Dans la Bible, il est fait mention du figuier en rapport avec son ombre rafraîchissante, son fruit excellent, agréable et nourrissant et parfois ses feuilles à la vertu thérapeutique. En Israël, on le trouvait dans les vignes, les champs et les jardins.

« Le figuier embaume ses fruits et les vignes en fleur exhalent leur parfum. » Cantique 2.¹³

« Ils habiteront chacun sous sa vigne et sous son figuier et il n’y aura personne pour les troubler ; car la bouche de l’Éternel des armées a parlé. » Michée 4.⁴

Avant d'être amené à Jésus par Philippe, Nathanaël, méditait sous un figuier (Jean 1.⁴⁸).

C'est avec des feuilles de figuier qu'Adam et Ève voulurent cacher leur nudité mais cela n'était pas suffisant aux yeux de l'Éternel qui sacrifia des animaux pour les revêtir (Genèse 3.²¹).

Lorsque le roi Ezéchias fut malade, le prophète Ésaïe demanda que l'on applique une masse de figues fraîches sur l tumeur.

^{« Esaïe dit : Prenez une masse de figues. On la prit et on l’appliqua sur l’ulcère. Et Ezéchias guérit. » 2 Rois 20.7}

Dans d'autres passages bibliques il est fait mention des feuilles de certains arbres pour la guérison :

« Sur le torrent, sur ses bords de chaque côté, croîtront toutes sortes d’arbres fruitiers. Leur feuillage ne se flétrira point et leurs fruits n’auront point de fin, ils mûriront tous les mois, parce que les eaux sortiront du sanctuaire. Leurs fruits serviront de nourriture et leurs feuilles de remède. » Ézéchiel 47.¹²

« Au milieu de la place de la ville et sur les deux bords du fleuve, il y avait un arbre de vie, produisant douze fois des fruits, rendant son fruit chaque mois et dont les feuilles servaient à la guérison des nations. » Apocalypse 22.²

Une parabole de la Bible exprime sa douceur :

« Mais le figuier leur répondit : Renoncerais-je à ma douceur et à mon excellent fruit, pour aller planer sur les arbres ? » Juges 9.¹¹

En cela il peut être considéré comme le symbole d'une vertu que Jésus possédait par excellence.

« Voici, ton roi vient à toi, Plein de douceur et monté sur un âne, Sur un ânon, le petit d’une ânesse. » Matthieu 21.⁵

Jésus nous invite à venir recevoir de Lui le fruit de cette vertu apaisante :

« Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux et mon fardeau léger. » Matthieu 11.^28-29

Dans ce passage la douceur est associée à l'humilité. Le Seigneur ne se présente pas comme un despote dur et arrogant mais comme un roi plein d'humilité, de bonté et de douceur. Il faut cependant remarquer que la douceur n'exclut pas la fermeté mais au contraire elle la manifeste de manière supportable, selon qu'il est écrit :

« Frères, si un homme vient à être surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté. » Galates 6.¹

« Un serviteur du Seigneur (à l'exemple de son Maître) doit redresser avec douceur les adversaires, dans l’espérance que Dieu leur donnera la repentance pour arriver à la connaissance de la vérité, » 2 Timothée 2.²⁵

« Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. » 2 Timothée 4.²

La douceur est la caractéristique d'une conduite chrétienne sage, est exempte de dureté, de rigueur fanatique et de brutalité ?

« Lequel d’entre vous est sage et intelligent ? Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. » Jacques 3.¹³

"Mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous," 1 Pierre 3.¹⁵

La douceur ne doit pas être confondue non plus avec une attitude doucereuse qui cache souvent un esprit implacable dans la recherche d'un quelconque intérêt. Soyons prudents et tenons-nous en garde contre les gens mielleux, qui par des paroles douces et flatteuses cherchent à nous séduire, à nous avoir, comme on dit familièrement.

Certaines personnes séduisent les cœurs des gens simples par des paroles douces et flatteuses (Romains 16.¹⁸).

« On a sur les lèvres des choses flatteuses, On parle avec un cœur double. » Psaumes 12.²

La douceur de Dieu

Elle se révèle dans la tendresse de sa démarche envers nous :

« L’Éternel dit : Sors et tiens-toi dans la montagne devant l’Éternel ! Et voici, l’Éternel passa. Et devant l’Éternel, il y eut un vent fort et violent qui déchirait les montagnes et brisait les rochers : l’Éternel n’était pas dans le vent. Et après le vent, ce fut un tremblement de terre : l’Éternel n’était pas dans le tremblement de terre. Et après le tremblement de terre, un feu : l’Éternel n’était pas dans le feu. Et après le feu, un murmure doux et léger. » 1 Rois 19.^11-12

Alors Élie est sorti de son rocher et s'est tenu devant le Seigneur avec confiance. C'est par sa Parole empreinte de douceur que l'Éternel a relevé son serviteur découragé et lui a confié une dernière mission.

Dieu parle avec douceur à Jérusalem et à son peuple Israël :

« Car ainsi parle l’Éternel : Voici, je dirigerai vers elle la paix comme un fleuve et la gloire des nations comme un torrent débordé et vous serez allaités ; Vous serez portés sur les bras et caressés sur les genoux. Comme un homme que sa mère console, Ainsi je vous consolerai ; Vous serez consolés dans Jérusalem. » Ésaïe 66.¹²

Vous me direz mais parfois Dieu est sévère. C’est ce que dit aussi l'apôtre Paul :

« Considère donc la bonté et la sévérité de Dieu : sévérité envers ceux qui sont tombés et bonté de Dieu envers toi, si tu demeures ferme dans cette bonté ; autrement, tu seras aussi retranché. » Romains 11.²²

Dans la même phrase, le prophète parle de la douceur de Dieu et de la violence de ses jugements :

Vous serez portés sur les bras et caressés sur les genoux.

Comme un homme que sa mère console, Ainsi je vous consolerai ; Vous serez consolés dans Jérusalem.

« Vous le verrez et votre cœur sera dans la joie et vos os reprendront de la vigueur comme l’herbe ; L’Éternel manifestera sa puissance envers ses serviteurs mais il fera sentir sa colère à ses ennemis. Car voici, l’Éternel arrive dans un feu et ses chars sont comme un tourbillon ; Il convertit sa colère en un brasier et ses menaces en flammes de feu. » Ésaïe 66.^12-15

Jésus parle de rassembler les enfants de Jérusalem comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes et qui faisant un fouet avec des cordes chasse les marchands du Temple avec des paroles sévères (Matthieu 23.³⁷ et Jean 2.¹⁵).

Nous pouvons comprendre ce qui nous parait paradoxal en lisant les paroles du prophète Malachie :

« Car voici, le jour vient, Ardent comme une fournaise. Tous les hautains et tous les méchants seront comme du chaume ; le jour qui vient les embrasera, Dit l’Éternel des armées, Il ne leur laissera ni racine ni rameau.

"Mais pour vous qui craignez mon nom, se lèvera le soleil de la justice et la guérison sera sous ses ailes. » Malachie 4.^1-2

Pour échapper au jugement de Dieu qui est aussi un feu dévorant et bénéficier de la douceur de son amour et de sa grâce, il faut se réfugier en Jésus-Christ le Fils de son amour.

« Embrassez le fils, de peur qu’il ne se mette en colère et que vous ne disparaissiez en chemin ; car sa colère s’enflamme vite. Heureux tous ceux qui trouvent en lui un abri ! » Psaume 2.¹²

« Il te couvrira de ses plumes et tu trouveras un refuge sous ses ailes ; Sa fidélité est un bouclier et une cuirasse. » Psaume 91.⁴

Il y a une provision de douceur infinie et parfaite en Dieu notre Père céleste et en Jésus son Fils, ainsi que dans la personne du Saint-Esprit le Consolateur.

La douceur, fruit de l'Esprit.

L'Esprit de Dieu veut et peut produire en nous son fruit, sa nature divine. Donc aussi la douceur de Dieu et de Christ. C'est une douceur parfaite, jamais inspirée par des sentiments malsains ou un cœur double. Jamais excessive dans son expression.

C'est la douceur de la sagesse dont parle l'apôtre Jacques, exempte de duplicité et d'hypocrisie

« Lequel d’entre vous est sage et intelligent ? Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. Mais si vous avez dans votre cœur un zèle amer et un esprit de dispute, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité. Cette sagesse n’est point celle qui vient d’en haut ; mais elle est terrestre, charnelle, diabolique. Car là où il y a un zèle amer et un esprit de dispute, il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions.
 La sagesse d’en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie. Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix. » Jacques 3.^13-18

Nous sommes appelés et destinés à porter du fruit et donc à manifester la douceur de Christ, dans nos rapports avec les autres (2 Corinthiens 10.¹).

C'est pour cela que Jésus nous établit :

« Ce n’est pas vous qui m’avez choisi ; mais moi, je vous ai choisis et je vous ai établis, afin que vous alliez et que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne. » Jean 15.¹⁶

C'est à leur fruit que l'on reconnaît les véritables enfants de Dieu

« Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? Tout bon arbre porte de bons fruits mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. » Matthieu 7.^16-20

Souvenons-nous de ce figuier de l'Évangile :

« Voyant un figuier sur le chemin, il s’en approcha ; mais il n’y trouva que des feuilles et il lui dit : Que jamais fruit ne naisse de toi ! Et à l’instant le figuier sécha. » Matthieu 21.¹⁹

Cependant le Seigneur prend patience à notre égard :

« Il dit aussi cette parabole :
-Un homme avait un figuier planté dans sa vigne. Il vint pour y chercher du fruit et il n’en trouva point. Alors il dit au vigneron : Voilà trois ans que je viens chercher du fruit à ce figuier et je n’en trouve point. Coupe-le : pourquoi occupe-t-il la terre inutilement ? Peut-être à l’avenir donnera-t-il du fruit ; sinon, tu le couperas. » Luc 13.^6-9

Nous ne sommes pas naturellement doux et les plus dotés dans ce domaine ont aussi leurs limites. D'ailleurs il ne s'agit pas de produire ou d'améliorer une douceur naturelle mais de se laisser inspirer et former par le Saint-Esprit qui communique les sentiments de Dieu et de Christ et parmi eux la douceur.

C'est le fruit de l'Esprit, c’est-à-dire ce que le Saint-Esprit produit dans le cœur de ceux qui demeurent en communion avec Celui dont la douceur est parfaite.

"Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix. » » Éphésiens 4.^1-3

« Que votre douceur soit connue de tous les hommes. Le « Seigneur est proche. » Philippiens 4.5

"Que le Dieu de paix, qui a ramené d’entre les morts le grand pasteur des brebis, par le sang d’une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus, vous rende capables de toute bonne oeuvre pour l’accomplissement de sa volonté et fasse en vous ce qui lui est agréable, par Jésus-Christ, auquel soit la gloire aux siècles des siècles ! Amen ! » Hébreux 13.²⁰

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