N'éteignez pas l'Esprit 

Lorsque nous lisons attentivement la Bible, Parole écrite et  inspirée de Dieu, nous y découvrons l'activité du Saint-Esprit, depuis les premières lignes de la Genèse, jusqu'aux dernières de l'Apocalypse. Par Lui, Dieu manifeste sa force toute-puissante et révèle sa volonté, sa pensée et ses desseins.

Nous découvrons la personnalité du Saint-Esprit de Dieu dans la mise en oeuvre de la création de l'univers,  dans ses révélations et ses interventions successives aux temps des  patriarches, envers Israël par les prophètes et les envoyés de Dieu, pendant le ministère terrestre de Jésus, dans le ministère des apôtres et des premiers disciples de Christ, ainsi que dans toute l'histoire de l'Église de Christ.

Dans l'étude précédente, je vous parlais de notre relation avec le Saint-Esprit concernant  les choses qui peuvent l'attrister. Nous comprenons bien que la manifestation de sa présence, dépend beaucoup de  notre attitude à son égard. 

Nous croyons peut-être que nous pouvons disposer du Saint-Esprit sur simple demande ou selon notre désir, mais lorsque nous lisons les Écritures nous apprenons à le connaître et à le respecter, l'honorer, car il est l'Esprit Saint de Dieu, l'Esprit de Christ. 

Nous comprenons que si notre façon de vivre l'attriste, si nous choisissons de suivre nos désirs charnels au lieu de ses désirs saints et purs ou si nous négligeons ses dons, nous limitons sa manifestation et son œuvre.

Dans la présente étude, je vous parlerai de ce qui éteint son action, selon ce qui est écrit dans 1 Thessaloniciens 5.19/20 : 

N’éteignez pas l’Esprit.  Ne méprisez pas les prophéties. 

L'apôtre Paul écrit cette parole au sujet de la prophétie, mais elle est également valable pour tous les dons de puissance que distribue l'Esprit de Dieu.

Dans la première épître de Paul aux Corinthiens au chapitre 12.7/11, nous trouvons la liste de neuf dons spirituels que le Saint-Esprit accorde à l'Église, corps de Christ, pour son édification :

Or, à chacun la manifestation de l’Esprit est donnée pour l’utilité commune.
En effet, à l’un est donnée par l’Esprit une parole de sagesse; à un autre, une parole de connaissance, selon le même Esprit; à un autre, la foi, par le même Esprit; à un autre, le don des guérisons, par le même Esprit; à un autre, le don d’opérer des miracles; à un autre, la prophétie; à un autre, le discernement des esprits; à un autre, la diversité des langues; à un autre, l’interprétation des langues.
Un seul et même Esprit opère toutes ces choses, les distribuant à chacun en particulier comme il veut.

Nous sommes exhortés à y aspirer ardemment, à les rechercher, à les demander et à les pratiquer avec foi et sagesse. Cependant nous constatons que ces dons ne sont pas toujours reçus ou pratiqués convenablement.

Nous pouvons avoir une certaine connaissance de l'Esprit de Dieu  et de la  considération pour sa personne , tout en négligeant la manifestation de sa puissance au moyen de ses dons. L'apôtre Paul écrivait à Timothée :   Ne néglige pas ... Ranime ... 1 Tim.4.14 - 2 Tim.1.6

Il est possible d'être un chrétien authentique, un enfant de Dieu véritable et zélé, et de ne faire aucun cas des dons de puissance de Dieu.

Il est possible de mettent en œuvre de grands moyens et faire beaucoup d'efforts pour servir Dieu, tout en négligeant la réalité que l'efficacité de notre service réside dans les dons que Dieu nous communique par son Esprit.

Timothée, était une serviteur de Dieu consciencieux et fidèle, mais l'apôtre Paul lui fait remarquer qu'il doit ranimer la flamme du don qu'il avait reçu de Dieu.

C’est pourquoi je t’exhorte à ranimer la flamme du don de Dieu que tu as reçu par l’imposition de mes mains. 2 Timothée 1:6

Il avait laissé la flamme du don de Dieu, baisser au point qu'il n'exerçait plus ce don comme il le fallait. Il le négligeait, comme le lui écrit l'apôtre Paul dans sa première lettre :

Ne néglige pas le don qui est en toi, et qui t’a été donné par prophétie avec l’imposition des mains de l’assemblée des anciens. 1 Timothée 4:14

Il avait en lui un don de Dieu, qu'il avait reçu, qu'il pouvait donc exercer librement, mais il ne le pratiquait plus, apparemment par timidité et par crainte. 

C’est pourquoi je t’exhorte à ranimer le don de Dieu que tu as reçu par l’imposition de mes mains.
Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse.
N’aie donc point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi son prisonnier. Mais souffre avec moi pour l’Évangile,  par la puissance de Dieu qui nous a sauvés, et nous a adressé une sainte vocation ...

Revenons maintenant à l'exhortation faite aux disciples de Thessalonique

N’éteignez pas l’Esprit.  Ne méprisez pas les prophéties. 1 Thessaloniciens 5.19/20

Ici l'apôtre parle du don de prophétie, don que l'Eglise a grandement besoin, cat il est utile pour son édification :

Celui qui prophétise, au contraire, parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les console ...  celui qui prophétise édifie l’Église. 1 Corinthiens 14:3,4

L'apôtre est tellement conscient de ce grand besoin de l'église concernant la prophétie, qu'il écrit :

Je veux que vous parliez tous en langues, mais je veux encore plus, que vous prophétisiez. Celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, à moins que ce dernier n’interprète, pour que l’Église en reçoive édification. 1 Corinthiens 14:5

Dans les milieux pentecôtistes on entend souvent plus de parler en langues que de prophéties. Beaucoup font du parler en langues le don principal, mais dans ce chapitre  14 de son épitre au chrétiens de Corinthe, Paul indique clairement combien la prophétie est plus importante, sans négliger toutefois le parler en langues.

Si nous lisons attentivement le passage "N’éteignez pas l’Esprit.  Ne méprisez pas les prophéties.", nous pouvons penser que les disciples de Thessalonique avaient aussi tendance à négliger les prophéties, soit dans leur expression, soit dans leur réception. Il y a ces deux formes de négligence : Ceux qui ont le don négligent de le manifester et ceux qui entendent les prophéties n'y prêtent pas attention.

Il y a aussi le manque d'aspiration. Nous négligeons de prier ardemment pour le recevoir et pour sa pratique dans les églises.

Poursuivez l’amour, et désirez avec ardeur les dons spirituels, mais surtout de prophétiser. 1 Corinthiens 14:1

La négligence pour une chose peut être le produit de l'ignorance, de la paresse, mais aussi du manque de conscience de son importance. Il est souvent fait mention que l'Esprit de Dieu est un Esprit d'Amour et de Sagesse, mais nous devons ajouter qu'il est également un Esprit de force, en citant tout le passage de 2 Timothée 1.7 et en se référant aux nombreux récits des Écritures.

Cela signifie que le Saint-Esprit manifeste la force de Dieu par la puissance miraculeuse des dons qu'il accorde abondamment.

Il y a un passage de l'Évangile concernant le Seigneur Jésus-Christ qui exprime de manière saisissante l'action du Saint-Esprit dans le ministère de Jésus : 

Luc 6:19 Et toute la foule cherchait à le toucher, parce qu’une force sortait de lui et les guérissait tous.

La force qui sortait de Jésus pour la guérison de tous ces malades était celle de l'Esprit de Dieu, dont Jésus était oint pour accomplir les oeuvres de son Père.

Luc 4:14 Jésus, revêtu de la puissance de l’Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée se répandit dans tout le pays d’alentour.

Actes 10:38 vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui.

Le Seigneur était oint du même Esprit que le Père céleste nous a donné et cet Esprit est un Esprit de force. Il n'a pas changé et c'est par la force surnaturelle qu'il communique à ceux qui croient en Jésus que nous pouvons prophétiser, parler en langues, chasser les démons, faire des miracles, agir avec la sagesse, la connaissance et la foi,  nécessaires au service de Dieu, discerner les esprits ...

Il est vrai que certains essaient d'exercer des dons qu'ils n'ont pas et cela produit toutes sortes d'excès, et à cause de cela  beaucoup négligent les dons du Seigneur, par crainte de se tromper ou d'être trompés.

Nous n'avons pas besoin d'avoir peur, si nous sommes honnêtes avec le Seigneur. Jésus n'a-t-il pas dit :

Quel est parmi vous le père qui donnera une pierre à son fils, s’il lui demande du pain? Ou, s’il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent au lieu d’un poisson?
Ou, s’il demande un oeuf, lui donnera-t-il un scorpion?
Si donc, méchants comme vous l’êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent. Luc 11.11/13

Je crois que nous n'aspirons pas suffisamment aux dons spirituels, nous sommes négligents à ce sujet, alors le Saint-Esprit ne se manifeste pas vraiment dans les réunions ou dans notre vie. Son action est éteinte.

Concernant ceux qui reçoivent les fleuves de l'Esprit,  Jésus  dit 

Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive.
Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein, comme dit l’Écriture.
Il dit cela de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui; car l’Esprit n’était pas encore, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié. Jean 7.37/38

Dans le verset que nous méditons, il est question de ne pas mépriser les prophéties.

Comment pouvons nous mépriser les dons de Dieu ?

Lorsque nous n'en faisons pas cas, que nous ne leur attribuons pas toute leur valeur, quand nous pensons pouvoir nous en passer, alors nous n'y aspirons pas avec ardeur, nous n'en avons pas soif et nous négligeons de les rechercher en les demandant à notre Père céleste.

Jésus dit encore :

Et moi, je vous dis: Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira.
Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe.
Quel est parmi vous le père qui donnera une pierre à son fils, s’il lui demande du pain? Ou, s’il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent au lieu d’un poisson?
Ou, s’il demande un oeuf, lui donnera-t-il un scorpion?
Si donc, méchants comme vous l’êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent. Luc 11.9/13

L'apôtre Jacques écrit : 

 ... vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas. 4.2

Et encore : 

Jacques 4:3 ... quand vous demandez, vous ne recevez pas, car vous demandez avec de mauvais motifs : vous voulez que l’objet de vos demandes serve à votre propre plaisir. (version Semeur)

Nous sommes peut-être plus préoccupés par nos problèmes quotidiens : les besoins concernant notre bien être terrestre, que de l'œuvre de Dieu. Souvent nous prions pour  notre propre satisfaction. Nous négligeons les dons spirituels que notre Père céleste nous accorde dans sa grâce, pour l'édification de l'Église. Cela ne veut pas dire que nous nous en désintéressons, mais notre motivation n'est pas suffisante. 

Les dons du Saint-Esprit sont des charismes, c'est à dire "des dons de grâces" accordés par faveur, dans le but d'édifier le corps de Christ et de remplir la mission d'annoncer l'Évangile avec efficacité. 

Voici le texte que nous étudions dans deux versions différentes qui nous font mieux comprendre notre propre responsabilité au sujet de l'œuvre du Saint-Esprit :

Dans la  Bible en français courant nous lisons : 

Ne faites pas obstacle à l’action du Saint–Esprit ; ne méprisez pas les messages inspirés.

Dans le Nouveau testament traduit par A.Kuen, la Parole Vivante, le texte est plus développé : 

N’entravez pas l’action de l’Esprit et ne l’empêchez pas de vous éclairer. Ne laissez pas son feu s’éteindre en vous.
Ne dépréciez jamais les instructions ou les exhortations que les croyants animés par l’Esprit vous adressent, ne sous–estimez pas les révélations prophétiques. Ne méprisez pas, par votre conduite, la parole que le Saint–Esprit vous adresse.
Au contraire, mettez tout à l’épreuve, vérifiez si ce qu’on vous dit est exact. Ne retenez que ce qui est bon et digne d’être conservé.

Je relève ces mots significatifs qui indiquent bien la raison pour laquelle l'action du Saint-Esprit peut être éteinte : 

entraver ...empêcher ...  laisser s'éteindre ...déprécier ...sous-estimer ... mépriser ...

Peut-être que nous sommes étonnés de cette réalité, mais nous voyons bien qu'il est possible d'empêcher l'Esprit de Dieu d'agir comme il le voudrait.

Nous avons un grand besoin de l'action manifeste du Saint-Esprit, de sa force agissante par ses dons surnaturels.

N'ayons pas peur, ne nous laissons pas intimider par quelques raisonnements d'hommes incrédules et charnels, mais aspirons donc ardemment aux dons du Saint-Esprit, demandons les à Dieu notre Père céleste, avec ferveur  et persévérance, afin que l'Église s'édifie et remplisse convenablement  sa mission sur la terre et que le Seigneur Jésus-Christ soit glorifié.