Prophètes et docteurs

Il y avait dans l’Église d’Antioche des prophètes et des docteurs: Barnabas, Siméon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manahen, qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque, et Saul. Actes 13:1

L'église d'Antioche a été fondée par de simples témoins de Jésus-Christ, fuyant la persécution de Jérusalem.

Ceux qui avaient été dispersés par la persécution survenue à l’occasion d’Etienne allèrent jusqu’en Phénicie, dans l’île de Chypre, et à Antioche, annonçant la parole seulement aux Juifs. Actes 11:19

Le message de l'Évangile fut accepté aussi par des gens qui étaient d'une autre culture :

Il y eut cependant parmi eux quelques hommes de Chypre et de Cyrène, qui, étant venus à Antioche, s’adressèrent aussi aux Grecs, et leur annoncèrent la bonne nouvelle du Seigneur Jésus. Actes 11:20

Il est intéressant de signaler la raison de la croissance rapide de l'église :

La main du Seigneur était avec eux, et un grand nombre de personnes crurent et se convertirent au Seigneur. Actes 11:21 

La naissance de cette nouvelle église, composée de juifs et de païens, fut vite connue  de ceux qui étaient restés à Jérusalem et les apôtres envoyèrent à Antioche un homme fidèle et consacré, capable d'examiner sainement la situation, Joseph surnommé  "Barnabas" ce qui signifie "fils d'exhortation". Actes 1.36 - 11.22

Par la suite, devant le développement et le besoin de l'église, Barnabas alla chercher Saul  de Tarse, qui après un début de ministère difficile, s'était réfugié dans sa ville natale. Actes 11.25

Puis des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche et certains semblent s'y être établis.

Actes 11:27 En ce temps-là, des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche.
Actes 13:1 Il y avait dans l’Église d’Antioche des prophètes et des docteurs: Barnabas, Siméon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manahen, qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque, et Saul.

A partir de ce dernier verset, je vous propose une réflexion sur la façon dont les églises du Nouveau Testament étaient gouvernées.

En tenant compte d'autres passages, nous savons que des "anciens" étaient établis pour veiller sur les églises et que parmi eux certains travaillaient à la prédication et à l'enseignement. 1 Timothée 5.17

Nous découvrons la diversité des ministères dans les églises. Il est important de nous souvenir que ces ministères sont des dons du Seigneur Jésus-Christ à son Église, pour son perfectionnement et son édification:

Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ ...  Éphésiens 4:11/12 

Si nous sommes attentifs et sensibles à la volonté de Christ concernant la manière dont ses églises doivent être gouvernées, nous rechercherons la présence et la pratique de tous ces ministères, pour le bon développement  de l'œuvre de Dieu. Il faut dans l'Église de Christ des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des docteurs.

Le ministère dominant aujourd'hui dans les églises c'est celui de "pasteur". Le pasteur est devenu "la tête" le "leader" dans l'église, c'est souvent lui qui inspire, organise et dirige tout. Alors les églises connaissent des disfonctionnement parce que les autres ministères manquent ou ne sont pas exercés convenablement. C'est pour cela que nous devons tenir compte des enseignements de Christ concernant la construction et le gouvernement de son Église. Il a donné des instructions précises, des dons et des hommes en vue de l'édification harmonieuse de son Corps : l'Église, composée de tous ceux qu'Il y ajoute après les avoir amenés à la repentance et à la foi en Lui. Actes 2.47

Si nous négligeons de nous conformer à la volonté du Chef de l'Église nous ouvrons la porte à toutes sortes d'initiatives et de pratiques qui nuisent à la bonne marche des églises. Le Seigneur a donné et établi des ministères afin que son Église se développe conformément à son dessein.

L'apôtre Paul, fidèle à l'enseignement qu'il a reçu du Seigneur lui-même, expose une règle nécessaire à la croissance et au fonctionnement équilibré de l'Église :

Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’oeuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. Éphésiens 4.11/15

Chaque ministère est non seulement utile, mais indispensable. Nous devrions être conscients de l'importance de chacun et veiller à ce que tous soient présents et convenablement exercés dans les églises.

Il y a des ministères différents accordés selon la grâce que Dieu fait à ceux qu'il appelle et établit. Romains 12.3/6

Si l'un de ces ministères manque, c'est comme un corps privé de l'un de ses membres. Il faut des apôtres, il faut des prophètes, il faut des évangélistes, des pasteurs et des docteurs. Demandons les au Seigneur de l'Église et acceptons les avec reconnaissance lorsqu'il les accorde. Puis sachons les reconnaître et les établir. Actes 13.3 - Tite 1.5

Nous observons dans le Nouveau Testament combien le ministère d'apôtre était important afin de maintenir la cohésion entre les églises et au sein de chacune d'elle. C'est un ministère qui manifeste l'autorité de Christ.

Vous trouverez des précisions sur  les ministère d'apôtre, de prophète, de docteur, d'évangéliste et de pasteur dans ce même sommaire. 

Le but de la présente étude est de démontrer la nécessité de l'association particulière des deux ministères de prophète et de docteur, au sein des églises, afin de maintenir l'équilibre. Ils ne sont en aucun cas en opposition, mais complémentaires. Les deux marchent ensemble et travaillent ensemble à l'édification de l'Église de Christ.

Les prophètes 

Ils sont animés par le souffle du Tout Puissant. 

Ils ont l'œil ouvert sur la révélation divine, l'oreille attentive et sensible à la Parole de Dieu. 

Ils sont revêtus, remplis, inspirés,  par le "Ruah" : le souffle divin, l'Esprit de Dieu. 

Ils sont les instruments du "souffle", du "vent divin" qui agit parfois avec impétuosité, et à d'autres moments avec la douceur d'une brise légère. Tantôt sa parole est vibrante et ardente, tantôt elle est un murmure doux et léger. Mais toujours pénétrante et efficace.

Le jour de la Pentecôte l'arrivée de l'Esprit de Dieu s'est manifestée par un vent impétueux, pendant que le souffle divin remplissait et animait les disciples, leur communiquant une sainte assurance pour rendre témoignage au Seigneur Jésus-Christ.

C'est ce même souffle divin qui remplit et anime les prophètes et nous comprenons que leurs interventions touchent les cœurs, les  sentiments et les émotions, produisant soit un choc intérieur, soit l'enthousiasme et l'exaltation, car  leur message est "une exhortation".

Après avoir entendu ce discours, ils eurent le cœur vivement touché, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres: Hommes frères, que ferons-nous? Actes 2:37 

Jude et Silas, qui étaient eux-mêmes prophètes, les exhortèrent et les fortifièrent par plusieurs discours. Actes 15:32

Le message d'un prophète de Christ, peut aussi annoncer les choses à venir et produire du zèle en vue de s'y préparer :

En ce temps-là, des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche.
L’un d’eux, nommé Agabus, se leva, et annonça par l’Esprit qu’il y aurait une grande famine sur toute la terre. Elle arriva, en effet, sous Claude.
Les disciples résolurent d’envoyer, chacun selon ses moyens, un secours aux frères qui habitaient la Judée.
Ils le firent parvenir aux anciens par les mains de Barnabas et de Saul. Actes 11.27/30 

Des prophéties d'un autre ordre nous exhortent à la vigilance :

Apocalypse 3:11 Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne.

Apocalypse 22:12 Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon ce qu’est son oeuvre.

Apocalypse 16:15 Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte!

Le prophète suscite des émotions décisives pour entraîner ceux à qui il s'adresse dans la direction que Dieu indique. 

La Bible est remplie des récits de l'intervention des prophètes qui réveillent, par l'action du Saint-Esprit qui les inspire et les revêt, la conscience de ceux à qui ils s'adressent.

Il y a aussi les exemples où la parole prophétique est comme une huile rafraîchissante apportant les consolations divines.

Nous comprenons que l'intervention des prophètes produit une forme d'exaltation et d'enthousiasme, qui peut aller jusqu'à l'extravagance si les comportements ne sont pas maîtrisés. C'est la raison pour laquelle des docteurs sont donnés à l'Église. Non pas pour refroidir l'enthousiasme ou couper l'élan, mais afin de poser un cadre dans lequel  la vie des églises doit évoluer.

Les docteurs 

Ils apportent la doctrine, l'enseignement, le fondement  sur lequel  va se construire la foi. Ils vont établir les règles  pratiques de la vie des églises. (Voir l'étude : Ceux qui enseignent)

Ils font appel à la réflexion, à la raison, afin d'amener ceux qui les écoutent à affermir leur foi, pour ne pas être séduits et entraînés dans des enseignements trompeurs et des pratiques erronées.

2 Timothée 4.3/4 Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables.

1 Timothée 1.3/4  Je te rappelle l’exhortation que je te fis, à mon départ pour la Macédoine, lorsque je t’engageai à rester à Ephèse, afin de recommander à certaines personnes de ne pas enseigner d’autres doctrines, et de ne pas s’attacher à des fables et à des généalogies sans fin, qui produisent des discussions plutôt qu’elles n’avancent l’œuvre de Dieu dans la foi.

La qualité première de celui qui enseigne la doctrine de Christ, c'est sa fidélité aux Écritures, son attachement à la vraie parole.

2 Timothée 2:2 Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres.

Tite 1:9 ... attaché à la vraie parole telle qu’elle a été enseignée, afin d’être capable d’exhorter selon la saine doctrine et de réfuter les contradicteurs.

Les disciples de Christ ont  besoin de construire leur vie spirituelle sur un fondement solide et stable, car les sentiments et les expériences sont comme un sable mouvant qui peut se dérober sous nos pieds. 

Il faut alors un enseignement qui nous apprend à pratiquer les œuvres que Dieu a préparées d'avance et auxquelles il nous appelle.

Nous ne pouvons pas vivre constamment de manifestations émotionnelles, fussent-elles glorieuses. Les apôtres ont dû redescendre de la sainte montagne sur laquelle pendant trois jours ils avaient vécu une expérience intense et glorieuse. Luc 9.28/37

Nous savons que la vie de l'Esprit est faite à la fois d'émotion, d'enthousiasme, d'exaltation et de moments exceptionnels, mais aussi de temps de réflexion où les décisions,  les engagements, la pratique des instructions du Seigneur, nécessitent un examen  profond et des efforts constants afin de vivre selon ce qui est agréable au Seigneur.

Si nous passons notre temps à rechercher les expériences spectaculaires, il ne nous en restera pas beaucoup pour être des disciples actifs et utiles au royaume de Dieu.

C'est en cela que des docteurs enseignant la vraie Parole de Christ, sont indispensables, afin de conduire les disciples de Christ dans une vie équilibrée selon l'Esprit et la Parole,  à être enracinés en Christ et dans sa parole, afin de produire un fruit stable et durable,  le fruit de l'Esprit, selon Galates 5.22/23

Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité,  la douceur, la tempérance.

Voir les études : Le fondement de la foi - Ceux qui enseignent - La prophétie

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