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Ruth la Moabite
L'histoire de Ruth la Moabite commence par un exode,
celui de la famille d'Elimélek et de Naomi qui durent quitter leur ville
de Béthléhem, avec leurs deux fils : Maclhon et Kiljon, à cause d'une
famine.
Ruth 1.1/5 "Du temps des juges, il y eut une
famine dans le pays. Un homme de Bethléhem de Juda partit, avec sa femme
et ses deux fils, pour faire un séjour dans le pays de Moab. Le nom de cet
homme était Elimélec, celui de sa femme Naomi, et ses deux fils
s’appelaient Machlon et Kiljon; ils étaient Ephratiens, de Bethléhem de
Juda. Arrivés au pays de Moab, ils y fixèrent leur demeure. Elimélec, mari
de Naomi, mourut, et elle resta avec ses deux fils. Ils prirent des femmes
Moabites, dont l’une se nommait Orpa, et l’autre Ruth, et ils habitèrent
là environ dix ans. Machlon et Kiljon moururent aussi tous les deux, et
Naomi resta privée de ses deux fils et de son mari."
Les deux fils de Naomi s'étaient donc mariés avec Orpa
et Ruth. Ne sont-elles pas des étrangères, des filles de Moab ? Sont-elles
devenues des Juives de part leur union ? C'est une situation qui est
toujours d’actualité et qui occasionne souvent des conflits lorsqu’il y a
union entre personnes de différentes nationalités, de niveau social et
surtout de religion.
Elles avaient bien épousé deux Juifs, mais pas deux
Juifs pieux. Elles ont partagé leur vie mais pas leur foi. Et puis Machlon
et Kiljon moururent aussi tous les deux. Elles connurent alors la
souffrance de perdre leurs maris et le chagrin de n'avoir pas eu
d'enfants. La situation ayant changé en Israël, Naomi décida de revenir
dans son pays. Elle dit alors à ses belles filles de retourner chacune à
la maison de leur mère!(1:8)
Les événements tragiques qu'elles avaient vécus avait
fait qu’entre ses trois femmes des liens s'étaient créés, puisqu’elles se
sont trouvées dans la même situation de veuvage. Il y avait beaucoup
d’affection entre elles et Ruth et Orpa voulaient rester avec leur
belle-mère car elles avaient vécu ensemble plusieurs années et elles lui
étaient très attachées. Naomi , était devenue une mère aimante et
attentive pour ces deux jeunes veuves, qui avaient mis toute leur
confiance en elle et dont elles avaient adopté la foi, car c’était une
femme d’expérience, de sagesse, et aussi de fidélité à l'Éternel.
Dans sa foi Naomi est une image de l'Église à laquelle
des jeunes convertis vont s'attacher et au sein de laquelle ils vont
croître spirituellement. Si vous êtes fondés sur "la religion de vos
parents", êtes-vous pour autant enracinées en Jésus-Christ ? Si vous êtes
attachées à une église, êtes vous pour autant réconciliés avec Dieu pour
vivre comme ses enfants ? Naomi ne voulait pas obliger ses
deux belles-filles à la suivre et elle leur dit :
"Allez, retournez chacune à la maison de sa mère
! Que l’Éternel use de bonté envers vous, comme vous l’avez fait envers
ceux qui sont morts et envers moi! Que l’Éternel vous fasse trouver à
chacune du repos dans la maison d’un mari! Et elle les baisa." Ruth 1:8-9.
Ruth et Orpa étaient encore jeunes, en âge de
refaire leur vie. Naomi voulait qu’elles reprennent leur liberté, car elle
savait qu'au pays de Juda, les choses étaient difficiles pour des
étrangères, alors que dans leur pays de Moab elles avaient encore la
possibilité de se marier selon leur cœur (1:8). Mais elles ne voulaient
pas la quitter. Elles élevèrent la voix et pleurèrent et elles lui dirent:
"Non, nous irons avec toi vers ton peuple." Naomi insista, et Orpa
embrassa sa belle-mère et s’en alla, certainement le cœur gros, mais,
malgré sa peine, elle opta pour son propre peuple et pour ses dieux.
"Alors Naomi dit à Ruth : Voici, ta belle-sœur
est retournée vers son peuple et vers ses dieux; retourne, comme ta
belle-sœur. Mais Ruth répondit: Ne me presse pas de te laisser, de
retourner loin de toi! Où tu iras j’irai, où tu demeureras je demeurerai;
ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu; où tu mourras je
mourrai, et j’y serai enterrée. Que l’Éternel me traite dans toute sa
rigueur, si autre chose que la mort vient à me séparer de toi! Naomi, la
voyant décidée à aller avec elle, cessa ses instances." . Ton peuple sera
mon peuple et ton Dieu sera mon Dieu." Ruth 1:15-18.
La décision de Ruth fut certainement difficile à
prendre, mais elle a montré dans cette affaire son attachement à sa
belle-mère et la fermeté de sa foi en l'Éternel, devenu son Dieu. C’est au
travers de Naomi qu’elle a eu le témoignage de ce Dieu saint et grand, ce
Dieu qui parle. Connaît-elle la parole ? Pas encore... Mais le
comportement de Naomi dans ses épreuves, son affection, sa repentance, son
ardeur à rompre avec ce qui avait été faux dans sa vie, sa décision
courageuse de se séparer de ses belles-filles, malgré sa tendresse envers
elles, pour obéir à son Dieu en retournant dans son pays, a été un
témoignage déterminant.
Naomi sert ici d’image à l’Église qui est appelée par
le témoignage de sa fidélité, à transmettre au monde la Parole inspirée de
Dieu. Ruth aurait pu faire comme Orpa, laisser Naomi retourner toute seule
dans son pays, mais elle a préféré suivre sa belle-mère, car pour elle
c’était la vraie voie, c’est-à-dire le Dieu d’Israël.
Il est important de se réfugier dans la lecture de la
Parole de Dieu lorsque tout semble aller mal, quand l’épreuve nous
atteint, quand nous nous sentons seules avec nos problèmes, personne à qui
parler! Le Seigneur est toujours à notre écoute si nous sommes attentives
et sensibles au Saint-Esprit! Elles firent le voyage jusqu’à Bethléhem
(1/19). Pendant dix ans, comme dans beaucoup de familles, elles avaient
vécu sous le même toit et à la même table, sans jamais pour autant avoir
été «ensemble» comme elles le sont maintenant. Elles avancent sur le même
chemin dans une intimité nouvelle. Elles marchent côte-à-côte, devinant ou
sentant chacune par une étrange concordance, les sentiments qui animent
leur cœur vers DIEU.
Ruth cependant ne connaît pas encore très bien ce Dieu
à qui elle à tout donné. Elle n’a pas à eu affaire à lui, mais à Naomi.
Pour le moment elle est en route, elle va au-devant de lui, vers
l’inconnu, le mystère. Elle est n’est qu’une étrangère et il va lui
falloir affronter un peuple qui n’est pas le sien. Elle a accepté de
suivre Naomi sans bien réaliser ni mesurer l’enjeu ! Elle ne sait pas ce
que Dieu veut pour elle. Pour Naomi aussi il devait y avoir à ce moment là
une paix nouvelle, lorsque après avoir été longtemps dans la
désobéissance, elle est revenue vers son DIEU. Malgré tout, son cœur reste
lourd, c’est la paix mais ce n’est pas la joie. Son passé ressurgit devant
ses yeux et elle voit les choses sous un nouveau jour. La décision du
retour est comme une "repentance". Nous pouvons la comparer à la
conversion.
C'est la même chose pour nous, lorsque nous faisons
l'examen de notre passé, en demandant pardon à Dieu pour nos fautes
commises, dans "la repentance". Nous comprenons la signification de la
croix de Christ pour le pardon de nos péché, nos yeux s'éclairent et nous
changeons de façon de vivre.
Jésus nous montre le chemin et nous le suivons. Ruth
1.19/22 Elles firent ensemble le voyage jusqu’à leur arrivée à Bethléhem.
Et lorsqu’elles entrèrent dans Bethléhem, toute la ville fut émue à cause
d’elles, et les femmes disaient: Est-ce là Naomi? Elle leur dit:
"Ne m’appelez pas Naomi; appelez-moi Mara, car le
Tout-Puissant m’a remplie d’amertume. J’étais dans l’abondance à mon
départ, et l’Eternel me ramène les mains vides. Pourquoi
m’appelleriez-vous Naomi, après que l’Éternel s’est prononcé contre moi,
et que le Tout-Puissant m’a affligée?" Ainsi revinrent du pays de Moab
Naomi et sa belle-fille, Ruth la Moabite. Elles arrivèrent à Bethléhem au
commencement de la moisson des orges...
Vie de femme chrétienne
A suivre : Ruth
et Boaz
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