dans un entretien avec les pharisiens rapporté par Matthieu et Luc.

Lorsqu’un homme fort et bien armé garde sa maison, ce qu’il possède est en sûreté.
Mais, si un plus fort que lui survient et le dompte, il lui enlève toutes les armes dans lesquelles il se confiait, et il distribue ses dépouilles.
Celui qui n’est pas avec moi est contre moi, et celui qui n’assemble pas avec moi disperse.
Lorsque l’esprit impur est sorti d’un homme, il va dans des lieux arides, pour chercher du repos. N’en trouvant point, il dit: Je retournerai dans ma maison d’où je suis sorti; et, quand il arrive, il la trouve balayée et ornée.
Alors il s’en va, et il prend sept autres esprits plus méchants que lui; ils entrent dans la maison, s’y établissent, et la dernière condition de cet homme est pire que la première. Luc 11.21-26

Le Seigneur donne ici deux cas de figure.

Le premier tient en une ligne : Lorsqu’un homme fort et bien armé garde sa maison, ce qu’il possède est en sûreté.

Nous l'avons compris. Lorsque nous sommes forts de la force de Dieu et bien armés des armes de Dieu, nous sommes en sécurité. Lorsque le malin vient il ne peut pas nous vaincre, comme l'écrit l'apôtre Jean :

Nous savons que quiconque est né de Dieu ne pèche point; mais celui qui est né de Dieu se garde lui-même, et le malin ne le touche pas. 1 Jean 5:18

Je vous ai écrit, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts, et que la parole de Dieu demeure en vous, et que vous avez vaincu le malin. 1 Jean 2:14

Par contre, si l'accès de la maison, la porte du cœur n'est pas gardée, il y a danger.

Des chrétiens ont fait naufrage par rapport à la foi, parce qu'ils n'ont pas respecté les règle du bon combat, comme l'apôtre le recommandait à Timothée.

En gardant la foi et une bonne conscience. Cette conscience, quelques-uns l’ont perdue, et ils ont fait naufrage par rapport à la foi. 1 Timothée 1:19

L'apôtre Paul a écrit : Ne donnez pas accès au diable. Ephésiens 4:27

Il écrit cela après avoir dit : Si vous vous mettez en colère, ne péchez point; que le soleil ne se couche pas sur votre colère. Ephésiens 4.26

Conserver de la rancune, ne pas pardonner, c'est laisser une porte ouverte au malin qui aggravera la situation. C'est pourquoi, l'apôtre Paul encourage à pardonner.

Or, à qui vous pardonnez, je pardonne aussi; et ce que j’ai pardonné, si j’ai pardonné quelque chose, c’est à cause de vous, en présence de Christ, afin de ne pas laisser à Satan l’avantage sur nous, car nous n’ignorons pas ses desseins. 2 Corinthiens 2.10,11

Lisons aussi ces versets qui vont dans le même sens :

Veillez à ce que nul ne se prive de la grâce de Dieu; à ce qu’aucune racine d’amertume, poussant des rejetons, ne produise du trouble, et que plusieurs n’en soient infectés; Hébreux 12:15

Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. Ephésiens 4:31

Se livrer à l'impureté, l'impudicité, à la fornication, aux souillures du monde, au péché, laisse une brèche ouverte à Satan et aux mauvais esprits.

Jésus a dit : En vérité, en vérité, je vous le dis, quiconque se livre au péché est esclave du péché. Jean 8:34

Nous retrouvons cette même pensée sous la plume de l'apôtre Paul.

Ne savez-vous pas qu’en vous livrant à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez, soit du péché qui conduit à la mort, soit de l’obéissance qui conduit à la justice? Romains 6:16

J'ai écrit sur ce sujet dans d'autres articles de pasteurweb, mais lisons attentivement le passage de la lettre de Paul aux Romains, concernant la situation et le comportement de ceux qui sont à Jésus-Christ, par rapport au péché. Romains 6.1-14

Que dirons-nous donc? Demeurerions-nous dans le péché, afin que la grâce abonde?
Loin de là! Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché?
Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés?
Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie.
En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection, sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché; car celui qui est mort est libre du péché.
Or, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui, sachant que Christ ressuscité des morts ne meurt plus; la mort n’a plus de pouvoir sur lui.
Car il est mort, et c’est pour le péché qu’il est mort une fois pour toutes; il est revenu à la vie, et c’est pour Dieu qu’il vit.
Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ.
Que le péché ne règne donc point dans votre corps mortel, et n’obéissez pas à ses convoitises.
Ne livrez pas vos membres au péché, comme des instruments d’iniquité; mais donnez-vous vous-mêmes à Dieu, comme étant vivants de morts que vous étiez, et offrez à Dieu vos membres, comme des instruments de justice.
Car le péché n’aura point de pouvoir sur vous, puisque vous êtes, non sous la loi, mais sous la grâce. Romains

Si nous obéissons à Satan, ou au monde, ou à nos propres convoitises, nous devenons leur esclave.

Le Seigneur Jésus-Christ nous exhorte à la vigilance et à la prière, comme un homme qui garde l'entrée de sa maison

Lorsqu’un homme fort et bien armé garde sa maison, ce qu’il possède est en sûreté.

Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation; l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible. Marc 14:38

La vigilance, la prière et la foi, sont les éléments qui nous permettent de vaincre dans tous les domaines cités ci-dessus.

Nous ne pouvons écrire ici tous les passages des Ecritures où il est question de la façon d'être vainqueurs, mais en voici quelques uns de très explicites.

1 Jean 2:13 Je vous écris, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous écris, jeunes gens, parce que vous avez vaincu le malin. Je vous ai écrit, petits enfants, parce que vous avez connu le Père.
1 Jean 2:14 Je vous ai écrit, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts, et que la parole de Dieu demeure en vous, et que vous avez vaincu le malin.
1 Jean 4:4 Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde.

Romains 8:37 Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.

1 Corinthiens 15:57 Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ!

Apocalypse 12:11 Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort.

Ces paroles de la Bible et bien d'autres nous révèlent une réalité indiscutable : Nous pouvons vaincre, car la victoire a déjà été remportée pour nous par le Seigneur Jésus-Christ, par sa mort et sa résurrection.

Maintenant, il est important de savoir comment nous approprier la victoire de notre Sauveur et cela est clairement enseigné dans la Parole de Dieu.

Etre né de Dieu :

Quiconque est né de Dieu ne pratique pas le péché, parce que la semence de Dieu demeure en lui; et il ne peut pécher, parce qu’il est né de Dieu. 1 Jean 3:9

parce que tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde; et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. 1 Jean 5:4

Naitre de nouveau est indispensable pour entrer et demeurer dans le royaume de Dieu, selon ce que Jésus enseigne :

En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau. Jean 3.5/ l'article

Lisez l'article : Naître de Nouveau

Etre habité par Dieu :

Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. 1 Jean 4:4

Nous avons dans ce dernier texte la révélation de la façon dont Dieu nous fortifie pour être victorieux, ce que l'apôtre Paul explique d'une autre manière.

Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’esprit, si du moins l’Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. Et si Christ est en vous, le corps, il est vrai, est mort à cause du péché, mais l’esprit est vie à cause de la justice. Romains 8:9,10

Voici donc la clé de la victoire : la présence de Christ en nous par son Esprit !

afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur. Ephésiens 3:16

C'est "dans" le Seigneur et en Lui seul, que nous trouverons la force indispensable pour être vainqueurs.

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Ephésiens 6:10

Voyez vous, nous en revenons toujours à la nécessité de la communion avec Christ, selon qu'il l'enseigne lui-même : Sans moi, vous ne pouvez rien faire" ! Jean 15.5

Ceci étant établi, nous devons aussi savoir que notre combat nécessite, comme je l'ai déjà dit, d'être fort et armé.

Fortifiez vous

C'est une injonction divine que nous retrouvons dans d'autres passages, comme celui qui nous rapporte ce que l'Eternel a dit à Josué à plusieurs reprises :

L’Eternel donna ses ordres à Josué, fils de Nun. Il dit: Fortifie-toi et prends courage, car c’est toi qui feras entrer les enfants d’Israël dans le pays que j’ai juré de leur donner; et je serai moi-même avec toi. Deutéronome 31:23

L'exhortation est aussi adressée à d'autres personnages de la Bible, ainsi qu'à tous ceux qui appartiennent au Seigneur Jésus-Christ.

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Ephésiens 6:10

L'apôtre Paul a écrit qu'il combattait avec la force de Dieu qui agissait puissamment en lui. Colossiens 1:29

Il est important de comprendre et d'accepter que dans tous nos combats, la force de Dieu nous est indispensable et que nos propres forces sont insuffisantes.

Ainsi parle l’Éternel: Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, Que le fort ne se glorifie pas de sa force. Jérémie 9:23

Dieu disait à Israël une chose qui nous concerne aussi :

Garde-toi de dire en ton cœur: Ma force et la puissance de ma main m’ont acquis ces richesses.
Souviens-toi de l’Eternel, ton Dieu, car c’est lui qui te donnera de la force

La force de Dieu est toute puissante. Nous en avons la démonstration dans toutes ses œuvres et particulièrement par la résurrection de son Fils Jésus :

"Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir." Ephésiens1.20/21

Le psalmiste proclamait : L’Éternel donne la force à son peuple. Psaumes 29:11

Et le prophète Esaïe l'affirme aussi :

Ne le sais-tu pas? ne l’as-tu pas appris? C’est le Dieu d’éternité, l’Eternel, Qui a créé les extrémités de la terre; Il ne se fatigue point, il ne se lasse point; On ne peut sonder son intelligence.
Il donne de la force à celui qui est fatigué, Et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance.
Les adolescents se fatiguent et se lassent, Et les jeunes hommes chancellent;
Mais ceux qui se confient en l’Eternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles; Ils courent, et ne se lassent point, Ils marchent, et ne se fatiguent point. Esaïe 40:28-31

Dieu donne, communique sa force par le Saint-Esprit, selon que l'apôtre Paul priait pour les disciples de l'Eglise d'Ephèse :

A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père, duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre,
afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi; afin qu’étant enracinés et fondés dans l’amour, vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu. Ephésiens 3.14-19

Pour être fort de la force de Dieu, il suffit de la recevoir, premièrement en la lui demandant chaque jour dans la prière, deuxièmement en demeurant dans la communion du Saint-Esprit qui nous la communique, enfin en nous nous nourrissant quotidiennement de la Parole de Dieu.

Jésus dit : Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme. Luc 21:36

Il a répondu au diable qui le tentait : Il est écrit: L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. Matthieu 4:4

Le Saint Esprit, qui habite en nous est le grand communicateur de la force de Dieu

La prière personnelle est un moyen de communion avec le Seigneur : nous lui parlons et il nous écoute

La lecture de la Parole de Dieu est un second moyen de communion avec lui, il nous parle par les Écritures, elle est une nourriture pour notre âme.

Le Saint-Esprit est celui par lequel le Seigneur nous accorde sa présence et nous fortifie.

La communion fraternelle qui réunit ceux qui croient au Nom de Jésus nous assure de sa présence. La prière en commun, l'exhortation mutuelle, la lecture et l'enseignement de la Parole de Christ, les dons de l'Esprit et les ministères de Christ, sont autant de moyens par lesquels Dieu nous fortifie.

Certains pensent qu'il suffit de crier des versets bibliques comme des slogans, des chants de louanges, d'agiter des bannières imprimées de versets, de pratiquer une certaine gestuelle…pour mettre en fuite le malin et son armée. Les choses, telles que nous les enseignent les Écritures, sont plus profondes que cela.

Dieu dit "Fortifiez vous dans le Seigneur et par sa force toute puissante". Nous avons vu comment le faire.

Nous avons une responsabilité : Nous fortifier, faire ce qui est nécessaire pour être fort, pour recevoir la force de Dieu et nous pourrons alors passer à la deuxième étape : prendre, revêtir les armes de Dieu.

Revêtez vous de toutes les armes de Dieu

Pour remporter la victoire dans ce combat spirituel, il faut des armes puissantes, spirituelles, celles de Dieu : un ceinture, une cuirasse, des chaussures, un casque, un bouclier, une épée, …

Dans son enseignement, l'apôtre Paul s'inspire de l'armure du soldat romain pour désigner les armes spirituelles avec lesquelles nous devons combattre.

Le soldat romain portait une ceinture, une cuirasse, des chaussures à clous de fer, un casque pour protéger sa tête, et un grand bouclier sur son bras gauche qu’il tenait devant lui. Son arme était l’épée. C’était avec l’épée, et non avec la lance comme pour les autres nations, que les romains ont conquis le monde. Et tout ceci représente les parties de l’armure spirituelle du chrétien.

Avant d'examiner la nature de ces armes, remarquons que l'apôtre écrit "toutes", revêtes vous de "toutes" les armes de Dieu. Un seule ne suffit pas, à la vérité il faut ajouter la justice, puis à la justice le zèle de l'Evangile, puis le casque du salut, puis le bouclier de la foi, puis l'épée de la parole de Dieu, et enfin la prière. Ce n'est que lorsque nous aurons revêtu la panoplie complète que Dieu nous offre que nous serons réellement équipés et prêts pour un combat victorieux.

La vérité pour ceinture.

La ceinture tenait l’armure en place et l’épée y était accrochée. Ainsi, la vérité maintient l’armure du chrétien et elle est le soutien de l’épée de l’Esprit.

Dieu nous appelle a être vrai, dans notre cœur, dans nos paroles, dans nos actions.

Marcher dans la vérité, parler selon la vérité, agir avec vérité et droiture, c'est ceindre nos reins pour être ferme. Marcher dans la vérité est la normalité pour un disciple de Christ.

Jean, l'ancien, écrivait à son ami Gaïus :

J’ai été fort réjoui, lorsque des frères sont arrivés et ont rendu témoignage de la vérité qui est en toi, de la manière dont tu marches dans la vérité. Je n’ai pas de plus grande joie que d’apprendre que mes enfants marchent dans la vérité. 3 Jean 3/4

Par la vérité de notre foi, la droiture de notre cœur, la sincérité de nos sentiments, nous confondons celui qui est rusé, menteur et calomniateur, le père du mensonge, le diable.

La vérité est le premier élément de notre résistance au diable. Jésus est la vérité… Si nous demeurons en lui, nous demeurons dans la vérité, nous connaissons la vérité et la vérité nous affranchit.(Jean 8.32). Elle nous rend libre et nous fait marcher avec assurance…la cuirasse tient en place, l'épée est là où nous pouvons la trouver, à portée de main.

La justice comme cuirasse

La cuirasse protégeait la poitrine du soldat romain, mais pas son dos. Il ne devait donc pas tourner le dos dans le combat, mais faire face à son ennemi, quelle leçon pour nous !

La Justice de Christ recouvre et protège ceux qui croient en lui ( Romains 3.21/26) et qui demeurent en lui, ceux qui pratiquent la justice, qui vont droit leur chemin.

Nous devons revêtir la justice de Dieu. Christ est devenu malédiction afin que nous devenions par la foi en Lui, justice de Dieu. C'est une justice parfaite, une cuirasse qui nous protège des attaques du diable. Nous pouvons lui faire face avec assurance.

Nous sommes gratuitement justifiés par la foi en Jésus, justes aux regards de Dieu et des habitants du ciel. Le diable lui-même ne peut transpercer cette cuirasse. Nous sommes propres par le sang de Jésus et protégés par l'intercession du Seigneur. Zacharie 3 - 1 Jean 2.1,2

Nous devons demeurer dans la justice, la pratiquer, garder notre cuirasse en place. Ne laissons pas accès au diable.

Petits enfants, que personne ne vous séduise. Celui qui pratique la justice est juste, comme lui-même est juste. 1 Jean 3:7

O Éternel! qui séjournera dans ta tente ? Qui demeurera sur ta montagne sainte? - Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice et qui dit la vérité selon son cœur. Psaume 15.1/2

Achab, le roi d'Israël, était un homme injuste et faible, subjugué par sa femme Jézabel, l'impie. Un jour dans un combat une flèche tirée au hasard (!) le frappa au défaut de la cuirasse.(1 Rois 22.34) Il y avait des failles dans sa vie qui ont donné accès à la flèche de son ennemi.

Le zèle de l'évangile pour chaussure

Il est important d'avoir du zèle pour Dieu. Le livre des Proverbes cite beaucoup de paroles contre la paresse et en particulier celle-ci : Le paresseux dit: Il y a un lion sur le chemin, Il y a un lion dans les rues! Proverbes 26:13 …Celui qui manque de courage a peur du lion rugissant…

Nous devons nous armer de courage pour affronter l'ennemi de nos âmes et ce courage nous est donné par l'Évangile de paix. L'Évangile est encourageant, il ne laisse pas indifférents mais il nous stimule au service de Dieu. Allez par tout le monde, annoncez l'évangile...

Ayez du zèle, et non de la paresse. Soyez fervents d’esprit. Servez le Seigneur. Romains 12:11

Les chaussures du soldat romain étaient cloutées, pour mieux adhérer au sol. Cela l'empêchait de glisser.

Le zèle est accrocheur, les pieds zélés peuvent se tenir sur les rochers et courir. David dit : Il rend mes pieds semblables à ceux des biches, Et il me place sur mes lieux élevés. Psaumes 18:33

Le salut pour casque

Avec le casque le soldat se protège la tête et la tête c'est le siège de nos pensées, de notre réflexion, c'est la partie la plus exposée et la plus fragile de notre corps, c'est là que le diable attaque, à la tête. Il va essayer de nous transpercer avec le doute…C'est par là qu'il a ébranlé Ève et l'a fait tomber dans son piège, en insinuant un mensonge : Dieu a-t-il réellement dit ? Genèse 3

Dans notre texte, le casque c'est l'assurance du salut. Or nous sommes sauvés par grâce, par le moyen de la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus…

Nous revenons toujours à la croix de Jésus…Elle est notre assurance…Ce n'est pas par mes œuvres, par la qualité de ma vie spirituelle, par mes prières, par ma connaissance de la Bible.

C'EST PAR LE SANG DE JÉSUS ! C'est là ma victoire…LE SANG DE JÉSUS. Apoc. 12.

J'ai l'assurance de mon salut, parce qu'il est EN JÉSUS…Le sang de Jésus me couvre, il est sur ma tête.

Sa vérité est sur mes reins, sa justice garde mon cœur, son zèle me fait courir, son salut me couvre la tête…

Le diable voudrait bien me faire douter de cela…Mais j'ai l'assurance que Jésus m'a sauvé de mes péchés et de toute la puissance de l'ennemi, par son sang !

Chers frères et sœurs, prenez le casque du salut !

La foi pour bouclier

La foi a un bouclier, c'est Dieu lui même. Mon bouclier est en Dieu. La fidélité de Dieu est un bouclier et une cuirasse. Je me réfugie en Jésus, il est celui qui me garde et me protège des traits enflammés du malin.

David parle de deux boucliers, le petit et le grand. Psaume 35.2. Je pense que la foi est comme deux boucliers.

Le petit bouclier, plus maniable, servait dans les combats rapprochés, le corps à corps, pour se protéger des coups de massue ou d'épée de l'ennemi.

Le grand bouclier avait la taille d'un homme, il abritait le soldat et le protégeait contre les flèches enflammées lancées de loin.

David, dit : "Mon bouclier est en Dieu, qui sauve ceux dont le cœur est droit." Psaumes 7:10

Mon bienfaiteur et ma forteresse, Ma haute retraite et mon libérateur, Mon bouclier, celui qui est mon refuge, Qui m’assujettit mon peuple! Psaumes 144:2

Dieu est notre bouclier, dans les combats rapprochés, comme dans les attaques des flèches du malin. Par la foi nous nous réfugions en lui et il nous couvre parfaitement. Il m'entoure par derrière et par devant, de tous côtés. Contre lui viennent s'écraser les traits enflammés du malin, le calomniateur, l'accusateur.

La Parole de Dieu pour épée

L'épée du soldat romain était un glaive à deux tranchants, assez court, maniable, robuste et pénétrant, qui dans le combat rapproché servait à transpercer l'adversaire.

L'épée de l'Esprit, c'est la Parole de Dieu. Lorsque le tentateur est venu défier Jésus dans un combat singulier, le Seigneur a utilisé l'épée de Dieu : "Il est écrit" et le diable s'est enfui, non sans avoir essayé de retourner l'arme contre Jésus, mais le Seigneur savait parfaitement manier la Parole de Dieu. Le diable peut essayer de nous tromper en utilisant des textes bibliques hors de leur vérité. N'oubliez pas, c'est un menteur et un rusé.

Comme Jésus l'a fait, retirez-lui l'épée des mains et retournez la contre lui.

Beaucoup de chrétiens citent les Écritures à tort et à travers, sans se préoccuper de l'enseignement général de la Parole de Dieu. Ils pensent que le fait de crier un verset à l'ennemi le fera s'enfuir…Le diable connaît la Bible et il sait si nous en faisons un usage judicieux. Jésus pouvait dire "il est écrit", car il savait de quoi il parlait et il vivait aussi ce qui "est écrit".

L'apôtre Paul dit qu'il ne frappait pas comme "battant l'air"…Certains font des moulinets impressionnants avec les textes bibliques, mais apparemment cela ne semble pas très efficace. D'autres manient la Parole de Dieu si maladroitement qu'ils blessent tous ceux qui les entourent.

La Parole de Dieu, c'est l'épée de l'Esprit, une arme spirituelle, tranchante et pénétrante, très efficace, si nous savons la manier spirituellement.

David dit : Béni soit l’Éternel, mon rocher, qui exerce mes mains au combat, mes doigts à la bataille, Psaumes 144:1.

Ehud, un homme de Dieu, se fit une épée à deux tranchants, longue d’une coudée, et il la ceignit sous ses vêtements, au côté droit. Il vint trouver un ennemi cruel du peuple de Dieu et le transperça de son épée en lui disant j'ai une parole de Dieu pour toi ! Juges 3:16

Que le Saint-Esprit nous enseigne à manier son épée, spirituellement, avec habileté, non pas contre la chair et le sang, mais contre nos ennemis spirituels, identifiés par les Écritures.

Enfin LA PRIÈRE…

Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Éphésiens 6.18

. La prière par l'Esprit,

Notre façon habituelle de prier est notre langue maternelle, en l'occurrence le français en ce qui me concerne. Nous prions dans un langage intelligible. Il est réconfortant de savoir que Dieu notre Père céleste comprend toutes les langues, celles des anges et des hommes, même le balbutiement des enfants.

Mais dans le combat contre le diable et la puissance des ténèbres, il y a une façon de prier qui est très efficace et recommandée ici, c'est "la prière par l'Esprit". Cette prière est celle dont Paul parle en 1 Corinthiens 14. 14/15

Lisez à ce sujet les études sur : "le parler en langue" et "prier par l'esprit"

. La prière intercession,

Ce sont les prières et les supplications que nous faisons les uns pour les autres, Paul dit "pour tous les saints", c'est à dire nos frères et sœurs dans la foi. Ceux qui sont l'objet comme nous des agressions du diable. 1 Pierre 5.9

. La prière constante, persévérante.

Il s'agit, non pas de prier de temps en temps, pour des occasions spéciales, mais d'une vie de prière constante et régulière, pour laquelle nous consacrons du temps chaque jour.

"Faites en tout temps, toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance." Éphésiens 6.18

Ne nous relâchons pas dans notre vie de prière, prions sans cesse avec foi et persévérance. Ceux qui prient de cette façon remportent les victoires.

Pour conclure souvenons les vainqueurs de Dieu étaient des hommes et de femmes de la même nature que nous, mais ils ont combattus selon les règles.

Résister

Le message principal de l'injonction de la Parole que nous étudions maintenant est : Résistez

Résister, c'est d'abord dire non à l'adversaire, refuser, rejeter, repousser ses pensées, ses insinuations, ses propositions et ensuite s'attacher à demeurer fermes dans notre résolution.

Une expressions connue dit que certaines personnes "sont dures au mal", c'est à dire qu'elles ont la capacité de supporter plus facilement la douleur physique ou morale, que d'autres plus sensibles ou fragiles.

Dans la présente réflexion, je vais vous parler de notre capacité de résistance spirituelle dans les différentes situations où nous nous trouvons régulièrement :

. les tentations

.les difficultés

. les épreuves, la souffrance

. l'adversité

Le problème réside dans notre faiblesse à résister. Mais nous pouvons avec l'aide de Dieu nous édifier et nous fortifier pour acquérir cette résistance victorieuse dont Dieu nous parle dans sa Parole écrite, la Bible.

Résister, c'est ne pas céder, demeurer ferme dans sa foi, ses convictions, ses assurances, sa fidélité, sa persévérance ...

Une femme héroïque, Marie Durand, emprisonnée pour sa foi, a gravé dans la pierre de sa prison le mot : résister

Nous comprenons bien ce que cela veut dire : non seulement ne pas renier sa foi en Christ, mais résister à la souffrance morale et physique, à la tentation du découragement, du doute, résister à la séduction ... Pendant tant d'années, emprisonnée dans la tour de Constance à Aigues-Mortes, cette huguenote fidèle a combattu avec ses compagnes de captivité, en ayant revêtu les armes de Dieu et la force de Dieu qui l'a soutenue jusqu'au bout.

Si elle n'est sortie de sa prison qu'après bien des années, pendant tout ce temps le diable a dû s'enfuir à de nombreuses reprises.

Notre adversaire ne lâche pas prise facilement, mais après avoir été repoussé une fois, il attend une occasion favorable pour revenir nous assaillir :

Après l’avoir tenté de toutes ces manières, le diable s’éloigna de lui jusqu’à un moment favorable. Luc 4:13

L'apôtre Paul écrit qu'il y a des jours mauvais où le diable est particulièrement à l'œuvre. Les mauvais jours, ce sont ceux où les choses deviennent plus difficiles : une épreuve qui nous atteint, la maladie qui nous frappe, une tentation qui nous assaille ... alors nous risquerions d'être terrassés.

Le Seigneur nous exhorte dans de nombreux passages des Écritures, à résister dans divers domaines, d'ailleurs liés les uns aux autres

Si nous prenons comme exemple, la résistance physique, à l'effort, à la souffrance, à la maladie, ou encore notre résistance morale à l'épreuve, aux difficultés, à l'adversité, nous comprenons qu'il est nécessaire de posséder de la force.

Même si nous sommes exposés comme tous aux souffrances physiques et morales, dues à notre condition humaine, nous avons, en tant qu'enfants de Dieu, des ressources que les autres ne possèdent pas, même si nous connaissons des combats plus spirituels qui ne les mobilisent pas.

Notre résistance est sollicitée dans plusieurs domaines qui se rejoignent dans leur origine :

résister au diable

Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous. Jacques 4:7
Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde. 1 Pierre 5:9

résister à la persécution

2 Timothée 3:12 Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés.

Dans ce domaine, résister ne veut pas dire rendre coup pour coup et combattre avec des armes charnelles, mais rester fermes dans notre foi, en montrant un esprit de douceur.

Bien-aimés, ne soyez pas surpris, comme d’une chose étrange qui vous arrive, de la fournaise qui est au milieu de vous pour vous éprouver.
Réjouissez-vous, au contraire, de la part que vous avez aux souffrances de Christ, afin que vous soyez aussi dans la joie et dans l’allégresse lorsque sa gloire apparaîtra.
Si vous êtes outragés pour le nom de Christ, vous êtes heureux, parce que l’Esprit de gloire, l’Esprit de Dieu, repose sur vous.
Que nul de vous, en effet, ne souffre comme meurtrier, ou voleur, ou malfaiteur, ou comme s’ingérant dans les affaires d’autrui.
Mais si quelqu’un souffre comme chrétien, qu’il n’en ait point honte, et que plutôt il glorifie Dieu à cause de ce nom. 1 Pierre 4.12/16

Mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous, 1 Pierre 3:15

résister à la tentation

Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter. 1 Corinthiens 10:13

Il y a des occasions particulièrement favorables, où Satan, le tentateur s'approche de nous pour nous entraîner dans des chemins où il pourra mieux nous dévorer.

Après l’avoir tenté de toutes ces manières, le diable s’éloigna de lui jusqu’à un moment favorable. Luc 4:13

Sa ruse, c'est de nous éloigner de la présence de Dieu, comme il l'a fait avec Adam et Ève, de nous couper de la communion avec le Seigneur en nous entraînant dans la désobéissance, de nous affaiblir spirituellement pour mieux nous agresser.

La tentation se présente sous des aspects nombreux, allant du péché grossier, jusqu'à la plus subtile suggestion.

Heureux l’homme qui tient ferme face à la tentation, car après avoir fait ses preuves, il recevra la couronne du vainqueur : la vie que Dieu a promise à ceux qui l’aiment.
Que personne, devant la tentation, ne dise : « C’est Dieu qui me tente. » Car Dieu ne peut pas être tenté par le mal et il ne tente lui–même personne.
Lorsque nous sommes tentés, ce sont les mauvais désirs que nous portons en nous qui nous attirent et nous séduisent, puis le mauvais désir conçoit et donne naissance au péché. Et le péché, une fois parvenu à son plein développement, engendre la mort.
Ne vous laissez donc pas égarer sur ce point, mes chers frères. Jacques 1.12-16

C'est alors qu'il nous faudra tenir ferme pour vaincre les ruses du malin, tenir ferme et tout surmonter.

Lire : La tentation et Être tenté et ne pas succomber - Notre combat spirituel

résister au péché

Vous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang, en luttant contre le péché, qui nous enveloppe si facilement. Hébreux 12:1 à 4

Dans ce passage, il est question d'une course d'endurance, pour laquelle il faut de la persévérance, mais aussi de la force.

Nous avons déjà vu ces coureurs de fond qui résistent à la fatigue, à la souffrance et au découragement, allant jusqu'au bout de l'effort pour gagner l'épreuve ou tout au moins la terminer. Il leur faut à la fois des forces physiques et mentales.

Ne croyons pas que cette force est toujours innée et même si cela était, ils doivent l'entretenir et la développer par des exercices appropriés, de la discipline et une bonne hygiène de vie.

Nous avons dans la parole de Dieu des exemples et des exhortations, concernant ces choses :

Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul remporte le prix? Courez de manière à le remporter.
Tous ceux qui combattent s’imposent toute espèce d’abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible.
Moi donc, je cours, non pas comme à l’aventure; je frappe, non pas comme battant l’air.
Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d’être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres. 1 Corinthiens 9:24/27

Il n’est pas de soldat qui s’embarrasse des affaires de la vie, s’il veut plaire à celui qui l’a enrôlé; et l’athlète n’est pas couronné, s’il n’a combattu suivant les règles.
Il faut que le laboureur travaille avant de recueillir les fruits. 2 Timothée 2:4/6

La force pour résister

Comme nous le comprenons, il est nécessaire d'avoir des forces spirituelles afin de résister victorieusement au diable, au péché, aux épreuves diverses.

Il y a dans la Parole de Dieu de nombreuses exhortations à se fortifier. En voici quelques unes dans les épîtres :

Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous. 1 Corinthiens 16:13

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Éphésiens 6:10

Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ. 2 Timothée 2:1

Il nous faut donc acquérir de la force spirituelle, afin de développer notre capacité de résistance par les moyens que Dieu nous donne : Sa Parole, son Esprit et la communion de son Fils Jésus.

Se Nourrir de la Parole de Dieu

Il est écrit: L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. Matthieu 4:4

L'apôtre Paul parle d'être "nourri des paroles de la foi et de la bonne doctrine." 1 Timothée 4:6

Pierre écrit aussi :

Mais la parole du Seigneur demeure éternellement. Et cette parole est celle qui vous a été annoncée par l’Évangile.
Rejetant donc toute malice et toute ruse, la dissimulation, l’envie, et toute médisance, désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut, si vous avez goûté que le Seigneur est bon. 1 Pierre 1.25/2.1/3

La Parole écrite de Dieu, la Bible inspirée par son Esprit est une réelle nourriture spirituelle qui nous fait grandir dans la foi et la vie chrétienne et qui nous fortifie pour le combat spirituel.

Se nourrir de Christ.

Jésus leur dit: Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif. Jean 6:35

Comme le Père qui est vivant m’a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi. Jean 6:57

Nous pouvons et nous devons nous alimenter à la personne même du Seigneur Jésus-Christ, par une communion personnelle et constante avec lui, selon ses propres paroles rapportées dans l'Evangile de Jean :

Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. Jean 15:4

Lire : Le cep et les sarments

Fortifiés par l'Esprit de Dieu

Le Saint-Esprit communique la force de Dieu. Pour résister cette force nous est indispensable. L'apôtre Paul écrit qu'il combattait avec la force de Dieu, qui agissait puissamment en lui. Colossiens 1.29.

Il disait encore : Je puis tout par celui qui me fortifie. Philippiens 4:13

Il priait pour les disciples de Christ "afin que Dieu leur donne, selon la richesse de sa gloire, d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur." Ephésiens 3.16

Le Saint Esprit est chargé, entre autres choses, de nous fortifier en nous communiquant la force de Dieu, non comme une choses produite de l'extérieur, mais par sa présence en nous.

Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’esprit, si du moins l’Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas.

Il nous faut donc préserver et entretenir notr communion avec le Saint-Esprit et avec le Seigneur Jésus-Christ par des exercices appropriés.

Exerçons nous

L'apôtre Paul écrit à Timothée, une parole qui vaut aussi pour chacun d'entre nous :

Exerce-toi à la piété; car l’exercice corporel est utile à peu de chose, tandis que la piété est utile à tout, ayant la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir. 1 Timothée 4.7/8

S'exercer à la piété, c'est la pratique régulière des choses que Dieu nous a données pour acquérir, entretenir et développer notre vie et nos forces spirituelles :

une piété personnelle

La piété est une forme de vie pratique des vertus de Dieu, faite de respect, d'obéissance, de sollicitude et de la recherche de ce qui est bien. On pourrait la définir par cette exhortation de l'apôtre Paul :

C'est aussi la pratique régulière de la prière, la lecture ou l'écoute de la Parole de Dieu, l'adoration, la louanges et les actions de grâces, la prière en langues, par l'Esprit qui nous édifie et nous fortifie ( 1 Corinthiens 14.4).

Les premiers disciples de l'église de Jérusalem nous ont laissé un exemple de la piété chrétienne :

Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières.
La crainte s’emparait de chacun, et il se faisait beaucoup de prodiges et de miracles par les apôtres.
Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu, et ils avaient tout en commun.
Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun.
Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de coeur, louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Eglise ceux qui étaient sauvés. Actes 2:42-47

Résister peut nous sembler difficile et cela le sera certainement voir même impossible, si nous comptons sur nos propres forces. Aussi appuyons sur Dieu, le fidèle.

Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés à la communion de son Fils, Jésus-Christ notre Seigneur. 1 Corinthiens 1:9

Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. 1 Pierre 5:10

Résister au diable

Dans le cadre des études sur "le combat spirituel", voici un complément concernant la résistance au diable, pour tenir ferme, c'est à dire rester debout après avoir surmonter ses attaques.

Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes.
C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Ephésiens 6.12,13

Vous trouverez dans une étude de pasteurweb le concernant, plus de détails sur la nature de celui qui nous est présenté dans la Bible comme un adversaire dangereux et coriace, guettant sans cesse le moment où il pourrait nous attaquer.

Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. 1 Pierre 5:8

Il en est fait mention dans la Bible, près d'une centaine de fois, sous différents noms : le diable, le tentateur, le malin, l'adversaire, Satan.

Voici quelques chiffres :

le diable = 32 fois - uniquement dans le Nouveau Testament

Satan = 47 fois dont 14 fois dans le livre de Job, 2 fois dans Zacharie et 31 fois dans le Nouveau Testament

le malin = 12 fois, dans le N.T

le tentateur 2 fois : Matthieu 4. 3 et 1 Thessaloniciens 3.5

votre adversaire, une fois dans 1 Pierre 5.8

C'est principalement sous ce vocable que nous devons être conscience de ses desseins contre nous, car il est notre adversaire particulier, comme le dit l'apôtre Pierre : "Votre adversaire le diable" 1 Pierre 5:8

Certains ne croient pas à son existence comme un être réel et disent que c'est simplement un concept ou une image pour désigner le mal.

D'autres n'en parlent pas car il en ont peur et ils craignent qu'en le mentionnant on le fera venir.

Enfin dans certains milieux on en parle constamment comme s'il était omniprésent, omniscient, tout-puissant.

Sans verser dans une recherche malsaine, nous devons savoir qui il est et ce qu'il cherche à faire. Pour cela il n'y a rien de mieux que de voir ce que Dieu nous en dit dans sa Parole écrite, la Bible, car c'est Lui qui le connaît le mieux.

Si le Seigneur nous en parle c'est pour que nous soyons enseignés à ce sujet, afin de mieux nous en garder.

Un jour ou l'autre, sous une forme ou sous une autre, il nous approche pour accomplir ses mauvais desseins. Pas besoin de le chercher, il vient tout seul.

Il rôde cherchant qui il va dévorer. 1 Pierre 5.6

Le tentateur, s’étant approché, lui dit: Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains. Matthieu 4:3
Ainsi, dans mon impatience, j’envoyai m’informer de votre foi, dans la crainte que le tentateur ne vous eût tentés, et que nous n’eussions travaillé en vain. 1 Thessaloniciens 3:5

Bien sûr nous pourrions être effrayés et c'est ce qui risque de se produire si nous ne connaissons pas ce qui est dit à son sujet dans les Écritures. La lecture de la Bible, en nous avertissant, nous rassure, nous faisant prendre sa mesure et nous instruisant sur notre situation vis à vis de lui.

L'apôtre Paul écrit

... afin de ne pas laisser à Satan l’avantage sur nous, car nous n’ignorons pas ses desseins. 2 Corinthiens 2:11

Vous trouverez à son sujet une étude plus détaillée : Le diable selon les Écritures

Ici je veux simplement parler de notre attitude à son égard : la résistance

Deux passages du Nouveau Testament nous exhortent à lui résister.

1 Pierre 5.8/9 Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera.
Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde.

Jacques 4:7 Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous.

L'apôtre Jacques place cette parole dans le cadre d'une exhortation au sujet des querelles, des convoitises, des passions et des désirs charnels, qui nous agitent, avec une tendance à l'orgueil. Jacques 4.1 à 10

L'apôtre Pierre le situe comme l'auteur des souffrances qui sont imposées à tous ceux qui appartiennent à Christ, dans le monde. 1 Pierre 5.9

Dans ces deux passages il est question de lui résister afin qu'il s'enfuit loin de nous.

Nous n'avons pas à avoir peur du diable et cela pour plusieurs raisons :

Premièrement parce que le Seigneur Jésus-Christ à détruit son pouvoir sur nous :

Christ a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix. Colossiens 2:15

Deuxièmement, le Seigneur nous garde et nous protège, comme le bon et fidèle berger qui veille et tient ses brebis dans sa main.

Mes brebis entendent ma voix; je les connais, et elles me suivent.
Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main.
Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous; et personne ne peut les ravir de la main de mon Père. Jean 10.27/29

Il y a une attitude dont parle le psalmiste David, qui consiste à se mettre à l'abri sous la protection divine :

Celui qui demeure sous l’abri du Très-Haut Repose à l’ombre du Tout Puissant.
Je dis à l’Eternel: Mon refuge et ma forteresse, Mon Dieu en qui je me confie!
Car c’est lui qui te délivre du filet de l’oiseleur, De la peste et de ses ravages.
Il te couvrira de ses plumes, Et tu trouveras un refuge sous ses ailes; Sa fidélité est un bouclier et une cuirasse. Psaume 91. 1/4 et la suite

Troisièmement, parce que le Seigneur nous a donné le pouvoir de dominer sur la puissance du diable, de lui résister et de le vaincre.

Voici, je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l’ennemi; et rien ne pourra vous nuire. Luc 10:19

Cependant ne nous trompons pas, ce pouvoir n'est pas notre propre pouvoir, c'est celui de Jésus que le Saint-Esprit communique, que nous exerçons par la foi et dans le Nom de notre Seigneur Jésus-Christ

Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. Apocalypse 12:11

La victoire de Jésus est complète, par sa mort sur la croix, par sa résurrection, par sa présence et son intercession en notre faveur auprès du Père dans le ciel.

En croyant en Jésus, en demeurant en Lui, en agissant avec foi en son Nom, nous pouvons entrer et vivre dans cette victoire.

L'attitude convenable et spirituelle

Nous lisons ou entendons certaines théories concernant l'attitude qu'il faut avoir contre Satan et nous voyons des personnes lui parler vigoureusement ou agir avec désinvolture à son égard. Certains parlent de le lier. Cependant nous lisons dans la Bible qu'il sera lié seulement lorsque Christ viendra régner pour mille ans. Apocalypse20.1/3

Puis je vis descendre du ciel un ange, qui avait la clef de l’abîme et une grande chaîne dans sa main.
Il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le lia pour mille ans.
Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans fussent accomplis. Après cela, il faut qu’il soit délié pour un peu de temps.

En attendant ce jour, il rode sur la terre, cherchant à faire quelques mauvais coups, toutefois dans la limite assignée par Dieu.

Il est important d'être très attentifs aux enseignements divins contenus de la Parole écrite de Dieu, la Bible.

Il y a une attitude convenable et spirituelle, de la sagesse et de l'humilité, lorsque nous sommes confrontés au diable, notre adversaire. Les différents passages bibliques dans lesquels il est question de notre confrontation avec le diable expliquent la façon dont nous devons agir.

Soyez sobres. 1 Pierre 5.8

La sobriété c'est s'abstenir de tout excès, quels qu'ils soient. Cela concerne aussi aussi nos paroles, notre attitudes, nos gestes, évitant toutes paroles injurieuses, déplacées ou vaines.

Or, l’archange Michel, lorsqu’il contestait avec le diable et lui disputait le corps de Moïse, n’osa pas porter contre lui un jugement injurieux, mais il dit: Que le Seigneur te réprime! Jude 1:9

Veillez.

Être vigilant, c'est être attentif et prudent, l'esprit en éveil, comme une sentinelle qqui doit apercevoir l'approche de l'ennemi et donner l'alerte. Or une des qualités d'une sentinelle, c'est la lucidité, qui fait que elle sait distinguer entre le danger réel et les fausses alertes.

On remarque que dans ce domaine, il y a beaucoup de gesticulation et de précipitation, un manque évident de discernement spirituel. On chasse des démons qui ne le sont pas et on invective le diable quand il n'est pas là.

Discerner

Le discernement des esprits, est un don du Saint-Esprit qui permet de savoir avec exactitude à qui on a à faire dans le monde spirituel et il est indispensable. C'est une capacité surnaturelle de discerner si une manifestation spirituelle est d'origine divine, humaine ou démoniaque.

Comment savoir quand le diable s'approche de nous ? Jésus l'a discerné à chaque fois :

. Lorsqu'il était dans le désert à prier et à jeûner et qu'il a été tenté, il a su identifier le tentateur.

. Avec l'apôtre Pierre, Jésus a percé l'intention de l'ennemi. Matthieu 16.23

. Avec Jean et Jacques, le Seigneur leur a dit quel sorte d'esprit les animait. Luc 9.55

. Avec Judas, Jésus a dévoiler l'heure des ténèbres et la présence du diable. Jean 13.27

. Dans le jardin de Gethsémanée, le Seigneur a résisté à la dernière tentation avant la croix. Matthieu 26.42.

Il y a dans les Ecritures des indications précises pour reconnaître l'approche ou la présence active de notre adversaire le diable.

Si vous avez dans votre cœur un zèle amer et un esprit de dispute, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité.
Cette sagesse n’est point celle qui vient d’en haut; mais elle est terrestre, charnelle, diabolique. Jacques 3.14,15

Les sentiments mauvais, la colère persistante, un esprit de querelle, une haine meurtrière, la jalousie, la pression des convoitises passionnées et des désirs impurs, l'amour du monde, etc. sont autant d'indications que le diable essaie de nous entrainer et de nous détruire. ...

Judas, à cause de son amour de l'argent, s'est laissé entraîner à son terrible projet de livrer son Maitre. Il était voleur, et que, tenant la bourse, il prenait ce qu’on y mettait. Jean 12.

Parce qu'il a négligé cette mauvaise disposition de son cœur, il n'a pas pu résister à la tentation, il à laisser accès à Satan qui a premièrement mis dans son cœur le dessein de livrer Jésus, puis ensuite est entré en lui pour le passage à l'acte.

Le diable avait déjà inspiré au cœur de Judas Iscariot, fils de Simon, le dessein de le livrer, Jean 13:2

Dès que le morceau fut donné, Satan entra dans Judas. Jean 13.27-30

Ananias et sa femme se sont laissé remplir pr Satan et entrainer à un comportement trompeur dans l'église.

Pierre lui dit: Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point que tu mentes au Saint-Esprit, et que tu aies retenu une partie du prix du champ? Actes 5:3

Caïn n'a pas su se libérer de sa colère contre son frère, il a laissé le péché qui était à la porte de son coeur, entrer en lui et le dominer.

Et l’Eternel dit à Caïn: Pourquoi es-tu irrité, et pourquoi ton visage est-il abattu?
Certainement, si tu agis bien, tu relèveras ton visage, et si tu agis mal, le péché se couche à la porte, et ses désirs se portent vers toi: mais toi, domine sur lui.
Cependant, Caïn adressa la parole à son frère Abel; mais, comme ils étaient dans les champs, Caïn se jeta sur son frère Abel, et le tua. Genèse 4:6-8

L'apôtre Jean écrit que Caïn était du malin, qu'il appartenait au diable, que ses œuvres étaient mauvaises et que c'est pour cela qu'il a tué son frère. 1 Jean 3.12

L'apôtre Paul enseigne que le refus de pardonner, la colère gardée dans le cœur, donne accès au diable. Éphésiens 4.26/27

Il écrit encore que ceux qui pratiquent l'idolâtrie sont en communion avec les démons. 1 Corinthiens 10.19/22

Bien sûr l'occultisme, la magie, la sorcellerie, sont des pratiques qui ouvrent toute grande la porte à Satan et démons, d'où l'interdiction formelle de Dieu à Israël.

Qu’on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d’astrologue, d’augure, de magicien, d’enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts.
Car quiconque fait ces choses est en abomination à l’Eternel; et c’est à cause de ces abominations que l’Eternel, ton Dieu, va chasser ces nations devant toi.
Tu seras entièrement à l’Eternel, ton Dieu. Car ces nations que tu chasseras écoutent les astrologues et les devins; mais à toi, l’Eternel, ton Dieu, ne le permet pas. Deutéronome 18:10-14

Nous comprenons bien que ces choses sont aussi mauvaises pour ceux qui appartiennent au Seigneur Jésus-Christ.

Plusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu’ils avaient fait.
Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques, ayant apporté leurs livres, les brûlèrent devant tout le monde: on en estima la valeur à cinquante mille pièces d’argent.
C’est ainsi que la parole du Seigneur croissait en puissance et en force. Actes 19.18

Enfin l'impudicité ouvre un accès certains au diable.

Fuyez l’impudicité. Quelque autre péché qu’un homme commette, ce péché est hors du corps; mais celui qui se livre à l’impudicité pèche contre son propre corps. 1 Corinthiens 6:18

Nous pouvons comprendre que si nous livrons nos membres à l'impudicité et à l'impureté, les esprits impurs vont avoir accès en nous par toutes sortes de passions et de mauvais désirs.

Gardons nous du malin

L'apôtre Jean écrit que celui qui est né de Dieu se garde lui-même et le malin ne le touche pas. 1 Jean 5.18

Jésus dit la même chose sous une autre forme :

Lorsqu’un homme fort et bien armé garde sa maison, ce qu’il possède est en sûreté. Luc 11:21

Veiller est indispensable. Jésus nous y exhorte constamment.

Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation; l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible. Marc 14:38

L'apôtre Pierre, conscient de la ruse de Satan, l'écrit aussi :

Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. 1 Pierre 5:8

Être vigilant, permet de ne pas se laisser endormir par les artifices, les ruses et les moyens de séduction du diable, des hommes, du monde, du péché. Éphésiens 4.14

Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte! Apocalypse 16:15

Adam et Ève se sont laissés séduire et trompés par les artifices et les ruses du malin. Ils ont manqué de vigilance. Donnant Ève en exemple, Paul mettait les Corinthiens en garde. 2 Corinthiens 11.3 Veiller, c'est être attentifs, prendre garde, se tenir sur ses gardes. Souvent nous manquons de vigilance et relâchons notre attention.

Jésus dit :

Prenez garde que personne ne vous séduise. Matthieu 24:4

Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos cœurs ne s’appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, Luc 21:34

L'apôtre Paul écrit :

Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber!
Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter. 1 Corinthiens 10.12

Etre fort

Le Seigneur a dit une chose que nous n'avons peut être pas comprise, lorsqu'il parle d'un homme fort :

Personne ne peut entrer dans la maison d’un homme fort et piller ses biens, sans avoir auparavant lié cet homme fort; alors il pillera sa maison. Marc 3:27

Des commentateurs ont pensé que cet homme fort était Satan que Jésus était venu Lié et dépouillé, mais le Seigneur prend un exemple pour nous mettre en garde concernant l'accès à notre cœur, notre maison.

Voici donc la question : Satan serait-il plus fort que nous ? Non, si nous sommes nés de Dieu, comme le dit l'apôtre Jean (5.18)

Pour être capable de résister en tenant ferme et surmonter les assauts du diable contre nous, il faut être spirituellement fort, c'est la raison de l'exhortation de l'apôtre Paul :

Fortifiez vous dans le Seigneur et par sa force toute puissance. Eph.6.10

L'apôtre Jean écrit à ceux qui ont cru en Jésus :

Je vous écris, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous écris, jeunes gens, parce que vous avez vaincu le malin. Je vous ai écrit, petits enfants, parce que vous avez connu le Père.

Vous êtes fort, parce que ...

L'apôtre Jean donne la raison de cette force qu'ils avaient : la parole de Dieu demeure en vous

En fait, la force de Dieu nous est donnée par Sa Parole, par son Esprit et par la communion de son Fils Jésus-Christ.

Se fortifier (Voir l'article "Fortifiés")

Etre armés

Lorsqu'il est question de combat, de résistance, de victoire, vient aussitôt à l'esprit la nécessité des armes. Nous entendons souvent parler du choix des armes, mais en ce qui concerne le combat contre notre adversaire le diable il n'y a qu'une catégorie d'armes efficaces : Les armes de Dieu. C'est qu'écrit l'apôtre Paul.

Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable.
C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Éphésiens 6:11 et 13

Les armes de Dieu sont spirituelles et puissantes. (Éphésiens 6.11,13 - 2 Corinthiens 10.4.) Vous en retrouverez la description dans l'étude : Combattre, résister et vaincre.

Notre chef

Nous aurions tort de croire que nus pouvons affronter seul notre adversaire et heureusement nous ne sommes pas esseulé dans ce combat, notre Sauveur et Seigneur a promis d'être avec nous chaque jour et peut être que nous ne sommes pas suffisamment conscients de sa présence à nos cotés. Nous pouvons accepter pour chacun de nous cette parole du prophète Esaïe :

Ne crains rien, car je suis avec toi; Ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu; Je te fortifie, je viens à ton secours, Je te soutiens de ma droite triomphante. Esaïe 41:10

L'apôtre Jean écrit une parole transcendante :

Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. 1 Jean 4:4

Soyons conscients de la réalité : Christ, notre Chef est avec nous dans le combat. Il a promis d'être avec nous tous les jours. Matthieu 28.20

Sachons aussi avec certitude, que le Seigneur et il remporté cette victoire à la croix et qu'il l'a remporté pour nous qui croyons en lui.

Il a écrasé la tête du serpent. Genèse 3.15 – Il a délivré tous ceux que le diable tenait asservis – Hébreux 2.15 –

Il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix. Colossiens 2:15

Par la croix de son Fils Jésus-Christ, Dieu nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption, la rémission des péchés.. Col. 1:13/14

Christ a vaincu Satan et toutes les puissances du mal, et il a aussi affronté la tentation sous toutes ses fromes et en a triomphé pour nous. Il nous a délivrés de la condamnation et du pouvoir du péché. Et c'est à cause de son sacrifice à la croix, que nous pouvons remporter la victoire sur notre adversaire, Jésus l'ayant dépouillé de son pouvoir sur nous.

N'oublions jamais cela, c'est à cause du sacrifice de Christ que nous pouvons vaincre Satan.

Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. Apocalypse 12.10

Il y a une vérité essentielle pour l'issue victorieuse de notre combat contre le diable, c'est celle de la croix de Christ, là ou la victoire a été remportée de façon éclatante, une fois pour toutes, éternelle, victoire de Christ valable pour toutes les génération de ses disciples. C'est à cause de la croix de Christ que nous pouvons être victorieux.

Il y a quatre éléments qui agissent pour l'issue victorieuse de notre combat :

Le sang de Jésus-Christ, répandu en sacrifice à la croix, qui nous lave de nos péchés, nous réconcilie avec Dieu, nous délivre du pouvoir de celui qui nous tenait asservis à cause du péché.

Le nom de Jésus que nous invoquons et qui proclame sa souveraineté universelle et absolue.

L'Esprit de Jésus, le Saint-Esprit, dont Dieu nous a oints et qui habite en nous.

La Parole de Dieu (l'épée de l'Esprit) que nous proclamons avec foi.

Il y a une preuve éclatante de cette victoire, c'est la résurrection du Seigneur. Les liens de la mort n'ont pas pu le retenir, celui qui avait le pouvoir de la mort (le diable) n'a pas pu le lier…

Christ est ressuscité d'entre les morts, il est sorti vivant du sépulcre, Il est monté au ciel par la puissance de Dieu, où Il est assis à la droite de son Père et il domine sur toutes choses. Alléluia !

Par la foi

Voici le moyen par lequel nous intégrons pour nous la victoire de Jésus: Christ : la foi. Elle est l'élément primordial qui nous assure la victoire. Nous sommes par la foi en Christ, participants du triomphe du ressuscité.

Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! 1 Cor. 15:57

Dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Rom. 8:37

Ils l’ont vaincu (le diable) à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. Apocalypse 12:11

La première chose à faire, c'est de nous affermir dans la foi en Notre Seigneur Jésus-Christ et proclamer la victoire qu'il a remportée pour nous par sa mort sur la croix et sa résurrection.

L'expression "par la foi" est citée dix neuf fois dans le chapitre 11 de l'épitre aux Hébreux, comme un hommage à ceux qui ont placé en Dieu leur entière confiance et qui ont été exaucés, selon ce que dit l’Ecriture: "Quiconque croit en lui ne sera point confus." Romains 10:11

Jésus affirme lui même cette réalité du pouvoir de la foi :

Jésus prit la parole, et leur dit: Ayez foi en Dieu.
Je vous le dis en vérité, si quelqu’un dit à cette montagne: Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute point en son cœur, mais croit que ce qu’il dit arrive, il le verra s’accomplir.
C’est pourquoi je vous dis: Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir. Marc 11.22-24

La foi dans le nom de Jésus dont le pouvoir, l'autorité est souverain, universel et éternel. Phillipiens 2.9,10

La foi dans la valeur inestimable du sang de Christ versé pour nous à la croix . Apocalypse 12.10

Le soutien absolu du Saint-Esprit : Quand l’ennemi viendra comme un fleuve, L’esprit de l’Eternel le mettra en fuite. Esaïe 59:19

L'efficacité permanente et puissante de l'épée de l'Esprit, la Parole de Dieu que nous confessons à l'exemple de notre Maitre Jésus, lorsque Satan le tentait au désert. "Il est écrit…" Matthieu 4.1 à 11 …Alors le diable le laissa !

Si nous utilisons les moyens que Dieu nous donne et la méthode qu'il nous enseigne, nous pourrons résister au diable et rester debout après avoir tout surmonté. Éphésiens 6:13

En conclusion

Il y a trois choses dans lesquelles nous devons particulièrement demeurer :

. La prière, en tout temps et avec persévérance Ephésiens 6.18

. La foi de Dieu, qui pense, parle et agit avec autorité, avec assurance. Marc 11.22/23

. Une conduite saint dans la vérité et la lumière, avec Dieu…Éphésiens 6.14/15

L'exhortation de l'apôtre Jacques comprend deux éléments :

1. La qualité de notre résistance : Résistez lui avec une foi ferme.

2. La victoire assurée : il fuira loin de vous.

Il nous est possible de mettre notre adversaire en fuite, grâce au secours du Seigneur qui, répondant à notre appel, intervient pour le réprimer, lui intimer l'ordre de s'éloigner de nous.

Offre pour sacrifice à Dieu des actions de grâces, Et accomplis tes vœux envers le Très-Haut.
Et invoque-moi au jour de la détresse; Je te délivrerai, et tu me glorifieras. Psaume 50.13

Quand l’ennemi viendra comme un fleuve, l'Esprit de l’Eternel le mettra en fuite. Esaïe 59:19

Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! 1 Cor.15:57

Le Diable, notre adversaire

Parmi les exhortations que Dieu nous adresse par ses serviteurs, il y a une que nous devrions avoir sans cesse à l'esprit, car c'et une mise en garde importante.

Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. 1 Pierre 5:8

Le monde des esprits nous semble toujours mystérieux et donne lieu à toutes sortes de théories fondées le plus souvent sur des dogmes religieux, des traditions, des concepts philosophiques ou spiritualistes. Il est donc difficile d'en avoir une connaissance précise si nous sortons des descriptions et enseignements qui sont donnés dans la Bible, la Parole écrite et inspirée de Dieu, le fondement sur et solide de la foi.

En étudiant les Ecritures au sujet du monde surnaturel, nous apprenons qu'il existe des myriades d'êtres invisibles, des esprits classées en deux camps : celui de Dieu et celui de Satan.

Dans ces deux camps, il y a une hiérarchie. Des archanges, des anges, des chérubins, des séraphins, pour ce qui concerne le royaume de Dieu. Au sujet de la seconde catégorie sur laquelle le diable règne, il y a des princes, des dominations, des autorités, des esprits méchants.

La Bible contient plusieurs récits dans lesquels il est question de rassemblements de créatures célestes, devant le trône de Dieu, comme une sorte de conseil général au cours duquel les uns et les autres rendent compte de leur activité ou sont convoqués pour un événement décidé par Dieu lui-même.

Les fils de Dieu

Or, les fils de Dieu vinrent un jour se présenter devant l’Eternel, et Satan vint aussi au milieu d’eux. Job 1:6 et 2.2

La même expression se retrouve dans d'autres passages bibliques : Les fils de Dieu.

Lorsque Dieu créa l'univers, ils se réjouissaient.

Alors que les étoiles du matin éclataient en chants d’allégresse, Et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie? Job 38:7

Le psalmiste dit que parmi "les fils de Dieu" nul n'est comparable à l'Eternel Dieu

Car qui, dans le ciel, peut se comparer à l’Eternel? Qui est semblable à toi parmi les fils de Dieu? Psaumes 89:6

Le livre de la Genèse parle d'être mystérieux qui se sont unis aux filles des hommes, ce qui a produit une race de géants, c'est à dire d'êtres disproportionnés. Certains ont dit qu'il s'agissait des anges déchus prenant un forme humaine pour des relations avec les femmes de la descendance d'Adam et Eve.

les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles, et ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent.
Les géants étaient sur la terre en ces temps-là, après que les fils de Dieu furent venus vers les filles des hommes, et qu’elles leur eurent donné des enfants: ce sont ces héros qui furent fameux dans l’antiquité. Genèse 6.2

L'expression "les fils de Dieu" désigne des êtres issus directement d'une action créatrice de Dieu, appelé "le père des esprits". Hébreux 12.9

Satan, le diable, notre adversaire

Cette étude se situe dans le cadre des articles qui traitent du "Combat spirituel" et il est donc important que dans cette lutte permanente nous connaissions notre adversaire principal et que nous n'ignorions pas ses desseins, afin de mieux nous en garder.

La personnalité de Satan, ainsi que ses activités sont bien expliquées dans la Bible, et ces récits nous étonnent souvent. Sans les explications que nous en donnent les Ecritures, nous ne comprendrons ni l'origine du diable, ni la méchanceté de sa nature, ni son pouvoir, ni son action.

Certains nient son existence, d’autres lui donnent un pouvoir excessif. Une imagerie populaire et religieuse a généré toutes sortes de fables et reproductions qui déforment la réalité. Satan se camoufle derrière toutes ces idées fausses, pour mieux tromper ceux qu'il veut perdre.

Seul, ce qui est écrit de lui dans la Bible peut nous en donner l'exacte connaissance. C'est donc dans ce cadre biblique que se situe cette étude.

Michée dit: Ecoutez donc la parole de l’Eternel! J’ai vu l’Eternel assis sur son trône, et toute l’armée des cieux se tenant à sa droite et à sa gauche.
Et l’Eternel dit: Qui séduira Achab, roi d’Israël, pour qu’il monte à Ramoth en Galaad et qu’il y périsse? Ils répondirent l’un d’une manière, l’autre d’une autre.
Et un esprit vint se présenter devant l’Eternel, et dit: Moi, je le séduirai. L’Eternel lui dit: Comment?
Je sortirai, répondit-il, et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. L’Eternel dit: Tu le séduiras, et tu en viendras à bout; sors, et fais ainsi.
Et maintenant, voici, l’Eternel a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tes prophètes qui sont là. Et l’Eternel a prononcé du mal contre toi. 2 Chronique 48.18 ...

Ceux qui ne sont pas habitués à construire leur raisonnement avec la Parole de Dieu, ne comprendront pas cette situation dans laquelle le prophète voit l'Eternel, assis sur son trône, et devant lui toute l'armé des cieux, c'est à dire "les fils de Dieu", convoqués pour un compte rendu de leur activité, comme dans le récit de Job 1.6 et 2.1

Et Satan vint au milieu d'eux !

Lui aussi est soumis au contrôle de l''Eternel Dieu et doit lui rendre compte ! Il doit se présenter devant Dieu, parmi tous les antres esprits.

Parfois il y vient seul pour une démarche très particulière, comme dans la vision que l'ange de l'Eternel montra au prophète Zacharie.

Il me fit voir Josué, le souverain sacrificateur, debout devant l’ange de l’Eternel, et Satan qui se tenait à sa droite pour l’accuser. Zacharie 3:1

Jésus a révélé à l'apôtre Pierre l'intention malfaisante du diable, qui réclame à Dieu le droit d'agresser ceux qui sont fidèles, comme pour Job.

Le Seigneur dit: Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. Luc 22:31

Mais qui donc est cet être méchant ?

Au commencement de son existence, il a été créé "chérubin protecteur", doté d'un statut exceptionnel, d'une grande autorité, un être lumineux. Il a été intègre dans ses voies, jusqu'au jour où sa vraie nature s'est révélée , selon que l'écrit le prophète Ezéchiel.

La parole de l’Eternel me fut adressée, en ces mots:
Fils de l’homme, Prononce une complainte sur le roi de Tyr! Tu lui diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Tu mettais le sceau à la perfection, Tu étais plein de sagesse, parfait en beauté.
Tu étais en Eden, le jardin de Dieu; Tu étais couvert de toute espèce de pierres précieuses, De sardoine, de topaze, de diamant, De chrysolithe, d’onyx, de jaspe, De saphir, d’escarboucle, d’émeraude, et d’or; Tes tambourins et tes flûtes étaient à ton service, Préparés pour le jour où tu fus créé.
Tu étais un chérubin protecteur, aux ailes déployées; Je t’avais placé et tu étais sur la sainte montagne de Dieu; Tu marchais au milieu des pierres étincelantes.
Tu as été intègre dans tes voies, Depuis le jour où tu fus créé Jusqu’à celui où l’iniquité a été trouvée chez toi.
Par la grandeur de ton commerce Tu as été rempli de violence, et tu as péché; Je te précipite de la montagne de Dieu, Et je te fais disparaître, chérubin protecteur, Du milieu des pierres étincelantes. Ezéchiel 28.11/15

La complainte adressée au prince de Tyr va au delà, comme souvent dans les textes prophétiques, de la situation terrestre de ce monarque, en révélant celui qui l'inspire, c'est à dire Satan.

Les versets 12 à 14 nous révèlent la splandeur du chérubin protecteur aux ailes déployées, gardien de la gloire de Dieu (la shékina) Exode 25.18 – 1 Samuel 4.4 – Apocalypse 4.8

Dans la Bible, les chérubins sont étroitement associés au trône de Dieu et à sa gloire. Ezéchiel 10.2,4, 7, 14, 20. Ils sont les gardiens du trône et leurs ailes déployées symbolisent à la fois leur fonction protectrice et leur mobilité, comme l'ange au vol rapide cité dans le livre de Daniel.

Or, tandis que je priais ainsi, l’ange Gabriel, que j’avais vu dans ma vision précédente, s’approcha de moi d’un vol rapide. Daniel 9.21

Pour revenir au personnage qui nous intéresse ici, nous voyons que Dieu avait placé ce chérubin au sommet de la hiérarchie céleste, sur la sainte montagne de Dieu, au milieu des pierres étincelantes, les créatures célestes, brillant de mille éclats glorieux. Ezéchiel 28.14

La chute du chérubin protecteur

La Bible nous donne très succinctement la raison de la chute de Satan : A cause de sa beauté, son cœur s’est élevé. " Ezéchiel 28.27

L’orgueil a rempli son cœur. Es.14.12/14 (voir Job 4.18)

Nous avons du mal à imaginer que les créatures célestes, en relation directe avec Dieu dans le ciel, en sa présence glorieuse, témoins de sa puissance, de sa sainteté et ses perfections infinies, puissent être inspirées par de mauvais sentiments. Cependant, il est écrit que Dieu trouve de la folie chez ses anges ! Job 4.18

Les anges peuvent pécher. Dans la Bible, Il est question des anges qui ont péché, qui n’ont pas gardé leur dignité. 2 Pierre 2.4 - Jude 6

Nous sommes très loin de connaitre et de comprendre entièrement la nature et la vie du monde des esprits. Déjà très limités concernant les choses de notre vie humaine et terrestre, nous le sommes bien plus pour ce qui est du monde surnaturel.

Comment l'iniquité pouvait-elle habiter le cœur d'un être aussi glorieux et près de Dieu dans le ciel ?

L'iniquité agit souvent comme un mystère, une chose cachée pendant un temps mais qui finit par se manifester.

Tu as eu une conduite irréprochable depuis le jour où tu as été créé, jusqu’à ce que le mal apparaisse en toi. Ezéchiel 28:15 (Bible Français Courant)

Paul parle du mystère de l'iniquité, comme une puissance secrète du mal qui va soudain se révéler.

La puissance mystérieuse du Mauvais est déjà en train d’agir. Quand ce qui le retient encore ne sera plus là, il n’agira plus en se cachant. Alors le Mauvais sera découvert. 2 Thessaloniciens 2.7

L'iniquité qui se trouvait en l'état de germe dans le cœur du chérubin protecteur a soudain explosé avec violence.

Tu disais en ton coeur: Je monterai au ciel, J’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu; Je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, A l’extrémité du septentrion;
Je monterai sur le sommet des nues, Je serai semblable au Très-Haut. Esaïe 14.13

Nous ne savons pas quand s'est produit cet événement tragique. Peut être au moment de la création du premier homme Adam, que ce chérubin a dû percevoir comme un rival ?

Lui qui était en Eden, le jardin de Dieu. Ezéchiel 28.13

Peut être pensait il qu'il allait être le gouverneur du monde que Dieu créait ? Ne l'a-t' il pas dit à Jésus, lors de la tentation :

Le diable, l’ayant élevé, lui montra en un instant tous les royaumes de la terre, et lui dit: Je te donnerai toute cette puissance, et la gloire de ces royaumes; car elle m’a été donnée, et je la donne à qui je veux.
Si donc tu te prosternes devant moi, elle sera toute à toi. Luc 4.5-7

Dans la réalité, Dieu avait donné a Adam l'autorité sur toutes les créatures terrestres et le gouvernement de la terre. Genèse 1.28

Quand Adam et Eve ont cédé à la tentation du malin, ils lui ont en quelques sorte cédé le pourvoir.

Satan, le diable

Par sa rébellion contre Dieu, le chérubin protecteur, porteur de lumière, Lucifer, est devenu SATAN, le méchant, l’adversaire, celui qui par tous les moyens et de toute son énergie s’oppose à l’accomplissement des desseins de Dieu.

Sa première mauvaise action sur la terre se situe justement dans le jardin d'Eden, où il va séduire Adam et Eve pour les amener à désobéir à Dieu et s'approprier ainsi le pouvoir.

Parce que les créatures sont sujettes à la vanité, non de leur volonté ; mais à cause de celui qui les y a assujetties. Romains 8:20

Il se déguise en ange de lumière. 1 Cor.11:14

Il est souvent question de sa ruse ou de ses ruses, dans les Écritures, d’où l’un de ses noms : le serpent ancien, celui qui séduit toute la terre. Apocalypse 12.9 – 20.2 –C'est ainsi qu'il a séduit Eve. Genèse 3.1 - 2 Corinthiens 11.3,13

Il est le tentateur, qui a aussi essayé d'entraîner Jésus. Matthieu 4

Les noms qui lui sont donnés dans la Bible, correspondent aux différents traits de sa nature :

. Un lion… qui rugit et dévore, dans sa colère et sa cruauté. 1 Pierre 5.8

. Un dragon, à cause de sa férocité et son pouvoir destructeur. Apocalypse 12.3,4,7,9

. L’oppresseur qui frappe les nations sans relâche et tient le monde sous son emprise.

Nous savons que nous sommes de Dieu, et que le monde entier est sous la puissance du malin. 1 Jean 5:19

Celui qui dans sa fureur frappait les peuples, Par des coups sans relâche, Celui qui dans sa colère subjuguait les nations, Est poursuivi sans ménagement. Esaïe 14:6

Satan qui tenant la femme courbée depuis 18 ans Luc 13.16

. Le diable, le calomniateur, celui qui accuse les rachetés, nuit et jour devant Dieu. Apoc.12.10 et Zach. 3.1

. Le tentateur, constamment à l'œuvre pour séduire et entraîner à la désobéissance envers Dieu. Matthieu 4.1/3

. Le menteur, diviseur, voleur et meurtrier Jean 8.44/46 – Jean 10.10

Il est le chef du royaume des ténèbres, du monde occulte des anges déchus. Belzébul, le prince des démons. Luc 11.15

C'est donc un prince. Celui qui était un prince dans le ciel et la gloire de Dieu est devenu , le prince d'un monde de ténèbres, le prince des démons. Matt.9.34 – le prince de la puissance de l’air. Ephésiens 2.2 – le prince de ce monde. Jean 12.31 – 14.30 et 16.11

Les œuvres du diable

Si nous voulons connaître qui est l’auteur des souffrances que le monde endure, référons-nous à ce qui est dit de Satan. Il est meurtrier, menteur, séducteur, rusé, méchant, cruel. C'est le tentateur, l’oppresseur, le tyran, celui qui frappe les nations par des coups sans relâche. Esaïe 14.61 - Jean 5.19

Nous aurions tort d’attribuer, injustement à Dieu, les malheurs qui frappent le monde. Job n’a rien attribué d’injuste à Dieu ! Job 1.22

Même si nous ne pouvons pas désigner avec précision l’origine de chaque souffrance, prenons garde de nous tromper quant à leur auteur.

Il est capable d'inspirer une bande de voleurs, de meurtriers et de les envoyer assaillir les bien ou les familles de ceux qui servent Dieu. Il a le pouvoir d'agir sur les éléments naturels pour déclencher un orage ou un ouragan dévastateur, il peut enfin frapper un être humain de maladie ou d'infirmité. Lire Job 1.12 à 19 et 2.6,7

Actuellement il est à l’œuvre dans le monde, sur la terre et dans les lieux célestes.

. Il séduit les habitants de la terre, et sème la confusion et les scandales. Apocalypse 12.9 - Matthieu 13.39

. Il inflige à l'humanité toutes sortes de maux, maladies, infirmités, tourments d'esprits, etc. Luc 13.16

. Il peut inspirer des pensées opposées à la volonté de Dieu, même à des disciples de Jésus. Marc 8.33

. Il entraine des personnes faibles dans l'impureté. 1 Timothée 5.11-15

. Il inspire de mauvais desseins. Actes 5.3

. Il peut faire tomber certains sous son jugement, les entrainant dans l'orgueil. 1 Timothée 3.6

. Il inspire la trahison et prend possession d'un homme pervers. Luc 22.3 – Jean 13 .2,27

. Il accuse et réclame les enfants de Dieu pour les éprouver. Luc 22.31

. Il s’oppose aux serviteurs de Dieu et les humilie. 1 Thessaloniciens 2.18 . 2 Corinthiens 12.7

. Il se déguise pour nous tromper et nous séduire. 2 Cor 11.4

. Il peut être l'instrument d'un jugement . 1 Corinthiens 5.5 et 1 Timothée 1.20

. il suscite des querelles, des disputes, des divisions. Jacques 3.14-16

. Il provoque des guerres dans les lieux célestes, qui ont des incidences sur la terre. Apocalypse 12

Satan est un être impur et les démons sont des esprits impurs. Il est facile de comprendre qui est l'instigateur de l'impureté qui envahit de plus en plus le monde, le cœur des hommes, des femmes, des jeunes gens, des jeunes filles et même des enfants de plus en plus jeunes.

Le monde entier est sous son influence. 1 Jean 5.19 - C'est l'esprit qui agit dans le cœur des incroyants. Ephésiens 2.2

Dans les derniers temps, l’activité de Satan redouble et sa colère se déchaîne contre le monde et contre les saints. Apocalypse 12.12 – 12.17 – 13.2 …

La séduction du péché et la convoitise charnelle, produisant la corruption qui existe dans le monde, sont l'œuvre du tentateur et du redoutable séducteur qu'est le serpent ancien, le diable, Satan.

Nous ne devons ignorer ni la personnalité de notre adversaire, ni ses desseins, afin de nous tenir en garde contre lui et de ne pas lui laisser accès. 1 Cor 11.14 – Ephésiens 4.27 – 1 Thessaloniciens 2.18

Ce qui pourrait nous étonner c'est l'acharnement du diable à vouloir s'opposer constamment aux desseins du Dieu Tout Puissant, qu'il connait pourtant.

Mais il faut croire que son orgueil l'aveugle toujours, comme elle l'a aveuglé lorsqu'il a provoqué la révolte dans le ciel.

Un autre sujet qui nous rend perplexes c'est la liberté que Dieu lui laisse.

Dans l'affaire de Job, le juste, livré à la colère de Satan, l’incompréhension nous saisit. Job 39.36/38 – 42.1/6 - Job 38.2 (Connaissons nos limites)

Le prophète se posait aussi la question ?

Tes yeux sont trop purs pour voir le mal, Et tu ne peux pas regarder l’iniquité. Pourquoi regarderais-tu les perfides, et te tairais-tu, Quand le méchant dévore celui qui est plus juste que lui ? Habakuk 1:13

La souffrance de Job est à la fois : une souffrance physique, une souffrance morale et une souffrance spirituelle. Il endure : la perte de tous ses biens, la mort de ses enfants, le mépris de sa femme, l’incompréhension et les accusations injustes de ses amis, sa propre incompréhension et le silence de Dieu.

Dans cette affaire, Satan défie Dieu devant tout le rassemblement des fils de Dieu ! Une nouvelle fois il essaie de saper l’autorité du Tout Puissant sur ses créatures, pour les entraîner à la révolte, en accusant Dieu d'injustice et de partialité.

Mais quels sont donc ces dessein dont l'Eternel parle ?

L’Eternel répondit à Job du milieu de la tempête et dit:
Qui est celui qui obscurcit mes desseins Par des discours sans intelligence?
Ceins tes reins comme un vaillant homme; Je t’interrogerai, et tu m’instruiras. Job 38.1-3

Nous le savons, certaines souffrances et épreuves servent finalement à la gloire de Dieu.

Lorsque Satan se présente devant Dieu, ce n’est jamais innocemment. Son but c’est d'accuser : Zacharie 3.1

Il est l’accusateur qui nous accuse devant notre Dieu jour et nuit ! Apocalypse 12.12.10 :

Nous pouvons être certains que lorsque notre adversaire le diable, se promène sur la terre, ce n’est jamais sans mauvaises intentions. Il cherche à dévorer, à détruire, à ravir et disperser les brebis du Seigneur. 1 Pierre 5.8 , Jean 10.12

Il est accusateur dans le ciel, destructeur, meurtrier, menteur, séducteur et tentateur sur la terre

Une de ses principales tactiques c'est la séduction par la ruse et le déguisement. Il séduisit Eve par sa ruse, il séduit aussi les nations et les incrédules, il s'efforce de séduire les enfants de Dieu. Son but est d'éloigner de Dieu le plus grand nombre de personnes possible et de les entrainer à la révolte.

Le grand dragon, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, est celui qui séduit toute la terre. Apocalypse 12:9

Et il sortira pour séduire les nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, afin de les rassembler pour la guerre; leur nombre est comme le sable de la mer. Apocalypse 20:8

Afin d'atteindre son objectif, il utilise un grand nombre d'artifices et il emploie de nombreux serviteurs. Il se déguise souvent en ange de lumière et ses apôtres en ministres de la justice. 2Co 11.14,15

Il a à son service une grande armée : ses propres anges, les démons, les esprits méchants, et aussi des êtres humains : des faux docteurs, des faux prophètes, des apôtres mensongers. 1Timothée 4.1; Tite 1.10; 2 Jean 7; Apocalypse 13.11.17 (le faux prophète) et 18.23

Il utilise aussi ses pouvoirs miraculeux. Nous ne devons pas oublier que Satan fait des miracles…

Et alors paraîtra l'impie, que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu'il anéantira par l'éclat de son avènement. L'apparition de cet impie se fera, par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers, et avec toutes les séductions de l'iniquité pour ceux qui périssent parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés. 2 Thessaloniciens 2.3/15 : Versets 8,9,10

Puis je vis monter de la terre une autre bête, qui avait deux cornes semblables à celles d’un agneau, et qui parlait comme un dragon.
Elle exerçait toute l’autorité de la première bête en sa présence, et elle faisait que la terre et ses habitants adoraient la première bête, dont la blessure mortelle avait été guérie.
Elle opérait de grands prodiges, même jusqu’à faire descendre du feu du ciel sur la terre, à la vue des hommes.
Et elle séduisait les habitants de la terre par les prodiges qu’il lui était donné d’opérer en présence de la bête, disant aux habitants de la terre de faire une image à la bête qui avait la blessure de l’épée et qui vivait. Apocalypse 13.11-14

La fin des temps est marquée par le déploiement extraordinaire de la puissance séductrice de Satan et de ses anges. Matthieu 24.24

Jésus dit que le danger de séduction pour ses élus est tellement grand, que le seul moyen de les en préserver, c’est d’abréger ces temps.

Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus. Mathieu 24.22

Lors de son avènement, Jésus-Christ mettra un terme à la séduction (2Thessaloniciens 2- 2 Pierre 2 – Apocalypse 12.9)

Discerner les œuvres du diable

Nous pouvons reconnaître rapidement ce qui vient du diable : tout ce qui produit les divisions, l’abandon d’une foi saine, l’égarement dans des enseignements pernicieux, la ruine. Il est celui qui sème l'ivraie dans le champ. Matthieu 13 (le mot ivraie veut dire zizanie)

La séduction spirituelle, c’est l’attrait que produise sur notre esprit les fausses doctrines, inspirées par les esprits séducteurs, souvent accompagnées de miracles et prodiges authentiques, dont la source est diabolique. 1 Timothée 4.1

Les phénomènes parapsychiques d’origine inexpliquée, peuvent provenir de forces psychiques ou diaboliques.

On peut se poser des questions et il faut être très prudent en ce qui concerne l’hypnose et certaines pratiques comme le yoga, la sophrologie, la méditation transcendantale, qui plongent l’esprit dans une espèce de vide, d’absence de contrôle, de flottement, qui peuvent engendrer des visions ou autres phénomènes paranormaux…des hallucinations, voix ou gestes automatiques (écritures).

Soyons aussi sur nos gardes quant à certaines pratiques de guérison : les guérisseurs de toutes sortes, pas seulement les marabouts ou sorciers connus, mais aussi certains affirmant des dons de voyances, utilisant le pendule, opérant par des passes magnétiques ou autres pratiques occultes.

Par contre certains phénomènes sont facilement identifiables comme étant d’origine diabolique :

Qu'on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d'astrologue, d'augure, de magicien, d'enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts.

Car quiconque fait ces choses est en abomination à l'Eternel; et c'est à cause de ces abominations que l'Eternel, ton Dieu, va chasser ces nations devant toi. Deutéronome 18:10/12

Les miracles ne sont pas des signes irréfutables concernant la réalité des prophéties, nous l’avons déjà vu : Satan fait aussi des miracles. Il a ses fils (Actes 13. 10) ses prophètes, ses ministres, qui pervertissent les voies droites du Seigneur.

Le livre des Actes des Apôtres nous apprend que des sorciers magiciens peuvent se faire passer pour des envoyés de Dieu, en faisant des actes puissants. Actes 8.9/10 – 13.8 – 16.16.

Nous le savons, ces choses existent aussi de nos jours Notre devoir est d’examiner toutes choses à la lumière de la Parole de Dieu, les Saintes Écritures Actes 17.11

S'il s'élève au milieu de toi un prophète ou un songeur qui t'annonce un signe ou un prodige, et qu'il y ait accomplissement du signe ou du prodige dont il t'a parlé en disant: Allons après d'autres dieux, -des dieux que tu ne connais point, -et servons-les!

Tu n'écouteras pas les paroles de ce prophète ou de ce songeur, car c'est l'Eternel, votre Dieu, qui vous met à l'épreuve pour savoir si vous aimez l'Eternel, votre Dieu, de tout votre cœur et de toute votre âme. Deutéronome 13:1

Éprouvez les esprits, car tous ne sont pas de Dieu. 1 Jean 4

Avec les Écritures qui nous servent de critère, Dieu nous accorde son Esprit et ses dons. Il y a parmi les dons spirituels " le don du discernement des esprits. " 1 Corinthiens 12.10

Le diable est menteur et le père du mensonge.

C'est sa nature.

Jésus disait aux pharisiens : Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fonds; car il est menteur et le père du mensonge. Jean 8:44

Le diable dit et voudrait nous faire croire que les royaumes du monde lui appartiennent. En réalité le royaume du monde avait été remis à l'homme et la femme lors de la création Mais le malin est venu comme un menteur et un voleur et l'homme et la femme séduits et trompés se sont laissés dépouiller de leur bien.

Jésus appelle Satan "le prince de ce monde", l'apôtre Paul dit qu’il agit dans les fils de la rébellion, il est le prince de la puissance de l’air, l'apôtre Jean décrit que le monde entier gît sous son pouvoir, dans Job nous voyons qu’il se promène sur la terre, l'apôtre Pierre écrit qu’il rôde autour des enfants de Dieu et qu’il leur inflige des souffrances.

Le monde c'est son royaume pour l'instant et il y agit avec une grande habileté, séduisant de plus en plus de personnes pour établir sa domination.

Le diable est un ennemi vaincu

En abordant ce dernier paragraphe, considérons qu'il y a deux phases dans le processus de la défaite de Satan :

Le premier acte s'est déroulé lors du sacrifice du Seigneur Jésus-Christ à la croix.

Dans un premier temps Jésus a annoncé la bonne nouvelle du salut de Dieu et il délivrait ceux qui étaient captifs du diable, en chassant les démons et en guérissant les malades et les infirmes.

Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple.
Matthieu 4:24 Sa renommée se répandit dans toute la Syrie, et on lui amenait tous ceux qui souffraient de maladies et de douleurs de divers genres, des démoniaques, des lunatiques, des paralytiques; et il les guérissait. Matthieu 4:23

L'apôtre Jean écrit :

Le Fils de Dieu a paru afin de détruire les œuvres du diable. 1 Jean 3.8

Les œuvres du diable sont des œuvres de destruction, de méchanceté, de servitude, de souffrance, de péché, de mensonge, de mort. Jean 10.10 - 10.12 - Jean 8.41,42 - 1 Jean 3.12 - Luc 13.11,14

Les ouvres de Dieu sont des œuvres de guérison, de délivrance, de paix, d'amour, de compassion et de bonté. Jésus est venu faire les œuvres de Dieu.

Nous lisons dans les évangiles comment Jésus, le fils de Dieu a détruit les œuvres du diable, en accomplissant des œuvres contraires, celles de Dieu. L'apôtre Pierre, prêchant chez Corneille, dit :

Vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui. Actes 10:38

C'était comme une anticipation de la victoire de la croix ou Christ en offrant sa vie, a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix. Colossiens 2.15

C’est ainsi que, par sa mort, il a pu écraser le diable, qui détient la puissance de la mort, Hébreux 2:14

Dieu avait dit au serpent : Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle–ci t’écrasera la tête, et toi tu la blesseras au talon. Genèse 3.15

En offrant sa vie en sacrifice pour nous purifier de nos péchés, Christ nous a délivrés du pouvoir que le péché donnait au diable sur nous. Hébreux 2.14 – Actes 26.18

Rendez grâces au Père, qui vous a rendus capables d'avoir part à l'héritage des saints dans la lumière, qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption, la rémission des péchés. Col.1.12

La deuxième phase de la victoire nous concerne car elle appelle notre participation dans le combat :

1) Nous avons à lutter

Soyez sobre, veillez. votre adversaire le diable rôde comme un lion rugissant cherchant qui il dévorera. Résistez lui avec une foi ferme. 1 Pierre 5.8

2) Nous pouvons vaincre

Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. Apocalypse 12:11

Résistez au diable, et il fuira loin de vous. Jacques 4:7

Jésus nous a donné le pouvoir de marcher sur toute la puissance de l’ennemi. Luc 10.17-20

Parmi les signes qui accompagnent la foi de ses disciples, Jésus cite le pouvoir de chasser les démons en son nom et celui de saisir les serpents.

L'apôtre Paul écrivant aux disciples de Rome, les encourage en disant :

Le Dieu de paix écrasera bientôt Satan sous vos pieds. Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous! Romains 16:20

Nous devons veiller à ne pas laisser accès u diable, ni l'avantage sur nous. Ephésiens 4.26/27 - 2 Corinthiens 2.11- 1 Corinthiens 7.5

Le combat contre le diable et les puissances des ténèbres est spirituel, il se mène avec des armes spirituelles et de manière spirituelle. Cherchons à connaître la réalité des profondeurs spirituelles : notre vrai combat avec les vraies armes. Éphésiens 6.11

Le diable et les démons ne sont pas effrayés par des citations de versets bibliques, des cris, des gestes ou des défilés avec des bannières.

Satan et les démons redoutent ceux qui se soumettent à Dieu, ceux dont la conduite est sainte et ceux dont l'attachement à Jésus est réel et dont la foi est ferme. Souvenons nous de que l'esprit malin a répondu à des gens qui prétendaient avoir le pouvoir de chasser les démons :

Je connais Jésus, et je sais qui est Paul; mais vous, qui êtes-vous? Actes 19:15

Prenons garde à nos comportements et à nos discours, soyons sobres dans notre fermeté, à l'exemple de l'archange Michel, cité par Jude.

L'apôtre Pierre écrit aussi à ce sujet :

Audacieux et arrogants, ils ne craignent pas d’injurier les gloires, tandis que les anges, supérieurs en force et en puissance, ne portent pas contre elles de jugement injurieux devant le Seigneur. 2 Pierre 2.10,11

Pouvons-nous lier Satan ?

Certains l'affirment et avec de grands gestes et force cris, lancent des imprécations contra le diable et les démons, mais sans résultats évidents.

D’après les Écritures, il sera lié seulement par Jésus lors de son avènement, mais jusque là, bien que vaincu, il continue de faire ses œuvres mauvaises. Une grande liberté lui est laissée jusqu'au jour de son jugement fixé par Dieu, à la fin des temps.

Mais rassurons nous, il est sous le contrôle divin et sa fin est arrêtée, son sort est scellé. Il sera d'abord lié pour mille ans par le Seigneur Jésus-Christ, puis après un court temps de liberté, il sera jeté dans l’étang ardent de feu et de souffre qui a été préparé pour lui et ses anges.

Quand les mille ans seront accomplis, Satan sera relâché de sa prison.
Et il sortira pour séduire les nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, afin de les rassembler pour la guerre; leur nombre est comme le sable de la mer.
Et ils montèrent sur la surface de la terre, et ils investirent le camp des saints et la ville bien-aimée. Mais un feu descendit du ciel, et les dévora.
1Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l’étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles. Apocalypse 20:7-10

Conclusion

Nous avons vu comment les Écritures mettent en évidence l'existence de notre véritable adversaire, le diable, ainsi que ceux contre qui nous avons à combattre. 1 Pierre 5.8 - Éphésiens 6. 12

Jésus et ses disciples après lui, ont été confrontés au diable et aux démons, ainsi qu'à ceux que Satan utilise pour s'opposer au royaume de Dieu. Actes 13.6/12

Nous constatons avec joie la victoire du Seigneur et de ses disciples, sur toute la puissance de l'ennemi.

Les soixante-dix revinrent avec joie, disant: Seigneur, les démons mêmes nous sont soumis en ton nom.

Jésus leur dit: Je voyais Satan tomber du ciel comme un éclair.

Voici, je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l’ennemi; et rien ne pourra vous nuire.

Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis; mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans les cieux.

En ce moment même, Jésus tressaillit de joie par le Saint-Esprit, et il dit: Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux enfants. Oui, Père, je te loue de ce que tu l’as voulu ainsi. Luc 10 17

La victoire de Jésus est complète, par sa mort sur la croix, par sa résurrection et par sa présence auprès du Père dans le ciel.

En croyant en lui, en agissant avec foi en son Nom, nous pouvons entrer et vivre dans cette victoire, si nous demeurons en lui et utilisons les mêmes armes, celles de Dieu, spirituelles et puissante pour renverser les forteresses de l'ennemi, mais aussi pour résister à ses assauts et le vaincre..

Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! 1 Corinthiens15:57

Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ, et qui répand par nous en tout lieu l’odeur de sa connaissance ! 2 Corinthiens 2:14

Être tenté, ne pas succomber

Nous sommes tous tentés, Jésus lui-même l'a été. La différence c'est qu'il n'a jamais succombé à la tentation

Il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. Hébreux 4:15/16.

Tandis que nous bronchons tous de plusieurs manières. Si quelqu’un ne bronche point en paroles, c’est un homme parfait, capable de tenir tout son corps en bride Jacques 3:2

Le processus de la tentation est décrit par l'apôtre Jacques :

"Chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise. Puis la convoitise, lorsqu’elle a conçu, enfante le péché; et le péché, étant consommé, produit la mort" Jacques1.14.

Ce qu'il faut souligner, c'est que la tentation vient premièrement de l'intérieur et des agents extérieurs vont solliciter nos pensées et nos désirs.

Les agents de la tentation sont :

le diable. Matthieu 4:1 – Satan est celui qui active notre propre convoitise, notre nature charnelle, en faisant miroiter à nos yeux le côté séducteur du péché.

Exemple : Le diable a séduit et trompé Ève par sa ruse (2 Corinthiens 11.13).

Alors le serpent dit à la femme: Vous ne mourrez point; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal (Genèse.3.4/6).

nos convoitises.

Jacques 1:14 Mais chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise. Il y a une amorce de la tentation, et cette amorce se trouve dans notre propre convoitise.

L'action de Satan est de nous attirer à pécher en éveillant notre convoitise.

Acan en a fait la triste expérience :

Il a vu les objets … Il les a convoités, et il les a pris. Josué 7:21

Et encore : Genèse 3:6 La femme vit… elle en prit et en mangea

nos pensées.

Marc 7:21 Car c’est du dedans, c’est du cœur des hommes, que sortent les mauvaises pensées, les adultères, les impudicités, les meurtres, les vols, les cupidités, les méchancetés, la fraude, le dérèglement, le regard envieux, la calomnie, l’orgueil, la folie.

Genèse 6:5 : L’Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal.

Les pensées du cœur de l’homme sont mauvaises dès sa jeunesse (Genèse 8.21).

nos passions.

Jacques 4:1 D’où viennent les luttes, et d’où viennent les querelles parmi vous ? N’est-ce pas de vos passions qui combattent dans vos membres ?

la séduction.

2 Samuel 11:2 Un soir, David ne pouvant dormir, se leva de sa couche et comme il se promenait sur le toit de la maison royale, il aperçut de là une femme qui se baignait, et qui était très belle de figure. Et il succomba à la tentation !

Job se tenait en garde contre ce genre de choses :

"Si mon cœur a été séduit par une femme, Si j’ai fait le guet à la porte de mon prochain". Job 31:9

Jésus dit que même le regard de convoitise est un adultère.

Matthieu 5:28 Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur.

C'est du dedans

Finalement, selon l'enseignement de Jésus, nous comprenons bien que la source de la tentation se trouve en nous, comme l'écrit encore l'apôtre Paul :

Je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la loi de mon entendement, et qui me rend captif de la loi du péché, qui est dans mes membres. Romains 7.22/23

C'est le vieil homme, l'ancienne nature, la nature du péché, qui se corrompt par les convoitises trompeuses. Éphésiens 4:22.

Le péché habite en nous et y exerce sa loi.

Ce qui est bon, je le sais, n’habite pas en moi, c’est-à-dire dans ma chair: j’ai la volonté, mais non le pouvoir de faire le bien. Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas. Et si je fais ce que je ne veux pas, ce n’est plus moi qui le fais, c’est le péché qui habite en moi. Je trouve donc en moi cette loi : quand je veux faire le bien, le mal est attaché à moi. Rom 7. 18

Jésus le confirme en disant que la source du péché est dans notre cœur :

Car c’est du dedans, c’est du cœur des hommes, que sortent les mauvaises pensées, les adultères, les impudicités, les meurtres, les vols, les cupidités, les méchancetés, la fraude, le dérèglement, le regard envieux, la calomnie, l’orgueil, la folie. Marc 7:21

Le problème est en nous :

Nous sommes charnels, naturellement corrompus. Les pensées du cœur de l’homme sont mauvaises dès sa jeunesse. Genèse 8.21 -

Ainsi donc, moi-même… je suis par la chair esclave de la loi du péché. Misérable que je suis! Qui me délivrera du corps de cette mort…

Il faut que la source soit guérie.

En réalité, nous avons besoin d'être délivrés du mal, intérieurement transformés…

2 Rois 2.19/22 Les gens de la ville dirent à Élisée: Voici, le séjour de la ville est bon, comme le voit mon seigneur; mais les eaux sont mauvaises, et le pays est stérile.

Il dit: Apportez-moi un plat neuf, et mettez-y du sel. Et ils le lui apportèrent. Il alla vers la source des eaux, et il y jeta du sel, et dit: Ainsi parle l’Eternel: J’assainis ces eaux; il n’en proviendra plus ni mort, ni stérilité.

Et les eaux furent assainies, jusqu’à ce jour, selon la parole qu’Elisée avait prononcée.

Une nouvelle créature

L'apôtre s'écrie et nous avec lui : "Qui me délivrera ? Grâces soient rendues à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur !"

Le but de la foi en Christ, c'est de recevoir un cœur nouveau, une nature nouvelle, naître de nouveau par le Saint-Esprit. Jean 3.3

Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. 2 Corinthiens 5:17

Ce qui est essentiel, c’est d’être une nouvelle créature. Galates 6:15

Notre victoire sur le mal dépend donc de la façon dont nous allons recevoir et laisser croître en nous la vie nouvelle que communique l'Esprit de Christ.

Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’esprit, si du moins l’Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. Romains 8:9

Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort. Romains 8.1/2

Vivre par l'Esprit

Il y a un enseignement capital qui consiste à nous apprendre à vivre d'une manière différente que celle dont nous vivions avant de connaître Christ. Ephésiens 4:17-24

Voici donc ce que je dis et ce que j’atteste dans le Seigneur : c’est que vous ne devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leur intelligence.
Ils ont la pensée obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux et de l’endurcissement de leur cœur.
Ils ont perdu tout sens moral, ils se sont livrés au dérèglement, pour commettre toute espèce d’impureté jointe à la cupidité.

Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris (à connaître) le Christ, si du moins vous avez entendu parler de lui, et si vous avez été instruits en lui, conformément à la vérité qui est en Jésus : c’est–à–dire

- vous dépouiller, à cause de votre conduite passée, de la vieille nature qui se corrompt par les convoitises trompeuses,

- être renouvelés par l’Esprit dans votre intelligence,

- et revêtir la nature nouvelle, créée selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité.

Nous sommes appelés à vivre désormais par l'Esprit, de manière spirituelle.

Ceux, en effet, qui vivent selon la chair, s’affectionnent aux choses de la chair, tandis que ceux qui vivent selon l’esprit s’affectionnent aux choses de l’esprit. Romains 8:5

Si vous vivez selon la chair, vous mourrez; mais si par l’Esprit vous faites mourir les actions du corps, vous vivrez, car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu. Romains 8:13

Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs. Si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi selon l'esprit. Galates 5:24

Puisque nous sommes devenus enfants de Dieu, par la présence de l'Esprit du Fils de Dieu en nous,(Galates 5.6) nous devons nous laisser conduire par l'Esprit et laissez se développer en nous la vie de l'Esprit qui fera mourir les œuvres de notre vieille nature pécheresse.

Si Christ est en nous

En lisant attentivement les versets 8 et 9 de Romains 8, nous comprenons que la victoire dont l'apôtre Paul parle en Romains 7, réside dans la présence de Christ en nous par le Saint-Esprit et dans la façon dont nous allons le laisser agir en nous soumettant à Lui, nous laissant conduire par lui.

Le Seigneur c'est l'Esprit et nous sommes transformés en l'image de Christ, par l'Esprit du Seigneur.

Or, le Seigneur, c’est l’Esprit ; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté.
Nous tous, qui le visage dévoilé, reflétons comme un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit.

Toute la force de résistance à la tentation se trouve en Christ et l''Esprit de Christ, présent en nous, nous communique cette force. C'est que signifie : "Vivre par l'Esprit".

Attachés au cep

Finalement nous retournons à cette parole de Jésus :

Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Jean 15:5

Notre principal effort va maintenant consister à demeurer attachés au Seigneur Jésus-Christ, comme le sarment demeure attaché au cep…

La force pour résister victorieusement à la tentation se trouve en Jésus-Christ et le moyen d'être fortifiés est notre communion avec lui…Comme le sarment demeure attaché au cep. Jean 15

C'est le principe fondamental du développement de la vie nouvelle que Dieu nous a donnée : maintenir la communion avec Christ, par la foi, dans un effort constant de vigilance, de prière, de méditation et d'application de sa Parole.

Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation ou que vous ne succombiez pas lorsque vous êtres tentés

Le Seigneur nous instruit encore sur la façon dont nous pouvons être libérés de l'emprise du péché :

Et il dit aux Juifs qui avaient cru en lui: Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. Jean 8:31,32

En vérité, en vérité, je vous le dis, leur répliqua Jésus, quiconque se livre au péché est esclave du péché.
Or, l’esclave ne demeure pas toujours dans la maison; le fils y demeure toujours.
Si donc le Fils vous affranchit, vous serez réellement libres. Jean 8:34,36

Il nous exhorte à ne pas attendre d'être tentés mais à anticiper la tentation,

- d'une part en priant selon qu'il nous le recommande :

"Notre Père qui es aux cieux…Ne nous laisse pas succomber à la tentation, mais délivre nous du mal". Matthieu 6.

Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation ...

- d'autre part en nous fortifiant spirituellement.

Fortifiez donc vos mains languissantes Et vos genoux affaiblis; et suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas, mais plutôt se raffermisse.

L'apôtre Paul, parle d'un combat spirituel, en vue duquel nous devons nous fortifier et nous revêtir de certaines armes :

Au reste fortifiez vous dans le Seigneur et par sa force toute puissante et revêtez vous de toutes les armes de Dieu afin de pouvoir tenir fermes contre toutes les ruses du diable. Éphésiens 6.10/11…

Il parle "d'être puissamment fortifiés par l'Esprit de Dieu dans notre être intérieur, afin que Christ demeure dans nos cœurs par la foi et que nous soyons remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu". Éphésiens 3.14/19

Il y a un combat contre la tentation et le péché contre lequel nous devons résister…Hébreux 12.4

Vous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang en combattant contre le péché.

Jacques dit qu'en nous soumettant à Dieu; nous pouvons résister au diable qui fuira loin de nous. Jacques 4:7

L'apôtre Pierre nous exhorte :

Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde. 1 Pierre 5:9

Être fortifié

Nous ne pouvons pas vaincre la tentation si nous restons faibles spirituellement. Nous devons nous fortifier selon ce qui est écrit.

Fortifiez vous dans le Seigneur et par sa force toute puissante

Une autre parole nous dit d'être fortifiés par Dieu, par l'Esprit de Dieu.:

Afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur. Ephésiens 3:16

Il y a donc la part de Dieu, la plus importante, car la force est en Lui, et notre propre part qui est de chercher cette force auprès du Seigneur. Nos efforts doivent tendre vers plusieurs directions :

- ne pas aimer le péché. C'est, il me semble, la première exhortation :

Ceux, en effet, qui vivent selon la chair, s’affectionnent aux choses de la chair, tandis que ceux qui vivent selon l’esprit s’affectionnent aux choses de l’esprit. Romains 8:5

- être vigilants concernant notre propre faiblesse.

Veiller, c'est se tenir sur ses gardes, être attentif à ce qui peut nous faire tomber. L'apôtre Jacques a écrit que nous bronchons tous de différentes manières. Nous pouvons savoir ce qui nous rend vulnérables et veiller particulièrement dans le domaine le plus sensible de notre personnalité.

David dit : Je me suis tenu en garde contre mon iniquité. Psaumes 18:23

- être prudents en nous tenons éloignés de toute occasion de chute.

Quiconque prononce le nom du Seigneur, qu’il s‘éloigne de l’iniquité. 2 Timothée 2:19

Si quelqu’un, en effet, veut aimer la vie Et voir des jours heureux, Qu’il préserve sa langue du mal Et ses lèvres des paroles trompeuses, Qu’il s‘éloigne du mal et fasse le bien, Qu’il recherche la paix et la poursuive; 1 Pierre 3:10,11

- chercher du secours auprès du Seigneur par la prière et avec foi

... car, ayant été tenté lui-même dans ce qu’il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés. Hébreux 2:18

- être attentifs aux instructions du Seigneur Jésus-Christ pour les mettre en pratique. Matthieu 7:24

Ainsi, quiconque entend de moi ces paroles et les met en pratique sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc.

L'aide de Dieu

Dieu nous promet son secours dans ce combat :

"…Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter". 1 Corinthiens 10:13

Dieu peut nous préserver de toute chute et nous faire paraître devant sa gloire irrépréhensibles et dans l’allégresse. Jude 1:24

Il peut faire par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons. Éphésiens 3:20

Vous pourrez vivre comme le Seigneur le veut et faire tout ce qui lui plaît. Vous accomplirez toutes sortes d’actions bonnes et vous connaîtrez Dieu de plus en plus.
Sa puissance magnifique vous rendra forts pour tout. Alors vous résisterez et vous supporterez tout avec patience. Colossiens 1:11

Le Seigneur nous délivrera de toute œuvre mauvaise, et il nous sauvera pour nous faire entrer dans son royaume céleste. A lui soit la gloire aux siècles des siècles! Amen! 2 Timothée 4:18

L'effort principal consiste certainement à repousser les insinuations du malin nous faisant croire que nous n'arriverons jamais à être victorieux. Nous pouvons nous appuyer avec foi sur les promesses de Dieu et sa fidélité. Constatant sa propre faiblesse, l'apôtre Paul se réfugie dans cette direction :

Misérable que je suis! Qui me délivrera du corps de cette mort?…
Grâces soient rendues à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur!… Romains 7:24

Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ! 1 Corinthiens 15:57

Jésus qui a été tenté comme nous en toutes choses sans succomber à la tentation nous apportera son secours,

"Car, ayant été tenté lui-même dans ce qu’il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés". Hébreux 2:18

Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. Hébreux 4:15/16

Lorsque nous sommes tentés, ne cherchons pas du secours en nous-mêmes, notre force n'est que faiblesse. Nous pouvons prendre de bonnes décisions : "Non Seigneur, je ne te renierai pas !" Cependant Pierre à succombé … et bien d'autres plus forts que nous.

La force est à Dieu et la victoire est en Jésus-Christ !

Il y a enfin un moyen très efficace pour résister et vaincre la tentation. Il nous est donné par le Saint-Esprit qui le produit en nous : C'est la maîtrise de soi, fruit de l'esprit.

Vous trouverez un enseignement à ce sujet dans la rubrique "Le fruit de l'Esprit" : La maîtrise de soi

Certainement vous n'êtes pas encore arrivés au bout de l'invincibilité… Mais comptez sur la miséricorde, la patience et la fidélité de Dieu.

Si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. Si nous disons que nous n’avons pas péché, nous le faisons menteur, et sa parole n’est point en nous. 1 Jean 1. 7

Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. 1 Jean 2:1

Lorsque vous tombez, ne restez pas à terre, mais relevez vous et repartez en vous appuyant sur le Seigneur.

"Car sept fois le juste tombe, et il se relève". Proverbes 24:16

Celui qui nous demande de pardonner soixante dix fois sept fois, (Matthieu 18:22 ) ne se lasse pas de nous pardonner…

Que le méchant abandonne sa voie, Et l’homme d’iniquité ses pensées; Qu’il retourne à l’Eternel, qui aura pitié de lui, A notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner. Esaïe 55:7

Allons donc à lui avec confiance : pour trouver grâce, obtenir miséricorde et être secourus dans nos besoins, en l'occurrence la tentation.

Puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux, Jésus le Fils de Dieu, tenons fermement la confession (de notre foi).
Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur incapable de compatir à nos faiblesses ; mais il a été tenté comme nous à tous égards, sans (commettre de) péché.
Approchons–nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, en vue d’un secours opportun. Hébreux 4:14

Si nus faisons notre part, nous efforçant de marcher selon l'Esprit, en nous détournant de mal, Dieu nous promet de nous donner les moyens de sortir victorieux de la tentation :

Fortifiés

... fortifiés à tous égards par sa puissance glorieuse, en sorte que vous soyez toujours et avec joie persévérants et patients. Colossiens 1:11

Ecrivant aux disciples de la ville de Colosses, l'apôtre Paul, leur faisait part de sa préoccupation et de ses prières, afin qu'ils marchent d'une manière digne du Seigneur et lui soient entièrement agréables, portant des fruits en toute sorte de bonnes œuvres et croissant par la connaissance de Dieu. Colossiens 1:9,10

Je vous disais dans mon texte précédent, en vous parlant de la croissance spirituelle, qu'il nous faudrait revenir sur la nécessité d'être fortifiés par le Seigneur et de nous fortifier en Lui, par sa force toute-puissante selon ce qui est écrit :

afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur. Ephésiens 3:16 (lire jusqu'au verset 21)

C'est ce que nous allons voir maintenant :

"être fortifiés à tous égards par sa puissance glorieuse".

Nous sommes appelés à être agréables au Seigneur, en marchant d'une manière dignes de lui et en portant des fruits en toute sorte de bonnes œuvres. Cela fait partie de la richesse de la gloire que le Seigneur nous accorde. Nous ferions bien de nous attarder sur cette réalité : la richesse de la gloire de Dieu dans nos vies, par le fruit que nous portons en toutes sortes d'œuvres bonnes, ce pourquoi nous avons été sauvés.

Car nous sommes son ouvrage, nous avons été créés en Christ–Jésus pour des œuvres bonnes que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions. Ephésiens 2:10

Nous ne grandissons pas pour le plaisir d'être grands, mais pour devenir des adultes capables de servir Dieu et lui être utiles. Pour cela, il ne suffit pas d'être grand par la taille, il faut aussi de la force spirituelle. C'est pourquoi nous sommes appelés à nous fortifier.

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Ephésiens 6:10

Retenons le principe divin pour être spirituellement fortifiés :

- dans le Seigneur

- par sa force toute puissante

- par sa puissance glorieuse

- par son Esprit

Nous devons constamment être conscients que la force vient du Seigneur, selon sa promesse dans laquelle nous trouvons un puissant encouragement :

Dieu peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons.
A lui soit la gloire dans l’Eglise et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen! Ephésiens 3:20

Nous ne doutons pas de la force toute puissante de Dieu. Tout lui est possible. Par sa puissance agissant en nous il peut faire infiniment plus que tout ce que nous pouvons imaginer et demander.

Lisons attentivement le texte d'Ephésiens 3:16 à 21, dans la version "Parole de vie" :

Ses ressources sont infinies. Il tient des trésors de grâce à votre disposition. Je lui demande que, par son Esprit, vous puissiez vous en saisir. Qu’il vous fortifie et qu’il renouvelle votre être intérieur afin que vous puissiez grandir et progresser !
Que, par votre foi, le Christ puisse faire, de vos cœurs, sa demeure permanente. Alors, solidement fondés sur lui, plongeant vos racines profondément dans l’amour, vous serez aussi à même, dans la communion avec les autres chrétiens, de sonder toutes les dimensions du plan de Dieu pour vous, et de réaliser combien long, large, profond, élevé est l’amour du Christ.
Que vous puissiez connaître vous–mêmes cet amour, bien qu’il surpasse tout ce qu’il est possible de connaître ici–bas, jusqu’à ce que tout votre être soit rempli de la pleine Présence divine.
A celui qui, par la puissance qui agit en nous, peut réaliser infiniment au–delà de ce que nos prières peuvent demander ou que notre imagination ose espérer, à lui soit la gloire dans l’Eglise et en Jésus–Christ à travers toutes les générations jusqu’aux temps infinis du monde à venir. Amen !

Dieu agit en nous, par son Esprit, dans notre être intérieur. Christ fait en nous sa demeure permanente pour agir avec puissance, jusqu'à ce que nous soyons remplis de sa pleine présence.

Fortifiés par son Esprit

L'Esprit de Dieu habite en nous et cela n'est pas une chose banale, ni négligeable. En fait c'est notre vie. C'est par le Saint-Esprit que Dieu nous communique la vie éternelle, sa vie, la vie de Jésus-Christ.

L'apôtre Paul témoignait de l'assistance du Saint-Esprit dans sa vie :

Philippiens 1:19 car je sais que cela tournera à mon salut, grâce à vos prières et à l’assistance de l’Esprit de Jésus–Christ

L'Eglise primitive se développait spirituellement par l'assistance du Saint-Esprit :

Actes 9:31 L’Église était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie ; elle s’édifiait, marchait dans la crainte du Seigneur et progressait par l’assistance du Saint–Esprit.

L'aide, l'assistance de l'Esprit de Dieu, appelé aussi l'Esprit de Jésus-Christ, nous est indispensable. Sa mission consiste à édifier nos vies pour être le temple du Dieu vivant, puissant et saint.

Ne savez–vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? 1 Corinthiens 3:16

Or la volonté de Dieu est que son Esprit nous fortifie puissamment.

Afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur. Ephésiens 3:16

Comment cela se fait-il ?

Nous nous arrêtons souvent à un seul domaine de l'œuvre du Saint-Esprit : sa puissance miraculeuse se manifestant par ses dons. Sans négliger cet aspect, nous devons aussi savoir que l'Esprit de Dieu œuvre à l'intérieur de notre être pour y faire un travail peut-être moins spectaculaire, mais aussi important : y produire son fruit.

Ce que l’Esprit Saint produit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi.

Le travail du Saint-Esprit en nous est long, mais il œuvre avec patience et persévérance, sans se lasser. Il demande aussi notre participation.

L’Esprit nous a donné la vie ; laissons–le donc aussi diriger notre conduite. Galates 5:25

Nous trouvons cette exhortation à différentes reprises, (bien rendue dans la version de la Bible en français courant) concernant le ministère du Saint-Esprit en notre faveur.

Laisser Dieu nous transformer. Laisser le Saint-Esprit diriger.

Romains 12:2 Ne vous conformez pas aux habitudes de ce monde, mais laissez Dieu vous transformer et vous donner une intelligence nouvelle. Vous pourrez alors discerner ce que Dieu veut : ce qui est bien, ce qui lui est agréable et ce qui est parfait.

Galates 5:16 Voici donc ce que j’ai à vous dire : laissez le Saint–Esprit diriger votre vie et vous n’obéirez plus aux désirs de votre propre nature.

Jésus lui-même dit :

Matthieu 11:29 Prenez sur vous mon joug et laissez–moi vous instruire, car je suis doux et humble de coeur, et vous trouverez le repos pour vous–mêmes.

Dieu veut agir en nous, laissons nous faire, soumettons nous à son action.

Pour que le Seigneur nous fortifie par sa force toute puissante, que son Esprit Saint œuvre en nous dans ce sens, il faut, comme pour l'accomplissement de toute sa volonté dans nos vies, que nous le voulions. C'est la première condition.

Car ainsi a parlé le Seigneur, l’Eternel, le Saint d’Israël: C’est dans la tranquillité et le repos que sera votre salut, C’est dans le calme et la confiance que sera votre force. Mais vous ne l’avez pas voulu! Esaïe 30:15

Jésus pleurant sur Jérusalem dit :

Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu! Matthieu 23:37

Il est encore écrit :

Et que celui qui a soif vienne; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie, gratuitement. Apocalypse 22:17

Ensuite, il faut le demander, prier pour être fortifié :

Psaumes 22:19 Et toi, Eternel, ne t’éloigne pas! Toi qui es ma force, viens en hâte à mon secours!

Le croire et le proclamer :

Voici, Dieu est ma délivrance, Je serai plein de confiance, et je ne craindrai rien; Car l’Eternel, l’Eternel est ma force et le sujet de mes louanges; C’est lui qui m’a sauvé. Esaïe 12:2

L’Eternel, le Seigneur, est ma force; Il rend mes pieds semblables à ceux des biches, Et il me fait marcher sur mes lieux élevés. Habakuk 3:19

Car c’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut, selon ce que dit l’Ecriture: Quiconque croit en lui ne sera point confus. Romains 10:10

La prière et la foi sont des éléments essentiels pour mener à bien notre vie chrétienne, car ils nous permettent de nous tenir dans la présence du Seigneur, nous attendant à lui pour toutes choses et donc pour être fortifiés par lui.

La Parole écrite et inspirée de Dieu est un autre élément important pour acquérir des forces spirituelles.

Matthieu 4:4 Jésus répondit: Il est écrit: L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.

Colossiens 3:16 Que la parole de Christ habite parmi vous abondamment; instruisez-vous et exhortez-vous les uns les autres en toute sagesse, par des psaumes, par des hymnes, par des cantiques spirituels, chantant à Dieu dans vos cœurs sous l’inspiration de la grâce.

La communion fraternelle

1 Thessaloniciens 5:11 C’est pourquoi exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites.

Nous ne pouvons pas rester isolés. Nous sommes sauvés pour entrer dans la communion du corps de Christ, dont chaque membre est utile et nécessaire.

Utilisons une comparaison. Le corps forme un tout, et pourtant, il a plusieurs parties. Malgré leur nombre, toutes les parties du corps ne forment qu’un seul corps. Pour le Christ, c’est la même chose. 1 Corinthiens 12:12

L’oeil ne peut pas dire à la main : « Je n’ai pas besoin de toi ! » Et la tête ne peut pas dire aux pieds : « Je n’ai pas besoin de vous ! »
Au contraire, même les parties du corps qui semblent les plus faibles sont nécessaires. ( versets 21,22)

Efforçons nous de trouver des frères et des sœurs fidèles, en qui nous pourrons avoir confiance, avec qui qui nous pourrons entretenir une relation spirituelle fraternelle et honnête. Cela n'est pas toujours facile, mais ne soyons pas plus exigeants envers les autres qu'à notre propre égard. Dans la miséricorde, l'amour, la droiture de cœur, nous pouvons avec l'aide de Dieu établir une réelle et bonne communion fraternelle, sans qu'il soit besoin de nous intégrer à une quelconque institution. Il y a des groupes qui s'appellent "églises de Christ", avec un pasteur souvent autoproclamé à leur tête, mais quelle est leur légitimité devant le Seigneur Jésus-Christ, le chef de l'Eglise ? J'y reviendrai dans un autre texte.

Enfin se donner à Dieu

Romains 6:13 Ne livrez pas vos membres au péché, comme des instruments d’iniquité; mais donnez-vous vous-mêmes à Dieu, comme étant vivants de morts que vous étiez, et offrez à Dieu vos membres, comme des instruments de justice.

Je voudrais illustrer cet enseignement par une parabole :

Un jour la montre d'un jeune garçon cessa de fonctionner, donc les aiguilles se sont arrêtées. Alors, le garçon ôta les aiguilles et les apporta à l'horloger en lui disant : "Je vous apporte les aiguilles de ma montre car elles se sont arrêtées."

L'horloger lui répondit : "C'est la montre qui a un problème, donc tu dois me l'apporter afin que je la répare et ensuite les aiguilles tourneront à nouveau."

Si nous voulons que certaines choses fonctionnent à nouveau dans notre vie chrétienne, nous devons apporter tout notre être au Seigneur et non seulement la partie qui nous semble malade.

Se donner à Dieu, c'est reconnaître que nous lui appartenons tout entier, qu'il est le potier et que nous sommes dans ses mains comme l'argile qui s'abandonne et se laisse former, jusqu'à l'œuvre accomplie.

Esaïe 64:8 Cependant, ô Eternel, tu es notre père; Nous sommes l’argile, et c’est toi qui nous as formés, Nous sommes tous l’ouvrage de tes mains.

Jérémie 18:6 Ne puis-je pas agir envers vous comme ce potier, maison d’Israël? Dit l’Eternel. Voici, comme l’argile est dans la main du potier, Ainsi vous êtes dans ma main, maison d’Israël!

La parole de Dieu nous enseigne que le vrai culte, le culte raisonnable consiste à se donner à Dieu.

Je vous exhorte donc, frères, au nom de la miséricorde de Dieu, à vous offrir vous–mêmes en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu : ce sera là votre culte spirituel. Romains 12:1

Se donner soi-même à Dieu est un acte personnel volontaire, fait en toute conscience, qui doit avoir une réalité quotidienne et permanente.

Cela peut nous coûter, mais c'est à ce prix que nous permettrons au Saint-Esprit de faire en nous son œuvre, afin que nous devenions des enfants de Dieu qui tirent leur force de celle du Seigneur pour le servir et le glorifier.

C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité. Ephésiens 4:16

Fortifiés à tous égards

Il existe dans le royaume de Dieu trois lignes parallèles que ne forment finalement qu'une voie : la foi, l'espérance et l'amour. Trois choses qui demeurent et constituent un ensemble harmonieux dans lequel la vie de chaque enfant de Dieu doit s'intégrer, grandir et se fortifier.

La foi, qui permet de vivre d'une façon pratique la Parole de Dieu, doit être affermie dans les promesses, les enseignements, les préceptes et les paroles prophétiques des Ecritures saintes.

L'espérance doit se développer en une forte assurance concernant les choses éternelles que le Seigneur nous a annoncées et promises. Le but final vers lequel tout disciple de Christ doit tendre est l'héritage que Dieu nous a préparé dans les cieux.

L'amour, enfin, est l'élément indispensable qui nous permet de vivre dans la réalité de la communion avec Dieu notre Père, avec Jésus notre Sauveur, avec l'Esprit Saint et par lui avec tous les membres du corps de Christ.

L'amour, la plus grande de ces trois choses, est le lien de la perfection qui attache au Seigneur ceux qui croient en Lui et les unit les uns aux autres.

L’amour est patient, il est plein de bonté, l’amour. Il n’est pas envieux, il ne cherche pas à se faire valoir, il ne s’enfle pas d’orgueil.
Il ne fait rien d’inconvenant. Il ne cherche pas son propre intérêt, il ne s’aigrit pas contre les autres, il ne trame pas le mal.
L’injustice l’attriste, la vérité le réjouit.
En toute occasion, il pardonne, il fait confiance, il espère, il persévère.
L’amour n’aura pas de fin. 1 Corinthiens 13

La force est à Dieu

Méditons sur le verset 11 du Psaumes 62

Dieu a parlé une fois; Deux fois j’ai entendu ceci: C’est que la force est à Dieu.

Lisons dans la version La Bible du Semeur, les versets qui précèdent et qui suivent :

Ne comptez pas sur la violence ! Ne placez pas d’espoir dans les biens mal acquis ! Si la fortune augmente, n’y attachez pas votre cœur !

Dieu a dit une chose, et il l’a répétée, et je l’ai entendue : la puissance est à Dieu.

A toi aussi, Seigneur, appartient la bonté, car tu rends à chacun selon ce qu’il a fait.

Dans ce Psaume, David confronté aux agressions de ses ennemis (versets 4/5) souligne que le seul refuge se trouve en Dieu, car c'est à lui qu'appartient la force, c'est à dire la souveraineté sur toutes choses.

Inutile donc de compter sur notre propre force défensive, violente, ni sur l'acquisition malhonnête de richesses.

Un peu de mon témoignage :

La force est à Dieu

Après les événements racontés dans le début de mon livre "Le fils perdu et retrouvé", lorsque nous sommes revenus au Seigneur dans une profonde repentance, nous avons été accueillis par l’église évangélique de la ville. Le Seigneur m’avait ramené dans sa bergerie. C’est à lui qu’en reviennent l’honneur et la gloire.

Cependant tous nos problèmes n’étaient pas résolus. Le commerce allait de plus en plus mal et nous comprenions aussi que ce travail n’était plus compatible avec notre nouvelle vie. Nous pensions donc changer de créneau commercial

J’eus alors un songe terrifiant.

Une nuit du mois de septembre, pendant mon sommeil, je vis un incendie se déclarer dans le magasin et notre maison.

Dans ce songe, je faisais tous mes efforts pour lutter contre les flammes, mais en vain. J’appelais au secours, mais personne ne répondait. A un moment donné, j’appelai les pompiers au téléphone, c’est alors que j’entendis cette réponse distinctement «LA FORCE EST A DIEU ! »

En quelques instants tout fut entièrement détruit et je me retrouvais assis et misérable au bord du brasier qui anéantissait ce que j’avais construit pendant ces années vécues loin de Dieu.

Seul subsistait une petite sacoche, avec un peu d’argent à l’intérieur, que j’avais retrouvée parmi les cendres. Je me réveillais trempé de sueur et en proie à une grande frayeur. Je compris immédiatement la signification de ce songe et me levai aussitôt pour chercher ces paroles que je me souvenais avoir lues dans la Bible. Je les trouvai au psaume 62. Je dis à ma femme, après lui avoir raconté le songe : « Nous allons tout perdre, mais Dieu ne nous laissera pas sans secours.»

Effectivement, début 86, nous déposions le bilan, la faillite était totale. Le magasin et l’appartement furent vendus et il ne nous restait que nos meubles et une petite somme d’argent dans une sacoche. Le songe divin s’était accompli. Nous avions travaillé pour le feu ! Dieu avait le dernier mot, : LA FORCE EST A LUI...MAIS AUSSI A TOI SEIGNEUR LA BONTE ! Psaume 62.12/13.

Nous avons réalisé que nous ne pouvions nous opposer aux desseins de Dieu, mais aussi que dans ses jugements il usait de miséricorde en faveur de ses enfants.

Dieu est souverain, sa force est toute puissante, son pouvoir infini, rien ne peut l'empêcher d'accomplir ce qu'il veut. Mais nous savons qu'il ne fera jamais rien d'injuste, aussi nous nous courbons devant lui et reconnaissons sa souveraineté.

Job 11.7/10 Prétends-tu sonder les pensées de Dieu, Parvenir à la connaissance parfaite du Tout-Puissant?

Elle est aussi haute que les cieux: que feras-tu? Plus profonde que le séjour des morts: que sauras-tu?

La mesure en est plus longue que la terre, Elle est plus large que la mer.

S’il passe, s’il saisit, S’il traîne à son tribunal, qui s’y opposera?

1 Chroniques 29:12 C’est de toi que viennent la richesse et la gloire, c’est toi qui domines sur tout, c’est dans ta main que sont la force et la puissance, et c’est ta main qui a le pouvoir d’agrandir et d’affermir toutes choses.

Lorsque nous sommes devenus ses enfants par sa grâce, selon Jean 1.12, les choses sont différentes et la force de Dieu ne s'exerce plus contre nous, mais agit en notre faveur.

Romains 8.31/39 Que dirons-nous donc à l’égard de ces choses? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

Lui, qui n’a point épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui?

Qui accusera les élus de Dieu? C’est Dieu qui justifie!

Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous!

Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? selon qu’il est écrit: C’est à cause de toi qu’on nous met à mort tout le jour, Qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie.

Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.

Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.

Il s'agit ici bien entendu, de ceux qui aiment Dieu, qui sont appelés selon son dessein … Rom.8.28

Lorsque nous nous soumettons à sa volonté, que nous désirons de tout notre cœur faire ce qui lui est agréable, son pouvoir s'exerce en notre faveur.

Jacques 4.5/10 Croyez-vous que l’Ecriture parle en vain? C’est avec jalousie que Dieu chérit l’esprit qu’il a fait habiter en nous.

Il accorde, au contraire, une grâce plus excellente; c’est pourquoi l’Ecriture dit: Dieu résiste aux orgueilleux, Mais il fait grâce aux humbles.

Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous.

Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs; purifiez vos coeurs, hommes irrésolus.

Sentez votre misère; soyez dans le deuil et dans les larmes; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse.

Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera.

Nous pouvons remarquer une autre réalité. Parfois nous sommes tentés lorsque tout va mal de chercher du secours auprès des hommes, mais nous nous rendons bien vite compte que leurs possibilités sont limitées et parfois inexistantes. Psaumes 62:9

Oui, les êtres humains sont un souffle qui passe ; les hommes, tous ensemble, ne sont que déception ; placés sur la balance, ils pèseraient à eux tous moins que rien.

Psaumes 60:11 Donne-nous du secours contre la détresse! Le secours de l’homme n’est que vanité.

Psaume 341/8 De David. Lorsqu’il contrefit l’insensé en présence d’Abimélec, et qu’il s’en alla chassé par lui.

Je bénirai l’Eternel en tout temps; Sa louange sera toujours dans ma bouche.

Que mon âme se glorifie en l’Eternel! Que les malheureux écoutent et se réjouissent!

Exaltez avec moi l’Eternel! Célébrons tous son nom!

J’ai cherché l’Eternel, et il m’a répondu; Il m’a délivré de toutes mes frayeurs.

Quand on tourne vers lui les regards, on est rayonnant de joie, Et le visage ne se couvre pas de honte.

Quand un malheureux crie, l’Eternel entend, Et il le sauve de toutes ses détresses.

L’ange de l’Eternel campe autour de ceux qui le craignent, Et il les arrache au danger.

Sentez et voyez combien l’Eternel est bon! Heureux l’homme qui cherche en lui son refuge

La force est à Dieu, mais à lui aussi la bonté !

Dieu dit : Par mon Esprit

Zacharie 4:6 Alors il reprit et me dit: C’est ici la parole que l’Éternel adresse à Zorobabel: Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées

A l'époque du retour, au temps de Néhémie, beaucoup de juifs étaient revenus à Jérusalem et dans les environs, ils avaient réparé les murailles et les portes de Jérusalem et commencé la reconstruction du temple. Mais à cause de l'opposition violente de leurs ennemis les travaux avaient cessé. (Voir les livres de Néhémie et d'Esdras 4)

Le peuple découragé et intimidé par ses ennemis, avait cessé de bâtir le temple et chacun s'était replié sur lui-même et s'occupait uniquement de sa propre maison. (Aggée 1.1/11)

Il y avait une espèce de sommeil spirituel qui avait saisi tout le monde : Zorobabel le gouverneur, Josué, le souverain sacrificateur, et le peuple.

Voici un exemple de ce que peut produire le découragement :

1 Rois 19:3/5

Élie, voyant cela, se leva et s’en alla, pour sauver sa vie. Il arriva à Beer-Schéba, qui appartient à Juda, et il y laissa son serviteur. Pour lui, il alla dans le désert où, après une journée de marche, il s’assit sous un genêt, et demanda la mort, en disant: C’est assez! Maintenant, Éternel, prends mon âme, car je ne suis pas meilleur que mes pères.

Il se coucha et s’endormit sous un genêt.

Pour la reconstruction du Temple, Zorobabel gouverneur de Juda, se trouvait confronté à deux problèmes :

l'opposition des ennemis qui voulaient empêcher de reconstruire la Maison de Dieu et rétablir le culte à l'Éternel.
l'inertie des habitants de Juda, qui se préoccupaient uniquement de leur bien-être personnel

Alors l'Éternel lui envoya ses prophètes Aggée et Zacharie afin de l'encourager et l'instruire :

Aggée 1.12/15

Zorobabel, fils de Schealthiel, Josué, fils de Jotsadak, le souverain sacrificateur, et tout le reste du peuple, entendirent la voix de l’Éternel, leur Dieu, et les paroles d’Aggée, le prophète, selon la mission que lui avait donnée l’Éternel, leur Dieu. Et le peuple fut saisi de crainte devant l’Éternel.
Aggée, envoyé de l’Éternel, dit au peuple, d’après l’ordre de l’Éternel: Je suis avec vous, dit l’Éternel.

Zacharie 4.6/9

Alors il reprit et me dit: C’est ici la parole que l’Éternel adresse à Zorobabel: Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées.

Qui es-tu, grande montagne, devant Zorobabel? Tu seras aplanie. Il posera la pierre principale au milieu des acclamations: Grâce, grâce pour elle!

La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots:

Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l’achèveront; et tu sauras que l’Éternel des armées m’a envoyé vers vous.

Par ses paroles de Dieu, tout le monde se réveilla, l'ouvrage repris et put être achevé.

L’Éternel réveilla l’esprit de Zorobabel, fils de Schealthiel, gouverneur de Juda, et l’esprit de Josué, fils de Jotsadak, le souverain sacrificateur, et l’esprit de tout le reste du peuple. Ils vinrent, et ils se mirent à l’œuvre dans la maison de l’Éternel des armées, leur Dieu. Aggée 1.14

Esdras 6.14/15

Dans la pratique de la vie chrétienne, que ce soit dans notre vie personnelle, celle de l'église ou dans l'évangélisation, nous retrouvons les mêmes difficultés :

L'inertie, le sommeil spirituel, le manque de zèle, de la plupart des chrétiens, les préoccupations matérielles, tout ce qui est charnel en nous et qui s'oppose à ce qui est spirituel. (Voir sur pasteurweb : Opposés entre eux)
L'incrédulité, l'indifférence d'un monde qui ne se soucie pas de connaître Dieu
Les séductions des sectes et des fausses doctrines qui entraînent beaucoup de personnes
L'opposition de tout ce qui est ennemi de Dieu et de l'Évangile de Christ.

Nous avons alors deux possibilités :

Essayer d'affronter les difficultés avec notre force naturelle, notre bonne volonté, notre énergie, nos moyens et nos méthodes, notre propre puissance, ce qui nous conduira à l'échec.
ou chercher auprès du Seigneur la force et l'assistance de son Esprit

La Parole écrite de Dieu, contient de nombreux enseignements concernant le principe spirituel établi dans le Royaume de Dieu.

Cette loi se résume en trois mots que dit l'Éternel : Par mon Esprit !

C'est la loi de l'Esprit de vie en Jésus Christ.

Nous devons comprendre que lors de notre conversion, si elle a été vraie, nous sommes nés, entrés dans un Royaume nouveau, celui de Dieu.

Dieu le Père nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour. Colossiens 1:13

Nous avons changé de royaume, nous sommes entrés dans le Royaume de Dieu, dans lequel l'Esprit de Dieu opère.

La réussite ou l'échec de notre vie d'enfants de Dieu dépendent de cette prise de conscience.

Le problème de beaucoup d'enfants de Dieu, c'est qu'ils essaient de vivre leur nouvelle vie avec leurs forces naturelles : leurs propres sagesse, intelligence, énergie, volonté, sentiments, et ils se découragent.

N'oublions jamais que le principe, la règle fondamentale du Royaume de Dieu est spirituelle :

C'est par l'Esprit de Dieu.

2 Corinthiens 10.3/5 Si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair.

Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses.

Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ.

Colossiens 1:29 C’est à quoi je travaille, en combattant avec sa force, qui agit puissamment en moi.

Voici parmi beaucoup d'autres, trop nombreux pour les citer tous, quelques exemples dans le Nouveau Testament, qui nous rappellent ce principe spirituel :

Jésus se laissait conduire par le Saint-Esprit

Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain, et il fut conduit par l’Esprit dans le désert. Luc 4:1

Il chassait les démons, faisait des miracles, guérissait les malades, prêchait et enseignait par le Saint-Esprit.

Matthieu 12:28 Mais, si c’est par l’Esprit de Dieu que je chasse les démons, le royaume de Dieu est donc venu vers vous.

Actes 10:38 vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui.

Luc 4:14 Jésus, revêtu de la puissance de l’Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée se répandit dans tout le pays d’alentour.

Luc 4.18/19 L’Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, Pour proclamer aux captifs la délivrance, Et aux aveugles le recouvrement de la vue, Pour renvoyer libres les opprimés, Pour publier une année de grâce du Seigneur.

Il y a encore beaucoup d'autres passages attestant que Jésus a rempli son ministère terrestre par le Saint-Esprit

C'est par le Saint-Esprit qui les inspirait que des hommes ont reçu, puis transmis la Parole écrite de Dieu : l'Écriture

2 Timothée 3.15/16 Depuis ton enfance, en effet, tu connais les Saintes Ecritures; elles peuvent te donner la vraie sagesse, qui conduit au salut par la foi en Jésus-Christ.
Car toute l’Ecriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, réfuter, redresser et apprendre à mener une vie conforme à la volonté de Dieu. (Version"La Bible du Semeur)

2 Pierre 1:21 car ce n’est pas par une volonté d’homme qu’une prophétie a jamais été apportée, mais c’est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu.

C'est le Saint-Esprit qui nous révèle que Jésus est Seigneur.

Marc 12:36 David lui-même, animé par l’Esprit-Saint, a dit: Le Seigneur a dit à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite, Jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.

1 Corinthiens 12:3 C’est pourquoi je vous déclare que nul, s’il parle par l’Esprit de Dieu, ne dit: Jésus est anathème! et que nul ne peut dire: Jésus est le Seigneur! si ce n’est par le Saint-Esprit.

C'est le Saint-Esprit qui nous convainc de péché, afin de nous amener à la repentance envers Dieu et à la foi en Christ pour le pardon de nos péchés et recevoir la vie éternelle

Jean 16:8 Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement.

Actes 2:37 Après avoir entendu ce discours, ils eurent le coeur vivement touché, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres: Hommes frères, que ferons-nous?

1 Corinthiens 14:24 Mais si tous prophétisent, et qu’il survienne quelque non-croyant ou un homme du peuple, il est convaincu par tous, il est jugé par tous

Zacharie 12:10 Alors je répandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem Un esprit de grâce et de supplication, Et ils tourneront les regards vers moi, celui qu’ils ont percé. Ils pleureront sur lui comme on pleure sur un fils unique, Ils pleureront amèrement sur lui comme on pleure sur un premier-né.

C'est le Saint-Esprit qui nous fait connaître que nous sommes enfants de Dieu et que Christ demeure en nous

Galates 4:6 Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos coeurs l’Esprit de son Fils, lequel crie: Abba! Père!

Romains 8:16 L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu.

1 Jean 3:24 Celui qui garde ses commandements demeure en Dieu, et Dieu en lui; et nous connaissons qu’il demeure en nous par l’Esprit qu’il nous a donné.

C'est par le Saint-Esprit que nous pouvons vaincre notre nature charnelle

Romains 8:13 Si vous vivez selon la chair, vous mourrez; mais si par l’Esprit vous faites mourir les actions du corps, vous vivrez

Galates 5:24 Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs.

C'est par le Saint-Esprit que nous devons nous laisser conduire dans notre vie spirituelle.

Galates 5:25 Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit.

Romains 8:14 car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu.

C'est par le Saint-Esprit que nous pouvons annoncer Jésus avec assurance

Actes 4:8 Alors Pierre, rempli du Saint-Esprit, leur dit: Chefs du peuple, et anciens d’Israël... 13 Lorsqu’ils virent l’assurance de Pierre et de Jean, ils furent étonnés, sachant que c’étaient des hommes du peuple sans instruction; et ils les reconnurent pour avoir été avec Jésus.

Actes 4:31 Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance.

C'est par l'Esprit que nous entrons dans une dimension spirituelle pour l'adoration, notre culte à Dieu, la prière, l'édification et le service dans l'Eglise

Ephésiens 6:18 Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints.

Philippiens 3:3 Car les circoncis, c’est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l’Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus-Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair.

1 Corinthiens 14:4 Celui qui parle en langue s’édifie lui-même; celui qui prophétise édifie l’Eglise.

1 Corinthiens 14:26 Lorsque vous vous assemblez, les uns ou les autres parmi vous ont-ils un cantique, une instruction, une révélation, une langue, une interprétation, que tout se fasse pour l’édification.

C'est le Saint-Esprit qui édifie, sanctifie, unit et fait croire l'Église.

Actes 9:31 L’Église était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie, s’édifiant et marchant dans la crainte du Seigneur, et elle s’accroissait par l’assistance du Saint-Esprit.

C'est le Saint-Esporit qui choisit, met à part et envoie ceux qui sont appelés au ministère

Actes 13:2 Pendant qu’ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu’ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit: Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’oeuvre à laquelle je les ai appelés.

C'est lui qui les oint de force et leur donne la capacité.

2 Corinthiens 1.21/22 Et celui qui nous affermit avec vous en Christ, et qui nous a oints, c’est Dieu, lequel nous a aussi marqués d’un sceau et a mis dans nos cœurs les arrhes de l’Esprit.

C'est par le Saint-Esprit que nous ressusciterons

Romains 8:11 Et si l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d’entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d’entre les morts rendra aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous.

C'est par le Saint-Esprit que nous attendons le retour du Seigneur et prions pour qu'Il vienne.

Galates 5:5 Pour nous, c’est de la foi que nous attendons, par l’Esprit, l’espérance de la justice.

Apocalypse 22:17 Et l’Esprit et l’épouse disent: Viens. Et que celui qui entend dise: Viens. Et que celui qui a soif vienne; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie, gratuitement.

Lorsque nous prenons conscience de cette réalité spirituelle qui est établie dans le Royaume de Dieu, nous ne pouvons qu'aspirer à être remplis, inspirés, conduits, assistés par l'Esprit de Dieu.

L'assistance du Saint-Esprit

Nous négligeons trop souvent cet élément principal pour l'édification, la construction de l'œuvre de Dieu, que ce soit dans notre vie personnelle, dans l'église ou dans l'annonce de l'évangile.

Cela ne veut pas dire que nous n'avons pas à apporter nos forces, notre énergie, notre intelligence, notre bonne volonté, mais cela signifie que toutes nos entreprises et activités concernant l'œuvre de Dieu, doivent être conformes à sa volonté, obtenir son approbation et son soutien.

Nous ferions bien, avant d'entreprendre quelque chose concernant le royaume de Dieu, que ce soit dans nos propres vies, pour l'église ou pour le témoignage de l'Évangile, de nous assurer de la volonté de Dieu, concernant nos projets, les personnes à employer et la forme d'action à mettre en oeuvre.

Ensuite, nous devons nous appuyer sur le Seigneur et non sur nos propres capacités ou les moyens et les méthodes que nous utilisons.

En résumé : chercher la volonté de Dieu et son appui.

Actes 14:3 Ils restèrent cependant assez longtemps à Icone, parlant avec assurance, appuyés sur le Seigneur, qui rendait témoignage à la parole de sa grâce et permettait qu’il se fît par leurs mains des prodiges et des miracles.

Nous pouvons avoir de la sagesse, de l'intelligence, de la connaissance, de la force et des richesses, mais écoutons ceci :

Jérémie 9.23/24 Ainsi parle l’Eternel: Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, Que le fort ne se glorifie pas de sa force, Que le riche ne se glorifie pas de sa richesse.

Mais que celui qui veut se glorifier se glorifie D’avoir de l’intelligence et de me connaître, De savoir que je suis l’Éternel, Qui exerce la bonté, le droit et la justice sur la terre; Car c’est à cela que je prends plaisir, dit l’Éternel.

Nous pouvons faire des projets et entreprendre, mais n'oublions pas :

Proverbes 16.1/3 Les projets que forme le cœur dépendent de l’homme, Mais la réponse que donne la bouche vient de l’Éternel.

Toutes les voies de l’homme sont pures à ses yeux; Mais celui qui pèse les esprits, c’est l’Éternel.

Recommande à l’Éternel tes oeuvres, Et tes projets réussiront.

Écoutons encore ces paroles qu'il convient de nous rappeler constamment :

Proverbes 3.5/7 Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse; reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers.

Ne sois point sage à tes propres yeux, crains l’Éternel, et détourne-toi du mal.

Jérémie 10:23 Je le sais, ô Éternel! La voie de l’homme n’est pas en son pouvoir; ce n’est pas à l’homme, quand il marche, à diriger ses pas.

La Bible contient des exemples de rois d'Israël qui ont failli à cette règle. Certains se détournaient entièrement de l'Éternel pour se confier dans les faux dieux des nations qui les entouraient.

D'autres, oubliaient les délivrances déjà vécues et cherchaient des alliances avec leurs voisins.

Un prophète envoyé par l'Éternel fut chargé d'un message pour un des ces rois :

2 Chroniques 16:7 Dans ce temps-là, Hanani, le voyant, alla auprès d’Asa, roi de Juda, et lui dit: Parce que tu t’es appuyé sur le roi de Syrie et que tu ne t’es pas appuyé sur l’Éternel, ton Dieu, l’armée du roi de Syrie s’est échappée de tes mains.

Convaincant, non ?

Je remarque que de plus en plus, les chrétiens s'inspirent de ce qui marche dans le monde, ce qui est efficace, convaincant, persuasif...

Cela me fait penser à cette parole de l'apôtre Paul :

1 Corinthiens 2.3/5 Moi-même j’étais auprès de vous dans un état de faiblesse, de crainte, et de grand tremblement; et ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours persuasifs de la sagesse, mais sur une démonstration d’Esprit et de puissance, afin que votre foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu

L'Église recherche de plus en plus, dans ses stratégies d'évangélisation et de croissance des églises, ce qui est fort, puissant, efficace, persuasif, glorieux, grand selon la mentalité, la pensée du monde.

Vous allez me dire, vous exagérez ! Je sais, j'exagère toujours !

Mais observez bien : Il semble que l'Église ne peut plus rien faire, sans argent, sans moyens voyants, sans édifices imposants, sans hommes renommés au talent oratoire confirmé, des hommes "charismatiques" selon la définition du monde, des événements grandioses...

Malheur aux petits, aux pauvres, aux faibles, aux petites églises sans ressources et sans personnalités "charismatiques"...

Nous empruntons au monde ses techniques et ses méthodes de communication, non quelles soient toutes mauvaises, mais nous ne devons pas nous appuyer sur elles pour être efficaces. Si elles le sont pour le monde, rappelons-nous que nous ne combattons pas sur le même terrain.

Le monde aime ce qui est à lui, mais nous, nous travaillons et combattons sur un terrain spirituel.

2 Corinthiens 10.3/5 Si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair.

Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses.

Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ.

Nous avons oublié la Parole de Dieu à l'apôtre Paul :

Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse.

Et la réponse de l'homme faible :

Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. C’est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les outrages, dans les calamités, dans les persécutions, dans les détresses, pour Christ; car, quand je suis faible, c’est alors que je suis fort.

Écoutons encore le même apôtre dans sa lettre aux chrétiens de Corinthe :

Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu’on méprise, celles qui ne sont point, pour réduire à néant celles qui sont, afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu. 1 Corinthiens 1.27 à 29

Souvenons-nous que le Seigneur n'a pas choisi "des aigles" comme disciples. La plupart étaient des hommes simples et sans beaucoup de compétences pour la mission qu'il allait leur confier.

Mais Il les équipa lui-même et les rendit capables d'être des hommes percutants, selon ce qu'écrira l'apôtre Paul :

2 Corinthiens 3:5 Ce n’est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au contraire, vient de Dieu.

Actes 1:8 Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.

Avant de commencer leur mission, les disciples de Jésus, ont dû, selon ses instructions, attendre d'être revêtus de la puissance nécessaire.

Alors il leur ouvrit l’esprit, afin qu’ils comprissent les Ecritures.

Et il leur dit: Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, et qu’il ressusciterait des morts le troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés seraient prêchés en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem.

Vous êtes témoins de ces choses.

Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut. Luc 24.45/49

C'est par mon Esprit, dit l’Éternel des armées. Zacharie 4.6

Ce n'est que lorsque nous reconnaîtrons notre faiblesse et comprendrons que tout dépend de l'assistance de l'Esprit de Dieu, par sa force toute puissante, que nous serons réellement dans la pensée de Christ qui de riche qu'il était s'est fait pauvre, de grand et puissant, s'est fait faible, il a paru comme un simple homme né parmi les petits.

C'est alors que Dieu sera glorifié, si nous reconnaissons humblement notre dépendance de Lui et si nous arrêtons de nous confier dans l'homme, son intelligence, ses richesses, sa sagesse, sa force, sa puissance, ses moyens et ses méthodes.

Écoutons à nouveau la Parole de l'Éternel :

Arrêtez, et sachez que je suis Dieu: Je domine sur les nations, je domine sur la terre. Psaumes 46:10

Cessez de vous confier en l’homme, Dans les narines duquel il n’y a qu’un souffle: Car de quelle valeur est-il? Esaïe 2:22

A ceux qui se sentent petits, faibles, indignes, sans puissance et sans pouvoir, à ceux qu'on méprise peut-être et qui se sentent inutiles à cause de leur faiblesse, je les exhorte à lire Esaïe 40.27/31

Pourquoi dis-tu, Jacob, Pourquoi dis-tu, Israël: Ma destinée est cachée devant l’Éternel, Mon droit passe inaperçu devant mon Dieu?

Ne le sais-tu pas? ne l’as-tu pas appris? C’est le Dieu d’éternité, l’Eternel, Qui a créé les extrémités de la terre; Il ne se fatigue point, il ne se lasse point; On ne peut sonder son intelligence.

Il donne de la force à celui qui est fatigué, Et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance.

Les adolescents se fatiguent et se lassent, Et les jeunes hommes chancellent; mais ceux qui se confient en l’Eternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles; Ils courent, et ne se lassent point, Ils marchent, et ne se fatiguent point.

Et pour tous, les forts et les faibles, les riches et les pauvres, les sages et les moins sages, lisons encore :

Jérémie 17.5/8 Ainsi parle l’Éternel: Maudit soit l’homme qui se confie dans l’homme, Qui prend la chair pour son appui, Et qui détourne son cœur de l’Éternel!

Il est comme un misérable dans le désert, Et il ne voit point arriver le bonheur; Il habite les lieux brûlés du désert, Une terre salée et sans habitants.

Béni soit l’homme qui se confie dans l’Éternel, Et dont l’Éternel est l’espérance!

Il est comme un arbre planté près des eaux, Et qui étend ses racines vers le courant; Il n’aperçoit point la chaleur quand elle vient, Et son feuillage reste vert; Dans l’année de la sécheresse, il n’a point de crainte, Et il ne cesse de porter du fruit.

Psaumes 62:8 En tout temps, peuples, confiez-vous en lui, Répandez vos cœurs en sa présence! Dieu est notre refuge

Psaumes 115:11 Vous qui craignez l’Éternel, confiez-vous en l’Éternel! Il est leur secours et leur bouclier.

Esaïe 26:4 Confiez-vous en l’Éternel à perpétuité, Car l’Éternel, l’Éternel est le rocher des siècles.

Quiconque parmi vous craint l’Éternel, Qu’il écoute la voix de son serviteur!

Quiconque marche dans l’obscurité et manque de lumière,

Qu’il se confie dans le nom de l’Éternel, Et qu’il s’appuie sur son Dieu! Esaïe 50:10

Comprenons bien ceci : vous comme moi, comme tous ceux qui veulent être réellement des vases utiles à leur Maître, il faut que nous soyons rendus capables par le Seigneur.

Actes 4:31 Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance.

Marc 16:20 Et ils s’en allèrent prêcher partout. Le Seigneur travaillait avec eux, et confirmait la parole par les miracles qui l’accompagnaient.

Je crois que nous devons entendre l'appel du Seigneur

Revenez à moi, dit l’Éternel des armées, et je reviendrai à vous, dit l’Éternel des armées.

Détournez-vous de vos mauvaises voies, de vos mauvaises actions!

Il nous faut nous tourner vers le Seigneur et nous tenir dans sa présence, pour être remplis de son Esprit et revêtus de sa force, afin de faire avec efficacité l'œuvre de Dieu. Commencer, poursuivre avec persévérance et achever victorieusement.

Prions pour cela.