Dieu
est vivant et agissant dans sa demeure. Donc, la
maison de Dieu dans une ville ou un village, c'est l'assemblée des enfants de
Dieu, au milieu desquels le Seigneur se manifeste.
Bethléem
:
la maison du
pain.
Au temps de
Naomie, il n'y avait pas de pain dans la maison du pain. C'était la famine,
dans une maison devenue inutile et les gens partaient ailleurs. Ruth 1.1
Une église qui devient une maison sans nourriture spirituelle verra les gens
partir à la recherche d'un endroit où l'on mange à sa faim. Il faut qu'il y ait de la
nourriture dans la maison de Dieu.
Un
enseignement correct de la Parole de Dieu, une prédication rendue vivante par
le Saint-Esprit et la présence manifeste du Seigneur Jésus,
le pain de vie.
Bethesda : la maison de miséricorde
Ici, Jean 5,
c'est un lieu de guérison surnaturelle…mais limitée. Jésus s'approche avec une surabondance de grâces et apporte la guérison à celui pour qui la chose est hors de portée.
La
maison de Dieu doit être une maison de grâces, de miséricorde dans laquelle
la bonté et les compassions de Dieu sont accordées à tous ceux qui
entrent pour y trouver le salut, la délivrance, la guérison, la paix, le
repos de l'âme…
(Voir
l'étude : L'Église une maison de Dieu)
Ce
que j'essaie de dire, c'est que Dieu et Jésus sont vivants et agissants,
pas seulement dans un
endroit lointain et inaccessible, mais dans la maison de Dieu, l'Église du
Seigneur, sur la terre, là où deux ou trois sont rassemblés en son Nom.
Matthieu 18.20
Le Seigneur a
donné à son Église des moyens de grâces
- des ministères de la parole pour son perfectionnement et sa
croissance. Eph.4
- des
dons spirituels pour son édification, sa consolation, son instruction. 1
Co.12/14
- des services (diaconat)
pour son administration et son organisation.
- des assemblées, réunions, dans lesquelles sont pratiqués,
l'enseignement, l'exercice du ministère pastorale et des autres ministères, ainsi
que les dons spirituels, les actes de foi : baptême d'eau,
cène, imposition des mains, onction d'huile, la prière, l'adoration, la
louange en commun
Si nous ne pratiquons plus dans
les églises les choses essentielles à ses besoins, les gens iront chercher
ailleurs ce qu'ils devraient trouver dans leur propre maison.
L'église de Jésus-Christ
est parmi les hommes, une maison, un temple, une habitation de Dieu
en esprit :
Éphésiens
2.20. Une maison édifiée sur le fondement des apôtres
et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l’édifice, bien
coordonné, s’élève pour être un temple
saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit.
Une conception biblique de
l'Église
L'Église de Jésus-Christ dans son histoire générale, est
une maison en construction, dont une partie est sur la terre : l'ensemble des
disciples de Christ vivant ici-bas et l'autre partie dans le ciel : ceux qui sont morts dans le
Seigneur. C'est ce que j'appelle l'Église universelle de Christ, celle qui
apparaîtra lors son avènement.
Et puis il y a "les
églises" diverses et dispersées dans le monde entier, comme autant de
petites constructions, maisons, "chapelles". Je ne parle pas ici
d'édifices construits par les hommes, avec des matériaux naturels : pierres,
ciment, bois, etc. mais des assemblées composées de chrétiens nés
de nouveau, de pierres vivantes.
Construire
selon le modèle
"Chaque maison est construite par
quelqu’un, et porte la marque de celui qui l'a conçue. mais celui qui a
construit toutes choses, c’est Dieu." Hébreux 3:4
Nous aimons
construire une maison selon nos goûts, mais en ce qui concerne l'église, il faut
qu'elle soit construite selon la pensée de Dieu, il ne s'agit pas d'en faire ce
qui nous plait. Nous rendrons des comptes à l'Architecte. 2 Co.3.9/13
C'est le Seigneur qui est
l'architecte et il nous donne les plans, selon lesquels nous devons construire
"la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et
le constructeur". Hébreux 11:10
Moïse a été fidèle dans toute la
maison de Dieu, comme serviteur, pour rendre témoignage de ce qui devait être
annoncé; mais Christ l’est comme Fils sur sa maison; et sa maison, c’est nous,
pourvu que nous retenions jusqu’à la fin la ferme confiance et l’espérance dont
nous nous glorifions. Hébreux 3.5
Paul dit qu'il a
posé le fondement de la construction avec sagesse et il donne un avertissement à
ceux qui vont prendre le relais :
"Selon la grâce de Dieu qui m’a été donnée,
j’ai posé le fondement comme un sage architecte, et un autre bâtit dessus.
Mais que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus." 1
Corinthiens 3:10
Il est remarquable que ceux qui ont construit quelque
chose avec Dieu, l'ont fait selon la pensée de Dieu, en respectant
scrupuleusement ses plans. ( Ex. Noé, Moïse, Salomon…)
La façon de construire l'église est importante car elle
est "temple de Dieu" dans le lieu de son implantation et cela
concerne bien sûr l'église locale.
Si nous voulons que la gloire de Dieu, son Esprit, remplisse
l'église nous devons construire fidèlement selon le modèle.
L'Église est une construction divine confiée par le Père à son Fils, le Seigneur Jésus-Christ, qui choisit , appelle et
établit lui-même des ouvriers : apôtres,
prophètes, évangélistes, pasteurs et docteurs. Éphésiens
4
Et pour être certains que son œuvre
s'accomplirait correctement il a donné à l'Église le Saint-Esprit,
distribuant à chacun en particulier, selon sa propre volonté, des
ministères et des dons.
Lorsque nous parlons de cette construction, nous pensons à
l'Église universelle et éternelle, conçue par Dieu et bâtie par Jésus, pour
être une
habitation de Dieu, un temple saint, un tabernacle qui n'est pas fait de main
d'homme…Un jour la gloire de Dieu sera révélée en elle.
Apoc. 21.9/11
Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes remplies des sept
derniers fléaux vint, et il m’adressa la parole, en disant: Viens, je te
montrerai l’épouse, la femme de l’agneau.
Et
il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne. Et il me montra la
ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel d’auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu.
Son éclat était semblable à celui d’une
pierre très précieuse, d’une pierre de jaspe transparente comme du cristal.
Les églises locales :
Il y a-t-il un
modèle et si oui quel est-il ? Ou ces
constructions sont-elle laissées à l'initiative de leurs fondateurs, en
fonction des pays, des cultures ou des personnalités ? Au temps des
juges, quand il n'y avait pas encore de roi en Israël, chacun faisait ce qui
lui semblait bon et l'on en connaît les
résultats.
Il y a bien longtemps ( 2000 ans) les églises locales
étaient certainement très différentes dans leur structure et leur organisation
que celles qui existent de nos jours. Nous pouvons en retrouver le modèle, mais
pouvons le recréer ?
Au commencement, il y eût premièrement l'église de Jérusalem,
qui a compté plusieurs milliers de membres.
Elle est née le jour de la Pentecôte sous l'action du
Saint-Esprit et elle s'est organisée au fur et à mesure en fonction de la
découverte de ses besoins, le Saint-Esprit, qui remplissait les disciples, les
conseillait, les inspirait, leur donnait la sagesse et l'intelligence
nécessaire.
Il y eut d'abord les apôtres, qui enseignaient, dirigeaient,
administraient
Puis devant certaines carences, des hommes chargés de la
gestion administrative et sociale, les premiers diacres. Actes 6
Enfin, on y trouvera
des prophètes et des anciens.
Jacques le frère du Seigneur en était un des responsables principaux.
Ensuite
l'Église s'est étendue en
Galilée, puis en Samarie, conformément aux instructions du Seigneur.
Ces églises qui naissaient dans ces
contrées étaient les filles de l'église-mère Jérusalem et demeuraient sous son
influence, les apôtres visitant ces nouvelles églises.
Enfin
l'Évangile a fait son entrée
parmi les païens et d'autres églises différentes vont naître dans de nombreuses
villes sous l'influence helléniste.
Antioche, où arrivent des disciples qui vont s'adresser aussi aux grecs, et le Seigneur travaillant
avec eux, beaucoup de personnes vont croire et se convertir. Une nouvelle
église voit le jour. Actes 11.19/26
De
Jérusalem les apôtres y envoient Barnabas. Il reconnaît avec
joie la grâce de Dieu, et va chercher Saul de Tarse pour le seconder.
A
Antioche, une autre forme d'église se développe.
Il y avait dans l'église
d'Antioche, des prophètes et des docteurs…plus loin il est question de frères,
certainement des hommes responsables que l'on peut identifier comme
"anciens". Actes 13.1
Ce n'est que plus tard, dans d'autres
églises en milieu helléniste, que le nom de ces responsables spirituels apparaît :
Paul et Barnabas, les fondateurs, firent nommer
des
anciens dans chaque église. Actes 14.21/23
Cependant, il y avait déjà des anciens dans la première église de Jérusalem.
Actes 15.6
On pourrait dire que les églises
nouvelles, du moins celles dont nous parle Luc dans les Actes, vont se
développer sous l'influence paulinienne, instaurées dans leur fonctionnement
selon l'enseignement et les instructions que l'apôtre donnait dans toutes
les églises qu'il fondait.
1 Corinthiens 4:17
Pour cela je vous ai envoyé Timothée, qui est mon enfant bien-aimé et fidèle dans le Seigneur; il vous rappellera quelles sont mes voies en Christ, quelle est la manière dont j’enseigne partout dans toutes les
Églises.
Ce sont les Églises de Syrie, de Macédoine, d'Asie,
etc
Mais qu'est-ce que l'influence paulinienne ?
Les théologiens qui sont toujours intéressés par l'idée de
couper les cheveux en quatre et d'ergoter sur des mots ou des idées, ont donné
à l'expression "paulinienne" une signification qui tend à se méfier
de tout ce qui viendrait de Paul, comme un concept personnel "une
théologie paulinienne"
Écoutons l'intéressé :
Il se défend
déjà de certaines accusations en revendiquant son apostolat comme venant
directement du Seigneur. Galates 1.11 – 1 Corinthiens 9.1/2
Il affirme
enseigner "la doctrine du Seigneur" Actes 13.12 - ce
qu'il appelle encore "La parole de Christ. Col.3.16
1
Corinthiens 11:23 Car j’ai reçu du
Seigneur ce que je vous ai enseigné.
Galates
1:11/12
Je vous déclare, frères, que l’Évangile qui a été annoncé par moi
n’est pas de l’homme; car je ne l’ai ni reçu ni appris d’un homme, mais par une révélation de Jésus-Christ.
1 Thessaloniciens 4:2 Vous savez, en effet, quels préceptes nous
vous avons donnés de la part du Seigneur Jésus.
1
Corinthiens 15:3 Je vous ai enseigné
avant tout, comme je l’avais aussi reçu,
que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures…
Éphésiens
3:3 C’est par
révélation que j’ai eu connaissance du mystère sur lequel je viens d’écrire
en peu de mots.
La
façon dont il organisait les églises était fondée sur les instructions qu'il
avait reçues du Seigneur.
C'est lui, Paul,
qui révèlera comment Dieu structure l'Église :
Et Dieu a établi dans l’Église
premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des
docteurs, ensuite ceux qui ont le don des miracles, puis ceux qui ont les dons
de guérir, de secourir, de gouverner, de parler diverses langues. 1 Corinthiens
12:28
C'est encore lui
qui insistera sur l'importance des dons spirituels pour l'édification de
l'église. 1 Cor.12 et 14 – Nous pouvons aussi lire Romains 12
C'est toujours
l'apôtre Paul qui précisera les ministères "dons de Christ" et leur
importance pour le développement harmonieux de l'église et la croissance des
disciples de Christ. Éphésiens 4.11
C'est lors de ses
visites dans les églises que lui où ceux qu'il envoie structurent ces églises
selon des règles bien définies.
Paul et
Barnabas organisaient les églises selon un modèle inspiré par le Saint-Esprit.
Ils firent nommer des
anciens dans chaque église, et, après avoir prié et jeûné, ils les
recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru. Actes 14:23
Paul dira
plus tard aux anciens qu'ils avaient été
établis par le Saint-Esprit. Actes 20.28
C'est donc le Saint-Esprit qui est à
l'origine de l'organisation des églises, du moins selon ce que je comprends des
Écritures !
Paul a donné à Timothée et
Tite des instructions très claires
concernant la direction des églises : des anciens avec des dons
particuliers pour diriger, exhorter, enseigner, des diacres et des diaconesses,
pour les tâches plus administratives et sociales. Tite 1: 5 – 1 Timothée 3
L'apôtre, qui a reçu du
Seigneur ses instructions, écrivait aux chrétiens de Corinthe :
Je vous loue de ce que vous vous souvenez de
moi à tous égards, et de ce que vous retenez mes instructions telles que je
vous les ai données. 1 Corinthiens 11:2
Le Nouveau Testament est particulièrement le guide de la foi de l'Église
de Jésus-Christ, pour ce qui est de son fondement, de son organisation et de
ses pratiques.
Nous devons être fidèles à
l'enseignement des Écritures, en particulier à ceux qui concernent la vie de
l'Église et des véritables disciples de Jésus-Christ. 2 Tim.1.3 – 2.2 – 2.13 –
3.20
2 Timothée 3.14/16, est le
texte clé de l'inspiration et de l'autorité des Écritures.
Tout l'enseignement et la
vie de l'Église, son organisation et ses pratiques, doivent être basés sur les
écrits des apôtres et des prophètes de Christ…
Les apôtres se sont
efforcés d'établir les églises, leur composition et leur organisation, sur des
bases bien précises : ministères, dons, enseignement …
Si nous parlons des églises
fondées à partir des convertis des nations, nous démarrons avec l'église
d'Antioche…
"Il y avait dans l’Église
d’Antioche des prophètes et des docteurs et des frères…"
Actes 13:1
Puis nous continuerons par celles qui seront ensuite établies par les apôtres.
Actes 14:23 Ils firent nommer des anciens dans chaque Eglise, et, après avoir
prié et jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru.
Je crains qu'aujourd'hui,
beaucoup d'églises ne fonctionnent plus vraiment selon le modèle de celles qui
ont été établies par les apôtres de Christ et qu'il soit difficile pour un
grand nombre de revenir en arrière !
Selon
ce que je crois, un pasteur, un prédicateur, un docteur, un évangéliste, un
prophète ou un apôtre, ne devrait pas s'occuper des questions administratives,
mais se consacrer à la prière et au ministère de la Parole. Actes 6
Aujourd'hui, le
fonctionnement des églises est sur le mode clérical. Beaucoup ont conservé le
système "du clergé" classe à part des simples fidèles !
La plupart des églises sont
dirigées par un pasteur, "homme orchestre", par lequel tout doit
passer.
Or selon les enseignements
du Nouveau Testament, les églises doivent bénéficier de tous les ministères
donnés par le Seigneur, pour une saine organisation.
On devrait trouver en leur
sein : des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs
(anciens) et docteurs, des diacres et diaconesses,
et ceux qui exercent les dons spirituels.
Un conseil d'églises
devrait être composé de ces divers ministères, exercés par des personnes
remplies du Saint-Esprit et pas uniquement choisies en fonction de leurs
compétences naturelles.
A Jérusalem, les apôtres
avaient exigé que les diacres soient remplis du Saint-Esprit.
On
devrait pratiquer régulièrement
. le baptême d'eau par immersion, afin d'y ajouter
ceux qui sont sauvés. Actes 2.41 et 47
. le repas du Seigneur, la Sainte
Cène, Actes 2.42, 1 Corinthiens 11.23
. l'onction d'huile aux chrétiens
malades. Jacques 5.14
.
l'imposition des mains
- aux malades. Marc 16.18
- à ceux qui demandent le
baptême du Saint-Esprit.Actes 8.17 et 19.6,
- aux personnes qui sont
établies dans le ministère Actes 6.6, 13.3, 14.23, 1 Timothée 4.14.
Nous devons être fidèles aux instructions et à l'enseignement du
Seigneur Jésus-Christ, le chef de l'Église, donnés par ses apôtres et ses
prophètes, concernant non seulement notre manière de vivre, la foi, la morale,
la piété, mais aussi l'organisation des églises, avec les ministères, les
dons spirituels et la pratique de tout ce qui est enseigné par le Seigneur, pour la construction et l'édification de
la maison de Dieu.
1 Timothée 3.14/15 Je t’écris ces choses, avec l’espérance d’aller bientôt vers
toi, mais afin que tu saches, si je
tarde, comment il faut se conduire dans la maison de Dieu, qui est l’Église du
Dieu vivant, la colonne et l’appui de la vérité.
Des églises-bergeries
Parmi les raisons d'être de l'église locale, il y celle de bergerie, un
lieu d'accueil dans lequel ceux qui ont cru au Seigneur Jésus-Christ
peuvent être édifiés, fortifiés, pour être capables de remplir leur
mission terrestre. Mais pour cela il est nécessaire que les églises
locales soient gouvernées correctement, selon la pensée du Chef de
l'Eglise, le Christ.
Dans ce domaine le rôle des anciens est primordial, car ils veillent sur
ceux que le Seigneur leur a confiés.
Actes 20:28 Prenez donc garde à vous–mêmes et à tout le troupeau au sein
duquel le Saint–Esprit vous a établis évêques, pour faire paître
l’Église de Dieu qu’il s’est acquise par son propre sang.
Or aujourd'hui, le ministère pastoral tel qu'il est pratiqué dans les
églises n'est pas conforme à l'enseignement du Nouveau Testament. La
conduite d'une église ne peut pas être confiée à une seule personne,
même si "le pasteur" s'entoure de quelques assistants. Il y a une espèce d'auréole sur "le"
pasteur, qui en fait un
personnage craint, ou adulé à l'excès ou encore exécré. Il est celui sur
lequel se focalise toutes les attentes des membres de l'église et cela
est anormal et va à l'encontre de ce qu'enseigne le Nouveau Testament
concernant la façon dont les églises doivent être gouvernées.
Au commencement, dans le gouvernement des églises il y avait les apôtres et les anciens et non pas les apôtres, les pasteurs
et les anciens. Lorsqu'il y a eu le conflit entre les croyants d'origine
juive, les circoncis et ceux venant des païens, les incirconcis, il a
été fait appel aux apôtres, aux anciens et aux frères.
Actes 15:4 Arrivés à Jérusalem, ils furent reçus par l’Eglise, les apôtres
et les anciens, et ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux.
Actes 15:6 Les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette
affaire.
Actes 15:23 Ils les chargèrent d’une lettre ainsi conçue: Les apôtres, les
anciens, et les frères, aux frères d’entre les païens, qui sont à
Antioche, en Syrie, et en Cilicie, salut!
L'ordre des choses était donc : les apôtres, les anciens et les frères. Je me répète
pour bien faire comprendre cet enseignement.
Dans chaque églises il y avait plusieurs anciens et il n'est écrit nul
part que l'un d'eux avait la prééminence sur les autres, comme un
super-ancien = un pasteur-leader.
Dans une église, les anciens dirigent et parmi eux certains prêchent et
enseignent.
Ils firent nommer des anciens dans
chaque Eglise, et, après avoir prié et
jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru. Actes
14:23
Tite 1:5 Je t’ai laissé en Crète, afin que tu mettes en ordre ce qui
reste à régler, et que, selon mes instructions, tu établisses
des anciens dans chaque ville.
Actes 20:17 Cependant, de Milet Paul envoya chercher à Ephèse les
anciens de l’Eglise.
Dans l'épitre de Jacques il est encore écrit :
Quelqu’un parmi vous est–il malade ? Qu’il appelle les anciens de l’Église, et que ceux–ci prient pour lui,
en l’oignant d’huile au nom du Seigneur ... Jacques 5:14
Il y avait à Lystre, dans l'église où était Timothée, un collège d'anciens
Tite 1:5 Je t’ai laissé en Crète, afin que tu mettes en ordre ce qui
reste à régler, et que, selon mes instructions, tu établisses des
anciens dans chaque ville
Ces quelques passages, enseignent clairement la façon dont les églises
étaient dirigées et il serait bon que l'on revienne à ce modèle, ce qui
éviterait bien des problèmes d'autoritarisme, de scandale et de
déviation.
Plusieurs anciens dans une églises sont à même de mieux comprendre
les situations et d'intervenir avec sagesse.
Dans
la Bible, il est écrit :
Quand la prudence fait défaut, le peuple tombe; Et le salut est dans le
grand nombre des conseillers. Proverbes 11:14
Les projets échouent, faute d’une assemblée qui délibère; Mais ils
réussissent quand il y a de nombreux conseillers. Proverbes 15:22
Car tu feras la guerre avec prudence, Et le salut est dans le grand
nombre des conseillers. Proverbes 24:6
Et encore :
Deux valent mieux qu’un, parce qu’ils retirent un bon salaire de leur travail.
Car, s’ils tombent, l’un relève son compagnon; mais malheur à celui qui est seul et qui tombe, sans avoir un second pour le relever!
Ecclésiaste 4.9/10
Et si quelqu’un est plus fort qu’un seul, les deux peuvent lui résister;
et la corde à trois fils ne se rompt pas facilement. Ecclésiaste 4:12
Jésus
a envoyé ses disciples deux par deux :
Marc 6:7
Alors il appela les douze, et il commença à les envoyer deux à deux, en leur donnant pouvoir sur les esprits impurs.
Luc 10:1
Après cela, le Seigneur désigna encore soixante-dix autres disciples, et il les envoya deux à deux devant lui dans toutes les villes et dans tous les lieux où lui-même devait aller.
C'est
une règle évangélique que de s'associer des partenaires dans
l'œuvre de Dieu et pour l'avoir négligée, beaucoup ont eu à en
souffrir.
C'est un enseignement très clair que l'église doit
être gouvernée par plusieurs anciens, choisis dans son sein et
établis par des apôtres.
(Voir l'étude :
Le
ministère pastorale)
Mais les pasteurs actuels sont-ils prêts a mettre en pratique la Parole de
Dieu ou préfèrent-ils conserver leurs prérogatives qu'aucun texte des
Ecritures
ne justifie, ni n'appuie ? Souvent le choix d'un pasteur pour une église
se décide dans un réunion d'autres pasteurs. Or les anciens (encore une
répétition) étaient issus de l'assemblée dans laquelle ils vivaient.
Il y a des choses dans l'Eglise qui existent depuis des siècles, héritées
des traditions religieuses ancestrales, qui se sont perpétuées au delà
des réformes successives, dont celle d'un clergé à part pour diriger le
peuple.
Si nous voulons éviter les écueils contre lesquels la barque vient se
briser, il faut revenir dans les anciens sentiers. Cela vaut pour la
conduite des enfants de Dieu en général et en particulier dans la façon
dont les églises sont gouvernées.
Aujourd'hui, pour revenir au modèle des Ecritures, le pasteur d'une
église ne pourrait-il pas faire nommer des anciens par l'assemblée ,
selon actes 14:23 ?
Ensuite, s'il désire rester dans cette église, il prendrait place parmi
eux comme ancien lui-même, sans prérogative spéciale, les faisant, s'il
le peut, bénéficier de son expérience, mais sans être leur chef.
Oui mais voilà il faut un certain
courage. Cependant c'est le prix à payer si nous voulons voir
les églises s'édifier selon les préceptes établis par le Seigneur.
Allez, faites de toutes les nations des disciples, baptisez–les au nom du Père,
du Fils et du Saint–Esprit, et enseignez–leur à garder tout ce que je vous ai
prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.
Matthieu 28:19,20
