Je reprends aujourd'hui un réflexion concernant la façon dont ceux qui appartiennent à Jésus-Christ, doivent considérer l'Église. 

Avertissement : Je rappelle ce que j'écris ailleurs, il s'agit ici de l'Église de Christ, son Corps, l'Église universelle, dans le temps et dans l'espace. Les églises locales, ayant chacune leurs caractéristiques, ne peuvent être considérées à elles seules comme le Corps de Christ. Elles sont des assemblées locales, (églises) formées de ceux qui appartiennent à Christ, dans une localité ou une région.

En lisant des passages comme Éphésiens 4.1 à 16, et 1 Corinthiens 12.12...nous trouvons une merveilleuse description de ce que le Seigneur a prévu et établi pour l'édification de SON Église.

Dans Éphésiens 4, nous nous arrêtons souvent au verset 11 qui concerne les ministères que le Seigneur a donnés à son Église. Cela d'autant plus lorsque nous sommes personnellement intéressés par l'un ou l'autre de ces ministères. Or, si nous prêtons attention à ce passage, il est surtout question de la relation entre l'Église et Celui qui en est le Chef, Christ, les ministères n'étant que les moyens donnés par le Seigneur pour édifier en LUI, ceux qui ont cru et sont devenus les membres de son corps.

Au verset 4 de notre texte, l'apôtre Paul pose le cadre de son enseignement : 

Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation.
Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous.
Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ.

Premièrement, l'Église de Christ est présentée comme un corps unique, animé, vivifié, par l'Esprit de Dieu, sous l'autorité d'un seul Seigneur, dans l'obéissance à la foi, par le baptême d'eau, et cela par la volonté de Celui qui est le seul Dieu et Père de tous (Celui qui engendre ses enfants, par sa seule volonté), car il est au dessus de tous, parmi tous et en tous ceux qui appartiennent au Corps de Christ, l'Église.

Christ est le chef de l’Église, qui est son corps, et dont il est le Sauveur. Ephésiens 5.22 à 32

En lisant ce passage, nous observons que le Seigneur donne en exemple au couple chrétien la relation de Christ et de  son Église qui devient  un même corps avec Christ  par son union spirituelle avec lui et c'est un grand mystère. 

C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. Ce mystère est grand; je dis cela par rapport à Christ et à l’Église.

C'est une réalité spirituelle et divine, que ceux qui croient au Seigneur Jésus-Christ, selon la foi de l'Évangile, ont été ajoutés à son Église et sont devenus membres de sons corps, donc en communion (unis) avec LUI, LA TÊTE , et avec tous les membres de ce corps, l'Église.

A partir du jour où nous sommes devenus enfants de Dieu, nous sommes devenus membres de l'Église de Jésus-Christ. Cela ne veut pas dire que nous sommes devenus parfaits, à la mesure de la stature de Christ.

La naissance est une première chose et ensuite vient la croissance qui se fait jour après jour, afin de rendre ceux qui appartiennent au Seigneur semblable à son image  par une transformation quotidienne, de jour en jour, par l'Esprit de Christ. Romains 8.29; 2 Corinthiens 3.18

Jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, Ephésiens 4:13,

Christ la tête de l'Église qui est son corps

Le Seigneur utilise des images fortes pour nous faire comprendre les choses du royaume de Dieu.

Pour l'Église, Il donne l'exemple du corps humain, dans sa composition et son fonctionnement.

La tête, est la partie du corps la plus importante. C'est dans la tête que se trouve le  cerveau, où sont concentrées toutes les informations, les pensées, les décisions, etc. Il  est l'ordinateur qui commande toutes les fonctions du corps. C'est là que se trouve l'intelligence, la volonté, la mémoire des choses.  Tous les organes et membres de notre corps sont sous le contrôle de notre cerveau. C'est une image merveilleuse, que nous pourrions développer longuement, mais je laisse à chacun le loisir d'étendre pour lui la réflexion.

Donc,  lorsque nous disons que Christ est la tête de l'Église, nous comprenons que tous ses membres dépendent de LUI. 

C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité. Éphésiens 4:16

L’Église est soumise à Christ.

Il est la tête du corps de l’Église; il est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin d’être en tout le premier. Colossiens 1:18 

Nous avons bien compris, que tout ce qui concerne la vie de l'Église, dépend du Seigneur Jésus-Christ,  pour toutes ses parties et ses fonctions  : 

- la vie elle même, c'est à dire tout ce qui produit le mouvement, la respiration, l'être

- la pensée, réflexion, projets, connaissance, 

- la volonté, qui détermine les décisions et les actions.

Tous les membres du corps de Christ sont liés à cette règle et aucun  ne peut fonctionne normalement indépendamment de l'union avec  la tête. Or souvent nous remarquons combien les membres de l'Église de Christ que nous sommes veulent fonctionner par eux mêmes, inconscients de leur dépendance de Christ.

Dieu le Père a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous. Éphésiens 1:22/23

C’est de lui (Christ), et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité. Éphésiens 4:16 

L'apôtre Paul, inspiré par le Saint-Esprit, donne une description de la manière dont le corps de Christ doit fonctionner :

Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu’un seul corps, ainsi en est-il de Christ.
Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit.
Ainsi le corps n’est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs membres.
Si le pied disait: Parce que je ne suis pas une main, je ne suis pas du corps, ne serait-il pas du corps pour cela?
Et si l’oreille disait: Parce que je ne suis pas un oeil, je ne suis pas du corps, ne serait-elle pas du corps pour cela ?
Si tout le corps était oeil, où serait l’ouïe? S’il était tout ouïe, où serait l’odorat?
Maintenant Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu.
Si tous étaient un seul membre, où serait le corps ?
Maintenant donc il y a plusieurs membres, et un seul corps.
L’œil ne peut pas dire à la main: Je n’ai pas besoin de toi; ni la tête dire aux pieds: Je n’ai pas besoin de vous.
Mais bien plutôt, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires; et ceux que nous estimons être les moins honorables du corps, nous les entourons d’un plus grand honneur. Ainsi nos membres les moins honnêtes reçoivent le plus d’honneur, tandis que ceux qui sont honnêtes n’en ont pas besoin. Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d’honneur à ce qui en manquait, afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient également soin les uns des autres.
Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui.
Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part.  1 Corinthiens 12.12 ...

Nous comprenons bien que nous ne pouvons pas vivre spirituellement indépendamment du Seigneur Jésus-Christ, ni des autres membres de son corps l'Église. C'est du mensonge et de l'orgueil, que de  se proclamer "chrétien indépendant". Un enfant de Dieu indépendant cela n'existe pas, car Dieu a voulu que tous ceux qui appartiennent au Seigneur Jésus-Christ, soient dépendants de Christ et les uns des autres. Nous ne sommes pas libres d'agir à notre guise concernant notre place dans le corps de Christ : 

Maintenant Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu. 1 Corinthiens 12:18

Et Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don des miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir, de secourir, de gouverner, de parler diverses langues. 1 Corinthiens 12.28

La construction, la croissance, l'édification, de l'Église est l'œuvre de son chef, le Seigneur Jésus-Christ. C'est Dieu le Père qui l'a décidé. Éphésiens 1.22/23

. Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle,  afin de la sanctifier par la parole, après l’avoir purifiée par le baptême d’eau,

. Christ nourrit et en prend soin de l’Église, parce que nous sommes membres de son corps.

Nous voyons que dans son amour pour son Église, le Seigneur Jésus-Christ a établi tout un ensemble de choses

. pour la sauver et la construire

. pour la sanctifier

. pour la nourrir afin qu'elle s'édifie, grandisse en qualité et quantité.

. pour en prendre soin, la paître, la diriger. 

Il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs,  pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. Éphésiens 4.11/15

Nous ne sommes pas toujours assez conscients de l'importance des dons que le Seigneur a donnés à l'Église pour une croissance harmonieuse et nous les négligeons souvent ou les remplaçons par nos propres produits.

Cependant, le Chef de l'Église n'a pas laissé son Église à la merci de nos initiatives, de nos volontés et de nos méthodes. Lui même en prend soin et lui a donné pour cela un aide  omniprésent, tout-puissant et actif : Son Esprit. Jean 14

C'est par le Saint-Esprit que le Seigneur donne les ministères dans son Église et c'est aussi par lui qu'il lui  accorde les dons spirituels. Les uns et les autres sont indispensables pour une croissance harmonieuse du corps de Christ.

Le corps de Christ

Dans ce chapitre, je vous propose de réfléchir à la composition de l'Eglise de Jésus-Christ, non d'une manière théologique, ce qui est aussi intéressant, mais surtout en rapport à notre propre situation à son égard, en partant de ce verset : 

Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part. 1 Corinthiens 12:27 

Nous allons, si vous le voulez bien, considérer cette parole comme  nous étant personnellement adressée, à vous et à moi. Ceci afin de mieux comprendre l'importance de notre place dans l'Eglise de Christ.

- premièrement dans la communion avec le Seigneur Jésus-Christ, la tête du Corps, 

- deuxièmement dans la communion avec nos frères et sœurs en Christ, les membres du Corps.

Je vous ai déjà parlé de notre communion avec Jésus, la tête. Maintenant je vais vous entretenir de la relation qui unit entre eux les membres de l'Église du Seigneur.

Je ne parle pas ici, d'une communion générale ou les uns et les autres pourraient dire : "Je fais partie de l'Église de Christ dans son ensemble". C'est bien pratique de se tenir dans une telle situation, en évitant de se frotter aux réalités quotidiennes de la communion fraternelle.

Je veux surtout préciser notre place et la fonction qui nous est dévolue dans une relation de proximité avec les membres de Christ qui nous entourent, qui forment l'église ou les églises locales.

Vous allez me dire : Mais l'église locale n'est pas le corps de Christ, c'est toute l'Église dans son ensemble universel. Je vous réponds que  l'église locale est dans son lieu de  vie, l'expression visible et tangible du corps de Christ.

Vous dites encore :  Mais quelle église locale ? Dans ma ville, il y en a 100 ou 10 ou 2, ou une seule, mais je ne suis d'accord ni avec son fonctionnement, ni avec se qui s'y passe.

Dans le chapitre "Choisir son église" et je vous dis que vous pouvez établir une église dans votre propre maison, pourvu que ce soit dans l'esprit de la Parole de Dieu.

Si vous appartenez au Seigneur, vous êtes un membre de son corps et vous ne pouvez pas rester à l'écart. Les membres du corps vivent unis, attachés les uns aux autres, dépendent les uns des autres et participent ensemble à la vie du corps. Je sais aussi que c'est plus facile d'être "unis" avec des frères et sœurs que nous rencontrons seulement lors de certains événements, ou par Internet, que dans sa propre maison ou dans son quartier.

Si vous habitez dans un quartier, un village ou une ville, dans lesquels il y a des chrétiens, vous devez chercher la communion fraternelle avec eux. Si pour diverses raisons vous ne pouvez pas vous réunir avec eux, vous avez la possibilité de vous assembler dans votre propre maison, avec votre famille et des frères et sœurs qui partagent votre vision. Ce sera "une église de maison".

Concernant le Corps de Christ, voici ce que nous apprenons dans l'instruction qui est donnée en 1 Corinthiens 12.12 à 31 :

. Malgré leur nombre les membres du corps ne forment qu'un seul corps. 

. Tous ceux qui ont été baptisés et ont reçu la vie de l'Esprit de Christ, l'ont été pour former un seul corps.

. Malgré leur différence, tous les membres appartiennent au corps de Christ.

. Dans leur diversité, les membres  appartiennent tous à un même corps.

. C'est Dieu qui a placé chacun des membres dans le corps comme il l'a voulu

. Tous les membres ont besoin les uns des autres

. Aucun ne peut prétendre ne pas avoir besoin des autres.

. Même les plus faibles sont nécessaires.

. S'il y en a qui nous semblent (!) moins honorables, nous devons les entourer de plus d'honneur.

. Dieu veut donner plus d'honneur à ceux qui en manquent, de manière à ce que les membres du corps restent unis

. Les membres doivent prendre soin les uns des autres

. La souffrance d'un membre ne peut laisser les autres indifférents

. Les honneurs qu'un membre peut recevoir sont partagés par tous.

Pensez vous que ces paroles de Dieu aient besoin de plus de commentaires ? Ne croyez vous pas qu'elles nous interpellent chacun en particulier, afin  de nous rendre conscients de notre appartenance au corps de Christ et de la nécessité d'y trouver notre place afin d'y être utiles.

Chaque matin, je me pose cette question : En quoi puis-je, aujourd'hui, être en bénédiction à mon frère ou à ma sœur, membre du corps de mon Seigneur.

Vous, mon frère, ma sœur,  Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part. 1 Corinthiens 12:27 

L'Église de Christ est un corps vivant et actif, dont chacun des membres est participant.

Dieu a établi dans l'Église, des membres qui ont des fonctions diverses : 

Et Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don des miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir, de secourir, de gouverner, de parler diverses langues. 1 Corinthiens 12:28

Tous n'ont pas la même fonction : 

Tous sont-ils apôtres? Tous sont-ils prophètes? Tous sont-ils docteurs? Tous ont-ils le don des miracles?
Tous ont-ils le don des guérisons? Tous parlent-ils en langues? Tous interprètent-ils ? 1 Cor. 12.29/30

Souvent nous remarquons que les activités des églises se bornent à des réunions dans lesquelles il y des acteurs et des spectateurs, des orateurs et des auditeurs. Il y a aussi des moments de participation collective, constitués par des chants, des prières et des louanges. Et parfois des paroles sont données, soit par une personne s'adressant à l'auditoire, soit en particulier lors de la prière et de l'imposition des mains.  Cependant beaucoup de personnes ont le sentiment qu'elles ne participent pas vraiment à la vie de l'église.

Si nous revenons au Nouveau Testament, nous remarquons que le fonctionnement des églises était différent. Il y avait, certes, des cultes et des réunions, dans lesquels la prédication, l'enseignement de la Parole de Dieu, était donnés par ceux qui avaient le ministère de la Parole. On y chantait, on y priait, on adorait et louait le Seigneur.

Les ministères d'apôtres, de prophètes, d'évangélistes, de docteurs et de pasteurs, les dons spirituels, s'y pratiquaient librement, dans le respect et la vigilance.

Il y avait aussi le secours aux pauvres, des bonnes œuvres envers ceux qui se trouvaient dans le besoin, l'aide dans les épreuves et surtout le témoignage auprès des inconvertis.

L'évangile était annoncé dans les villes ou les régions, par les membres des églises qui y vivaient leur foi. 

Il semble que chacun des membres du corps trouvait sa place et était actif, quelque soit l'ampleur de cette activité. 

Nous remarquons aussi  le souci des auteurs des lettres aux églises concernant  leur bonne tenue dans la paix, le comportement respectueux les uns envers les autres, la considération, la soumission à l'enseignement des Écritures, l'exigence d'une bonne conduite, l'exhortation à la sainteté et à la charité.

Nous y trouvons une discipline certaine par la répréhension charitable à l'égard de ceux qui se conduisaient mal, quelque soit leur rang, leur situation sociale ou leurs responsabilités dans l'église. Parfois des mesures sévères étaient prises envers les irréductibles, les diviseurs, les fauteurs de troubles et autres propagandistes de faux enseignements. Le corps de Christ a besoin d'être en bonne santé et il est important de ne tolérer en son sein aucune source de maladie spirituelle.

Cependant nous observons que les membres du corps doivent faire preuve de charité, de patience, de douceur, de support mutuel, d'amour fraternel. Les sentiments qui nous animent doivent être ceux du Seigneur Jésus-Christ : Amour, compassion, miséricorde, humilité, modestie, simplicité, dévouement, zèle, désintéressement.

Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes.
Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres.
Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ, lequel, existant  en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en  prenant  une  forme de  serviteur,  en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme,  il  s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix. Philippiens 2.3/8

Nous retrouvons ces mêmes exhortations dans le chapitre 12 de l'épître aux Romains. Nous les lisons souvent trop rapidement. 

Nous devons nous y arrêter et méditer chacune de ces paroles, non pas pour les envoyer dans le jardin du frère ou de la sœur qui nous semble en avoir particulièrement besoin, mais en nous tenant nous-mêmes devant cette parole, comme devant un miroir qui nous renvoie notre propre image, afin de corriger les manques que le Seigneur nous révèle.

Car, si quelqu’un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, et qui, après s’être regardé, s’en va, et oublie aussitôt quel il était.
Mais celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n’étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l’œuvre, celui-là sera heureux dans son activité. Jacques 1.23/25

C'est dans cet esprit que je place en conclusion les paroles de Romains 12.

1 Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable.
2 Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.
3 Par la grâce qui m’a été donnée, je dis à chacun de vous de n’avoir pas de lui-même une trop haute opinion, mais de revêtir des sentiments modestes, selon la mesure de foi que Dieu a départie à chacun.
4 Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n’ont pas la même fonction,
5 ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres.
6 Puisque nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée, que celui qui a le don de prophétie l’exerce selon l’analogie de la foi;
7 que celui qui est appelé au ministère s’attache à son ministère; que celui qui enseigne s’attache à son enseignement,
8 et celui qui exhorte à l’exhortation. Que celui qui donne le fasse avec libéralité; que celui qui préside le fasse avec zèle; que celui qui pratique la miséricorde le fasse avec joie.
9 Que la charité soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur; attachez-vous fortement au bien.
10 Par amour fraternel, soyez pleins d’affection les uns pour les autres; par honneur, usez de prévenances réciproques.
11 Ayez du zèle, et non de la paresse. Soyez fervents d’esprit. Servez le Seigneur.
12 Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans l’affliction. Persévérez dans la prière.
13 Pourvoyez aux besoins des saints. Exercez l’hospitalité.
14 Bénissez ceux qui vous persécutent, bénissez et ne maudissez pas.
15 Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent; pleurez avec ceux qui pleurent.
16 Ayez les mêmes sentiments les uns envers les autres. N’aspirez pas à ce qui est élevé, mais laissez-vous attirer par ce qui est humble. Ne soyez point sages à vos propres yeux.

Et enfin, méditons 1 Corinthiens 13 -

Tenons nous devant le Seigneur humblement  en lui demandant pardon pour nos manquements dans le corps de Christ et soyons attentifs à ce qu'Il attend de nous, comme membres de son corps.

Membres de son corps

Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part. 1 Corinthiens 12:27 

A partir de ce verset, j'hésite entre le développement d'un enseignement concernant l'appartenance, la place et la fonction de ceux que le Seigneur a ajoutés à son Corps spirituel,  l'Église d'une manière générale ou apporter une simple exhortation au sujet du regard du Seigneur sur chaque membre de son Corps :

-  Comment nous voit-il ?

-  Comment vous voit-il ?

-   Comment me voit-il ?

Nous pouvons nous intéresser à l'Église d'une façon générale, en faisant de la théologie, une étude ou un discours global au sujet des membres du Corps de Christ et de leurs différentes fonctions, avec les ministères et les dons inhérents à chacun, ainsi que leur utilité réciproque, selon 1 Corinthiens 14 et Romains 12. Nous l'avons vu.

Mais maintenant, je vais m'attacher plus particulièrement à développer une exhortation que je désire être un encouragement pour chacun d'entre nous.

La semaine qui a précédé ce chapitre,  nous étions en Vendée pour quelque jours de repos loin de la région parisienne et j'ai fini de lire un  livre qui m'a surpris et éclairé au sujet de la connaissance de Dieu et de Christ dans l'Ancien Testament.

Dans un chapitre l'auteur pose la question : Est-ce que je compte pour quelque chose pour Dieu ?

J'avais déjà préparé l'étude pour le culte, et c'est là que je me suis trouvé dans l'embarras : devais-je faire de la théologie au sujet du corps de Christ, d'une manière générale ou  apporter une exhortation qui  encourage chacun en particulier.

Bien sûr, j'ai fait part de mes hésitations au Seigneur et voici la pensée qui est ressortie de ma réflexion.

VOUS êtes le corps de Christ et VOUS êtes ses membres CHACUN pour sa part.  1 Corinthiens 2:27

Lorsque nous réfléchissons à l'Église de Christ, nous pouvons la voir comme  une immense assemblée, composée de personnes de toutes nations, de toutes langues, de toutes races, de tous les milieux sociaux et issues de différents cultures. Et déjà nous sommes émerveillés, nous mêlant à l'adoration et aux louanges des être célestes d'Apocalypse 5.

Essayons d'imaginer un immense tas de blé, formé de millions de grains,  que nous voyons dans son ensemble. Si nous nous approchons, et nous penchons nous remarquons ces minuscules grains de blé, qui amoncelés, tassés les uns sur les autres forment le tout. Puis en prenant un de ces grains  entre le pouce et l'index, nous pouvons admirer sa forme et même les détails de sa structure en le plaçant sous un microscope. Enfin vous vous dîtes que dans ce grand tas chaque grain compte et participe au volume total.

Il en est ainsi du royaume de Dieu, et particulièrement concernant l'Église du Seigneur Jésus-Christ. Elle peut paraître immense et mystérieuse, mais elle est formée de vous et de moi, ainsi que de chacun de  ceux que le Seigneur a appelés, sauvés et ajoutés.

VOUS êtes le corps de Christ et VOUS êtes ses membres CHACUN pour sa part 

Chacun de nous est nécessaire, même le plus petit des membres et Dieu qui distingue les choses avec beaucoup plus de précision que nous avec notre microscope, discerne tous les détails de "ma" de "ta"  personnalité.

Un jour en contemplant la création, un psalmiste a posé cette question à Dieu : Qu'est-ce que l'homme pour que tu te souviennes de lui ?

Il y a quelque chose qui me frappe depuis quelques temps, c'est que nous donnons les réponses avant de réfléchir à la question. Mais des hommes comme nous ont posé leurs questions à Dieu. Des questions souvent pleines d'inquiétudes et d'angoisses : 

Seigneur, mes ennemis sont si nombreux, que vais-je devenir ?

Bien sûr, nous avons certaines réponse de la foi, mais lorsque ces gens là  posaient la question, ils étaient dans la détresse, ils n'avaient aucune réponse, aucune certitude.

Avez vous écouté les questions de Job et celle-ci entre autres :

Pourquoi m'a-t-il (Dieu) fait sortir du sein maternel ?

Et encore :

Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as tu abandonné ?

Je crie à toi et tu ne réponds pas, pourquoi te caches tu ?

Certainement, nous sommes plus sages que Job, que David et Salomon réunis et nous avons toutes les réponses. Sinon, nous serions des incrédules, n'est-ce pas ?

Il y a des circonstances où vous vous demandez certainement : 

Est-ce que je compte pour quelque chose pour Dieu ? Est-ce qu'il s'intéresse à moi ?

Cette question a sa réponse :

Jean 3:16 Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.

Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. Romains 5:8

Simplifions encore les choses :

Mais Dieu prouve son amour envers moi, en ce que, lorsque j'étais  encore un pécheur, une pécheresse, Christ est mort pour moi.

Ceci étant établi, faisons un peu de théologie, à partir de notre verset d'introduction :

Vous, moi, chacun, nous sommes membres du Corps de Christ

Si nous lisons attentivement 1 Corinthiens 12 et Romains 12, ainsi que Éphésiens 4, nous verrons que nous avons notre place dans ce grand corps universel et que le Seigneur qui nous y a ajoutés, chacun en particulier, tient compte de notre fonction et de notre vitalité comme membre du corps de Christ.

Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. 1 Corinthiens 12:26

Nous oublions que c'est le Seigneur qui forme le corps et y place les membres comme il le veut. Il se souvient de chacun. Nous ne sommes pas toujours conscients que Christ,  "la tête" de  l'Église, sait, voit, entend, tout ce qui concerne chacun de ses membres.

Je lisais aussi dans ce livre, un endroit ou l'auteur parle de ce passage d'Esaïe 49, dans lequel Dieu dit à son peuple : 

Voici, je t’ai gravée sur mes mains

Israël était alors dans une grande détresse, sous le joug du roi de Babylone, la plupart des enfants de Jérusalem étaient en déportation et voici ce qu'ils disaient : L’Eternel m’abandonne, Le Seigneur m’oublie! 

Mais il y a eu une merveilleuse réponse à leur question : 

Une femme oublie-t-elle l’enfant qu’elle allaite? N’a-t-elle pas pitié du fruit de ses entrailles? Quand elle l’oublierait, Moi je ne t’oublierai point.
Voici, je t’ai gravée sur mes mains; Tes murs sont toujours devant mes yeux.

C'est facile de dire lorsque tout va bien : "Je suis gravé dans la main de Dieu". Mais lorsque la détresse est là et que notre question reste sans réponse, il est bon alors de se tourner ver Jésus : Il est la réponse, toute la réponse de Dieu à toutes nos questions, le secours divin à toutes nos détresses.

Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, C’est de nos douleurs qu’il s’est chargé; Et nous l’avons considéré comme puni, Frappé de Dieu, et humilié.
Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.
Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie; Et l’Eternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous. Esaïe 53.4/6 

Israël en tant que peuple est gravé dans les mains de l'Eternel, mais aussi chaque personne qui le compose.

L'Église du Seigneur Jésus-Christ est dans la main percée de son Sauveur, mais également chacun des membres de cette Église, vous et moi, chacun en particulier.

Lorsque nous nous demandons si nous comptons pour Dieu, rappelons nous que Jésus a mis en évidence "une brebis" ... Parce qu'elle manquait au troupeau il est allé la chercher au prix de sa vie, pour la ramener au milieu des quatre vingt dix neuf autres.

Ainsi il a cherché, sauvé et ajouté chacun d'entre nous à son Église. Actes 2.47

"Ma théologie de l'Eglise" concerne la place que nous occupons dans le corps de Christ et la fonction qui est la notre selon les dons de grâce qui sont accordés à chacun en particulier.

L'exhortation regarde la façon dont Dieu nous voit, chacun personnellement, dans le corps de son Fils.

- Il nous y a placé

- Il nous y confie une tâche

- Il attend que nous y vivions comme un membre actif

- Il  a préparé une place à chacun dans sa gloire, pour nous y faire entrer lors de son retour

Alors nous serons dans cette grande foule au ciel, non comme un anonyme, mais comme un racheté présent devant les yeux et dans le cœur du divin  Berger.

Les églises locales

Dans l'histoire de l'Église, avec un grand "E", se situent "les églises", telles que nous les trouvons dans le Nouveau Testament, appelées églises de Christ, églises de Dieu, églises des saints, ou les situant dans les  régions où elles  se trouvent.

Romains 16:16  Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser. Toutes les églises de Christ vous saluent.

1 Corinthiens 11:16  Si quelqu’un se plaît à contester, nous n’avons pas cette habitude, non plus que les églises de Dieu.

1 Corinthiens 14:33  car Dieu n’est pas un Dieu de désordre, mais de paix. Comme dans toutes les églises des saints,

1 Corinthiens 16:1  Pour ce qui concerne la collecte en faveur des saints, agissez, vous aussi, comme je l’ai ordonné aux églises de la Galatie.

1 Corinthiens 16:19  Les églises d’Asie vous saluent. Aquilas et Priscille, avec l’église qui est dans leur maison, vous saluent beaucoup dans le Seigneur.

2 Corinthiens 8:1  Nous vous faisons connaître, frères, la grâce de Dieu qui s’est manifestée dans les églises de la Macédoine.

Aujourd'hui, on peut parler des églises de Bretagne, d'Ille de France, d'Auvergne, de France, d'Espagne, d'Europe, d'Afrique, d'Amérique, d'Asie, d'Australie, etc...

Ce sont les églises locales, que j'écris avec "un petit é", parmi lesquelles ont trouve aussi "les églises de maison", c'est à dire une assemblée de frères et de sœurs qui se réunissent régulièrement dans la maison de l'un d'entre eux, pour y prier, étudier et méditer la Parole de Dieu, adorer, louer, servir le Seigneur.

Elles ont leurs particularités, leurs cultures, etc. Mais toutes sont les églises du Seigneur Jésus, dans la mesure où elle sont des "assemblées" de personnes qui croient en Christ, comme leur Sauveur personnel, se sont repenties de leurs péchés, se sont converties, et s'engagent à suivre Jésus leur Seigneur.

Ces églises, sont organisées de différentes façons, pas toujours, à mon avis, selon les principes de Nouveau Testament,   mais ceux qui les dirigent et ceux qui les composent doivent s'efforcer de vivre selon ce qui est agréable à Dieu, en se conformant aux instructions du Seigneur Jésus-Christ.

Dans ces églises locales on doit trouver l'enseignement de la Parole de Dieu, la communion fraternelle, le baptême d'eau, le baptême du Saint-Esprit, la pratique des dons spirituels, l'exercice des ministères, la sainte cène, l'imposition des mains,  les prières et le témoignage de l'Évangile dans la ville, le quartier ou le village.

On peut les appeler assemblées, communautés, cellules, groupes, etc. Mais à partir du moment ou quelques personnes se réunissent au Nom du Seigneur, pour vivre ses enseignements, c'est une église, n'en déplaise à ceux que ce vocable indispose, c'est le nom que leur donne le Nouveau Testament.

Il est bon de rappeler qu'elles sont les voies de Christ, et d'appliquer un enseignement qui est valable pour toutes les églises.

Pour cela je vous ai envoyé Timothée, qui est mon enfant bien-aimé et fidèle dans le Seigneur; il vous rappellera quelles sont mes voies en Christ, quelle est la manière dont j’enseigne partout dans toutes les Églises. 1 Corinthiens 4:17
 Seulement, que chacun marche selon la part que le Seigneur lui a faite, selon l’appel qu’il a reçu de Dieu. C’est ainsi que je l’ordonne dans toutes les Églises. 1 Corinthiens 7:17

Les églises de maison

Voici une pensée concernant les "églises de maison",  sujet  d'actualité auquel je réfléchis et que je présente ici, en m'efforçant de l'expliquer en rapport avec les Écritures  et selon  ce que j'ai pu observer. 

Je ne connais pas par expérience la vie d'une église de maison, telle qu'elle se conçoit actuellement, quoique nous nous sommes toujours  efforcés de faire de notre maison un lieu où le Seigneur est honoré.

J'ai souvent fait des réunions dans les maisons : cultes, réunions de prière, d'études bibliques, évangélisation, mais je ne considère pas qu'il s'agit d'églises de maison.

L'église locale, telle qu'elle est définie dans le Nouveau Testament se présente comme une entité distincte, une assemblée comprenant un suivi et un minimum d'organisation, dans la  pratique régulière de la prière, du culte, de l'enseignement des écritures, sous la conduite de personnes responsables, des anciens. (Voir les études de pasteurweb : Sommaire Église)

L'Église dans la maison

Dans l'Ancien Testament, l'Éternel ordonnait à son peuple de maintenir l'observance de sa Parole dans les maisons, c'est à dire dans la cellule familiale, la maison comprenant les parents, les enfants, les serviteurs et les servantes, parfois la parenté proche.

Deutéronome 6.5/9 

Tu aimeras l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force.
Et ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur.

Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras.
Tu les lieras comme un signe sur tes mains, et ils seront comme des fronteaux entre tes yeux.
Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes.

La maison familiale  est le premier endroit dans lequel le Seigneur doit être honoré.

Josué proclamait devant le peuple d'Israël :   Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel. Josué 24:15

En lisant les Écritures, nous comprenons que notre maison doit être un lieu de piété, un endroit où la famille honore et sert le Seigneur.

Dans le Nouveau Testament, lorsqu'il est question de l'église qui est "dans ta maison", il s'agit d'une  famille dont les membres,  époux,  enfants,  serviteurs et  servantes, observent la Parole du Seigneur. Philémon, l'ami de Paul, avait une église dans sa maison. Philémon 1:2  

En visitant, sur Internet, les sites qui les présentent,   j'ai cru comprendre que les églises de maison, aujourd'hui, sont des groupes de personnes qui ont établi leur assemblée dans une maison ou un appartement pour prier, lire la Bible, célébrer un culte. 

J'observe aussi qu'elles ont différentes façons de fonctionner, souvent indépendamment les unes des autres, quoique certaines pratiquent une forme d'union entre elles.

J'ai relevé dans la présentation d'une "église de maison" les lignes qui suivent :

"Pourquoi "Église de maison", direz-vous ? Peut-être pour montrer un petit peu où est notre cœur : dans la maison, avec Dieu; et que nous ne souhaitons surtout pas être attaché à une groupe ou secte ou dénomination quelconque. Ce site, c'est tout simplement un endroit où nous avons décidé de présenter notre famille entendue, notre 'église' si vous voulez, au reste du monde."

Je pense que  cette déclaration ne  reflète pas les caractéristiques de toutes les "églises de maison"

On relève différents noms : "églises de maison", "cellules de prières",  "réunion de frères", groupe de maison", et d'autres encore, s'organisant sous la responsabilité du chef de famille,  ou un "ancien" ou un groupe de "frères", regroupant non seulement la famille, mais aussi des frères et des sœurs du voisinage, parfois de la région. 

Il me semble aussi qu'elles ne sont pas toujours en communion les unes avec les autres et   peu visitées par d'autres ministères : apôtres, prophètes, évangélistes, enseignants...

Les connaissant peu, je ne puis en parler dans le détail, du moins pour celles qui sont contemporaines. Aussi excusez moi si j'ai commis quelques erreurs dans les lignes qui précèdent. Je reviens à ce que je connais le mieux : la Parole écrite de Dieu et en ce qui concerne se sujet, le Nouveau Testament 

Ils rompaient le pain dans les maisons. Actes 2.46

C'est la première fois, dans l'histoire de l'Église, où il est fait mention de "réunions de disciples dans les maisons".

C'était après la Pentecôte. Des milliers de personnes avaient cru au Seigneur et s'étaient fait baptiser. Beaucoup s'en étaient retournées dans leur pays d'origine, ceux qui habitaient  la Mésopotamie, la Judée, la Cappadoce, le Pont, l’Asie, la Phrygie, la Pamphylie, l’Egypte, le territoire de la Libye voisine de Cyrène, et ceux qui étaient  venus de Rome.

Ils s'en étaient retournés chez eux emportant dans leur cœur l'expérience bénie de leur foi nouvelle en Jésus et certainement que dans les lieux où ils habitaient, ils ont communiqué la bonne nouvelle de l'Évangile. Je pense aussi que des églises se sont formées dans ces endroits. 

Cependant il y avait encore à Jérusalem beaucoup de disciples et voici ce que dit le texte. 

Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le peuple." Actes 2:46 

Un peu plus loin nous trouvons une autre référence

Et chaque jour, dans le temple et dans les maisons, ils ne cessaient d’enseigner, et d’annoncer la bonne nouvelle de Jésus-Christ. Actes 5:42 

Cependant, je ne pense pas qu'on puisse déjà  parler d'églises de maisons, mais simplement de "réunions dans les maisons". Ils se réunissaient simplement dans les maisons, peut-être par quartiers,  pour la fraction du pain (la cène), la louange, l'adoration et la prière, mais ils se retrouvaient régulièrement ensemble au temple.

Ils formaient  l'Église de Jérusalem, qui demeurait sous l'autorité des apôtres. Il y avait un lieu de ralliement, une lieu reconnu duquel ils se réclamaient.

Actes 2.44/47 Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu, et ils avaient tout en commun.
Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun.
Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés.

Après la grande persécution survenue à l'occasion d'Etienne, les disciples de Jérusalem continuaient de se réunir pour prier dans les maisons

Actes 12:12 Après avoir réfléchi, il se dirigea vers la maison de Marie, mère de Jean, surnommé Marc, où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient.

Actes 12:17 Pierre, leur ayant de la main fait signe de se taire, leur raconta comment le Seigneur l’avait tiré de la prison, et il dit: Annoncez-le à Jacques et aux frères. Puis il sortit, et s’en alla dans un autre lieu.

Mais l'unité de l'église demeurait dans la ville, sous l'autorité des apôtres. Nous lisons des expressions comme :

- Les membres de l’Église de Jérusalem. Actes 11:22 

- l’Église, les apôtres et les anciens. Actes 15:4 

- aux apôtres et aux anciens, et à toute l’Église, Actes 15:22  

Or ce que j'observe aujourd'hui, ce sont surtout des "églises de maison" indépendantes les unes des autres ou autonomes, s'ignorant souvent et quelques fois rivales ! 

Des églises dans les maisons

Je crois que nous pouvons parler de la première église de maison, dans le Nouveau Testament,  lorsque Corneille, le centenier romain s'est converti avec toute sa maison. 

Actes 10:48 Et il ordonna qu’ils fussent baptisés au nom du Seigneur. Sur quoi ils le prièrent de rester quelques jours auprès d’eux.

Ensuite d'autres se sont formées en raison des circonstances.

- La maison de Lydie, la marchande de pourpre, était aussi dans la ville de Philippe en Macédoine, un lieu où les disciples se réunissaient.

Il y avait auparavant dans la ville un lieu de prière où Paul a fait ses premières réunions.

Le jour du sabbat, nous nous rendîmes, hors de la porte, vers une rivière, où nous pensions que se trouvait un lieu de prière. Nous nous assîmes, et nous parlâmes aux femmes qui étaient réunies ... Comme nous allions au lieu de prière ... Actes 16: 13,16

Après sa conversion, Lydie mit sa maison à la disposition des apôtres et des nouveaux convertis de la ville de Philippe.

Lorsqu’elle eut été baptisée, avec sa famille, elle nous fit cette demande: Si vous me jugez fidèle au Seigneur, entrez dans ma maison, et demeurez-y. Et elle nous pressa par ses instances.

Quand ils furent sortis de la prison, ils entrèrent chez Lydie, et, après avoir vu et exhorté les frères, ils partirent. Actes 16:15,40

- Aquilas et Priscille, deux amis et compagnons de l'apôtre Paul, réunissaient une église dans leur maison :

Actes 18.26 Aquilas et Priscille, l’ayant entendu, le prirent avec eux, et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu.

1 Corinthiens 16:19  Aquilas et Priscille, avec l’Eglise qui est dans leur maison, vous saluent beaucoup dans le Seigneur. 

Cependant pour l'enseignement et la prédication, Paul avait loué à Éphèse, l'école de Tyrannus,  à cause du grand nombre de disciples.

Actes 19:9 Mais, comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules, décriant devant la multitude la voie du Seigneur, il se retira d’eux, sépara les disciples, et enseigna chaque jour dans l’école d’un nommé Tyrannus.

- L'évangéliste Philippe réunissait aussi des disciples chez lui.

Actes 21.8 Étant entrés dans la maison de Philippe l’évangéliste, qui était l’un des sept, nous logeâmes chez lui. Il avait quatre filles vierges qui prophétisaient.

- L'apôtre Paul prêchait et enseignait dans les maisons des disciples :

Actes 20:20 Vous savez que je n’ai rien caché de ce qui vous était utile, et que je n’ai pas craint de vous prêcher et de vous enseigner publiquement et dans les maisons,

Dans ses salutations aux chrétiens de Rome, l'apôtre Paul nomme quelques églises de maisons :

Romains 16:5 Saluez aussi l’Église qui est dans leur maison. 

Romains 16:10  Saluez ceux de la maison d’Aristobule.

Romains 16:11 Saluez ceux de la maison de Narcisse qui sont dans le Seigneur.

Philémon, l'ami de Paul avait une église dans sa maison. Philémon 1:2

Cependant, je crois, mais cela ce n'est que mon avis, qu'il y a aujourd'hui une conception et une culture des églises de maison qui ne ressemblent pas toujours à celles que nous trouvons dans le Nouveau Testament.

Dans ces églises, il s'y trouve, comme dans les églises traditionnelles,  des avantages et des inconvénients : 

Les avantages  :

• un lieu de proximité, évitant les longs trajets pour se rendre dans une assemblée éloignée.

• On peut y ressentir un sentiment de communion fraternelle, plus profond que dans une assemblée qui regroupe un grand nombre de personne, donc une meilleure possibilité d'y exercer la charité à l'égard des uns et des autres.

• Si le témoignage est bon, c'est un excellent moyen pour toucher avec l'Évangile les personnes qui habitent à proximité. C'est une lampe dans la maison qui éclaire tous ceux qui entrent. Matthieu 5.15

• elles ne nécessitent pas d'investissements importants pour les locaux, ni d'obligation de déclaration en association. Elles peuvent s'organiser dans la simplicité sans statuts officiels. 

Les inconvénients :

• le risque de l'isolement et de vivre sa foi en cercle fermé. 

• La prise en main par une personnalité, un chef qui devient un gourou familial, dont la volonté est de se tenir à l'écart et d'avoir sa propre entité.

3 Jean 1.9/10 J’ai écrit quelques mots à l’Église; mais Diotrèphe, qui aime à être le premier parmi eux, ne nous reçoit point.
C’est pourquoi, si je vais vous voir, je rappellerai les actes qu’il commet, en tenant contre nous de méchants propos; non content de cela, il ne reçoit pas les frères, et ceux qui voudraient le faire, il les en empêche et les chasse de l’Eglise.

• un autre danger, si l'amour n'y règne pas, c'est les disputes et les querelles dues à  des relations plus familières, mais cela on le trouve aussi dans les plus grandes assemblées. 

• Il y a aussi le risque de se considérer comme la seule expression de l'église locale, l'élite.

Encouragements et conseils

Quoique il en soit, il devrait y avoir plus de maisons ouvertes, prêtes à accueillir des réunions de prières, des cultes, des études bibliques.

Cela exige bien entendu qu'il y ait des personnes fidèles, humbles, prêtes à la communion fraternelle avec d'autres groupes, disposées à accueillir d'autres ministères.

J'encourage les frères et les sœurs isolés à tenir des réunions dans leur maison, même s'il elles ne rassemblent que  deux ou trois personnes. Le Seigneur a promis sa présence et l'important c'est d'être réunis en son Nom, autour de Lui. C'est cela avant tout, "une église de maison", même si elle n'en porte pas officiellement le titre.  

Prions afin que nos maisons deviennent des lieux de prière et de réunions spirituelles, sans pour autant se couper des relations avec les autres églises dans la ville ou la région, autant que faire se peut.

Voici quelques conseils à ceux qui voudraient ouvrir leur maison à une assemblée chrétienne :

• Dans un premier temps, réunissez vous avec quelques frères et sœurs sans autres prétentions que prier et méditer ensemble la Parole de Dieu, louer et adorer le Seigneur.

• Prenez le repas du Seigneur au cours de vos rassemblements, comme les disciples de Jérusalem, qui "rompaient le pain, dans les maisons. Actes 2.46

• S'il y a quelqu'un qui prophétise ou exerce les dons spirituels tenez vous toujours fondés sur les Écritures. Actes17.11 - 1 Corinthiens 14.26 - 

• Demandez les visites de personnes connues pour leur ministère, leur fidélité à la Parole de Dieu, leur bon témoignage, exempte de toute extravagance ou vision personnelle

• Ne lassez jamais un homme ou une femme vous dominer et s'approprier la gloire qui revient à Dieu seul. 1 Corinthiens 7.23

• Ne vous laisser pas embrigader par des mouvements ou des organisations qui vous assujettiraient à leurs exigences charnelles. Galates 4.9/10

• Ne vous laissez pas récupérés par des gens dont les motivations ne seraient pas pures, ni honnêtes. Galates 4.17 - 2 Timothée 3.6

• Que les Écritures, l'enseignement du Seigneur Jésus-Christ et de ses apôtres, soient la règle dans vos réunions. Colossiens 3.16

• Que Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ et Jésus, son Fils béni soient toujours au centre de vos louanges et de votre adoration. 

• Laissez le Saint-Esprit vous conduire. Sa manifestation et ses révélations sont toujours conformes à la Parole écrite de Dieu. Jean 16.13

• Lorsque que le groupe s'accroît et dépasse le cadre de la famille et des amis, priez afin que le Seigneur fasse lever au milieu de vous les ministères nécessaires et s'il le faut créez "une autre église de maison", un peu plus loin.

Il y aurait encore beaucoup de choses à dire, mais j'ai voulu tout simplement vous apporter mon point de vue concernant les églises de maison, vous encourager et vous laisser quelques conseils.

Que le Seigneur lui-même vous dirige, pour votre bien-être spirituel et votre édification en Christ, par le Saint-Esprit et selon sa sainte Parole.

L'Eglise dans la ville

Nous avons souvent la notion d'église-bâtiment et association cultuelle déclarée, avec un certains nombre de membres inscrits sur un registre. Or l'église locale est une assemblée de disciples de Christ, plus ou moins grande, parfois quelques personnes ou une famille. C'est cette église, si petite soit-elle qui est un chandelier du Seigneur dans son village, son quartier ou sa ville. C'est elle qui a pour mission de faire briller la lumière là où elle se trouve.

Personne n’allume une lampe pour la mettre dans un lieu caché ou sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, afin que ceux qui entrent voient la lumière.  Luc 11:33

Quant au mystère des sept étoiles que tu as vues dans ma main droite, et aux sept chandeliers d’or : les sept étoiles sont les anges des sept Églises, et les sept chandeliers sont les sept Églises. Apocalypse 1:20

Nous l'avons bien compris, les églises sont appelées à rendre témoignage autour d'elles comme des chandeliers qui éclairent dans la nuit.

Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée; et on n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison.
Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. Matthieu 5:14-16

Les églises ou assemblées vivent de la vie de chacun des membres qui les composent, de leur fidélité, de leur zèle, de leur santé spirituelle. Il y a pour une église deux choses qui sont liées, et l'une dépend de l'autre : l'édification et l'évangélisation.

Par édification on ne comprend pas seulement la construction, mais la solidification de l'église, son affermissement, afin de la rendre capable de porter un bon et réel témoignage au dehors et d'accueillir dans de bonnes conditions ceux qui sont touchés.

. L'édification se fait à l'intérieur, "dans la maison", lorsque les disciples s'assemblent pour la prière, l'enseignement, l'adoration, la louange, l'exercice des ministère et des dons de l'Esprit.

. L'évangélisation se fait, en principe, à l'extérieur, là où sont ceux que l'on doit appeler : dans les rues, sur les places et dans les lieux publiques

Va promptement dans les places et dans les rues de la ville, et amène ici les pauvres, les estropiés, les aveugles et les boiteux. Luc 14:21

Va dans les chemins et le long des haies, et ceux que tu trouveras, contrains-les d’entrer, afin que ma maison soit remplie. Luc 14:23

Jésus allait de lieu en lieu, il enseignait et prêchait dans le temple, dans les synagogues, dans les villes, dans les villages, dans les campagnes, sur les places publiques, au bord de la mer ou sur le flanc d'une colline.

En quelque lieu qu’il arrivât, dans les villages, dans les villes ou dans les campagnes, on mettait les malades sur les places publiques, et on le priait de leur permettre seulement de toucher le bord de son vêtement. Et tous ceux qui le touchaient étaient guéris. Marc 6:56

Les apôtres sont sortis de la chambre haute pour prêcher. A Jérusalem, ils se tenaient en général dans la cour du temple,  où se rassemblaient les gens.

Les apôtres accomplissaient beaucoup de signes miraculeux et de prodiges parmi le peuple. Tous les croyants avaient l’habitude de se rassembler dans la cour du Temple, sous la Galerie de Salomon. Actes 5:12

Les guérisons et les miracles se produisaient dans les rues :

On allait jusqu’à porter les malades dans les rues, où on les déposait sur des lits ou des civières, pour qu’au passage de Pierre son ombre au moins couvre l’un d’eux. Actes 5:15

Par la lecture du livre des Actes des apôtres on remarque que l'évangélisation se faisait en publique, que ce soit avec Philippe l'évangéliste, avec Pierre et Jean annonçant la bonne nouvelle dans les villages des Samaritains et plus tard avec l'apôtre Paul et son équipe missionnaire.

En fait évangéliser c'est aller là où se trouvent les gens qui ne connaissent pas Jésus pour leur apporter la connaissance du Sauveur, que ce soit dans une maison, à un coin de rue, sur un banc dans un parc, sur une place, dans un lieu publique ou dans un temple.

Mais l'église n'est pas toujours dehors. Les disciples de Christ ont besoin de se fortifier, de s'encourager, de s'édifier ensemble, de s'exhorter mutuellement, de se nourrir de la Parole de Dieu, de se tenir ensemble dans la présence de Dieu à l'écoute Saint-Esprit, dans la communion fraternelle autour de la table du Seigneur. 

Nous comprenons bien l'importance de ces assemblées dans la présence du Seigneur où le Saint-Esprit se manifeste pour préparer ceux qui croient en Christ, non seulement pour son retour, mais aussi pour leur tâche terrestre : être ses témoins.

Vous recevrez une puissance, celle du Saint–Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre. Actes 1:8

Jésus connaissait personnellement l'importance d'être soutenu par le Saint-Esprit et revêtu de sa force pour accomplir l'œuvre de Dieu. C'est pour cela qu'il a passé 40 jours à prier avant de commencer son ministère et qu'il sortait chaque matin pour prier seul ou encore qu'il priait avec ses disciples.

Jésus, revêtu de la puissance de l’Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée se répandit dans tout le pays d’alentour. Il enseignait dans les synagogues, et il était glorifié par tous. Luc 4:14,15

C'est aussi la raison pour laquelle les disciples ne devaient pas commencer leur mission avant de recevoir cette force d'en haut.

Vous êtes témoins de ces choses. Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut. Luc 24:48

Nous devons, comme tous ceux qui servent le Seigneur, être conscients du besoin d'être revêtus de la force du Saint-Esprit, si nous voulons être les témoins de Jésus dans le monde.

Il faut l'onction de l'Esprit de Dieu

Et tu me donnes la force du buffle; Je suis arrosé avec une huile fraîche. Psaumes 92:10

Psaumes 18:39 (18-40) Tu me ceins de force pour le combat, Tu fais plier sous moi mes adversaires.

Les choses sont très claires concernant Jésus et ses disciples:

Vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui. Actes 10:38

Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce reposait sur eux tous. Actes 4:33

Nous ne sommes pas plus qu'eux capables de  faire l'œuvre de Dieu sans la force qu'il communique.

Si quelqu’un parle, que ce soit comme annonçant les oracles de Dieu; si quelqu’un remplit un ministère, qu’il le remplisse selon la force que Dieu communique, afin qu’en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ, à qui appartiennent la gloire et la puissance, aux siècles des siècles. Amen! 1 Pierre 4:11

Les disciples l'avaient très bien compris :

Après avoir été relâchés, ils allèrent vers les leurs et racontèrent tout ce que les principaux sacrificateurs et les anciens leur avaient dit.
Lorsqu’ils l’eurent entendu, d’un commun accord, ils élevèrent la voix vers Dieu

Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint–Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance. Actes 4:31

Ce que je veux vous dire, c'est que vous devez ensemble vous unir,  vous affermir, vous fortifier,  par la prière, la communion fraternelle sincère, la soumission aux instructions du Seigneur dans un engagement véritable envers lui. Puis vous pourrez sortir vers ceux du dehors pour leur annoncer le Seigneur ressuscité, toujours vivant pour sauver, pour guérir, pour pardonner , pour  délivrer du péché et transformer la vie. Sans oublier d'annoncer le royaume de Dieu qui vient, espérance suprême de tous ceux qui croient en Jésus-Christ.

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Ephésiens 6:10

Prière :

Je fléchis les genoux devant le Père, duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre, afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, en sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi; afin qu’étant enracinés et fondés dans l’amour, vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu.
Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui soit la gloire dans l’Eglise et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen!  Ephésiens 3:14-21